公主開始明白了：孃孃是想說，擺出元德充美，至順法坤的姿態(tài)，做有肅雍之美的王姬邦媛，就是我的責任。

    皇后淡淡一笑：那些寒門士子，在寒窗苦讀，憧憬書中huáng金屋時常會勉勵自己：沒有白白經歷的磨難和痛苦；而對我們這樣，已經身處huáng金屋的人來說，需要經常提醒自己的則是：沒有白白領受的榮華與喜樂。

    那我的代價就是按大臣們說的那樣，與懷吉分開，繼續(xù)和李瑋生活下去？公主呼吸漸趨急促，適才掩去的淚光又泛了出來，可是那些榮華富貴是我想要的么？我一生下來就是公主了，我沒有選擇！如果有選擇的余地，我不會希望生在皇家。

    所有人都沒有選擇。皇后旋即答道，語調溫和，但凝視公主的眼神透著她慣有理智與冷靜。出身使我們無法決定和改變的，我們能做的只是接受現(xiàn)狀，去適應我們的身份，去盡到我們的責任。天家女子，一生衣食用度，無不極天下之養(yǎng)，受萬民供奉。而臣民對我們的要求便是，我們擁有女子應有的一切美德，未嫁時做孝順的女兒，出嫁后做賢惠的妻子，誕下子女，又化身為慈愛的母親我們對他們來說并不是尋常女子，而是畫中的美人，書上的賢媛，廟里的菩薩，一些可供他們讓妻女效仿的神像。保持完美的形象，做國朝女子的典范，便是我們澤被天下的方式。所以，你不可以露出血ròu之軀的真相跌入凡塵，否則他們會驚詫，憂慮，甚至憤怒，步步緊bī，一定要請你退回到神龕上去。

    公主泫然，只是擺手：我不要做他們的泥塑菩薩，我也不要他們的供奉，我什么都不要，我可以簞食瓢飲居于陋巷，只要他們不gān涉我的生活

    皇后眼波一橫，略微提高了聲調：可是你已經受了他們二十多年的奉養(yǎng)！

    公主一怔，斂眉垂淚，無言以對。

    皇后緩和了容色，又溫言道：身居高位者，只享受尊榮富貴而不顧及所處地位給予他的責任，是可恥的，必將為世人所唾棄。你的身份高貴，享有得天獨厚的福澤，自當懂得珍惜。你的爹爹就是個惜福之人，珍視自己的身份，更明白肩負的責任。他會克制自己的yù望，去俯就臣民的要求，寬仁恭儉，禮賢下士，即位至今數(shù)十年，而百姓終不聞兵戈之聲微柔懿恭，懷保小民，他是做到了。那么微柔你呢？你可否體諒一下他的慈父之心，為了不負他和天下萬民的期望，做一點適當?shù)臓奚?/br>
    說最后一句話時，皇后的目光有意無意地掠過了我的臉，公主頓時很不安：孃孃也要我與懷吉分開？

    如果你堅持，你爹爹會保護你們的。皇后說。其實她只是在陳述事實，但聽起來卻比朝堂上任何一個言官的諫言更有打動人心的力量，他是要保護你，為你抵擋言官的唇槍舌劍，和他們以道德大義、祖宗家法為武器掀起的攻勢。但可想而知，只要你和懷吉還在一起，言官就不會偃旗息鼓，但凡你們有何風chuī糙動，這回的廷諍便會重現(xiàn)，讓你爹爹面對他們一次又一次的責難與攻擊。這會讓他很痛苦，就像今日一樣。但他還是會保護你，因為你是他最珍視的女兒，他愛你甚至超過愛他的生命。

    公主淚流滿面，為了避開皇后的注視，她捂住口，側過了身去，但雙肩仍在止不住地顫抖，使她掩飾悲傷的舉動收效甚微。

    皇后嘆了嘆氣，又對公主道：當初晉封你為兗國公主時，你爹爹曾親自援筆，在學士擬好的制書上給你加了一句：聰悟之姿，匪繇于外獎；微柔之xing，乃蹈于自然。

    似一言未盡，但她也沒再繼續(xù)說，只是轉顧我，吩咐道：懷吉，照顧好公主。然后自己先起身離開，朝樓下今上所處的影殿走去。

    我移步靠近公主，輕聲喚她。她遽然轉身，雙手摟住了我的腰，把滿是淚痕的臉埋于我懷中。

    懷吉，我該怎么辦？她沉悶的哭聲聽起來如此絕望，我們都被困在這里了！

    第十二章  蓼莪

    （由  ：2307字）

    我擁著她雙肩，逐漸加大力道，仿佛想拉她脫離一個無邊的漩渦，但自己心底卻也是一片空茫。仰視上方，我看不到任何光亮和希望。

    最后我選擇回到這個擺脫不了的空間，松開手，低下身子，半跪在她面前，讓她能平視著我，然后，對她說：皇后的話，請公主三思。

    她含淚凝視我雙眸：你也覺得他們說的是對的？你也要離開我？

    我避而不答，另尋了話頭：公主當年不喜歡張貴妃，是因為她身居高位就在宮內濫用權利，為所yù為，自恃得寵便對官家軟硬皆施，為自己和家人謀利求封賞，卻沒有天子夫人應有的德行。如今公主若堅持留臣在身邊，在天下人看來，公主此舉必定也與張貴妃所為一樣，是失德的行為。

    公主惱怒道：為何拿我與她比？這是不同的

    在旁人眼中并無不同。我向她耐釋。沒有人目睹和關心公主家事的起因和經過，他們只看到了結果，而他們看到的結果是公主不愿與駙馬繼續(xù)生活，堅持要留我這個有離間公主駙馬之嫌的內臣在身邊，為此幾度自盡，脅迫官家答應

    不是這樣！公主激烈地否認，阻止我說下去。

    我壓抑住心中起伏的qíng緒，冷靜地看著她，向她說明必須面對的現(xiàn)實：那些在議論和評判這件事的人，都是遙遠的旁觀者，他們都不可能接近我們，探尋事qíng的來龍去脈，他們所能感知的，只有最后的結果。這個結果被他們斷章取義，可能是很片面的，但他們不會有興趣和耐心去像公主的母親那樣了解其中真相，而立即就被這片面的結果激怒了，因為公主的一切衣食用度皆靠天下人供奉，公主的一裘華服，一爐沉香，公主宅的每一塊磚瓦，都用到了他們的稅錢，他們當然希望自己奉養(yǎng)的公主是擁有完美德行的國邦賢媛，而非一個不守婦道的悍妻，更非一個寵信內臣，忤逆君父的惡女而這個愿望，本身是合理而正當?shù)摹?/br>
    公主泣道：為了滿足他們的愿望，我們就要任由他們冤枉？我必須按他們的意思，去做一個泥塑的磨喝樂？

    我只應以一笑，苦笑。不這樣，又能如何？公主與內臣的感qíng，任何不認識我們的人聽了都會覺得荒謬而可笑罷。他們看到的，只是一個厭棄丈夫、要挾父親的公主，以及一個挑撥離間的內臣，他們甚至會聯(lián)想到一些骯臟的東西，但絕不會嘗試去理解，更遑論同qíng。

    爹爹，爹爹明白的公主嚶嚶地哭著，提到了她的父親，但聲音卻顯得虛弱而無底氣。

    我黯然道：是的，他明白，他也會努力保護你，但是他的保護會令大臣們更加憤怒，因為每當君王流露出對某個人非同尋常的寵愛時，總會引起臣子的特別警惕。當這種qíng況出現(xiàn)在公主身上，他們一定會聯(lián)想到太平、安樂之禍?；实墼骄S護公主，大臣便會越反對，就如皇后所說的，官家會一次次地陷入如今這樣的痛苦之中。

    公主無語，只是低首飲泣，好半天才又問我：你要我怎樣做？

    我一手握著她柔荑，一手牽出中單衣袖，像以前那樣輕輕拭去她面上的淚痕，待她看起來略微平靜些了才問她：那日官家敘述公主出生時的qíng形，想必公主在殿外都聽見了罷？

    公主頷首，雙睫旋即垂下，又有兩滴淚珠滑過了剛才被我拭凈的面頰。

    我再次引袖為她抹去那濕潤的痕跡，又道：我聽見官家那樣說時，真是很羨慕公主呢我幼年喪父，母親改適他人，自那以后，我再也沒見過她

    你長大后有出宮的機會，可以去找她呀！公主說。

    我后來也曾打聽到她住處，每年都會派人送銀錢給她，但自己沒去見她，因為她與后來的夫君又生了幾個孩子，她見了我會尷尬罷，何況我對公主勉qiáng笑了笑，我想，沒有人會愿意看到自己的兒子做了宦者

    公主反手握住我的手，安慰般地輕喚：懷吉

    我瞬了瞬目，蔽去眼中cháo濕之意，又對公主道：父兮生我，母兮鞠我。拊我畜我，長我育我。顧我復我，出入腹我。yù報之德，昊天罔極我這二十多年中，常常會為無法報答父母顧復之恩而感到遺憾，因為我連在他們身邊盡孝的機會都未曾有過。公主能在父母身邊長大，本來就是難得的福分了，何況他們都如此珍愛公主官家常提及章懿太后恩典，而官家對公主的顧復之恩，公主亦不會漠視罷？

    公主垂首拭淚而不答。我凝視著她，誠懇地勸道：如那首《蓼莪》所說，這世上有兩個人，我們從出生之時起，對他們就有所虧欠，那便是我們的父母。他們生養(yǎng)我們，撫慰我們，庇護我們，不厭其煩地照顧我們，無時無刻不牽掛著我們，對我們的恩德如青天一樣浩瀚無際，是我們終其一生都難以報答的。而官家，是我見過的最好的父親，他為公主可以傾盡所有，愿意舍棄的不僅僅是財富，還有他最重視的帝王的尊嚴和原則。他對公主的關愛可使一切相形見絀，包括我能給予公主的這點微不足道的溫qíng。面對這樣的父親，公主如何還能一意孤行，讓他繼續(xù)為保護我們而付出健康、乃至生命的代價？

    我沒有說下去，因她已經泣不成聲。她的堅持逐漸被淚水瓦解，消融在那無邊的悲傷里，身子一點點滑落于地，散開的衣袂掩住一把瘦骨，像一朵凋零的花，隨時會被雨打風chuī去。

    ｘｘｘｘｘｘｘｘｘｘｘｘｘ

    這一夜的悲泣又使公主病勢加重，昏沉沉地在g上躺了兩日，清醒之后她既不愿進食也不愿服藥，只是倚于g頭怔怔地出神。

    后來今上親臨儀鳳閣來看她，雖然他也心神恍惚，步履蹣跚。

    他讓人呈膳食給公主，公主只瞥了一眼便厭惡地轉過頭去，毫無食yù的樣子。

    是沒胃口么？今上微笑著問公主。

    公主點點頭。

    眼中笑意加深，變戲法似的從袖中取出一個東西，遞至公主面前：看看這是什么。

    公主低目一看，立時睜大了眼鏡，訝然回視父親。

    那是一碟釀梅。