“別說男人們，我們做正室的,都不必在乎她們。夫君們喜歡,便納了，不喜歡，便打發(fā)了。像這個(gè)引枕,先前那個(gè)顏色，你不喜歡，咱們不就換了這個(gè)顏色嗎？你可曾為那個(gè)引枕難過過？沒有的，男人們也不會(huì)為妾室婢子難過。會(huì)叫人笑話的?！?/br>
    “叫她們伺候主人，便如這引枕讓你靠著，便如這攢盒裝著你喜歡的點(diǎn)心，都是應(yīng)該的。沒有那么多為什么?！?/br>
    “做正妻的，需有心胸，不值當(dāng)為這些人多花心思?！?/br>
    “不值當(dāng)?shù)??！?/br>
    她的聲音實(shí)在溫柔,像在哄孩子。

    溫蕙的困惑并沒有解除，她雖然習(xí)慣性地想去相信陸夫人，可內(nèi)心里總覺得哪里是不對(duì)的。

    “不值當(dāng)”這一句,好像聽過。

    陸嘉言也曾經(jīng)說過。他說，不值當(dāng)為這些人不開心。

    他說的“這些人”就是陸夫人說的不必看作人的人。

    “可是……”溫蕙喃喃。

    “沒什么可是?！标懛蛉藴厝嵊謴?qiáng)勢(shì)地打斷她，“你把她們跟你當(dāng)作一樣的人了。可我們跟她們是不一樣的。我們做正妻的，是父母之命,媒妁之言，用八抬大轎從中門抬進(jìn)來(lái)的。怎么能一樣呢?！?/br>
    “他日若嘉言要置通房，納妾室，也不必難過。給他找好拿捏的人便是?！?/br>
    “用得好了，便是你的幫手。用得不好，便打發(fā)了?！?/br>
    “生死由你，性命由你?！?/br>
    “實(shí)在不值當(dāng)，為這些人花心思，動(dòng)情緒?！?/br>
    “男人們……都是這樣的。只有我們，才會(huì)多思多慮?！?/br>
    她說：“便，不把她們當(dāng)作人來(lái)看，便不會(huì)有這種難受了?！?/br>
    最好，也不要把男人當(dāng)作人。

    只當(dāng)他是，給你掙誥命的工具，給你家用的錢袋子，給你安穩(wěn)生活的長(zhǎng)工。

    如此，就最好了，蕙娘。

    只后面這些，只能壓在舌根下，不能說出來(lái)，不能告訴她。

    但陸夫人相信，遲早有一天，溫蕙會(huì)自己明白。

    因在這件事上，縱陸夫人是陸睿的母親，也沒法幫她。

    因這是，世道賦予男人的權(quán)利。幾沒有男人會(huì)傻到放棄自己的這種權(quán)利。偶有，便是能寫進(jìn)詩(shī)詞話本里，千百年后，還叫女子讀了流淚的。

    鳳毛麟角。

    陸夫人是溫蕙非常尊敬、非常信服的長(zhǎng)輩。

    她威嚴(yán)又寬容，睿智又靈秀。她有滿腹的學(xué)問，溫蕙一直覺得，她或許也可以去考考功名——如果她能生為男兒的話。

    她今天為溫蕙解答疑惑的時(shí)候，格外地溫柔。讓溫蕙甚至生出一種自己在被哄著吃糖的感覺。

    且她說的，沒有一條是可以反駁的，其實(shí)都是溫蕙也知道的正理。

    只平時(shí)，大家誰(shuí)也不是靠著道理活著，都是靠著煙火活著。溫家小門小戶，就那么些下人。溫夫人和黃mama，溫蕙和金針銀線，楊氏和自己的奶娘及貼身大丫頭……沒有那么嚴(yán)格的身份之分，甚至接近家人。

    于是這些正確無(wú)比的道理，便在煙火氣中模糊了界限。

    但到了陸家，煙火氣少了許多，書卷氣nongnong。

    那些道理便成了規(guī)矩，成了準(zhǔn)繩，成了rou眼都能看見的橫在你面前的墨線，你要小心翼翼，不能踩它。

    你走得難受，卻不能說它不對(duì)。

    就像現(xiàn)在，溫蕙就沒法說陸夫人說的不對(duì)，縱然她的困惑依然存在于心底，卻也只能低頭受教。

    就這樣被哄著，懵懵懂懂地離開了上房。

    喬mama進(jìn)來(lái)，抬眼。

    陸夫人獨(dú)自坐在榻上。陽(yáng)光透過薄如蟬翼的窗紗投進(jìn)來(lái)，斜斜一束。陸夫人只望著那光束中的塵埃。

    喬mama打趣陸夫人：“說什么私房話了？”

    陸夫人沒有回答喬mama，許久，才發(fā)生長(zhǎng)長(zhǎng)的，充滿了悵然的嘆息。

    “你不知道，她是一個(gè)多么蘭質(zhì)蕙心的孩子?！彼涞卣f，“若是我生出來(lái)的，我親自養(yǎng)在身邊，到這個(gè)時(shí)候，定叫她……名滿余杭，百家爭(zhēng)求?！?/br>
    “現(xiàn)在不是更好嘛?！眴蘭ama掩口笑，“落在你的手心里了?！?/br>
    “是呢。”陸夫人嘴角扯扯，“我沒生出女兒來(lái)，卻有了女兒似的?！?/br>
    她停了一會(huì)兒，告訴了喬mama：“她看到嘉言打發(fā)玉姿，看到陸中明把張氏贈(zèng)人，會(huì)感到難受。她不明白自己為什么難受。”

    喬mama的笑容淡去，輕輕地嘆了口氣：“少夫人讀的書雖不多，卻實(shí)在是個(gè)靈秀的孩子?！?/br>
    “比我聰明得多了?！标懛蛉俗猿埃爱?dāng)年我還沒過門，陸中明就打發(fā)了曳枝和暖玉，我是什么感覺呢？我沾沾自喜啊。覺得自己果真是不一樣的。娘叫我?guī)к饺亍⑸徣镞^門，我還不肯。我犟著說，陸中明連從小和他一起長(zhǎng)大的丫頭都為我打發(fā)了，我為什么還要帶人去給他。我又不是傻?！?/br>
    喬mama恍然：“那兩個(gè)是叫曳枝、暖玉嗎？年紀(jì)大了，記不太清了。芙蓉和蓮蕊我倒還記得。我親自挑出來(lái)的，家生子，爹娘兄弟都捏在夫人的手里，安全得很。就你倔，非不要。”

    陸夫人自嘲笑笑：“傻唄。”

    喬mama問：“那你怎么跟她說的？”

    陸夫人長(zhǎng)長(zhǎng)嘆一口氣：“還能怎么說呢？自然是當(dāng)年長(zhǎng)輩們哄我們的那一套。真是想不到，到了這個(gè)年紀(jì)，我竟然拿這一套哄別人了。”

    喬mama道：“你終究只是婆婆?！?/br>
    陸夫人也遺憾：“若是親娘就好了，就告訴她，你覺出來(lái)的是對(duì)的。是的，男人就是這么涼薄的。也別以為你是正妻，就是什么特別的人物了，男人隨意地打發(fā)了自小一起貼身長(zhǎng)大的丫頭，就沾沾自喜。他對(duì)旁的女人涼薄，不因那女人是丫鬟還是正妻，而是因他本就涼薄?！?/br>
    “可我終究不能這么告訴她呀?！彼f，“她和嘉言正是蜜里調(diào)油的時(shí)候，快樂就這么兩年。她這么聰慧的孩子，遲早會(huì)明白的，且快樂兩年吧?！?/br>
    生在這樣的家庭里，有這樣的父親，陸夫人就沒期待過自己的兒子能有多么地與眾不同，出淤泥而成一朵絕世不染的白蓮。

    因他天生，就是男子。

    縱是在家里壓著他不納妾，又能怎樣？

    還能管得住他秦樓楚館？文人雅集？

    能管得住他朋友宴席，拿伎子出來(lái)招待？

    這些事對(duì)男人來(lái)說都是再正常不過了，女人竟敢置喙？那實(shí)在是叫人驚詫莫名了。

    陸夫人嘆道：“真是世道好輪回。”

    喬mama笑道：“當(dāng)年關(guān)你一年，還是時(shí)間短了?！?/br>
    陸夫人險(xiǎn)些炸毛：“別提了！今年過年我回去虞家，都還不愿意往后山去！那院子，聽說三弟家的鸞鸞去年叫關(guān)進(jìn)去了?！?/br>
    喬mama道：“每隔些年，總會(huì)有人被關(guān)進(jìn)去?！?/br>
    因?yàn)槊扛粢恍┠?，總?huì)出現(xiàn)一個(gè)甚至幾個(gè)特別聰明，以至于想法與眾不同的女孩子。

    她會(huì)想得太多，成為別人眼中的“怪人”。

    陸夫人當(dāng)年便是姐妹中的那個(gè)怪人。她總是質(zhì)疑，質(zhì)疑許多事情。

    為何她們出門要戴帷帽甚至立步幛，不能讓外男多看一眼，也不能多看外男一眼。男子們卻可以隨意，堂兄們一擲千金，買個(gè)伎子回家賞玩？

    為何她們讀書只能修心養(yǎng)性，卻不能參加科舉，考取功名，出外做官？明明，她讀書遠(yuǎn)強(qiáng)于堂弟。

    有太多讓少女時(shí)代的陸夫人感到不忿、必須質(zhì)疑的事了。

    母親只叫她閉嘴。她不肯，既有困惑，為何不能發(fā)問？

    母親道，我便叫你明白為什么不能問。

    她被關(guān)進(jìn)了虞家后山那個(gè)傳說中鬧鬼的院子。

    院子當(dāng)然沒鬼，還收拾得很干凈很舒適很精致，只是出不去。小小的四方院子，一把大鐵鎖，鎖了她整整一年?？梢宰x書刺繡下棋，就是出不去。

    那個(gè)院子，是專門給虞家一些性子跳脫的姑娘，磨性子的。

    多皮的姑娘，在里面鎖個(gè)半年一年，放出來(lái)的時(shí)候，都又沉穩(wěn)，又寧?kù)o，標(biāo)準(zhǔn)的大家閨秀。

    陸夫人剛進(jìn)去的時(shí)候憤怒過，摔打過，崩潰過，后來(lái)，終于也像姑姑、姑奶奶們那樣寧?kù)o下來(lái)了。

    她終于明白了，為什么不可問。

    因?yàn)樗B打破一把鐵鎖、四堵方墻的能力都沒有。

    而她質(zhì)疑的，是世上的常識(shí)，是男人的權(quán)利。若發(fā)聲，則等待她的，可能不止一把鐵鎖，四面高墻。

    【你以為世上就你一個(gè)最聰明？】母親嘲笑她，【真真井底之蛙?！?/br>
    【這世上，聰明靈秀、才華橫溢的女子多了去了。你想到的，旁人都想到過，你沒想到的，旁人也早想到過。你也不過是自以為聰明罷了?！?/br>
    【這一本，是金陵肖家那位祖姑奶奶的手札，當(dāng)年我謄抄的，你好好看看吧。】

    金陵肖家那位祖姑奶奶是個(gè)才女。不是那種做兩首傷春悲秋的小詩(shī)就頂個(gè)“才女”名頭的所謂才女，她是真正的才女。她著書立傳過，在金陵的府志上留下過自己的名字。

    當(dāng)然那名字也不是閨名，而是“金陵肖氏xx代xx房肖xx之長(zhǎng)女”。

    還是少女的陸夫人看了母親親筆謄抄的那本手札才知道，自己所思所想所惑，早有人想到過困惑過。

    那位祖姑奶奶還提出了很多自己的想法，很讓陸夫人汗顏，才明白自己真的只是自以為聰明而已。

    但祖姑奶奶最后對(duì)晚輩女性的幾句告誡，陸夫人不能認(rèn)同。

    祖奶奶勸家中的女孩子們，那些與世道相悖的想法，切不要隨便表露。

    因?yàn)榇蠖鄷?huì)有這些想法的女孩子，都是讀過書的女孩子。但女孩子能讀書，其實(shí)是男人的一點(diǎn)賞賜。

    倘若質(zhì)疑世道的女孩子太多，恐男人們會(huì)重新考慮，女孩子們是否該讀書，或者，女孩子們?cè)撟x些什么書。

    則可能，連這一點(diǎn)賞賜，他們也會(huì)收回。

    陸夫人不甚同意。

    書香之家的男子娶妻，總不能娶蒙昧無(wú)知的女子吧？大家之女，自然是必須讀書的。

    她一直這樣堅(jiān)信，恰后來(lái)陸中明巴巴地主動(dòng)打發(fā)了通房，更讓她有了底氣，覺得是不同的。

    這份信念，在后來(lái)的日子里逐漸瓦解。

    但她真正理解了祖姑奶奶的告誡，還是后來(lái)，她拒絕了數(shù)個(gè)沒有看中的書香之家的女孩子，陸中明卻毫不猶豫地為陸睿訂下了一個(gè)軍戶之女。

    【她母親很能生，】他說，【她也一定能生。】

    像一個(gè)打耳光打在了陸夫人的臉上。

    原來(lái)，讀書于女子來(lái)說，真的只是錦上添花，而不是必須。