太子府與端王府相去不遠(yuǎn)，從端王府回沈國(guó)公府必經(jīng)太子府，靖竹往常給謝明端診脈時(shí)也偶爾會(huì)遇上謝長(zhǎng)華，但是被攔著下了馬車，今番還是頭一次。

    靖竹被謝長(zhǎng)華拽著進(jìn)了太子府，糊里糊涂地跟了他一路，最后進(jìn)了來(lái)過(guò)一次的陶然閣。

    直到坐在陶然閣的書(shū)房里，靖竹腦子還是懵懵的：“陶然哥哥，你把我拽進(jìn)你府里做什么??？”

    謝長(zhǎng)華端了杯溫水地給她：“我有一件事要和你說(shuō)。”

    “你說(shuō)啊。”靖竹看了看對(duì)面的座位：“你坐下說(shuō)，你站著說(shuō)我有點(diǎn)慌慌的。”

    謝長(zhǎng)華依言踅身坐下，沉思了須臾才開(kāi)口：“嗯，我今天找你來(lái)，是想問(wèn)你一個(gè)人?！?/br>
    “什么人啊？你問(wèn)吧?！?/br>
    “你記不記得，當(dāng)時(shí)看守云宮的那個(gè)虎頭爺爺？”

    “當(dāng)然記得?！本钢癫幻魉裕骸扒岸稳兆幽悴皇沁€和我說(shuō)起過(guò)他嗎？怎么忽然提起他了？”

    “因?yàn)槲乙f(shuō)的這件事，和這虎爺爺有些關(guān)系?！?/br>
    他又是半晌未言，靖竹被他拉來(lái)本來(lái)就是丈二和尚摸不著頭腦，現(xiàn)在看他不說(shuō)話更是覺(jué)得著急：“陶然哥哥你有什么話你倒是快說(shuō)啊，慢慢吞吞的你是想讓人急死嗎？”

    “靖竹。”謝長(zhǎng)華說(shuō)：“我想，還有一個(gè)人，你也應(yīng)該聽(tīng)說(shuō)過(guò)?！?/br>
    靖竹諦視著他雙眼：“誰(shuí)？”

    謝長(zhǎng)華氣息起落：“萬(wàn)俟空?！?/br>
    靖竹正色，一縷疑慮不經(jīng)意地爬上眉眼：“你到底想說(shuō)什么？”

    “你應(yīng)該猜到了不是嗎？”謝長(zhǎng)華看著她微變的神態(tài)：“我的意思就是，虎頭爺爺也來(lái)了，他就是北臨主帥萬(wàn)俟空?！?/br>
    “怎么可能？”

    “怎么不可能？”謝長(zhǎng)華道：“我前兩日親自趕去釗城觀察過(guò)兩軍對(duì)陣的情形。靖竹，我是凌云山的主人，我可以辨別出從凌云山到這里的每一個(gè)人。萬(wàn)俟空就是虎爺爺，我不可能認(rèn)錯(cuò)?！?/br>
    “萬(wàn)俟空?！本钢窈茈y把只在傳聞中出現(xiàn)過(guò)的人和印象中親切的虎頭爺爺混在一起，她從椅子上起了身，在書(shū)房里轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去走了好幾個(gè)來(lái)回，直到把謝長(zhǎng)華轉(zhuǎn)得眼暈：“靖竹，你別再走了，你走的我都替你累得慌?！?/br>
    “虎頭爺爺他居然也來(lái)了這里?！本钢裾径ㄔ谥x長(zhǎng)華面前，“可是為什么他會(huì)變成爹爹的敵人呢？”

    “轉(zhuǎn)生之命沒(méi)有任何規(guī)律可言，轉(zhuǎn)生到哪里也不是他能控制的?！敝x長(zhǎng)華饒有興致：“不過(guò)我更覺(jué)得好奇的是，那個(gè)在云宮守宮幾千年的慈祥老人，竟然會(huì)有這樣多變?cè)幾H的一面?！?/br>
    靖竹倒是不太驚詫：“要不是如此，他也不可能將我爹爹那么厲害的守邊大將擊敗了。”

    “不光是沈?qū)④??！敝x長(zhǎng)華從書(shū)案上掏出一張折子遞過(guò)來(lái)：“釗城剛傳來(lái)的消息，魏釗此戰(zhàn)告負(fù)，東明損失慘重?！?/br>
    靖竹看了眼奏折的內(nèi)容，合上折子后攢著眉滿是質(zhì)疑地望著他：“你不是去了釗城嗎？有你在魏釗為什么還是輸了？”

    “正是因?yàn)槲胰チ艘惶酸摮?，魏釗的?zhàn)績(jī)才是一勝一負(fù)，而不是兩戰(zhàn)皆敗?！敝x長(zhǎng)華指著案上堆著的如小山一般的奏折道：“你瞧，朝中的事物數(shù)不勝數(shù)，我在臨州還忙不過(guò)來(lái)，不可能一直留在釗城幫他們?！?/br>
    “哪里來(lái)的自信?！本钢裣訔壍溃骸爸x明端和我說(shuō)就算是他去了那兒也沒(méi)有把握能打勝仗?！?/br>
    “那是因?yàn)榛适逅涣私獗本车那闆r，若論用兵之術(shù)，他其實(shí)并不輸給我。”

    靖竹用奏折敲了敲他腦袋，“那你就這樣僵在京城里眼睜睜看著北境的城池一座一座地失守坐視不管嗎？”

    “自然不會(huì)?！敝x長(zhǎng)華拿回折子放回書(shū)案上，回頭和靖竹對(duì)視時(shí)神色很是無(wú)奈：“但是現(xiàn)如今北臨士氣正盛，現(xiàn)在還不是一舉反擊的最佳時(shí)機(jī)?！?/br>
    “等你的最佳時(shí)機(jī)吧，”靖竹冷笑說(shuō)：“等到東明國(guó)土傾覆，我看你這個(gè)東明的太子還怎么當(dāng)！”

    謝長(zhǎng)華漠不關(guān)心，一副東風(fēng)吹馬耳的散漫樣子：“反正就算不做東明太子，我不是還有個(gè)凌云山嘛，餓不死。左右都有一大群人前呼后擁，到哪也受不到冷落的。”

    “陶然哥哥，你到底想干什么？”靖竹才不信謝長(zhǎng)華回真的對(duì)東明的情勢(shì)坐視不理：“你到底有什么打算，你告訴我好不好？”

    謝長(zhǎng)華雙手抱胸，面露沉吟：“萬(wàn)俟空步步逼近，我總覺(jué)得他是有預(yù)謀的，我想知道他的目的到底是什么?！?/br>
    “你好像很防備虎爺爺?shù)臉幼友剑俊本钢窳粜挠^察他的每一個(gè)細(xì)微的表情，靈動(dòng)的眸子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)：“怎么？你和虎爺爺還有什么淵源？”

    謝長(zhǎng)華本不想告訴她，但是開(kāi)口拒絕的時(shí)候不知道哪根筋搭錯(cuò)了，居然開(kāi)口問(wèn)了一句：“你真想知道？”

    靖竹點(diǎn)頭如搗蒜。

    謝長(zhǎng)華走到窗前，“你難道就不奇怪，為什么虎爺爺明明和其他長(zhǎng)老們年齡相仿，為何就偏偏只有他到了這個(gè)年紀(jì)還一無(wú)所成？”

    靖竹盯著他：“你知道原因？”

    “我要是不知道又怎么可能這么問(wèn)你?！敝x長(zhǎng)華指著院中涼亭邊上擺著的幾盆梔子花，“就好像那花，人們只看得到它表面上花團(tuán)錦簇爭(zhēng)奇斗艷，可是又有幾人看得到道表面繁華背后的破枝爛葉，雜草叢生？”

    靖竹還真細(xì)細(xì)看了看那幾個(gè)花盆：“那里面沒(méi)雜草啊?！?/br>
    謝長(zhǎng)華：“我只是在打個(gè)比方?！?/br>
    靖竹：“哦，那你繼續(xù)說(shuō)?！?/br>
    “虎爺爺和你的命運(yùn)幾乎是完全相反的軌跡。他出生時(shí)就被當(dāng)時(shí)的山主和長(zhǎng)老們預(yù)言他將會(huì)危及到神裔血脈，危及后代凌云山主的安全，所以他從一開(kāi)始就被所有人看做是不祥之人。”

    靖竹撐著下巴在窗臺(tái)上望著亭子里的梔子花發(fā)呆：“那這樣說(shuō)起來(lái)，比起他我好像幸福太多了?！?/br>
    “因?yàn)殚L(zhǎng)老們?yōu)樗魃系牟幌榈拿弊樱孕【筒槐辉试S修煉高級(jí)的術(shù)法，也不能跟隨普通山民一起服用高等級(jí)的靈草，他其實(shí)天賦異稟，卻只能像個(gè)普通人一樣看著身邊的人修習(xí)各種各樣神奇的術(shù)法，他卻沒(méi)有這樣的資格。”

    靖竹噘起嘴：“他還被山民們認(rèn)為是不祥，被大家排斥和厭惡，他分明比起普通人還有不如?！?/br>
    謝長(zhǎng)華聞言扭過(guò)頭，挑起眉問(wèn)道：“你也這樣覺(jué)得？”

    “當(dāng)然了啊。”靖竹站直了身子，一副對(duì)一切了然于胸的神態(tài)：“接下來(lái)你不用說(shuō)我都能猜到了，你們壓抑著他的天性，不讓他修煉術(shù)法，他就只能像個(gè)普通人一樣生活在人跡罕至的云宮里。你因?yàn)橄热说念A(yù)言一直對(duì)他心有防備，可是直到他老人家死的那一刻，他都沒(méi)有做過(guò)任何對(duì)你不利的事情，對(duì)不對(duì)？”

    謝長(zhǎng)華：“……你怎么知道的？”

    “虎頭爺爺他看起來(lái)不是壞人，我認(rèn)為是你們都誤會(huì)他了。”

    “嗯?！敝x長(zhǎng)華贊同地道：“也許他以前不是壞人，但是現(xiàn)在嘛，”他指著剛剛還被她握在手心的折子：“這是我從父皇那里得到的最新消息，郢州釗城這段時(shí)間死了多少無(wú)辜的將士和百姓，事實(shí)就擺在眼前，你還覺(jué)得你那個(gè)可親可愛(ài)的虎頭爺爺現(xiàn)在仍然是一個(gè)好人嗎？”

    他的話有理有據(jù)，事實(shí)已經(jīng)擺在眼前，靖竹也覺(jué)得有些氣虛。

    “那我也還是覺(jué)得，虎頭爺爺他會(huì)變成今天這個(gè)樣子，一定是他在北臨的時(shí)候發(fā)生了什么事，是因?yàn)樾蝿?shì)所逼，所以他才會(huì)性情大變的。”

    “就算你的懷疑是正確的，但這也不能改變他率兵攻略東明的事實(shí)?！?/br>
    “打不打仗是他說(shuō)了算的嗎？他也只是個(gè)主帥他又不是皇帝，打誰(shuí)不打誰(shuí)他自己又做不得主。”靖竹抬起頭，發(fā)現(xiàn)謝長(zhǎng)華一臉不滿地睇著自己，胸口馬上用處一股火氣：“你這是什么眼神？我都說(shuō)了虎頭爺爺他一定是有苦衷的！”

    謝長(zhǎng)華哼笑，“那我寧愿相信，你嫁給謝明端是有苦衷的?！?/br>
    ……

    和謝長(zhǎng)華不歡而散，靖竹一路上都憋著一口氣，拉著旁邊的紅泥抱怨：“明明就有能力和萬(wàn)俟空一戰(zhàn)，他偏偏要等天時(shí)人和，是，沒(méi)錯(cuò)，北臨現(xiàn)在的確士氣高漲，可是東明將士是士氣難道就有多弱嗎？家園被毀，敵國(guó)入侵，他們內(nèi)心的憤慨也可以鼓舞士氣，將領(lǐng)不懂得運(yùn)籌帷幄，還沒(méi)出戰(zhàn)氣勢(shì)就當(dāng)先弱了三分，這樣怎么可能打勝仗！”

    “小姐，您何必這么生氣呢，太子殿下他是儲(chǔ)君，現(xiàn)在前方戰(zhàn)事畢竟還沒(méi)緊急到那個(gè)份上，需要一國(guó)太子親自出征。”

    “什么時(shí)候才算是戰(zhàn)事緊急？”馬車停下，靖竹從車上下來(lái)一路腳底生風(fēng)地回到閑云閣，關(guān)上門(mén)后對(duì)紅泥繼續(xù)道：“難道一定要等到大廈將傾才能算是危險(xiǎn)重重，必須要付出無(wú)數(shù)鮮血和生命的代價(jià)才可以換取平安嗎？”

    “小姐，您還是在執(zhí)著琿州的瘟疫是不是？”紅泥難解道：“可是琿州的瘟疫和北境的戰(zhàn)事有什么關(guān)系嗎？您先前不是一直念叨著要到琿州去嗎？怎么忽然就關(guān)心起釗城的事情了？”

    “正是為了琿州的瘟疫，所以我才要插手釗城的戰(zhàn)事?！本钢駠@了口氣，對(duì)上她不解的視線解釋道：“北臨軍隊(duì)來(lái)勢(shì)洶洶，他們兵強(qiáng)馬壯，東明又暫時(shí)找不到能與萬(wàn)俟空抗衡的將領(lǐng)，我擔(dān)心再這樣下去，北臨軍會(huì)兵臨琿州。”

    紅泥還是不太明白，靖竹只好翻出地圖給她看，指著釗城和琿州之間的兩座城池給她看：“岳城和明城，岳城，世人皆知的書(shū)香之城，說(shuō)白了就是重文輕武，這樣的地方兵丁的戰(zhàn)斗力必定不強(qiáng)，一旦釗城失守，唇亡齒寒，岳城也就隨之危險(xiǎn)了。”她指尖又落向明城：“明城，早些年發(fā)生后瘟疫，這里地方偏，山脈和河流廣布，而且因?yàn)樵?jīng)發(fā)生過(guò)災(zāi)情，所以一直被百姓看作是不祥之地，即使朝廷幾度撥銀重建，遷徙過(guò)去的百姓依然不多，兵力還不如岳城。而且它的鄰城琿州爆發(fā)疫情給這里的百姓也帶來(lái)了巨大的恐慌，民心不穩(wěn)，即便后期朝廷派兵增援，效果也不見(jiàn)得有多顯著。換句話說(shuō)，只要朝中找不到兵法戰(zhàn)術(shù)強(qiáng)得過(guò)萬(wàn)俟空的人，岳城明城都將面臨城破的風(fēng)險(xiǎn)?！?/br>
    紅泥看了看圖標(biāo)上的兩個(gè)地方，又朝靖竹問(wèn)道：“那小姐，要是岳城和明城真的失守，北臨軍隊(duì)攻至琿州，說(shuō)不定軍隊(duì)也會(huì)隨之感染上瘟疫，這沒(méi)準(zhǔn)還是件好事呢?！?/br>
    “傻姑娘，琿州瘟疫天下皆知，北臨軍隊(duì)又怎么可能不知道，他們既然知道這里有疫情，就一定也有相應(yīng)的應(yīng)對(duì)之法。而對(duì)于敵國(guó)里患著瘟疫和有可能患著瘟疫的百姓，北臨人是不會(huì)手下留情的?！?/br>
    紅泥不自覺(jué)吞咽起口水，“他們，會(huì)怎么對(duì)待琿州的百姓?。俊?/br>
    “燒，無(wú)論是活的還是死的，只要是有可能感染瘟疫的百姓，都會(huì)是這個(gè)下場(chǎng)。這是杜絕瘟疫繼續(xù)傳染最好的方法?！本钢袷掌鸬貓D，面無(wú)漣漪地道：“而且即使北臨軍地意外有將士感染上了瘟疫，瘟疫也在人體內(nèi)有一段時(shí)間的潛伏期，那段潛伏期八成會(huì)維持到他們攻打下一座城池，將士們對(duì)身上染病一無(wú)所覺(jué)，到別的地方作戰(zhàn)時(shí)也會(huì)將疫情傳染給其他座城的百姓。長(zhǎng)此以往，便是北臨兵敗，東明也會(huì)變得岌岌可危。”

    “所以小姐是想搶先一步，自己去嘗試到邊境協(xié)助殿下作戰(zhàn)，為的就是防止北臨軍隊(duì)攻打到琿州？”

    “要不然你以為我那么好大喜功，一個(gè)女兒家跑到戰(zhàn)場(chǎng)上去玩耍嗎？”靖竹斜了他一眼，“可惜啊，天下了無(wú)知音人，就連謝明端那個(gè)傻子也不懂我的心思。”

    “端王殿下是男子，肯定很難有女子這般的細(xì)膩想法，奴婢們是見(jiàn)的世面少，不懂這些?！奔t泥羞澀地低了低頭，對(duì)靖竹道：“奴婢聽(tīng)說(shuō)孝親王帶著瑤郡主又來(lái)上門(mén)請(qǐng)罪了，為著之前找人在當(dāng)鋪酒樓鬧事的事情?！?/br>
    “孝親王是個(gè)明白人，希望經(jīng)此一事后吳瑤能成熟一些吧?！本钢駥⑾惹把芯窟^(guò)的醫(yī)術(shù)堆在床邊的柜子上：“再拿兩盞燭臺(tái)過(guò)來(lái)，我這兩天就待在床上看書(shū)。”