他對猊烈既敬又畏，作為千古難逢的悍將，他驍勇無匹，殺人如麻，未及敵營，“人屠”之號已令對方聞風(fēng)喪膽，自八王之亂愈演愈烈，遠(yuǎn)在疆北的赤虎軍承朝廷之令一路平叛，待戰(zhàn)亂平息，始料未及的是入京畿護(hù)君的赤虎軍反了——平叛的赤虎軍大將猊烈打著“清君側(cè)”的名號率軍攻破了京城。

    猊，兇獸，掖幽庭賤奴之姓，誰能想到，不過短短十?dāng)?shù)年，這北安朝的天下便被這宮中賤奴顛覆了顏色。

    曹綱吞了吞口水，吩咐隨行將二人尸首抬下去，又上前檢視地上的死尸，不多時，他站了起來，拜首道：“主帥，人死了?！?/br>
    “是朝元帝？”

    “他確是穿著帝皇衣物，然此人面目已毀，恐是有詐。”

    猊烈緩緩踱了幾步，道：“帶司馬昱進(jìn)來?！?/br>
    很快，歸降的司馬昱被帶了進(jìn)來，他形容落魄，早不復(fù)當(dāng)初侯爵貴胄的矜貴氣度。

    司馬昱早便瞧見了那死尸，面上的血色已是褪得一干二凈，他伸出抖瑟的手似是害怕又似難以置信地?fù)荛_那沾滿血污的雜亂烏發(fā)。

    待看清那張臉，他雙目紅赤，猶不可信，又翻找著死尸身上的特征，待那心口那塊瑰色胎記入目，他更是嗚咽一聲，渾身脫力似得癱坐在地。

    “回赤虎王，是朝元帝?！?/br>
    他難以自控地顫抖，“朝元帝乃雙性之身，心口有一瑰色胎記……若赤虎王不信，可即刻找尋宮內(nèi)貼身內(nèi)侍辨認(rèn)。”

    不多時，便有將士壓著幾位宮中內(nèi)侍一一前來認(rèn)辯。

    猊烈收刀入鞘，于他來說，這尸首是不是朝元帝已不太要緊了，便是逃脫，這樣聲名狼藉、庸碌無為的皇帝亦不會翻出多少水花來——整個京城的局勢都已掌握在他的手里，有司馬家在前，這一場叛亂可以用“清君側(cè)”這一最符合利益的理由結(jié)束。

    他居高臨下睥睨著地上衣衫不整的天子的死尸，嘴角泛起一絲嘲意。

    當(dāng)年明德帝在位之際，司馬昱之父、鎮(zhèn)北王司馬忌敬獻(xiàn)一美姬入宮，這美姬生得美極艷極，舉北安朝竟無一人與之爭鋒，床笫之間身有異香，妥妥一床間尤物，明德帝自是百般寵愛，日日流連，沒成想一朝有孕，竟誕下個不男不女的妖物，美姬也因此血崩而死。

    妖物生，禍朝綱，天將大亂，必有異像。

    前朝亡國便有此說，明德帝自是艴然怒極，當(dāng)日便令宮人墜井殺之，也是那妖物之幸，墜井之時正巧遇著開元寺長老空遠(yuǎn)大師入宮布法，當(dāng)下便攔了，而后面圣偈語幾番，北安朝乃禮佛之國度，即便是帝皇亦會聽著幾分，那妖物便因著這份機(jī)緣關(guān)在開元寺臨近的冷宮一口飯供著，隨著空遠(yuǎn)大師修行。

    然過了幾年，那妖物卻被恢復(fù)了皇子的身份，記牒于無子的司馬皇后膝下，后面更是越過兩位正統(tǒng)成年皇子奪得了皇位，成了這聲名狼藉的朝元帝，這之中，少不得重臣司馬家多年的謀算，而這謀算的目的自是昭然若揭，否則各地藩王也無打著“清君側(cè)”的旗號造反的機(jī)會。

    念及前幾日攻城之際，猊烈嘴角的嘲意更甚。

    赤虎重軍壓城，司馬昱帶著圣旨匆匆進(jìn)大營，圣旨道朝元帝愿以雙性之身迎聘赤虎王為皇夫，誕下龍子便是將來的天下之主，猊烈倒是沒想到朝元帝竟荒謬如斯，當(dāng)場仰天大笑便將圣旨碎為齏粉，施令攻城。

    ——一個司馬家的帳中孌寵，焉配與他共享這大好河山！

    天下大亂，最終赤虎為王。

    年少的屈辱已風(fēng)吹云散，這天下，終是歸屬于他的了。

    猊烈步出了大殿，天地間浸透夕陽的血色，炙熱地呈現(xiàn)出不一樣的風(fēng)景，猊烈閉了閉目，驀地回頭：

    “曹綱，給我找一個人?！?/br>
    ***

    隨行們自是不明白這檔口主帥找尋一個宮女的原因，但曹綱是明白的，猊烈本是罪將之后，父親被誅殺，他不到三歲便被羈押掖幽庭為奴，在這皇宮中沒少受到殘酷的苛待，聽說是得了位小宮女的照拂，才得以存活。

    是以此次攻城，冷硬嗜血、殺人不眨眼的赤虎王居然連下三道軍令，命赤虎軍眾將士不得染指女人，否則格殺勿論。

    曹綱不敢怠慢，將話遞了下去。

    朝元帝的尸首已被收斂進(jìn)一口薄棺，待事態(tài)平息，這司馬家族弒君的罪名便要昭告天下了，八王之亂，皇族血脈幾無，這天下真正的要換主人了。

    曹綱看著棺內(nèi)血污一片的朝元帝，心間感慨萬千。

    他曾經(jīng)教學(xué)過這位天子，印象中這位朝元帝因雙性不祥的緣故被先帝所惡，幾位皇子也常欺辱他，宮廷傾軋中，他總低眉順眼地坐在太學(xué)院的最角落，連呼吸都是輕微的。

    曹綱與他接觸不多，但對他的印象是有幾分悲憫的。

    然而世事無常，曾經(jīng)太學(xué)院的學(xué)士因不得重用郁郁不得志而投效軍營，如今跟隨著霸主顛覆了天下，而當(dāng)初那個畏縮在學(xué)院一角的孩子卻被佞臣推上帝位，最終落了個身死名敗的下場。

    念此，曹綱不由生出幾許造化弄人的感慨。

    棺內(nèi)的朝元帝靜靜地躺著，他被換上帝皇的奠服，狼藉不堪的面目已用玉片覆蓋住，成全了他最后一份體面，世間的紛爭與他再無瓜葛，他荒誕無道的一生早已刻上了恥辱的印記，將世世代代被作為反面寫在史書上遭人唾棄。