曹綱正了正臉色：“大人可想到什么應(yīng)對(duì)的法子了？”

    猊烈唇角一扯，“難不成曹軍師沒(méi)想到？”

    曹綱知他與自己想到一處去了，上一世差不多這個(gè)時(shí)間點(diǎn)，李元乾已開始著手總督府削權(quán)事宜，想來(lái)已是忌憚薛再興良久，此次前來(lái)顯然不是清算心腹之死來(lái)了。

    猊烈冷笑，“既然人到了這么多，那這一攤水，自然是攪得越渾濁越好。”

    曹綱立刻道：“屬下去準(zhǔn)備?！?/br>
    “好。”

    曹綱正待退出去，身后之人又叫住了他，卻是半日未說(shuō)話。

    許久了，才長(zhǎng)長(zhǎng)吐了口濁氣，冷冽的目色有了幾分緩和，他手指扣在桌案上，緩緩敲了敲：“阿英這幾年過(guò)得好么？”

    曹綱心頭一熱，腦中突然浮現(xiàn)了上一世那個(gè)背著少女死尸的羅剎般的十六歲少年。

    因緣際會(huì)，當(dāng)真是一言難盡。

    他咽了咽口水，忙道：“倪姑娘很好，她如今已經(jīng)十四歲了……一切安平?！?/br>
    猊烈面色不自覺(jué)柔和起來(lái)，他似有話交代，但最終只是輕聲道：“你去吧?！?/br>
    ***

    一向安寧的廣安王府這幾日開始熱鬧起來(lái)，泥瓦工匠進(jìn)進(jìn)出出，王府上下重新進(jìn)行了修整。

    三日后，大皇子的座駕抵達(dá)了廣安王府。

    李元憫率著廣安王府上下眾人，齊齊候在府門，恭迎自己這位名義上的兄長(zhǎng)、實(shí)際上掌握他生殺大權(quán)的未來(lái)繼任者。

    八年過(guò)去，李元乾愈發(fā)內(nèi)斂，喜怒不形于色，只是他生得高鼻深目，不笑的時(shí)候乍看上去顯得有幾分陰鶩，時(shí)下，他面帶笑意，腳步剛踏下步攆，便作勢(shì)上前扶起了跪伏在地上的人。

    “自家兄弟，何必行此大禮！”

    在李元憫站起來(lái)的那一剎那，李元乾微微停滯片刻，目光不由在他臉上多停留了片刻。

    到底城府頗深，只那么一瞬，李元乾又放開了他的手，笑道：“八年不見，不成想三弟竟長(zhǎng)成如此風(fēng)華，可真是叫人生羨?！?/br>
    李元憫縮了脖子，誠(chéng)惶誠(chéng)恐的，面上帶著幾分怯弱：“皇兄，過(guò)譽(yù)了?！?/br>
    他有些慌亂，忙朝身后的眾人催促道：“快些去備好茶歇！”

    李元乾心下一定，笑了笑，云里霧里的，不知道在笑什么，只閑適地跟在李元憫身后進(jìn)去了。

    進(jìn)了大廳后，李元憫愈發(fā)局促，連連呵斥下人，一邊手忙腳亂地指揮著下人上茶，一邊親自請(qǐng)了李元乾入座，自己卻是縮手縮腳地坐在另一端——看上去李元乾倒像是這王府的主人一般。

    李元乾隨手端起了茶喝了一口，余光卻是悄自打量著身邊局促不安的三皇子。

    縱然封王又如何，終歸是上不了臺(tái)面，本質(zhì)上還是當(dāng)年那個(gè)太學(xué)院里卑微的西殿冷宮之子。

    只是這幅相貌……當(dāng)真是暴殄天物。

    李元乾心間感慨，卻是發(fā)了慈悲與他說(shuō)了些套話，緩解了不少對(duì)方的惶恐不安。

    李元憫露出感激的深情，一應(yīng)唯唯諾諾。

    李元乾放下了杯盞，不動(dòng)聲色道：“上回多虧了三弟送的袁崇生的口供，教我為朝廷拔去王氏這顆毒瘤，借著這個(gè)機(jī)會(huì)，可得好好跟三弟道個(gè)謝。”

    李元憫似被他這話勾起了幾分心緒，面上露出一絲悲涼，他強(qiáng)自收了，勉力露出笑來(lái)，“能為大哥解憂，是做弟弟的福分?！?/br>
    李元乾自然看見了他方才的反應(yīng)，笑道：“三弟似有心事，有什么只管說(shuō)出來(lái)，本宮難得來(lái)一趟，自會(huì)想辦法替你解決?！?/br>
    李元憫一怔，他囁嚅著唇，愈發(fā)吞吞吐吐。

    李元乾心下不耐，正待發(fā)話，對(duì)方卻似是下了決心：“皇兄方才所說(shuō)，元憫如今著實(shí)不敢居功……只這功勞實(shí)在不該算在三弟身上！”

    “哦？此話怎講？”

    李元憫神色黯然：“元憫哪有那般本事，若非總督大人的指點(diǎn)，我怎會(huì)賣得皇兄這個(gè)人情，沒(méi)成想，薛兄這樣的好人竟落得如此下場(chǎng)。”

    李元乾聽出了幾許貓膩來(lái)，他瞳仁一轉(zhuǎn)：“難不成這袁崇生之事，乃總督大人所為？”

    “元憫欺瞞了皇兄！”李元憫慌似的放下杯盞噗通跪了下來(lái)，“總督大人死得這樣凄慘，我怎還擔(dān)負(fù)虛名！還請(qǐng)皇兄責(zé)罰！”

    李元乾心下波濤涌動(dòng)，卻是扶起了他，溫言安慰。

    李元憫哽道：“嶺南民風(fēng)彪悍，若無(wú)總督大人，元憫早被人生吞活剝了，這些年，借著他的襄助，我才得以立足此地，這樣的好人……居然被賊寇給殺了！天理何在！”

    他絮絮叨叨說(shuō)了許多，顯然很是傷心：“大人說(shuō)，這天下遲早……”

    話未出口，他知道自己說(shuō)錯(cuò)了一般，唯唯頓了頓，“大人說(shuō)我勢(shì)微，若不在兄長(zhǎng)面前多露露臉，往后的日子難免難過(guò)，所以特特將這功勞安在我身上……”

    他眼眶一紅，險(xiǎn)些落淚：“往后再無(wú)人待我如此恩重了……”

    李元乾面色無(wú)異，心間早是一片沉怒。

    又見地上之人悲憤抱拳：“求皇兄務(wù)必恩準(zhǔn)出兵，蕩清水寇余孽，以安薛大總督在天之靈！”

    “說(shuō)什么話！快起來(lái)，這自是本宮之責(zé)?！崩钤鲎×怂欢壑幸蜒b不出多少暖色了。

    果然如此！

    京畿皆在自己眼皮子底下，然而江北地域偏遠(yuǎn)，終究是過(guò)于依賴總督府了！

    早在先前他便覺(jué)得奇怪，薛再興上報(bào)的密信中，那個(gè)廣安王儼然與自己記憶中畏畏縮縮的冷宮之子出入頗大，若非親自走一趟，恐怕沒(méi)有想到，一切皆是薛再興那廝的自導(dǎo)自演！