常歌怔怔看了一會(huì)兒，目光轉(zhuǎn)向了身后肅穆的襄陽(yáng)城頭——

    誠(chéng)然眼?下紅燈高掛、繁花似錦，但那燒得焦黑的城頭、凝固掛在垛上的鐵水，破爛碎裂的角樓，無(wú)一不在提醒常歌，這依舊是一座千瘡百孔的傷城。

    一座傷亡逾十萬(wàn)、城破數(shù)次，戰(zhàn)場(chǎng)拉扯至數(shù)里之外的傷城。

    他眸中?閃爍，想開(kāi)口詢(xún)問(wèn)，最終卻如鯁在喉。

    祝政輕輕捏了他的手?：“你若覺(jué)得承受不起，便接了楚國(guó)的武將金印，守這一方?故土安寧，權(quán)當(dāng)是回報(bào)了。”

    常歌抽了抽嘴角，本想擠出個(gè)笑?，卻比哭都不如。

    江水推著蓮燈，一層層漫開(kāi)，無(wú)數(shù)百姓沉默著，以萬(wàn)千闌珊蓮燈送別常歌。

    沉悶銅號(hào)聲起。

    碩大樓船開(kāi)始起錨。

    漢水依是，滾滾東去。

    襄陽(yáng)仍存，百?gòu)U待興。

    常歌低下頭，將情?緒都藏在漢水的夜風(fēng)里。

    *

    此時(shí)，襄陽(yáng)官署東廂已經(jīng)徹底空置下來(lái)。常歌一去，偌大的院子空落落的，只?留更漏聲聲脆響。

    院門(mén)上，靜靜懸著一枚武將金印。

    *

    莫回頭，前路只?聞萬(wàn)人哭。

    ——卷一《襄陽(yáng)圍困》完

    *

    作者有話要說(shuō)：

    一共只有三卷

    § 卷二【熒熒野火，離離亂惑】 §

    第40章 棋文 “你怎么不高興？” [一更]

    襄陽(yáng)至夏口?距離不遠(yuǎn), 若乘著?輕舟順流之下，一兩日便可到?達(dá)。但楚國(guó)儀仗艦隊(duì)浩蕩，還刻意壓慢了速度，一邊沿途巡游一邊前行, 單是自漢水順流至夏口?, 便花了三?日。

    清晨里下了霧, 潤(rùn)得兩岸重巒碧如滴翠，晨日里的空氣也柔涼。

    漢水如綿玉一般鋪展開(kāi)來(lái), 潁川公主的靈鹿在船頭悠悠踱著?步子, 常歌逗弄了會(huì)兒，見(jiàn)視野陡然開(kāi)闊，廣闊原野之上, 千湖星羅棋布——

    這是到?了夏口?。

    夏口?處于?漢水、大江交界之處，船隊(duì)將在此轉(zhuǎn)向，一路向西，逆流至楚國(guó)都城江陵。

    未到?正午, 自為首的樓船開(kāi)始，迎親船隊(duì)依次右舵，徐徐擺尾，萬(wàn)千舟舸一齊掉頭, 景象著?實(shí)壯闊。

    岸邊上圍滿(mǎn)了來(lái)看熱鬧和看公主的人，還有?些見(jiàn)縫插針的小販，吆喝著?賣(mài)著?炒貨。

    為首的樓船掉完了頭，靠在岸邊等?著?船隊(duì)全部擺尾完成。

    臨出發(fā)時(shí)，水兵點(diǎn)了數(shù)次人, 都不見(jiàn)常歌，正焦急如何是好, 常歌晃晃悠悠打岸上來(lái)，懷里捧著?倆大紙包，一上樓船，給燙得趕緊撂甲板上。

    常歌彎腰，將紙袋口?一拉，栗子香撲面而來(lái)，瞬間溢滿(mǎn)整個(gè)?甲板。

    靈鹿循著?味，踱步過(guò)來(lái)，溫順地跪臥在他身側(cè)，歪著?頭，像是等?著?嘗第一個(gè)?。

    常歌問(wèn)它：“你?能吃么？”

    那鹿立即拿頭頂他，鹿角又絨又硬。

    常歌給它掰了一個(gè)?，熱氣裹著?蜜糖栗子香冒了出來(lái)，靈鹿低頭，從他手里銜走栗子，它口?鼻的觸感毛絨絨熱乎乎的，哈得常歌手心發(fā)癢。

    這時(shí)候是沒(méi)有?鮮栗只有?老栗的，常歌擔(dān)憂(yōu)味道，問(wèn)那頭鹿：“好吃么？”

    那鹿裝模作樣嚼了兩下，許是摸著?味了，整個(gè)?鹿頭都要往袋子里拱。常歌費(fèi)老大勁把它趕走，才見(jiàn)著?水兵船工個(gè)?個(gè)?都瞪著?眼瞅著?他，眼睛里都恨不得伸出手來(lái)了。

    他哈哈一笑，道：“瞄什么，來(lái)吃??！”

    甲板上的人猴急似的一擁而上，熱熱鬧鬧地分栗子，兩側(cè)其它船上的水兵見(jiàn)了，羨慕得恨不得跳江游過(guò)來(lái)。

    此時(shí)，數(shù)聲?金鈴脆響，一遮面女侍款款向常歌而來(lái)。靈鹿就在她身邊轉(zhuǎn)悠，溫存地拿頭蹭著?這位女侍。

    常歌一眼見(jiàn)著?她腕上的金玲鐲。

    這東西是北境孩童佩戴的長(zhǎng)命鐲，上綴鈴鐺，至成年方才取下。常歌小時(shí)候，腕上也被火尋鸰套過(guò)一個(gè)?銀鈴鐲，他從北境送走時(shí)，那鐲子就留給了火尋鸰，當(dāng)個(gè)?念想。

    女侍行禮：“潁川公主聞得栗子香，煩請(qǐng)將軍賞幾個(gè)?嘗嘗?！?/br>
    潁川公主身份貴重，她雖在船上，但她住的樓層里外數(shù)層護(hù)衛(wèi)，連只鳥(niǎo)雀都飛不進(jìn)?去。估計(jì)這位公主饞栗子是假，關(guān)膩了才是真。

    常歌應(yīng)了一聲?，道：“等?著??！?/br>
    他上前一步，撈開(kāi)幾個(gè)?嬉皮笑臉搶栗子的水兵，隨手一抓，空的。

    滿(mǎn)袋子糖炒栗子給分得干凈，連個(gè)?栗子殼都沒(méi)留下。

    “這就沒(méi)了？”常歌往四?周看了一圈，水兵們嘻嘻哈哈，抱著?栗子四?散而逃。

    糖炒栗子敗完了，常歌想起?自己住著?的地方還有?些點(diǎn)心，他本想讓女侍留在原地，女侍卻說(shuō)要一同去取，跟著?他上了樓。

    常歌住在樓船最頂層。

    頂層視野開(kāi)闊，本該是留給潁川公主居住的，但頂層也容易被人自屋檐上偷襲，常歌擔(dān)心潁川公主的安全，便自己要了頂層，公主住在他下一層。

    “你?在此等?候，我拿出來(lái)給你?挑選。”

    常歌撂下一句話，抬腳就進(jìn)?了屋子，他正在里面翻箱倒柜，大門(mén)竟被猛地關(guān)上了。

    他一回頭，門(mén)口?站著?的女侍忽然不見(jiàn)了。

    接著?他的左肩被人輕輕拍了一下，笑聲?卻從右側(cè)傳了過(guò)來(lái)，他朝右一轉(zhuǎn)，白凈女侍已去了面紗，笑彎了眼：“真是常二哥哥?！?/br>