謝橋在一邊品度這位張mama，倒是有那么幾分寵rǔ不驚的意思，仿佛心里沒什么大想頭，只求安穩(wěn)過活，便順心順意了，且除了彈琴之外，棋下的也不錯(cuò)，手里的針線活計(jì)也好，想來年輕的時(shí)候，必是受過極好閨中教育的，卻不知道怎么落到了這樣的田地。

    每個(gè)人都有自己的往事，謝橋也不會(huì)討人嫌的去問，只是待她卻越發(fā)真心實(shí)意起來。久了，謝橋屋子里的事qíng，除了何mama，這位張mama便也能主了一半的，乃至到了后來，也是謝橋的一個(gè)得用的膀臂，當(dāng)然這是后話，咱們先不提。

    單說秦思明，眼瞅著就要跟著太子南下了，這些日子竟是連謝橋的一面都見不著，有心麻煩如玉幫個(gè)忙，誰知道如玉偏又回宮去了。

    心里頭著急，可謝橋如今不出來，自己也不是她家的正經(jīng)親戚，巴巴的尋過去，也不成話，只得隔三差五尋個(gè)借口來找謝寶樹，巴望著也許能撞上謝橋，見上一面。卻不知道是不是他的運(yùn)氣太差還是怎的，竟是一次都沒碰上過。

    臨行前的這一日，他又過來謝府，謝寶樹早窺見了他那點(diǎn)小心思。都是這個(gè)年紀(jì)，便是平日秦思明深沉，這樣的事qíng上也露了明顯的痕跡出來，只是寶樹在一邊裝看不見罷了。

    一則是橋meimei如今才多大，雖說聽見些老太太話里的影兒，可到底沒落到實(shí)處，若是他貿(mào)然牽線，將來若是沒成，可就不怎么妥了。二則，他在一邊瞧著一向穩(wěn)重的秦思明，這個(gè)抓耳撓腮著急上火的樣兒，心里頭也覺的分外新奇有趣，所以也藏著壞心，在一邊看他的笑話呢。

    這些秦思明自是不知道，他心里只是著急的都要火上房了，坐下站起來，倘若聽見外面有腳步聲傳來，就忙著探頭去瞧窗外的qíng景，待瞧清楚了，又一臉暗淡的坐下來。

    巧梅在里面仔細(xì)收拾謝寶樹的行裝，這一趟去的日子長了，那些衣裳用品必要帶全的，一樣一樣的挨個(gè)的瞧了一遍又一遍，就怕落下一兩樣，到時(shí)候抓不到就麻煩了，里面這樣忙亂，謝寶樹卻分外悠閑的和秦思明一人一邊坐在窗下對(duì)弈。

    秦思明棋下的好，平日里謝寶樹若想贏他極不易，今兒卻已經(jīng)贏了他兩盤，眼瞅著這第三局秦思明又落了下風(fēng)，謝寶樹心里頭暗慡，卻也很夠意思的道：

    『巧梅你讓他們收拾吧，你過去抱月軒瞧瞧三meimei現(xiàn)做什么呢，順便把我前兒煩她畫的兩個(gè)扇面子拿過來，若是她得閑，讓她過來我這里一趟，我前兒得了幾套民俗野史的新書，她若喜歡，自己挑幾本回去吧』

    秦思明一聽，嘴角撐不住勾起來，巧梅掃了秦思明一眼暗暗好笑，應(yīng)聲去了。

    謝寶樹回過頭笑咪咪望著秦思明，秦思明這才恍然，自己的行藏自己以為隱瞞的天衣無fèng，殊不知早就露了。

    他一向和寶樹jiāo好，卻也不覺得怎樣，只放下手里的棋子向他拱拱手。心里卻想一會(huì)兒見了面，該說些什么，太露骨恐不行，不說明白又不甘心。

    事qíng到了眼前，秦思明才恍然，竟然不知道自己非要見謝橋一面做什么。忽聽得外頭一陣輕巧的腳步聲漸行漸近的傳來，秦思明竟然有幾分緊張起來。謝寶樹一邊瞧著他覺的甚為可笑，一方面也暗暗納悶，這人可是何時(shí)開了這個(gè)竅。

    謝橋這幾日也很是忙碌，一個(gè)是謝寶樹要走了，臨行前卻巴巴送了兩個(gè)白扇子面來，非要她畫了帶去南邊使，說是喜歡她畫的簡單又有意境，比外頭買的qiáng。

    謝橋無法只得給他畫了，另外還有一樁事qíng，也要還qíng的，便是秦思明的生辰快到了，估計(jì)今年他的生辰要在船上過了。而自己收了他的壽禮，這份禮物說什么也不能免的。

    思來想去，依著他的想法自是不妥，尋常的東西想來他也瞧不上眼，最后索xing也畫了個(gè)扇子面給他算了。極簡單的畫了一叢修竹，下面引用了兩句諧趣詩，倒是新奇清雅有趣。

    弄好了拿在手里頭瞧瞧，又覺得這禮太輕了，便尋出一塊沒什么用的玉石，讓巧蘭打成攢心梅花的絡(luò)子，絡(luò)進(jìn)去，下面垂下流蘇，做了個(gè)扇墜子，裝在一個(gè)長方的盒子里面，倒也很拿的出手去，準(zhǔn)備了幾日才剛弄好，巧梅就來了。

    謝橋癟癟嘴道：

    『大哥哥真是的，趕著來bī命呢，兩個(gè)扇子面罷了，沒有這個(gè)，難不成他就不走了』

    巧梅知道他兄妹歷來喜歡玩笑，便也笑道：

    『我們大爺也不白要姑娘的東西，那邊得了幾套新書等著姑娘過去自己挑呢』

    謝橋一聽就樂了，剛要跟著她過去，轉(zhuǎn)眼一想，gān嘛不順便給自己送過來，還讓自己這樣巴巴的過去一趟。聽說這些日子秦思明總在謝寶樹那里，遂開口問道：

    『還有誰在你們那里』

    巧梅眉目一動(dòng)道：

    『沒旁人，就只秦二爺一早過來和我們爺商量點(diǎn)事，我出門時(shí)候聽見說要走了，這會(huì)子想來都出大門了』

    謝橋這才站起來道：

    『那咱們過去吧，巧蘭帶著今兒一早何mama新作的那盒子蘇皮點(diǎn)心，送給大哥哥在船上吃』

    又順手拿了要送給秦思明的扇子，想著jiāo給謝寶樹一起帶了去。

    巧梅一聽就笑了，忙著去接巧蘭提過來的盒子：

    『還是姑娘知道我們家大爺?shù)男乃?，他可不正惦記著這個(gè)嗎』

    進(jìn)了謝寶樹的院子，在廊下一瞧見窗子上映出來的人影，謝橋就知道必是巧梅誆騙自己，回頭白了她一眼，巧梅睜著眼睛說瞎話道：

    『怎么秦二爺還沒走，剛頭不是都說要走的嗎』

    巧蘭在一邊伸手掐了她一把低聲道：

    『你這丫頭如今越發(fā)會(huì)弄鬼了』

    既來了，謝橋也不好回去，便大方的進(jìn)來，互相見了禮，坐下說話。

    秦思明終是見著了謝橋，心里頭高興非常，灼灼的目光竟是毫不避諱的盯著她道：

    『前兒日里祖母請(qǐng)你們老太太過去，怎的沒見著你跟著一起』

    謝橋放下手里的白瓷蓋碗，白了邊上的謝寶樹一眼道：

    『這就要問大哥哥了，白白的給我找了許多活計(jì)，那里還有空閑外頭逛去』

    謝寶樹嘿嘿一笑道：

    『不過就兩個(gè)扇面子，值得meimei這樣整日里掛在嘴上嗎』

    瞧了對(duì)面秦思明一眼道：

    『meimei寬坐片刻，我去把前兒得的書找出來給你』

    說著站起來撩開隔扇門的紗帳溜出去了，巧蘭被巧梅輕輕一拽，也拉了出去，屋子里一時(shí)只剩下了謝橋和秦思明兩人，有幾分別樣曖昧的氣氛緩慢滋生。

    沉默一陣，秦思明開口道：

    『明兒我就南下了，你可有要的東西，我給你捎帶回來』

    謝橋抬起頭笑道：

    『勞你費(fèi)心了，這卻不用如此麻煩，你忘了我在南邊待了好些年的』

    秦思明道：

    『我倒是忘了這些，那個(gè)......你你......』

    連著說了兩個(gè)你字，望著謝橋沉靜無波，清澈gān凈的眸子，后面的話竟是怎么也說不出來。謝橋目光一閃卻站起來，把手邊一個(gè)盒子放在炕幾上道：

    『南邊天好發(fā)時(shí)疫，預(yù)防多于治療，平日里讓下面的人多注意些，或是讓隨行的醫(yī)官，提前開些藥來備著。二爺今年的生辰恐要在船上過，我這里提前賀你的壽了，另外祝你一路順風(fēng)』

    說完，轉(zhuǎn)身走了出去，吩咐巧梅道：

    『大哥哥的新書，一會(huì)兒你差了小丫頭給我送過去就是了，我屋子里還有些事，先回去了』

    說著徑自出了院子。謝寶樹聽見動(dòng)靜，從東廂房出來的時(shí)候，謝橋已經(jīng)走了，幾步躥進(jìn)屋里來，就見秦思明手里頭舉著一把扇子反正的瞧呢，一副愛不釋手的模樣。

    謝寶樹探頭過去瞧，是一叢墨竹，邊上引用了東波居士的一首諧趣詩文：

    『寧可食無ròu，不可居無竹。無ròu令人瘦，無竹令人俗。人瘦尚可肥，士俗不可醫(yī)』

    別有一番雅趣，扇子下面的墜子極是jīng致，倒是比他那幾個(gè)都qiáng遠(yuǎn)了，遂眼饞的道：

    『你這個(gè)我喜歡，不如用我那幾個(gè)和你換這一個(gè)來吧』

    秦思明一聽，啪一聲合上扇子，小心的放在腰間的扇子套里道：

    『這是橋meimei送我的壽禮，豈能和你還』

    謝寶樹撓撓頭，知道這大約是橋meimei還他的上次的qíng，不想這點(diǎn)小事慎遠(yuǎn)也如此歡喜，小心的瞧了他兩眼好奇的打聽道：

    『橋meimei可說了什么』

    秦思明哪里還有半分剛頭的憂愁，只差沒有眉開眼笑了，聽他問，目光一柔，搖搖頭道：

    『沒說什么旁的，只是囑咐我要小心南邊的時(shí)疫，并祝我一路順風(fēng)』

    謝寶樹聽了不禁愣了一下，不可置信的道：

    『就這，也值得你這樣高興。』

    秦思明也不理會(huì)他的膛目結(jié)舌，站起來說了兩句話，心滿意足的走了。

    心結(jié)難遣劉氏又病

    何府里何云清的侍妾張氏一朝分娩，落生下的果然是個(gè)男胎，劉氏心里唯一那點(diǎn)僥幸也落了空，眼瞅著丈夫竟是連她的院子都少進(jìn)了，加上憂慮玉蘭進(jìn)宮的境遇，心里一堵一氣又病了。

    原本玉蘭玉梅進(jìn)宮前，她也試圖攔阻來著，心里頭也知道，兩個(gè)閨女一起進(jìn)宮，落了下乘的必是玉蘭，況且玉梅這個(gè)庶女的心思，以前自己竟是看差了，雖說自認(rèn)沒有苛待她，也難保她心里頭也是這樣想。

    到時(shí)候她只要稍稍給玉蘭使個(gè)絆子，就難說是個(gè)什么了局了，遂去尋丈夫說：

    『兩個(gè)丫頭都進(jìn)宮了，跟前沒個(gè)女孩子說笑解悶，難免孤清些，自己身子骨這一程子又不怎么康健，掌家理事的瑣事，還需玉梅時(shí)時(shí)幫著些才是，不如讓老太爺討個(gè)qíng面回來，留了玉梅在家里吧，趕明兒尋個(gè)底細(xì)的好人家，比去宮里頭這一遭說不準(zhǔn)要qiáng些』

    劉氏原琢磨這番說辭有qíng有理，必是能成的。誰知道何云清聽了，竟是一擺手道：

    『既然你舍不得，畢竟玉蘭才是你生的，母女之間也更親近，留下她來給你做伴才是正理，家務(wù)上，玉蘭也協(xié)理了這大半年，我一邊瞧著，也無甚不妥之處，你不也經(jīng)常說，玉蘭比之玉梅xing子更穩(wěn)更寬厚些，下人們多有稱頌的』

    劉氏不想自己前些日子怕庶女的風(fēng)頭太健，蓋過去嫡女，傳出去卻不怎么好，于是著實(shí)說了些這樣的話，哪里想到今兒老爺把那她的話原封的給了她回來，一時(shí)也不知道該說什么好。若是留下玉蘭，可大大的不妙。

    她心里清楚，他們這樣人家的閨女禮聘進(jìn)宮，十有**都是能有個(gè)好結(jié)局的，即便選不上太子妃，宗室之中的子弟隨便一個(gè)，也比外頭的qiáng遠(yuǎn)了。她還計(jì)量著安平王府里的秦思明呢，若是老太爺稍稍透些口風(fēng)，必是沒有不成的事?？扇缃袼疂q船高，萬一玉蘭被選為太子妃呢，豈不又比安平王府尊貴多了，將來若能母儀天下，她也就真正直起腰來了，誰還敢看不起她，給她難堪。