時(shí)以錦成了最后一個(gè)進(jìn)了雅間的人，在座的幾人自是將目光投到了她身上。

    圓圓看著時(shí)以錦進(jìn)來(lái)，就在老夫人身邊坐不住了，想要跑到時(shí)以錦身邊去，卻還是被坐在身旁的李如拘著。

    時(shí)以錦看了看剩下的位置，恰好在圓圓對(duì)面，也就默不作聲地坐在了她堂弟時(shí)浩身邊，她一坐下就看到坐在她對(duì)面的圓圓在沖她擠眉弄眼地做鬼臉。

    “人都齊了，就開(kāi)飯?！?/br>
    老夫人開(kāi)了口，其他人這才敢動(dòng)筷子。

    時(shí)以錦看到滿桌的菜肴，一開(kāi)始還端了會(huì)兒架子，見(jiàn)也沒(méi)有人注意她，也就放開(kāi)了吃。

    時(shí)容同他弟弟時(shí)易正在交談著進(jìn)來(lái)辟城的情況，時(shí)以錦從兩人的對(duì)話中這才明白了她叔叔時(shí)易做的是玉器生意，雖然盈利不多，但大概有時(shí)容禮部尚書(shū)的身份在，也能夠勉強(qiáng)維持生計(jì)。

    “對(duì)了，浩兒的明年的鄉(xiāng)試準(zhǔn)備得如何了？”時(shí)容看時(shí)浩吃得蹄髈吃得正香，隨意開(kāi)口問(wèn)了一句。

    時(shí)浩聽(tīng)到時(shí)容的親切關(guān)懷，嚇得筷子一松，剛到嘴邊的蹄髈掉回了碗里，發(fā)出了“當(dāng)”地一聲。

    時(shí)易瞪了時(shí)浩一眼，時(shí)浩這才放下了筷子，挺了挺背脊回答道：“多謝大伯關(guān)心，一切都好。”

    “那就好，”時(shí)容滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，“爭(zhēng)取這次拿個(gè)好名次，早日為我們時(shí)家爭(zhēng)光?！?/br>
    老夫人聽(tīng)到小輩的事情也格外上心：“是，我們浩兒轉(zhuǎn)眼可以去參加會(huì)試了。對(duì)了，以錦年長(zhǎng)浩兒三歲，也有二八了吧，這婚事可有著落了?！?/br>
    原來(lái)正喝著望香樓招牌黃豆豬腳湯的時(shí)以錦也嚇了一跳，湯一下子卡在了喉嚨里，嗆到了。

    “咳，咳咳?！睍r(shí)以錦用帕子掩著咳了兩聲，咳得臉都紅了。

    時(shí)以錦第一次了解到了在過(guò)年被人催問(wèn)怎么還沒(méi)結(jié)婚，究竟是何種心情。

    “這孩子吃飯這么急，”老夫人輕柔地責(zé)備了一聲，轉(zhuǎn)頭又問(wèn)李如，“婚事若是還沒(méi)著落，我也幫忙張羅張羅?！?/br>
    圓圓大概對(duì)老夫人的話也是一知半解，腦袋在李如和老夫人之間左搖右晃。

    李如求救地看了一眼時(shí)容，時(shí)容會(huì)意：“娘，今年以錦雖然又張了一歲，但也還小還不急，我正打算送她去做女官，去鍛煉鍛煉?！?/br>
    “這都十七了，還小，你不知道隔壁王家的那個(gè)孫女，早就結(jié)婚了，現(xiàn)在人家都報(bào)上孫子了?！崩戏蛉嗣忌g都染上了一些焦急的神色。

    “那王家jiejie二十才成的婚。”時(shí)浩說(shuō)得雖輕，但還是被時(shí)以錦聽(tīng)到了。

    “你小子在嘟嘟囔囔些什么？”老夫人也看到了時(shí)浩嘴在動(dòng)責(zé)備了一聲，隨即又說(shuō)，“女孩子家當(dāng)什么女官，早點(diǎn)嫁人相夫教子才是好的?！?/br>
    時(shí)以錦被老夫人說(shuō)得，多少有點(diǎn)變了臉色，她也知道奶奶不過(guò)是老一輩的想法，也不愿去頂撞，但也是打定主意不接話。

    時(shí)容見(jiàn)氣氛不好，連忙給老夫人盛了一碗湯：“娘，我也聽(tīng)說(shuō)這里這個(gè)豬腳湯最有名，您快趁熱喝，等涼了就不好喝了。”

    關(guān)于小輩的話題，這才被揭過(guò)。

    幾人閑話再三，自是逃不過(guò)最近辟城熱議鬧鬼的話題。

    “這個(gè)我知道，我好幾個(gè)同窗都說(shuō)他們看到了，晚上有鬼影在街上飄?！睍r(shí)浩顯得格外興奮。

    老夫人聽(tīng)到這個(gè)，立刻皺了皺眉：“過(guò)年說(shuō)這個(gè)多晦氣?！?/br>
    “奶奶，這才不晦氣，我同窗都想著抓到那個(gè)鬼，這樣多威風(fēng)啊。”時(shí)浩顯然在興頭上，絲毫沒(méi)有注意到老夫人臉色不悅的神色。

    聽(tīng)到鬼神之說(shuō)的圓圓似是也被嚇到了想要往李如懷里縮。

    “浩兒！”時(shí)浩的母親常悅警告地喊了他一聲。

    “不過(guò)說(shuō)來(lái)這件事也著實(shí)鬧得人心惶惶，這辟城的人士夜里現(xiàn)在都沒(méi)敢出門的，也不知道元宵節(jié)那天晚上燈火還能不能辦得成？”時(shí)易原來(lái)還打算借著燈會(huì)的時(shí)機(jī)，讓鋪?zhàn)永锏娜巳[個(gè)攤，現(xiàn)在看來(lái)也是懸。

    “這辟城的縣令也沒(méi)打算做點(diǎn)法事之類，來(lái)為辟城的百姓祈福?！睍r(shí)容對(duì)這件事也上了心，覺(jué)得這件事若是傳到圣上耳朵里，可能也會(huì)招致一些不好的后果。

    “確實(shí)有人報(bào)了官，那縣令高大人也決定派人去查，可惜那些人一報(bào)了官，那鬼影就沒(méi)有了蹤跡，好像再要抓也難了。”時(shí)易說(shuō)道。

    “夠了！”老夫人將筷子拍在了筷枕上，臉色鐵青，“是不把我這個(gè)老人家放在眼里嗎，不讓說(shuō)還說(shuō)。”

    眾人見(jiàn)犯了老夫人的忌諱，這才都閉了嘴，互相看了看眼色，匆忙結(jié)束了這頓飯。

    幾人下了樓梯，將老夫人攙扶到門外等馬車來(lái)接。

    落在最后的時(shí)浩看著時(shí)以錦親切，正拉著時(shí)以錦悄悄地說(shuō)著這辟城鬧鬼的事情。

    時(shí)浩和時(shí)以錦的注意力都放在了談話上，忽地一個(gè)人朝時(shí)浩跌了過(guò)來(lái)。

    時(shí)以錦的余光瞥到了那人，猛地將時(shí)浩往邊上扯了一下，那人失去了支撐跌倒在地。

    那人摔了個(gè)四腳朝天，罵罵咧咧地起了身，華麗的衣服上，在腹部的地方還留著一個(gè)灰白色的足印，指著時(shí)浩的鼻子就開(kāi)始罵：“你個(gè)小兔崽子躲什么躲，你不躲，小爺我不會(huì)摔這么慘?！?/br>
    時(shí)浩平時(shí)也是耍口頭威風(fēng)，見(jiàn)到如此囂張跋扈的人，也忘了反駁。

    時(shí)以錦看了看狀況，發(fā)現(xiàn)時(shí)容他們等在門口，所有的注意都放在了老夫人身上，沒(méi)有注意到他們兩人還沒(méi)跟出來(lái)。

    “爺個(gè)頭！”一個(gè)大腹便便的人從后面走了過(guò)來(lái)，沖著那人的腦袋就是一巴掌，“有錢來(lái)這兒吃香的喝辣的，欠我們賭坊的錢什么時(shí)候還。”

    時(shí)以錦看出來(lái)這人大概就是那個(gè)腳印的主人，打算拉著時(shí)浩偷偷開(kāi)溜。

    他們倆剛轉(zhuǎn)身離開(kāi)，就聽(tīng)到后面?zhèn)鱽?lái)一聲——

    “慢著！”

    時(shí)以錦和時(shí)浩停了步伐，時(shí)以錦還看著外面的人影，發(fā)現(xiàn)外面的長(zhǎng)輩還沒(méi)有注意到他們里面的動(dòng)靜，對(duì)時(shí)浩使了個(gè)手勢(shì)，示意他先出門去叫人。

    時(shí)浩剛往外走了兩步，債主又開(kāi)了口：“那小伙子別走，讓他給你道個(gè)歉再走。”

    “不用了，他也就趁了口舌之快，我們還有事就先走了?！睍r(shí)以錦頭也不回，拉著時(shí)浩快步要往外走。

    那賭坊的人還向再追上去，卻感到了肩頭上有千鈞之力，他怔愣了一瞬，想要回頭打出一拳，卻被身后那人輕飄飄地接下了，他這一拳仿佛打在了棉花上。

    高然在二樓的欄桿處，看著樓下的好戲，他還是第一次見(jiàn)到宋陌竹這個(gè)冷心冷面的人會(huì)去管閑事。

    剛才大堂的喧鬧傳到了包間，高然就想出去看看，但其他幾人都興致缺缺。

    直到重物落地的聲音傳來(lái)，高然這才不放心地出去看看，就看到剛才在門口的姑娘和一位男子在一起，他正想著要不要上演一出英雄救美的時(shí)候。

    他發(fā)現(xiàn)發(fā)現(xiàn)宋陌竹不知何時(shí)已經(jīng)下到了大堂，背后壓制了那大漢，給時(shí)以錦他們離開(kāi)的時(shí)間。

    高然臉上露出了頗為玩味的神色。

    時(shí)以錦聽(tīng)到背后沒(méi)有動(dòng)靜，快步出了門，走到時(shí)容他們附近，發(fā)現(xiàn)他們已經(jīng)將老夫人送上了馬車，正等著后面的馬車過(guò)來(lái)，長(zhǎng)吁了一口氣。

    時(shí)浩也氣喘吁吁：“還好，沒(méi)有被那群人纏上，那賭坊的人可是辟城出了名的無(wú)賴?！?/br>
    “什么無(wú)賴？你們?cè)谡f(shuō)什么？”時(shí)浩沒(méi)控制說(shuō)話的聲響，被正準(zhǔn)備上車的時(shí)易聽(tīng)到了。

    時(shí)浩三言兩語(yǔ)地說(shuō)了酒樓里面的事情，時(shí)容也是面色一凝，兩人相攜要進(jìn)門去看是不是需要報(bào)官。

    他們剛走到門邊，那賭坊討債的人就倒在了地上，身上被染上了地上的塵土，他手下的嘍啰也是趕忙沖出來(lái)扶起這人。

    隨著宋陌竹跨出了門檻，那人依舊惡狠狠地瞪著宋陌竹：“走著瞧！”

    邊說(shuō)邊在小嘍啰地?cái)v扶下落荒而逃，嘴里往地上吐了口唾沫：“不是東西，剛才看那小少爺和小姑娘穿的衣服不錯(cuò)，收不到那個(gè)傻子的錢，還想訛點(diǎn)別的，結(jié)果啥都沒(méi)有。”

    “強(qiáng)哥，那是望香樓的地界，出入的是什么人你又不是不知道?！?/br>
    強(qiáng)哥低聲罵了一句，消失在了街上的拐角處。

    “我還當(dāng)是哪位俠士，沒(méi)想到是宋大人，宋大人在辟城也是恪盡職守，”時(shí)容看到宋陌竹出現(xiàn)，怔了一瞬，立刻換上了官場(chǎng)上那種恭維的笑容，“既然現(xiàn)在又在辟城碰上了，之前還忘記謝宋大人在途中的解圍，之后宋大人不妨來(lái)府上用頓便飯?！?/br>
    宋陌竹看了看時(shí)容的笑臉，剛想說(shuō)不用，目光越過(guò)了時(shí)容的肩頭，看著站在不遠(yuǎn)處和時(shí)浩在有說(shuō)有笑的時(shí)以錦，突然就改了口：“那就另約時(shí)間?！?/br>
    時(shí)容一聽(tīng)有戲，立刻補(bǔ)上了一句：“之前宋大人說(shuō)和高大人是好友，若是高大人有空，就請(qǐng)他一起來(lái)?！?/br>
    “我去問(wèn)問(wèn)他?！彼文爸顸c(diǎn)頭答應(yīng)。

    時(shí)容見(jiàn)宋陌竹沒(méi)有直接拒絕，心里的算盤(pán)也打得飛快，這樣就可以托高然多多照顧他弟弟在辟城的生意。

    恰好時(shí)府剩下的馬車來(lái)了，時(shí)容和時(shí)易也向宋陌竹告辭，宋陌竹也沒(méi)目送他們離開(kāi)，立刻回了酒樓，想著其他幾人還在等他。

    他上了樓梯，發(fā)現(xiàn)高然沒(méi)個(gè)正形地靠在樓梯口整暇以待。

    宋陌竹看了他一眼：“你確定你站成這樣，不會(huì)被人閑話？”

    “哪里有人說(shuō)我閑話，”高然面對(duì)宋陌竹的冷言冷語(yǔ)早就習(xí)以為常，屁顛屁顛地跟了過(guò)去，“你是不是跟那姑娘還挺熟？”

    “與你何干？”

    高然碰了一鼻子灰，決定最近幾日一定要想辦法撬開(kāi)宋陌竹的嘴。

    第20章 魑魅魍魎（三）    “你聽(tīng)說(shuō)了嗎？那個(gè)……

    辟城的時(shí)府，比起都城的時(shí)府多了許多規(guī)矩。

    每日的晨昏定省是必不可少的，因此時(shí)以錦也少了許多可以偷懶的時(shí)間。

    早晚都要去老夫人房里向她請(qǐng)安，陪著說(shuō)說(shuō)話。

    初五這一日也不例外，不過(guò)因著要迎財(cái)神，這才稍稍改了些規(guī)矩，所有人都等在正門口，準(zhǔn)備放鞭炮。

    時(shí)以錦為了不當(dāng)最后一個(gè)到門口的時(shí)候，也就早早地梳洗好，往正門走去。

    走在回廊上，她就聽(tīng)到前面兩個(gè)丫鬟在竊竊私語(yǔ)，絲毫沒(méi)有注意到時(shí)以錦走在她們身后，正說(shuō)得起勁。

    “你聽(tīng)說(shuō)了嗎？那個(gè)鬼好像時(shí)隔許久又出現(xiàn)在了辟城，聽(tīng)說(shuō)這次是在賭坊附近看到的。”

    “這也太嚇人了，天靈靈，地靈靈，千萬(wàn)別讓我看到這些?！?/br>
    “你是做了虧心事嗎，才這么怕。”

    “就算沒(méi)有虧心事，鬼也很嚇人好嗎？”

    兩人說(shuō)完抖了抖身子，走到轉(zhuǎn)角，這才看到跟在她們身后的時(shí)以錦和小秋，臉色變了變。

    時(shí)以錦剛才聽(tīng)到這件事，也是好奇，她把這件事當(dāng)做志怪一類的話本聽(tīng)得起勁，還想多聽(tīng)點(diǎn)細(xì)節(jié)，結(jié)果還是被前面兩人發(fā)現(xiàn)了。

    那兩個(gè)丫鬟向時(shí)以錦福了福身子，匆匆地離開(kāi)了。

    小秋陪著時(shí)以錦往正門走著：“大小姐，你不覺(jué)得這件事怪嚇人的嗎？”

    時(shí)以錦想了想：“也沒(méi)太嚇人，你想這鬼也只是出來(lái)嚇人，也沒(méi)有謀財(cái)害命，看來(lái)也不算是惡鬼。更何況，我也不相信這世上有鬼?！?/br>
    “小姐，你膽子可真大。”

    時(shí)以錦笑了笑，她不知道她膽子大不大，但她知道的是這鬧鬼的事情多半是假的。

    最蹊蹺的是，昨日他們?cè)诰茦抢锊排龅劫€坊的人，晚上賭坊的人就見(jiàn)“鬼”了，聽(tīng)起來(lái)都很像是昨日被賭坊追債的人的報(bào)復(fù)。

    “以錦來(lái)得挺早的?！背偪吹綍r(shí)以錦地親切說(shuō)道，也就打斷了時(shí)以錦的思路。

    時(shí)以錦發(fā)現(xiàn)她今日確是來(lái)得早了些，目前只有時(shí)易和常悅在，時(shí)易正在指揮府上的小廝掛爆竹。

    等了大概一盞茶的時(shí)間，府上的眾人這才都聚集到了一起。