燕云歌聞言便稍微走了幾步到達(dá)堂內(nèi)，里頭正燒著無(wú)煙的銀骨炭，是比門(mén)邊要暖和多了。

    白容讓人搬來(lái)椅子給她坐下，嗤笑了聲，問(wèn)：“昨天還好好的，今日怎么病了？”

    燕云歌早已想到說(shuō)辭：“昨夜思及往事……惶恐不已，不慎吹了一夜的風(fēng)，便病了?！?/br>
    白容道：“什么往事能讓你惶恐不已，說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！?/br>
    燕云歌虛咳了幾聲道：“那時(shí)……在知府府中，草民惹惱了侯爺，如今侯爺大人有大量，既往不咎，草民感激之余，自然惶恐——”

    白容想起那日的事，沉著臉說(shuō)道：“要不是看你還有幾分才能，本侯昨日就命人扒了你的皮。”

    燕云歌臉色發(fā)白，起身感恩：“草民謝侯爺寬宏大量……”

    白容不喜歡她話里的虛偽，揮手讓她坐下，說(shuō)道：“剛好你來(lái)了，本侯有一事問(wèn)你。”

    燕云歌方才進(jìn)來(lái)前，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看見(jiàn)了蘇芳從房里出去，看樣子兩人剛談完正事。她猜測(cè)是蘇芳的回答并未讓他滿(mǎn)意，所以此刻又問(wèn)自己。

    “侯爺請(qǐng)說(shuō)?！?/br>
    “近聞西邊盜匪橫起，燒殺搶掠，四處暴行。當(dāng)?shù)毓賳T也多次請(qǐng)求朝廷派兵，皇上以為只是些流民，并未重視，把折子發(fā)去兵部，讓兵部的人處理。兵部的人卻嫌山高路遠(yuǎn)，至今未有所動(dòng)作。本侯的封地駐軍離那不遠(yuǎn)，燕公子以為本侯該不該出這個(gè)兵？”

    剿匪么……燕云歌皺眉，隨后開(kāi)口，“草民以為還是靜觀其變?yōu)橐??！?/br>
    “為何？”

    “侯爺派兵鎮(zhèn)壓暴徒雖能收得民心，但是侯爺?shù)挠H衛(wèi)軍擅離封地，也勢(shì)必要落人口實(shí)，若嚴(yán)重些，可能會(huì)落得個(gè)擅自發(fā)兵的罪名。若侯爺您請(qǐng)了旨，親自帶兵前去指揮，朝中大勢(shì)也等于是拱手讓人。剿匪本是兵部的事情，兵部推諉不出，其中就有古怪。說(shuō)明此事做的好未必有嘉賞，若做的不好，反而容易被千夫所指。弊大于利，草民建議侯爺還是置身事外為好?！?/br>
    至于受災(zāi)的百姓，并非她無(wú)動(dòng)于衷，而是她站在謀臣的立場(chǎng)，只能顧及白容的利益。

    白容若有深思。她這番話與蘇芳說(shuō)的無(wú)異，看來(lái)此事暫不可為。

    白容沒(méi)再說(shuō)什么，站起身在廳內(nèi)隨意走了幾步：“原本是想跟你算算賬，但看你都咳成這樣，算了，本侯也沒(méi)那么小氣?！?/br>
    燕云歌起身謝恩：“……咳咳，草民謝侯爺體恤。”

    白容負(fù)手而立，背對(duì)著她：“既然病了，那就早些回去罷，省的在這里咳個(gè)不停?！?/br>
    燕云歌想起今日的目的，“侯爺，草民來(lái)是向侯爺辭行的，勞家母思念，草民打算回盛京看望母親。”

    白容回頭，似笑非笑的瞥了她一眼：“那真是巧了。本侯也得了旨意，年底要回京，不如你隨本侯的馬車(chē)一起回京吧。”

    那還了得。燕云歌故作為難，一番掙扎后才吐露真話：“其實(shí)草民急著回去，還是因?yàn)樽罱橇斯俜?，不走不行?！?/br>
    白容笑道：“說(shuō)說(shuō)吧，是什么樣的官非，能逼得你落荒而逃。”

    話中分明有奚落之意，燕云歌也不在意，三言?xún)烧Z(yǔ)解釋了下那兩名管事的事情。

    她看了看白容的臉色，又道：“如今一個(gè)管事失足死了，一個(gè)畏罪潛逃，草民身為當(dāng)家，實(shí)在難辭其咎。草民倒是清者自清，不怕官府的問(wèn)話。就怕官府為了年底的評(píng)績(jī)，會(huì)使些手段，草民這身子骨……又實(shí)在不堪。所以想著還是避為上策?！?/br>
    白容想起之前顧行風(fēng)對(duì)這案子的看法，眼里若有精光，語(yǔ)氣卻不甚在意：“此事本侯也有耳聞?！闭鄣氖亲约菏窒碌囊粏T，下一任江淮左都使來(lái)的不知會(huì)是誰(shuí)的人，他這損失可謂是不小。白容忍住怒意，見(jiàn)她的確瘦弱許多，便道：“就你這身子骨，要真被官府帶去問(wèn)話，沒(méi)幾天就送了命，也是可惜了。罷了，此事本侯會(huì)有分寸，你退下罷?！?/br>
    燕云歌松了口氣，見(jiàn)他面上平靜，疑惑之余拱手告辭，輕手輕腳退了出去。

    人走了，房里又安靜下來(lái)。

    過(guò)了沒(méi)多久，送燕云歌離開(kāi)的侍從回來(lái)，垂首說(shuō)道：“回侯爺，小人送燕公子離開(kāi)時(shí)，特意選擇魏護(hù)衛(wèi)當(dāng)值的院落，兩人都目不斜視，好像并不相識(shí)?！?/br>
    白容揮手讓侍從下去，心里對(duì)燕云歌的疑心并未減少。

    為數(shù)不多的交手，他對(duì)燕云歌的印象都算不得好。廢園那日的事情他至今沒(méi)有想通，若說(shuō)她與那女子聯(lián)手，是為了設(shè)局取信他，事后她又為何一走了之？在萬(wàn)花樓知道自己身份后，也不見(jiàn)來(lái)討好自己。若說(shuō)不畏強(qiáng)權(quán)，如今又來(lái)投奔，費(fèi)心演一場(chǎng)毛遂自薦的戲碼？還有顧行風(fēng)所言，分明是說(shuō)她就是背后的主事兇手，苦于找不到證據(jù)以及她的作案動(dòng)機(jī)，所以也只能傳話，不能收押。

    想到這，他還是傾向燕云歌自己的說(shuō)法。幾名管事監(jiān)守自盜又分贓不均，害怕事情敗露就借刀殺人、栽贓陷害。

    只是，也有說(shuō)不通的地方，比如幾個(gè)管事何以敢把主意打到朝廷命官頭上？還有，這個(gè)燕云歌從突然出現(xiàn)在巖城，再到行事作風(fēng)，也是里里外外透著古怪。

    這個(gè)人，肯定還有別的身份。

    ……

    日夜兼程，燕云歌一行人總算趕在第一場(chǎng)雪來(lái)臨前，到了江南腹地。

    雖說(shuō)是江南，這冬日來(lái)臨后，那刺骨的冷一點(diǎn)也不遜于北方。因?yàn)椴患敝厝ィ纱噘I(mǎi)了輛能容納八個(gè)人的馬車(chē)，在里頭煨著紅泥燙著酒暖身，再雇了兩個(gè)馬夫御著雙馬趕路，這一路走走停停，倒是愜意。

    無(wú)塵看了眼靠在一邊閉目小憩的燕云歌，見(jiàn)她的臉色有些發(fā)白，不覺(jué)感到擔(dān)憂——自離開(kāi)巖城后，她的氣色就一天難看過(guò)一天，身子這么不好，偏選這樣的天氣趕路，不知是何苦。

    燕云歌似是覺(jué)察到落在臉上的視線，雙眸睜開(kāi)一條縫隙：“怎么了？”

    無(wú)塵沒(méi)說(shuō)話，反倒是趙靈憋不住了，開(kāi)口便問(wèn)：“老大，我們現(xiàn)在直奔盛京，是不救文香了嗎？”

    燕云歌披著黑色的裘皮大氅，身上蓋著一條毯子，一臉憔悴：“之前是不知道白容也要?jiǎng)由砘鼐兴退蔫F騎在，我們得手的希望不大。如今我們先行一步，他們便是動(dòng)身的晚一些，過(guò)上幾天也該到盛京。我們比他們?cè)缫徊降?，早做安排，反而有勝算。?/br>
    趙靈疑惑了，“人都去大理寺了，還能有辦法？”

    燕云歌疲倦的笑笑：“大理寺又不是銅墻鐵壁，沒(méi)你想的那么可怕。再說(shuō)了，刑部能派出顧行風(fēng)來(lái)調(diào)查這個(gè)案子……咳咳?！彪p眉蹙起，她輕輕咳了幾下，聲音放低不少：“……說(shuō)明這個(gè)案子上頭特別重視，我們想在路上動(dòng)手不容易。”

    趙靈點(diǎn)點(diǎn)頭：“還是老大想的謹(jǐn)慎?！鳖D了會(huì)兒，又道：“我和師姐說(shuō)過(guò)了，她說(shuō)這次能得老大相救，出來(lái)后必效犬馬之勞?！?/br>
    本就是她費(fèi)心害的她，這份感激燕云歌受之有愧，便沒(méi)作聲。

    入了城后，燕云歌繼續(xù)閉目養(yǎng)神。趙靈撩起簾子看這天子治下最繁榮的地方，嘴里嘖嘖有聲，“不愧是盛京啊，這街上就是熱鬧，賣(mài)什么的都有?！?/br>
    季幽順著趙靈的視線去看，也不由驚嘆。巖城也是繁華的，但是與盛京完全不能比較，只見(jiàn)遠(yuǎn)處房屋林立，近處商鋪有序，腳下青石街道，干凈整潔。再看來(lái)往人群，人人臉上帶著祥和平靜的表情，從入城至今，無(wú)不顯示著安居樂(lè)業(yè)景象。

    燕云歌只看了一眼便收回視線。她是第二次回到這里，離京十年，上次的記憶分明模糊了，如今想起來(lái)的卻是本該更模糊的一些東西。

    那日她從大秦戰(zhàn)場(chǎng)下來(lái)，中途回京復(fù)命，一路舟車(chē)勞頓，疲憊不堪。可是回到故土，依舊掩飾不住那份歡喜和欣慰，拉開(kāi)窗簾一角，外間春光正好，沿途花樹(shù)下是她治下的子民鋪著席子，羅列杯盤(pán)。路邊各色叫賣(mài)炊餅、棗糕的小販，不少人認(rèn)出她的馬車(chē)，還不顧她的拒絕，紛紛把自家的好東西丟進(jìn)來(lái)，當(dāng)真是滿(mǎn)載而歸。

    她當(dāng)時(shí)拿起一個(gè)菜販給的瓜果，想著等這場(chǎng)戰(zhàn)打完，就辭官歸隱，與那個(gè)人就過(guò)過(guò)這樣的小日子也挺好。

    他這么想要名分，給他就是了。

    可惜，等她再次回到戰(zhàn)場(chǎng)，就死在了遙遠(yuǎn)的邊境，再?zèng)]機(jī)會(huì)了。

    燕云歌再次閉眼，仿佛繃緊的弓忽然松了弦，渾身說(shuō)不出的疲憊。

    除了無(wú)塵，沒(méi)人看見(jiàn)她眼角的濕潤(rùn)。

    馬車(chē)到了一家客棧門(mén)口停下。

    燕云歌卻沒(méi)有下車(chē)，只道：“我先回府看我母親，明日再來(lái)找你們?！?/br>
    趙靈想跟著去，她還沒(méi)去過(guò)高官的府邸呢，想去開(kāi)開(kāi)眼界。

    季幽攔住她，“你別跟去搗亂，回頭別人還以為小姐治下無(wú)方?！?/br>
    “不會(huì)的，我有分寸?！壁w靈看著馬車(chē)?yán)锏难嘣聘璧溃袄洗?，我不開(kāi)口說(shuō)話的時(shí)候，還是很像大家閨秀的。你讓我跟去吧?！?/br>
    “改日吧。”燕云歌瞥了她一眼，笑道：“等你今晚休息好了，我明天就是想攔也攔不住你?！?/br>
    “那好吧。”趙靈只得死心。

    季幽隨后又上了馬車(chē)，“我與小姐一道過(guò)去，省得門(mén)房看見(jiàn)小姐只身一人，輕慢了你?！?/br>
    燕云歌閉著眼，隨口道：“那是個(gè)機(jī)靈的，狗眼看人低的東西是做不了我的門(mén)房的?！?/br>
    聽(tīng)此，季幽也只覺(jué)得這話奇怪，并未深想。

    車(chē)轱轆攆著青石街道緩緩移動(dòng)，歷時(shí)兩個(gè)半月，這家，終于到了。