男人壓低斗笠，貓腰快步上前，說：“頭兒有什么吩咐？”

    “你去前面探路，若是遇到荊棘杈子，馬上回來稟報(bào)?！?/br>
    “是?！?/br>
    眾人冒雨繼續(xù)前進(jìn)，四周靜悄悄的，唯有雨聲做伴。一切的一切都印證了一頁針的話——山匪是不會(huì)在雨天行動(dòng)的。

    先前被派去探路的鏢師的影子已經(jīng)掩進(jìn)了雨霧中，看不真切。一頁針不敢松懈大意，時(shí)刻攥著指縫中的三根淬毒鐵針。

    只身一人，官道的路被雨水沖刷得越來越泥濘、濕滑，可男人的步伐卻沒有一點(diǎn)兒改變，仍舊穩(wěn)健，反倒越來越快。

    一團(tuán)荊棘突兀地出現(xiàn)在了路中央。

    鏢師不只是要武藝高強(qiáng)，還要懂江湖俗話。有經(jīng)驗(yàn)的鏢師，像一頁針，和各大山寨的寨主或多或少都有些交情。鏢局想壓住鏢，更想讓鏢師毫發(fā)無損地回來，像一頁針這樣在黑白兩道都吃得開的鏢師，是各大鏢局眼中的香餑餑。

    行走江湖，講的是個(gè)“規(guī)矩”。暢通無阻，就代表山匪愿意賣鏢局這個(gè)人情；如果碰到荊棘杈子，則是最棘手的情況。各憑武藝各憑本事，不是你死就是我活。

    男人屏住呼吸，慢慢靠近荊棘杈子，隱藏在斗笠下的眼睛左右擺動(dòng)，觀察著周圍的情況。

    “二當(dāng)家，怎么只有一個(gè)人。”

    “噓——”

    戰(zhàn)場(chǎng)瞬息萬變，盡收眼底。

    男人松了口氣，直起腰板一腳把荊棘杈子踢到旁邊的草叢中，轉(zhuǎn)身拔腿就跑。

    “二當(dāng)家！他跑了！”山匪急了，提刀就要去追。

    “坐下！”

    二當(dāng)家一聲怒吼，后面馬上沖出來兩個(gè)小弟，按著沒沉住氣的小嘍啰，把他的臉壓進(jìn)泥地里。

    三鞭子抽在小嘍啰的背上，馬上就見了血。

    “二爺沒說話，什么時(shí)候輪到你個(gè)蠢蟲逞功了！”

    “小的知錯(cuò)！小的知錯(cuò)！”

    二當(dāng)家瞇起眼睛，看著男人消失的方向，嘴角露出一個(gè)殘忍的笑容。

    “他是在向我們邀功示好呢?！?/br>
    男人健步如飛，仍舊冷靜，好像從沒見過路中央的荊棘杈子，完全不懼怕崇明縣的山匪一般。

    一頁針遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見看見手下的身影，趕忙叫停車隊(duì)。

    他走上去問：“怎么樣？為何返回，難不成是碰見……”

    男人搖頭打斷一頁針的話，說：“沒看見路上有荊棘杈子，前面就是崇明縣城門，不遠(yuǎn)了。”

    一頁針大喜，說：“辛苦了，繼續(xù)跟著吧?！?/br>
    旁邊的鏢師皺著眉頭，似乎不相信男人的話。

    “鏢頭，這小子才剛來沒幾天，眼睛說不定不好使，萬一看漏了可不好，不如再讓我去探一探。”

    一頁針自負(fù)，要是放在平時(shí)他肯定不會(huì)答應(yīng)?？蛇@里是崇明縣，無數(shù)的鏢師都折了，他必須提高警惕。

    “你再去探?！?/br>
    前路暢行無阻，可第二個(gè)鏢師卻沒看見男人嘴里說的“城門”。他氣勢(shì)洶洶地走回來，對(duì)一頁針說：“果然如此，前面根本就不是什么城門，這小子貪生怕死，恐怕根本沒走多遠(yuǎn)就返回來了?！?/br>
    一頁針不關(guān)心距離城門到底有多遠(yuǎn)，他只想知道前面有沒有荊棘杈子。

    “沒有，大路?！?/br>
    男人在隊(duì)伍最末尾勾起了嘴角。

    一頁針和車隊(duì)被山匪打了個(gè)措手不及。他擅用針，可在雨天，針的準(zhǔn)度下降了很多，有些甚至沒打到人身上，就先被雨點(diǎn)擊落了。

    “二當(dāng)家，好東西！”嘍啰蜂擁上前，撬開車上的箱子，拽出成衣大喊道。

    “回寨！喝酒去！”

    第二次去探路的鏢師死在了山匪的刀下，死不瞑目。他怎么都想不明白，明明是“大路”，明明是“暢通無阻”，怎么就成了“死路”。

    活下來的鏢師和車隊(duì)的人都被山匪綁起來一起押上山，誰也不知道等待他們的是什么。

    男人和一頁針被綁在同一間柴房里，雙手鎖在柱子上，背靠著背。

    外面是山匪吵鬧的聲音，還有女人的嬉笑聲。他們?cè)趹c祝，在歡呼，殺/人后無法平息的血性和貪婪丑惡的嘴臉揉雜在一起，氣味粘膩令人作嘔。

    男人向后縮了縮，抖著嘴唇小聲說：“都是我的錯(cuò)，都是我的錯(cuò)，是我害了大家?！?/br>
    一頁針閉目養(yǎng)神，并不搭話。

    被山匪抓住的人只有兩個(gè)下場(chǎng)：投誠，或是去見閻王。

    雨越下越大，外面的聲音也應(yīng)和著雨，震耳欲聾。一個(gè)喝得酩酊大醉的山匪踹開柴房的門，他走進(jìn)來拉起一頁針和男人，把他們推搡出門。

    廣場(chǎng)上已經(jīng)跪了許多人，都是他們這一車的鏢師和仆役——只差他們兩個(gè)。

    “全都到齊了?！?/br>
    簇?fù)淼娜巳壕従徤㈤_，一個(gè)肥頭大耳、滿臉橫rou的人出現(xiàn)在眾人面前。他腳踩板凳，大刀橫在桌上，一只手拎著酒壇使勁兒往嘴里灌酒。

    “一頁針，久仰大名。”他站起來，抱拳對(duì)一頁針道。

    “技不如人，甘拜下風(fēng)。”一頁針回道。

    殘忍的抉擇。

    一起死，活一個(gè)回去報(bào)信。

    還是死一個(gè)，保其余人的平安。

    大當(dāng)家譏笑著，又叫人開了一壇酒。

    “橫豎就是頭點(diǎn)地，走前吃頓好的，喝點(diǎn)酒也就不疼了?！?/br>
    跟車的仆役早就被嚇得魂不附體了。他們目帶惡毒看著一頁針，怒喊：“是你害了我們！你該去死！”