他難以反駁，只能順著黑夜的話說(shuō)了下去：“女人的事情確實(shí)非常重要！咱們麻黃部族，每次季風(fēng)都要付出十分之一的人口作為貢品，如果生養(yǎng)跟不上，人口越來(lái)越少，終有一天，這個(gè)部族就消失了?！?/br>
    眾人一聽，都不住點(diǎn)頭。

    姜還是老的辣，這個(gè)老東西，把女人提高到部族生存的高度，反而占到了便宜。

    沒成功挑撥起眾人對(duì)巴登的敵對(duì)情緒，黑夜也懶得同巴魯魯繼續(xù)打口水仗。他退回布吉隊(duì)伍里，等著分派任務(wù)。

    巴魯魯顯然有過(guò)一番算計(jì)，他先將其它五個(gè)狩獵小隊(duì)的任務(wù)都分派了，還特地照顧了初蝶的父親。

    最后只剩下布吉沒有分派，顯然沒什么好事。

    只見他使了個(gè)“變臉”，立刻換上一副悲憫天人的表情，沉重地朝眾人道：“季風(fēng)就快要來(lái)了，這是我們麻黃部族的苦難。諸位都是部族里的棟梁，希望大家能夠齊心協(xié)力，共同度過(guò)這次災(zāi)難?！?/br>
    低沉的嗓音，外加一副苦哈哈的表情，立刻博得了許多人的共鳴。

    “布吉，你是我么族里的十位勇士之一，我對(duì)你期于厚望?！卑汪旚斠环闯B(tài)地，說(shuō)出一番溫暖的話。

    無(wú)事獻(xiàn)殷勤，非jian即盜。黑夜心中下了結(jié)論，卻又難以插話。

    果然，剛剛肯定完布吉，巴魯魯便扯起了幌子：“我們部族的災(zāi)難，從來(lái)沒有過(guò)停止。作為一個(gè)族長(zhǎng)，我從未睡過(guò)一天安穩(wěn)覺。我思考了這么多年，我們必須作出改變。即使不能完全抗?fàn)?，也要想出一個(gè)辦法，更好地保護(hù)族人?！?/br>
    老而不死是為賊，這個(gè)巴魯魯jian猾的一面表現(xiàn)出來(lái)了。

    “族長(zhǎng)，你要我干啥，盡管說(shuō)吧?！辈技皇莻€(gè)直性子，被撩動(dòng)了情緒后，立刻熱血上涌。

    真是送上門的豬，黑夜暗嘆一聲。

    巴魯魯連忙大贊一聲好，繼續(xù)道：“布吉你的野外生存能力是勇士中最強(qiáng)的，所以我把這個(gè)最艱巨、最重要的任務(wù)交給你?！?/br>
    眾人聽得耳熱，目不轉(zhuǎn)睛地望向布吉。

    “沿河而下，有一部落與我們臨近。上一次季風(fēng)之前，他們?cè)O(shè)法與我們?nèi)〉寐?lián)絡(luò)，但后來(lái)卻沒了音信。布吉你的任務(wù)就是尋到這個(gè)部落，將我的書信送達(dá)，并帶回他們族長(zhǎng)的回信?！卑汪旚斦f(shuō)完，拿出一個(gè)密封的羊皮卷，還有一片斷裂的玉石片，走到布吉跟前，鄭重地交給他。

    “族長(zhǎng)放心，布吉必定完成任務(wù)?！辈技p手鄭重地接了過(guò)來(lái)，并小心地藏好。

    真不愧是老狐貍，這一招，等于間接流放。用腳趾頭想想也清楚，這一去恐怕是兇多吉少。

    這個(gè)部落是否存在還很難說(shuō)，單論在霧天中生存，這就是極大的考驗(yàn)。黑夜在空間能量充足的情況下，尚且命懸一線，更不用說(shuō)布吉了和他的同伴了。

    黑夜意識(shí)到麻煩大了，巴魯魯現(xiàn)學(xué)現(xiàn)賣，立刻把挖坑套路返還給了他。但是郁悶的是，他有必須跟過(guò)去的理由。但是安全上，卻不能完全保證。在沒有選擇余地的情況下，只能是一個(gè)蘿卜一個(gè)坑了。

    眾人各拾了心情，聚集到一處，準(zhǔn)備出發(fā)。沒想到，巴魯魯竟然帶人將黑夜圍了起來(lái)。

    “年輕人，你既然與巴登立下賭約，那賭注是不是該留下來(lái)?！边@個(gè)老東西，是想強(qiáng)行把風(fēng)鈴留在部族里。

    黑夜哪里放心讓風(fēng)鈴肚子留下，這丫頭沒啥社會(huì)經(jīng)驗(yàn)，被老狐貍盯住了，鐵定不會(huì)有什么好結(jié)果。他反應(yīng)也比較快，一通對(duì)方的意圖，立刻口氣不善道：“巴魯魯族長(zhǎng)，你好歹也是有頭有臉的人，怎么好意思用這種下三濫的手段，去坑一個(gè)女人呢？我是嫁meimei，不是賣牲口?！?/br>
    這番話，可沒有給巴魯魯留任何臉面，其中的不滿，就算傻子也能聽出來(lái)。巴魯魯臉上紅一陣，白一陣，只覺怒氣上涌。

    一邊的布吉還是太嫩，自以為得了重要的任務(wù)，熱血上涌，頭腦發(fā)昏。

    他不僅沒想清楚其中的利弊，反倒在一旁勸說(shuō)起來(lái)：“黑夜兄弟，要不你就別去了吧。我給你們提前支取一些食物，你們兄妹倆留在山谷，安心等我完成任務(wù)回來(lái)?！?/br>
    黑夜暗中嘆了口氣，心說(shuō)，要是我不去，你小子還想活著回來(lái)。但現(xiàn)場(chǎng)氣氛微妙，很多話又不能直說(shuō)。

    風(fēng)鈴不耐，有了暴走的趨勢(shì)。但這是在人家的地盤，底細(xì)也莫不清楚，貿(mào)然動(dòng)手，恐怕討不了好。黑夜連忙將她一把拉住，偷偷地囑咐了幾句。

    姜還是老的辣，布魯魯神情頗為得意，露出一副看好戲的神情。

    黑夜心中已經(jīng)有定論，他強(qiáng)行按奈住內(nèi)心的憤怒，口氣生硬道：“巴魯魯族長(zhǎng)，我meimei風(fēng)鈴可以留下，但是她的安全誰(shuí)來(lái)保證？我需要一個(gè)承諾。”

    巴魯魯也沒見過(guò)這么難纏的年輕人，步步為營(yíng)，滴水難漏。但自己的算計(jì)已經(jīng)達(dá)成，也沒有必要在小細(xì)節(jié)上過(guò)于計(jì)較，遂脫口道：“只要她不出部族，不用擔(dān)心安全問(wèn)題?！?/br>
    “不怕一萬(wàn)，就怕萬(wàn)一。”黑夜一路緊逼，不讓他有推脫的機(jī)會(huì)：“如果出了事情，誰(shuí)來(lái)負(fù)責(zé)？”

    “這個(gè)……”巴魯魯略微猶豫了一下，但終究還是應(yīng)承了下來(lái)：“我鎮(zhèn)守麻黃寨，由我負(fù)責(zé)。“七夜”為限，只要你準(zhǔn)時(shí)回來(lái)，我必然把你meimei安然無(wú)恙地交付給你?！?/br>
    “好，既然族長(zhǎng)這么說(shuō)了，我也沒什么好推脫的。”黑夜說(shuō)完向在場(chǎng)的百來(lái)號(hào)人一拱手，認(rèn)真道：“我想族長(zhǎng)也不會(huì)信口雌黃，麻煩諸位做了見證。萬(wàn)一我meimei出了意外，還望大家不要昧了良心，能說(shuō)句公道話?！?/br>
    布吉面色略帶疑惑，他太不明白黑夜為什么一定要跟著自己的狩獵隊(duì)去冒險(xiǎn)？但此事既已塵埃落定，再多話也沒有任何意義。

    黑夜將風(fēng)鈴留在廣場(chǎng)上，揮手道別。

    廣場(chǎng)上眾人陸續(xù)散去，稀稀拉拉地只剩下族長(zhǎng)和他的得力心腹三禾，外加所剩不多的追隨者。巴魯魯把提早分派了不少人出去，兩頭并進(jìn)，準(zhǔn)備將黑夜的事情一舉解決。

    “三禾啊，”巴魯魯望向布吉和黑夜遠(yuǎn)去的背影，將動(dòng)物頭骨權(quán)杖在手心里敲了敲，又瞄了一眼風(fēng)鈴，壞笑道：“你給我看好啰，這個(gè)女人留下來(lái)了，就別想逃過(guò)我的五指山。你給我找?guī)讉€(gè)人，暗中盯好。”

    賊眉鼠眼的三禾一臉諂媚，連連奉承道：“族長(zhǎng)果然大智慧，外來(lái)戶和布吉一同解決，兵不血刃那。”說(shuō)罷也偷偷地望了風(fēng)鈴一眼，見到對(duì)方?jīng)]有望向這里，又點(diǎn)了幾個(gè)人，低聲地囑咐了一番。

    風(fēng)鈴自然不知道巴魯魯會(huì)對(duì)她如何算計(jì)，黑夜既然已經(jīng)作出決定，她自然要遵守。哪怕毫無(wú)道理，哪怕是跳火坑，她也必須執(zhí)行。這是身份上的差別，也是她對(duì)黑夜的信任。

    幽怨地看著布吉那一群人如猿猴般輕巧攀上峭壁，她也舉步離開。布魯魯雖然把她留下，但并沒有限制他在部族附近活動(dòng)。

    三禾盯著風(fēng)鈴遠(yuǎn)去的身影，一臉陰沉，顯然不是在思考什么好的事情。眉宇間糾結(jié)起來(lái)，突然靈光一閃，他回頭道：“族長(zhǎng)……呃！”

    “不好啦，不好啦！”一個(gè)氣喘吁吁的聲音傳了過(guò)來(lái)，回頭一看，卻是一個(gè)負(fù)責(zé)日常巡邏的族人。那人顯然是奔過(guò)來(lái)了，一臉驚慌，氣息混亂：“族、族長(zhǎng)，不好了。初蝶失蹤了。”

    “什么？”三禾一個(gè)激靈，剛獻(xiàn)上的鬼點(diǎn)子又吞了進(jìn)去。他望向巴魯魯，等他發(fā)話。

    巴魯魯重重地?fù)]舞了一下手中的權(quán)杖，鼻孔里開始冒氣：“真是不讓人安心，這個(gè)初蝶真是被慣壞了，到底想要干什么。”

    三禾連忙湊了上來(lái)，小心地推測(cè)道：“會(huì)不會(huì)跟著布吉的隊(duì)伍去了，她好像對(duì)那個(gè)外來(lái)戶很上心。要不要一并……”說(shuō)完做了一個(gè)切脖子的手勢(shì)。

    布魯魯堅(jiān)決地?fù)u了搖頭，焦躁地踱了幾步，似乎有些難以決斷。

    初蝶的父親是勇士，一旦初蝶出了事情，勢(shì)必會(huì)引起他的不滿。兒子巴登娶妻事小，部族的穩(wěn)定事大。萬(wàn)一被他發(fā)現(xiàn)一些蛛絲馬跡，后遺癥不小。

    “你過(guò)來(lái)，”巴魯魯走離人群，三禾連忙跟了上去。只聽巴魯魯壓低了聲音道：“你趕緊過(guò)去吧，叮囑扮作沙盜的那些人，一定要注意隱藏身份。另外，除非迫不得已，不要?jiǎng)映醯！?/br>
    吩咐完之后，巴魯魯返回人群，將追隨者驅(qū)散。他背起雙手，孤零零地走向峭壁。那背影，三分蕭瑟、三分搖擺，還有三分決然。

    ……

    第二百二十章 謀殺

    黑夜他們離開麻黃部族，沿著斷崖，一直向東行走。

    寨子周邊二十里左右，是安全區(qū)域，基本不用擔(dān)心意外。但超過(guò)二十里，那就難說(shuō)了。二十里已經(jīng)是平時(shí)探查的極限，誰(shuí)也不知道外面到底隱藏了什么？為了隱蔽行蹤，一行人將全身都用布裹住，連腦袋都罩在粗布斗篷里。

    離開營(yíng)地三十里。

    身后突然傳來(lái)一陣急促的腳步聲，顯然有特殊情況。這是布吉派出去的三名探子之一，主要負(fù)責(zé)觀察身后的區(qū)域。來(lái)人趕上隊(duì)伍，來(lái)不及休息，急促地匯報(bào)：“布吉勇士，我們好像被人跟蹤了。”

    布吉聞言一頓，立刻停了腳步。他做了一個(gè)急停的手勢(shì)，所有人原地待命。他隨后急忙撲到在地，將一只耳朵貼緊地面，仔細(xì)傾聽。

    眾人不敢出聲，屏氣提神。

    過(guò)了幾分鐘，布吉才將耳朵從地面挪開，疑惑地望向那位探路的同伴：“憑借我的經(jīng)驗(yàn)，附近三里內(nèi)，沒有異動(dòng)。你確定有人跟蹤？”

    那名負(fù)責(zé)偵查的同伴連連點(diǎn)頭，口中解釋道：“我看到很遠(yuǎn)的地方，有人影一閃。不會(huì)看錯(cuò)，絕對(duì)不是野獸。”

    黑夜沒有發(fā)話，他隱約猜測(cè)到，那可能是族長(zhǎng)安排的追兵。

    布吉沒有受過(guò)訓(xùn)練，他的經(jīng)驗(yàn)都是長(zhǎng)期與野獸搏斗中獲得的。對(duì)付野獸在行，對(duì)于如何對(duì)待暗中窺探的人類，卻是一籌莫展。略微遲疑了一下，他吩咐隊(duì)伍繼續(xù)前進(jìn)，但是多安排了一個(gè)人手，加強(qiáng)了對(duì)身后的觀察與巡視。

    斷崖并不平坦，高高低低，落差最大的超過(guò)兩百米。有些平緩的山坡，可以直接攀登。但遇到峭壁，就只能繞行了。

    離開營(yíng)地三十七里左右，他們遇到了第一個(gè)大裂縫。兩邊峭壁如刀，與地面呈現(xiàn)直角。峭壁上較為光滑，難以攀爬。那道裂縫寬度超過(guò)三百米，深處直達(dá)谷底。一眼望去，如同深淵，下面水波蕩漾，阻斷了通行。

    一行人只能由南轉(zhuǎn)北，從地勢(shì)平坦處繞路。

    布吉留了個(gè)心眼，他又安排了一個(gè)同伴，隱藏在峭壁附近，吩咐他多呆一些時(shí)候，再跟過(guò)來(lái)。其余人繞過(guò)裂縫，稍微放緩速度。

    黑夜暗中計(jì)算，以他的時(shí)間概念，到達(dá)裂縫距離他們離開麻黃部族，差不多四小時(shí)。行進(jìn)速度并不算快，但勝在穩(wěn)定。繞開裂縫，又花了兩三個(gè)小時(shí)。

    再過(guò)了一個(gè)多小時(shí)，布吉停了下來(lái)，并吩咐眾人原地休息。

    他們并沒有進(jìn)餐，因?yàn)槁辄S部族的飲食沒什么規(guī)律。一般是感覺腹中極度饑餓的時(shí)候，才會(huì)吃一點(diǎn)東西。體力好的人，一整天，也就是黑夜概念中的三天七十二小時(shí)，才吃兩頓。體力差些的，一般也不會(huì)超過(guò)三頓。這也就是說(shuō)，他們起碼二十四小時(shí)，才會(huì)補(bǔ)充一次食物。

    這種極為耐饑耐渴的生活習(xí)慣，曾讓黑夜大加贊嘆。如果從這里拉一票人馬，回到試煉場(chǎng)，絕對(duì)是一股奇兵。但眼下連周邊情況都沒摸清楚，更不用提尋找出去的路了，所以這個(gè)心思暫時(shí)就壓了下來(lái)。

    休息了有一段時(shí)間了，但留在裂縫處的那位同伴卻依然沒有回來(lái)。這種狀況，有些不正常。那位平時(shí)話語(yǔ)很多的布吉，向布吉自告奮勇，要求去探查。

    布吉應(yīng)了他的要求，心中卻是有些不安，他啰嗦地叮囑道：“快去快回，盡量不要脫離我們的視線。萬(wàn)一情況不妙，先行撤退，等匯集到一起后，再行動(dòng)?！?/br>
    “放心，我會(huì)注意的?！惫琳φ艉舻貞?yīng)了，提著木棍，起縱身形，沒多久，便在視線中遠(yuǎn)去。

    布吉登上一塊高石，向西眺望，盯緊了哈伊的身影。

    這個(gè)世界的白天，沒有太陽(yáng)。光線全靠頭頂那些閃耀的乳白色光點(diǎn)，所以視線并不能穿透很遠(yuǎn)。哈伊離開三、四里以后，就再也捕捉不到他的蹤跡了。

    眾人耐著性子等待。

    許久之后，哈伊終于出現(xiàn)在視線之中。他雙手各提一根木棍，很顯然，多出的那一根并不是他自己的。

    見到這一情況，眾人的心情突地往下一沉，有幾個(gè)漢子按捺不住，紛紛要求布吉回去查看。

    “再等一等，向哈伊問(wèn)明白情況再說(shuō)?！辈技磷猓⒆≡絹?lái)越近的身影。

    還沒靠近，哈伊聲音先傳了回來(lái)：“不好啦，出事啦！我只撿回來(lái)這根棍子?！北娙诵闹械牟话苍絹?lái)越強(qiáng)，哈伊的探查結(jié)果，無(wú)疑判處了那位同伴的死刑。

    眾人圍上前去，七嘴八舌地問(wèn)起了具體情況。

    黑夜見過(guò)的風(fēng)浪太大，這種小場(chǎng)景已經(jīng)難以撓撥他的情緒了。他坐在一側(cè)，只是冷笑不已。因?yàn)樗粢獾?，哈伊的麻布褲腳管有一處破損，而哈伊走路的時(shí)候，故意將那處破損隱藏起來(lái)，這不是一個(gè)極不正常的舉動(dòng)。

    這個(gè)細(xì)節(jié)，可以讓他勾畫出許多畫面，甚至還有一些不妙的猜測(cè)。但現(xiàn)在還不到提醒布吉的時(shí)候，所以他暫時(shí)當(dāng)了一回旁觀者。

    旁觀者清，當(dāng)局者迷。

    布吉腦門開始出汗，這種損失同伴的情況，并不常見。這讓他有了極為強(qiáng)烈的危機(jī)感，并迅速作出一些判斷：“哈伊，你確認(rèn)我們的同伴已經(jīng)失蹤了嗎？”

    “確定”

    “是人還是野獸？”

    “不清楚”

    回頭已經(jīng)沒有意義，現(xiàn)在大家需要包做一團(tuán)，以應(yīng)對(duì)來(lái)自身后的危機(jī)。

    黑夜是個(gè)外來(lái)戶，盡管贏得了布吉的友誼，但要融入這個(gè)圈子，還有些困難。沒人找他問(wèn)話，他也沒有主動(dòng)出頭的欲望。

    有時(shí)候，適當(dāng)?shù)仉[藏，比沖在前面更有價(jià)值。

    布吉和眾人討論了一番，決定繼續(xù)前進(jìn)。無(wú)論身后有什么危機(jī)，前路更為重要。眾人心中壓抑，所以行進(jìn)中連一句話都沒有，氣氛相當(dāng)沉悶。

    木屐踩在土石上，發(fā)出嘎吱、嘎吱的聲音，如同凌亂的音樂，奏響在荒郊。

    麻黃部族的人，平時(shí)都是赤腳，唯獨(dú)這次遠(yuǎn)門，對(duì)地形不熟，所以才穿上了這種既不合腳，也不舒適，甚至還有些拖累的簡(jiǎn)易鞋子。

    黑夜腳上是一雙布鞋，這是家中那群女侍的手藝。來(lái)到這個(gè)陌生的環(huán)境后，還未曾替換新鞋，所以腳趾頭早就按耐不住，從鞋面上穿了出來(lái)。