鑼鼓喧天中，各營(yíng)依照排兵布陣分次上前、后撤、對(duì)抗、制衡，踏步聲、馬蹄聲、甚至是槍彈出膛聲，無(wú)一不齊整，這精挑細(xì)選出來(lái)的五千兵馬是西臺(tái)營(yíng)最精銳之師，是先帝和乾明帝花費(fèi)數(shù)十年時(shí)間練出的一支強(qiáng)兵，足以震懾在場(chǎng)這些人。

    校閱開始時(shí)謝朝淵便已將謝朝泠拉至身側(cè)，選了處視野開闊地方，謝朝泠目不轉(zhuǎn)睛盯著校場(chǎng)中聲勢(shì)浩大的千軍萬(wàn)馬，試圖在空白一片的記憶里尋找相似畫面，終究徒勞。

    謝朝淵的聲音就在耳邊：“在想什么？”

    謝朝泠輕抿唇角：“沒什么……”

    校場(chǎng)內(nèi)已輪到炮兵上前，五枚新鑄的將軍炮一字排開，氣勢(shì)駭人，膛指數(shù)百步外的沙石山。這將軍炮比之前任一火炮射程更遠(yuǎn)、威力更大，工部研造出后在乾明帝示意下，未經(jīng)兵部的手，僅有的五枚全部運(yùn)來(lái)了這西臺(tái)營(yíng)，今日頭一次在百官眼前亮相，正是皇帝要給某些心思叵測(cè)之人的下馬威。

    謝朝淵忽然笑了聲，低聲提醒謝朝泠：“好戲開始了……”

    謝朝泠尚未反應(yīng)，就聽一陣激烈的鼓點(diǎn)聲過(guò)后，第一枚炮彈應(yīng)聲出膛。

    他微微睜大眼，炮彈落在兩百步開外，咚一聲巨響，揚(yáng)起塵土一片，但未炸開，后又滾了一段，停住，竟再未有反應(yīng)。

    乾明帝面色乍變，城樓上一片嘩然。

    場(chǎng)中負(fù)責(zé)第一炮的幾個(gè)炮兵頓時(shí)慌了神，領(lǐng)炮兵營(yíng)的副統(tǒng)領(lǐng)尚算鎮(zhèn)定，立馬將人呵住，沉聲下令：“第二枚準(zhǔn)備，出！”

    第二枚炮應(yīng)聲而出，依舊是啞炮。

    接著第三枚、第四枚……

    閱武臺(tái)城樓上躁動(dòng)聲已壓不住，西臺(tái)營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)滿頭大汗跪地請(qǐng)罪，皇帝面色鐵青、拂袖而去。

    謝朝泠擰眉，謝朝淵聲音中笑意更濃：“原來(lái)是這樣……”

    謝朝泠偏頭看他，目光里摻著懷疑，謝朝淵搖首。

    校閱草草結(jié)束，回去行館后很快傳來(lái)消息，事情不難查，啞炮是因彈藥受潮所致，至于為何會(huì)出這樣的紕漏，要么是工部送來(lái)前就已然如此，要么是東西到西臺(tái)營(yíng)后遭了殃，無(wú)論是何緣由，總歸西臺(tái)營(yíng)確實(shí)有失察疏忽之責(zé)。

    謝朝泠默不作聲低頭用點(diǎn)心，謝朝淵伸手幫他拭嘴角：“琳瑯怎這般心不在焉？”

    “沒有……”謝朝泠回神，他確實(shí)一直心神不定，總覺得自己遺忘了什么十分重要的東西，但毫無(wú)頭緒。

    對(duì)上謝朝淵的目光，謝朝泠猶豫問：“今日之事，也是殿下所為么？”

    “琳瑯太看得起我了，西臺(tái)營(yíng)那是什么地方，豈是我能輕易插手得了的?！?/br>
    “你又如何知道那炮彈一定會(huì)出問題？”

    謝朝淵輕蔑道：“趙氏狂妄慣了，陛下這般不給他們面子，他們也一定會(huì)在陛下最看重的東西上下陛下面子，今日這一出后，西臺(tái)營(yíng)淪為笑柄，調(diào)任之事陛下只怕沒臉再提，就算要追究，能追究誰(shuí)？西臺(tái)營(yíng)還是工部？西臺(tái)營(yíng)陛下舍不得，工部嘛……楊家向來(lái)是墻頭草，楊尚書這個(gè)準(zhǔn)東宮岳父是陛下好不容易拉攏的，如今太子還生死未卜，這個(gè)時(shí)候找工部麻煩，不怕又逼得楊氏倒戈么？”

    謝朝泠冷不丁道：“西臺(tái)營(yíng)你插不了手，東山營(yíng)就行嗎？在東山圍場(chǎng)刺殺儲(chǔ)君，豈不更荒謬？”

    謝朝淵沉聲：“琳瑯，我說(shuō)了，你太看得起我了，誰(shuí)告訴你太子遇刺失蹤是我一個(gè)人搞出來(lái)的事情？我可沒有那么大本事。”

    謝朝淵說(shuō)得認(rèn)真，謝朝泠辨不清真假，這小殿下嘴里就沒一句實(shí)話。

    他沒好氣問：“既然今日校閱這般重要，那些人又是怎么動(dòng)的手？西臺(tái)營(yíng)總不至于疏忽至此，當(dāng)真沒有事先查驗(yàn)過(guò)那些炮彈？”

    “你對(duì)這些事情這般感興趣么？”謝朝淵忽然道。

    謝朝泠瞬間啞然。

    他不該對(duì)這些事情感興趣，他的身份這些事情也根本不是他弄得明白的，但不問清楚，他心里總是七上八下不得舒坦。

    “不能說(shuō)嗎？殿下不肯說(shuō)便算了?！敝x朝泠別過(guò)臉去。

    謝朝淵目光頓了頓，上前一步捏住他下巴，讓他轉(zhuǎn)回來(lái)：“生氣了？”

    “我就只是殿下的一個(gè)玩意，殿下逗著我開心才會(huì)跟我說(shuō)這些，不想說(shuō)自然就不說(shuō)了。”謝朝泠故意刺他。

    謝朝淵搖頭：“你想知道我說(shuō)便是，他們?cè)趺醋龅降奈乙仓皇遣聹y(cè)，西臺(tái)營(yíng)不好下手，工部卻不是鐵桶，大可能那些炮彈交給西臺(tái)營(yíng)之前就已經(jīng)出了問題，真動(dòng)了手腳西臺(tái)營(yíng)那些炮兵就算查驗(yàn)過(guò)也不定能發(fā)現(xiàn)，只要在試炮時(shí)給他們好的炮彈就行，這次校閱辦得匆忙，前日那幾枚將軍炮和炮彈才運(yùn)到這里，這么短的時(shí)間，很難不忙中出錯(cuò)?！?/br>
    謝朝泠沉思片刻，輕嗤：“這般行事狂妄囂張，遲早多行不義必自斃?！?/br>
    謝朝淵盯著他，他太子哥哥說(shuō)話時(shí)表情靈動(dòng)的這張臉，確實(shí)和從前大不一樣了。

    謝朝泠抬眸：“殿下也是，萬(wàn)事小心些?！?/br>
    “琳瑯這是在擔(dān)心我？”

    謝朝泠想起昨夜這人說(shuō)會(huì)對(duì)他好時(shí)的那個(gè)眼神，一時(shí)有些心軟，想著這小殿下其實(shí)也沒那么糟，不如哄哄他。

    但不等他開口，謝朝淵卻又淡了聲音：“算了……”

    什么算了？

    謝朝淵沒解釋，坐去一旁：“你吃東西吧，不說(shuō)這些了?！?/br>
    謝朝泠：“？”