無(wú)極山飄起今冬第一場(chǎng)雪的時(shí)候，趙然已經(jīng)在藏書(shū)樓中看了兩個(gè)多月的道書(shū)，除了《道德真經(jīng)》和《老子想爾注》外，還看了不少別的注釋和疏議，已經(jīng)初步將自己代入了一個(gè)道門(mén)實(shí)行生的身份中去學(xué)習(xí)典籍。

    除去關(guān)于《道德真經(jīng)》的原文和注疏外，趙然也撿起了另一本重要經(jīng)典——《老子西升經(jīng)》。這本典籍是文始真人對(duì)老人家語(yǔ)錄的進(jìn)一步闡發(fā)，內(nèi)容集中在天道義理的發(fā)揮上。

    《西升經(jīng)》中說(shuō)，天地萬(wàn)物生于有，有生于無(wú)，這是解釋世界萬(wàn)物起源的說(shuō)明。趙然與之和自己穿越前那一世的學(xué)問(wèn)進(jìn)行對(duì)比，如果將“有”替換為“奇點(diǎn)”，那么這種解釋就和現(xiàn)代科學(xué)完全一致。

    這天晚間，趙然正在研讀《西升經(jīng)》中關(guān)于天道的“宗”、“本”、“身”三位一體之間的關(guān)系。按照《道德經(jīng)》的宗旨，《西升經(jīng)》認(rèn)為，虛無(wú)為宗，自然為本，天道為身，以虛無(wú)生自然，自然生天道，也就是說(shuō)，空空如也的宇宙突然從虛無(wú)中誕生，這個(gè)世界便存在了，有了世界萬(wàn)物的存在，便應(yīng)運(yùn)而生天道規(guī)則。

    趙然于是琢磨，究竟是天道生了萬(wàn)物，還是萬(wàn)物生了天道呢？也就是這個(gè)“一”究竟是虛無(wú)呢？還是天道呢？如果天道本身就是虛無(wú)，那么天道就不應(yīng)該有規(guī)則，因?yàn)橛辛艘?guī)則就不是虛無(wú)了……可是沒(méi)有規(guī)則，虛無(wú)又憑借什么從無(wú)到有生了“一”……

    正在他冥思苦想之際，藏書(shū)樓外傳來(lái)在雪泥上踩出來(lái)的“咯吱咯吱”腳步聲。

    趙然起身推開(kāi)窗欞，一股寒冷卻極為清新的空氣迎面透了進(jìn)來(lái)，令他渾身一振。向窗外看去，只見(jiàn)月光下潔白的雪地里，于致遠(yuǎn)正在大步走來(lái)。

    趙然連忙打開(kāi)門(mén)迎了出去，將于致遠(yuǎn)接到藏書(shū)樓中。

    于致遠(yuǎn)將狐毛大氅解下，掛在衣架之上，有抖落鞋上沾著的雪泥，雙手聚攏哈了口熱氣，向趙然道：“這些時(shí)日也沒(méi)找你，就是怕耽誤你功課，只是不曾想老弟如此用功，這般雪天照樣進(jìn)學(xué)不輟。”

    趙然一笑，道：“看書(shū)看得入了魔怔，讓門(mén)頭取笑了。這藏書(shū)樓只一樁不好，就是不許將書(shū)拿回去，這大冷天的便也只好挨著了。門(mén)頭踏雪而來(lái)，可是有什么急事？”

    于致遠(yuǎn)也不遮掩，直接道明來(lái)意：“今日典造房收到西真武宮轉(zhuǎn)來(lái)的文書(shū)，明年正旦之前，無(wú)極院可納兩名道童受牒?！?/br>
    趙然呆了一呆，心里頓時(shí)撲通撲通跳得厲害，口舌略覺(jué)干燥，急問(wèn)：“定了么？是哪兩人？”

    于致遠(yuǎn)笑道：“莫急，監(jiān)院和‘三都’尚未商議，暫且未定呢。不過(guò)你也別高興得太早，雖說(shuō)院里可納兩人，但其一已有定論，為西真武宮指定之人，據(jù)說(shuō)有修道根骨，將來(lái)是要去館閣修行的，故此，你只能去爭(zhēng)另一定額?！?/br>
    趙然深吸了口氣，在屋子里轉(zhuǎn)了幾圈，略略平靜了一番焦躁的內(nèi)心，向于致遠(yuǎn)問(wèn)道：“于門(mén)頭，我該如何行事？”

    于致遠(yuǎn)道：“按理，須由八大執(zhí)事從所轄之火工居士中推舉人選，然后經(jīng)監(jiān)院和三都考核，以確定最終人選。以宋巡照對(duì)你的看重，寮房的推舉人選你想必是極有望的，不過(guò)你也不可大意。寮房之中，金久和張澤二人家世最厚，宋巡照雖然屬意于你，但若是監(jiān)院和‘三都’發(fā)話(huà)，他也不可太過(guò)違逆……”

    趙然點(diǎn)頭道：“我會(huì)想辦法的?！?/br>
    于致遠(yuǎn)續(xù)道：“如此最好……其余七房，經(jīng)堂概不參選，我這邊的堂賈執(zhí)事已赴白馬山了，我可以壓下來(lái)不予舉薦，賬房那邊這兩年沒(méi)有適合的人選，想必也不會(huì)舉薦，這樣的話(huà)，連你在內(nèi)，當(dāng)有五人，你須在這五人中脫穎而出方可?！?/br>
    五選一，這個(gè)比例應(yīng)該說(shuō)還是很難的，以趙然的家世背景，墊底無(wú)虞，若是拼爹的話(huà)，他無(wú)論如何是拼不過(guò)的，這卻如何是好？

    目下離明年正旦只有一個(gè)多月了，時(shí)間比較緊促，想要短時(shí)間內(nèi)抱上誰(shuí)的大腿，很明顯來(lái)不及。

    趙然想起了雨墨，這丫頭在華云館修行，也不知能不能給自己有所助力？但這個(gè)念頭只是剛剛想起，便被他毫不猶豫的打消了——靠女人幫忙升遷，那不是成了吃軟飯的了么？趙然的自尊心無(wú)論如何接受不了。如果真要走了這一步，且不論雨墨能不能幫他促成此事，不管結(jié)果如何，至少兩人之間“朋友”之誼就徹底變味了，趙然甚至擔(dān)心雨墨是否會(huì)就此鄙夷他？不齒他？輕視他？

    由著雨墨這個(gè)念想，趙然又記起了周府尊，也不知周府尊愿不愿意為他出頭？

    趙然剛剛提起這個(gè)話(huà)題，便被于致遠(yuǎn)打斷了：“老弟還是莫要奢望了，周府尊月前剛升任四川布政使司右參議，原府衙同知馮弘出了大力，他絕不會(huì)為你之事去與馮同知相爭(zhēng)。號(hào)房今年必會(huì)舉薦馮燦，那是馮弘的外甥，也是諸房之間最有希望受牒之人。”

    一府同知的外甥，這個(gè)關(guān)系比之張澤來(lái)說(shuō)更為難纏。張澤的后臺(tái)雖是刑部侍郎，但張澤與張侍郎之間血緣不近，幾在三服之外，張侍郎遠(yuǎn)在京城，關(guān)照力度肯定沒(méi)那么高，甚至連舉薦書(shū)信也沒(méi)工夫寄，但馮燦就不同了，那可是馮同知的親外甥！

    趙然頓感棘手，可他知道就算棘手也沒(méi)有辦法，目前只能先通過(guò)了宋巡照的舉薦關(guān)再說(shuō)吧。

    于致遠(yuǎn)臨走之時(shí)，塞給趙然一個(gè)小紙條：“上次你央我打聽(tīng)玉皇閣所在，此事殊為難辦，至今未得所蹤，只查知了大煉師的鄉(xiāng)梓。不過(guò)你若是指望就此能攀上大煉師，機(jī)會(huì)卻渺茫得緊，頂多是死馬當(dāng)活馬醫(yī)，聊勝于無(wú)罷了。我這里能幫你的，也就是和都管念叨念叨，希望他老人家對(duì)你照顧一二?！?/br>
    趙然從懷中抽出五百兩銀票，塞到于致遠(yuǎn)手上：“于門(mén)頭，麻煩你了，費(fèi)心幫我打點(diǎn)一二，無(wú)論成與不成，我都多謝之至?！?/br>
    于致遠(yuǎn)臉上變色：“這是什么話(huà)？你我相交，怎么論起銀錢(qián)來(lái)了？快拿回去，否則今后不與往來(lái)便是！”

    趙然誠(chéng)懇道：“不要誤會(huì)，這不是給你的，你與都管他老人家求情，空口白話(huà)，畢竟分量不重，聽(tīng)說(shuō)都管身子骨不好，拿些銀錢(qián)去換幾味好藥，也算我的一番心意不是？”

    于致遠(yuǎn)自然明白這個(gè)道理，他本來(lái)打算自家填補(bǔ)些銀子進(jìn)去為趙然說(shuō)情，但他雖然富有，卻也不可能隨隨便便折騰出一大筆銀錢(qián)來(lái)為旁人打通門(mén)路，說(shuō)到底，趙然不是他親戚，更不是他爹，拿出一、二百兩銀子已經(jīng)是他仁至義盡了。若是有這五百兩在手，應(yīng)該可以有很大把握了吧？

    想畢，于致遠(yuǎn)臉色轉(zhuǎn)霽，接過(guò)銀票，忽然頓足又問(wèn)：“你這銀票哪里來(lái)的？”趙然的家世他最是清楚，五百兩銀子可不是小數(shù)。

    趙然笑道：“門(mén)頭放心就是，絕對(duì)來(lái)路正經(jīng)，不偷不搶?！?/br>
    于致遠(yuǎn)起了疑心，懷疑趙然參與了院中的賭戲，否則怎么可能不到一年就攢下如此身家？要知道，趙然先是在圊房掃圊四個(gè)多月，屬于火工居士中的冷門(mén)職司，那是絕對(duì)沒(méi)有油水的，其后雖然進(jìn)了飯房，但至今不過(guò)三個(gè)月，怎么可能憑空折騰出五百兩銀子？因此，他離開(kāi)前又好生勸誡了一番，讓趙然“珍惜生命，遠(yuǎn)離賭博”。

    趙然口頭上連聲答允了，好容易將于致遠(yuǎn)糊弄走，便再也讀不下去了，踏著院中皚皚白雪，返回自己的住處。