ps：感謝粉色舞男、曲盡源的打賞，感謝巴菲特的月票鼓勵(lì)。今天上個(gè)大章。

    九月三十日，趙然騎著老驢，孤零零回到了無(wú)極山。此時(shí)已至初秋時(shí)節(jié)，樹(shù)葉減黃、青草已枯，風(fēng)中時(shí)不時(shí)帶來(lái)些許浸入肌膚的寒意，令趙然頓感蕭索——或許這種感覺(jué)里，參雜的其實(shí)更多的是心緒罷。

    山下的集市依舊熱鬧，“金記米鋪”的幌子仍然高挑，趙然牽著老驢緩緩踱步過(guò)去，正巧碰見(jiàn)金掌柜指使雜役搬運(yùn)菜蔬米糧。金掌柜冷不丁回頭，正好看見(jiàn)趙然，不覺(jué)眨了眨眼皮，立刻驚喜著小跑了過(guò)來(lái)，納頭便拜：“趙道長(zhǎng)，你老人何時(shí)回來(lái)的？怎不知會(huì)小人一聲……哎呀呀，這可真是喜事??！”

    趙然攙起金掌柜，微笑道：“老金，一晃三月，別來(lái)無(wú)恙？”

    “多承道長(zhǎng)掛念，托道長(zhǎng)的福，身子骨硬朗結(jié)實(shí)著呢！只是道長(zhǎng)看上去卻清瘦了幾分……”

    “我走之后，你這生意可有人與你為難？”

    “道長(zhǎng)寬心就是，小人是道長(zhǎng)拔起來(lái)的，輕易不敢有人為難小人。倒是初時(shí)火功居士張澤曾想把小人的生意換給別人來(lái)做，但金爺和關(guān)爺為人仗義，一直護(hù)著小人，是以沒(méi)吃什么虧?！?/br>
    “你是說(shuō)金久和關(guān)二哥？”

    ,“是啊，全賴他二位幫襯，不然小人可應(yīng)付不來(lái)。不過(guò)后來(lái)便沒(méi)事了，聽(tīng)說(shuō)號(hào)房的董執(zhí)事調(diào)走了，張澤跟著他離開(kāi)了咱無(wú)極院……”

    趙然頓時(shí)來(lái)了精神，忙問(wèn)：“董執(zhí)事調(diào)走了？去的哪里？”

    “這卻不知?！?/br>
    “如今號(hào)房誰(shuí)為執(zhí)事？”

    “小人不太清楚，似乎號(hào)房還空著，不知由誰(shuí)來(lái)?yè)?dān)任?！?/br>
    趙然一聽(tīng)，毫不耽擱。騎上老驢就走，來(lái)到山下，牽著老驢一口氣登上山門。

    山門當(dāng)值的是堂的火功居士，堂知于致遠(yuǎn)和趙然交情極好，所以這幫子火功居士和他也十分熟悉，一見(jiàn)趙然回來(lái)了。忙不迭上來(lái)牽過(guò)老驢，嘴里不停奉承：“沒(méi)想到是靜主回來(lái)了，靜主此行白馬山，定是功勛卓著吧？回頭靜主可須好生賞我等一頓好酒才是！”

    趙然笑罵了這幾個(gè)火功居士?jī)删洌执蚵?tīng)了一番院中的情形，心里便有了數(shù)。

    如今無(wú)極院八大執(zhí)事中，高功劉致廣、巡照張致環(huán)、典造陳致中、方主賈致遜、庫(kù)主吳致清、賬房錢致問(wèn)都在，缺的是堂知和號(hào)房迎賓兩大執(zhí)事。兩個(gè)執(zhí)事位子都出缺，這未嘗不是一個(gè)博取上位的好機(jī)會(huì)。

    趙然也不休息。聽(tīng)說(shuō)監(jiān)院宋致元正在院中，于是直接找上門去了。

    宋致元正和巡照張致環(huán)在屋中談事，趙然便在門口佇立等候。等二人談完后，張致環(huán)出來(lái)，一眼便看到趙然，當(dāng)即訝然：“趙師弟？何時(shí)回來(lái)的？”

    趙然稽首道：“見(jiàn)過(guò)巡照師兄，師弟我今日方回，先來(lái)見(jiàn)過(guò)監(jiān)院。之后還要去拜會(huì)師兄，不知師兄可有空閑?！?/br>
    張致環(huán)拉著趙然。十分熱情：“好說(shuō)，好說(shuō)，莫如我便在這里等你，你見(jiàn)過(guò)監(jiān)院后便跟我去巡照房說(shuō)說(shuō)話？”

    趙然道：“也好，師兄所居甚大，不如請(qǐng)師兄在巡照房整治一桌酒菜。請(qǐng)其他幾位執(zhí)事師兄一道聚聚，飯菜錢我來(lái)出。”

    張致環(huán)一擺手：“值幾個(gè)錢？還用師弟破費(fèi)？那就說(shuō)好了，我回去讓齋堂整治酒菜，晚間到我那里相聚！”說(shuō)完便興沖沖離去了。

    宋致元早聽(tīng)到外面動(dòng)靜，親自出來(lái)迎接。拉著趙然道：“師弟回來(lái)了？這一去就是三個(gè)多月，師兄我牽掛得緊！來(lái)來(lái)來(lái)，我看看，嗯，雖說(shuō)清瘦了些，不過(guò)囫圇個(gè)完好的回來(lái)就是幸事！白馬山如何了？你這幾個(gè)月過(guò)得怎樣？且進(jìn)屋和我說(shuō)說(shuō)……”

    二人進(jìn)入屋中坐定，趙然便將自己離開(kāi)后的經(jīng)歷述說(shuō)一遍，當(dāng)然，他的說(shuō)法和在白馬尚大營(yíng)接受調(diào)查時(shí)是一致的，并沒(méi)有將寶瓶禪師、明.慧、寶光禪師、明凈等身死的事情交代出來(lái)，牽涉到自己最大的秘密，無(wú)論如何必須隱瞞下來(lái)。

    宋致元知道童老的身份，也聽(tīng)說(shuō)過(guò)常萬(wàn)真的事跡，卻不清楚朱七姑的來(lái)歷，聽(tīng)趙然介紹完以后，不禁又是羨慕、又是嫉妒。聽(tīng)到趙然和裴中澤從巴顏喀拉山一路逃回白馬山時(shí)，特意問(wèn)了問(wèn)裴中澤何許人也，趙然對(duì)此一知半解，不過(guò)并不妨礙他將“慶云館煉師親自來(lái)接裴中澤回山”的事如實(shí)相告，宋致元臉上又是一陣搐動(dòng)。

    等趙然說(shuō)到楚大煉師賜下散骨丹時(shí)，宋致元已經(jīng)徹底無(wú)語(yǔ)了，心中一個(gè)勁暗自嘆息：趙然這廝真是好命！不過(guò)趙然服用散骨丹卻并未成功，這讓宋致元多多少少松了口氣，心里不由自主地感到舒暢了些，嘴上卻安慰道：“趙師弟不必氣餒，興許你這藥效還需多些時(shí)日才能顯現(xiàn)，師兄我也聽(tīng)說(shuō)過(guò)，有道門前輩初時(shí)服用無(wú)效，可后來(lái)便漸漸得入修行之門?！?/br>
    趙然苦笑道：“監(jiān)院師兄莫安慰我了，哪有那么多好事發(fā)生在我頭上，這樣的例子百中無(wú)一，我沒(méi)那么好命?！?/br>
    宋致元道：“趙師弟與楚大煉師一門如此密切，就算這回不能入道，下回再請(qǐng)大煉師賜下一枚散骨丹，到時(shí)說(shuō)不定就成了?！?/br>
    趙然猶豫了片刻，決定還是將事情相告：“大煉師身受重傷，已經(jīng)去南疆尋覓機(jī)緣療傷了，也不知何時(shí)才能回來(lái)?！?/br>
    宋致元連忙追問(wèn)究竟，趙然一五一十說(shuō)了他所知道的一切，宋致元聽(tīng)罷默然。

    趙然又談起于致遠(yuǎn)正了根骨一事，宋致元道：“此事玉皇閣已經(jīng)送來(lái)公函，元大煉師親自收了他為徒，前日已讓典造房將他的檔籍和留在院中的物件派人送過(guò)去了。于師弟出自我無(wú)極院，他日修行有成，必會(huì)對(duì)我無(wú)極院照拂有加。說(shuō)起來(lái)，異日趙師弟你未必就不是第二個(gè)于師弟?！?/br>
    又談片刻，趙然掏出一個(gè)小瓷瓶。遞給宋致元：“監(jiān)院師兄，這是師弟我得來(lái)的三粒烏參丸，藥效不比養(yǎng)心丸差，甚至更好。說(shuō)句得罪師兄的話，師兄年紀(jì)不小了，如今忝為我無(wú)極院之主。一應(yīng)瑣事都需師兄cao持，我恐怕師兄身子骨盯不住。師兄且將這三粒烏參丸收好，哪天覺(jué)得實(shí)在勞累了，服下一粒，藥效絕對(duì)立竿見(jiàn)影！”

    宋致元大喜，他雖然沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)烏參丸，但養(yǎng)心丸的大名卻如雷貫耳，那可是館閣之地修行者們服用的“仙丹”！別看趙然這幾個(gè)月吃養(yǎng)心丸和烏參丸跟嗑糖豆一樣，但趙然的情況不能以常理度之。這藥丸對(duì)于宋致元來(lái)說(shuō)也不是可以隨意得到的。如果真如趙然所言，烏參丸藥效堪比養(yǎng)心丸——他覺(jué)得以趙然的“背景”來(lái)看這句話應(yīng)該不假，那么這三粒烏參丸絕對(duì)是千金難求的好東西，關(guān)鍵時(shí)刻甚至可以救命。

    禮下于人，必有所求，趙然既然送出這么貴重的禮物，接下來(lái)提出的要求肯定也不是容易滿足的，但宋致元猶豫良久。終于還是咬牙接過(guò)三粒烏參丸，這一刻他已經(jīng)打定了主意。只要自己能夠做到的，就竭盡全力幫助趙然得償所愿！

    趙然本來(lái)沒(méi)打算當(dāng)場(chǎng)提出自家要求的，這樣做的話，交易的痕跡太重，會(huì)令人心里不舒服。但他想離開(kāi)，宋致元卻不答應(yīng)了。開(kāi)玩笑，你這么懸著不講清楚，我晚上可睡不踏實(shí)，你先把要求說(shuō)清楚，能辦我就踏踏實(shí)實(shí)睡個(gè)好覺(jué)。辦不了，我現(xiàn)在就把烏參丸給你退回去，總之別讓貧道的心吊在空中不上不下的，貧道可受不了這份刺激。

    好吧，既然宋致元一再堅(jiān)持，趙然干脆挑明了自己的來(lái)意。

    “監(jiān)院師兄，于師兄去了玉皇閣，董執(zhí)事聽(tīng)說(shuō)也調(diào)走了，如此一來(lái)，無(wú)極院是不是就空出了兩個(gè)執(zhí)事呢？”

    宋致元神情一滯，干笑道：“趙師弟上進(jìn)之心果然切切……”

    趙然就當(dāng)沒(méi)聽(tīng)出宋致元話里的揶揄，笑而不語(yǔ)。

    宋致元又道：“趙師弟是六月遷任經(jīng)堂靜主的吧？至今也才三個(gè)多月……”

    趙然仍舊不說(shuō)話，就這么定定注視著宋致元，宋致元嘆了口氣，只好把話挑明：“趙師弟，不知你為何如此急切？說(shuō)實(shí)話，你這要求委實(shí)難辦得緊。不是師兄我不愿意幫忙，我也對(duì)師弟很是看好，只是……三個(gè)月時(shí)間是不是太短了些？記得當(dāng)年你在寮房掃圊時(shí)，我曾允你轉(zhuǎn)到凈房，可你卻將機(jī)會(huì)留給了焦坦和周懷，此舉令我很是感慨，院中同道都大贊你有古仁人之風(fēng)，其后你入飯房，繼而受牒，院中無(wú)有不服，便是因你當(dāng)日謙讓之故。今年我無(wú)極院重大調(diào)整，你又出了大力，并舉薦馬致禮、方致和等人同時(shí)遷升，故此你雖晉級(jí)過(guò)速，直升靜主，卻也無(wú)人存有異議。故此師兄我很是想不通，你這次為何如此急切，若是師弟有什么難處，說(shuō)與師兄參詳參詳，或許師兄能幫上忙也不一定。只是若直接求位，恐怕群情非議，不僅事難辦成，連帶師兄我也會(huì)受人詬病。”

    趙然深吸了口氣，嘆道：“師兄恕罪，師弟我確實(shí)有不得已的苦衷，但這苦衷卻無(wú)法與人明言。我也知自己有些cao之過(guò)急，但……此事無(wú)法可想，只能盡力而為。”

    宋致元不死心，仍舊勸道：“師弟不好說(shuō)，我也不問(wèn)，但真就那么急迫？不能等上一些時(shí)日么？師兄我保證，只需三五年，不，兩年，兩年之內(nèi)，我必教師弟得償所愿就是。”

    趙然搖頭：“實(shí)在是等不得了。”

    “師弟，就算你真?zhèn)€遷升了，可曾思慮過(guò)其中后果？到時(shí)院中同道會(huì)怎樣看你？”

    “師兄，我知道這么做肯定不妥，但，委實(shí)顧不得了……”

    宋致元見(jiàn)趙然這邊說(shuō)不通，感到有些生氣，想要硬梆梆將趙然的非份之念頂回去，卻又舍不得將自己和趙然這個(gè)背景深厚之人好不容易建立起來(lái)的牢固關(guān)系打破，當(dāng)然更舍不得那三粒烏參丸，躊躇片刻，干脆道：“趙師弟，既如此，我便與你明說(shuō)了吧。堂知出缺，西真武宮已有屬意人選，咱們的老監(jiān)院鐘師兄透過(guò)話來(lái)，知職司將從外面調(diào)配?！?/br>
    “那號(hào)房迎賓呢？”趙然追問(wèn)。

    “賈致遜師弟任方堂之主已歷十三載，如今也是知天命之人了，他前些時(shí)日過(guò)來(lái)和我說(shuō)，想要為將來(lái)下山做些準(zhǔn)備，并托了咱們老方丈捎話，我已答允過(guò)他……”

    “無(wú)妨，那賈師兄去了號(hào)房后，空出來(lái)的方堂方主職司……？”

    宋致元訝然，道：“趙師弟，你可思量清楚了？方主雖也是八大執(zhí)事，但絕非好前程。不說(shuō)比不上號(hào)房迎賓，甚至就你目前所居靜主一職，別看低于方主，但卻是經(jīng)堂正經(jīng)通途，顯貴由在方主之上，將來(lái)是絕對(duì)不可估量的，以靜主換方主……真不知你怎么想到?！?/br>
    趙然離開(kāi)無(wú)極院后，交往的都是童白眉、朱七姑、常萬(wàn)真、裴中澤之流修行中人，親自見(jiàn)識(shí)和經(jīng)歷了修行界中的各種斗法，此刻想要正根骨的心思格外迫切，他需要的是立刻升遷，立刻能夠修行，哪管什么職司顯貴與否，更等不起三年五載，所以相當(dāng)肯定的回答了宋致元的疑問(wèn)：“宋師兄放心，只要能夠升轉(zhuǎn)，師弟我絕不后悔！”

    宋致元愣了半晌，再次默然。(未完待續(xù)……)r1292