蕭運(yùn)達(dá)不擅言詞，他從生下來(lái)口舌有結(jié)巴之疾，為父母所不喜，后結(jié)巴雖有改善，但一年比一年不喜說(shuō)話，漸成了蕭府中不喜言語(yǔ)，臉色嚴(yán)肅刻板的蕭老爺。

    “這是你女兒的事，給我說(shuō)句準(zhǔn)話，要是行，我就派人去說(shuō)了?！笔捓咸龑?duì)這長(zhǎng)子也頗有些頭疼，他就是硬疙瘩，說(shuō)半天也從他嘴里擠不出一句話來(lái)。

    “不行?！痹谑捓咸难凵裣拢捲ㄩ_(kāi)了口。

    蕭老太君等著他繼續(xù)說(shuō)，可見(jiàn)他說(shuō)了一句之后就又閉了口，她頓生惱怒。

    這府里，除了二兒，一個(gè)比一個(gè)不爭(zhēng)氣，一個(gè)比一個(gè)不長(zhǎng)進(jìn)，若不是有她為著cao心，這蕭府不知會(huì)被他們敗落成了什么樣！

    “那你說(shuō)如何？大姑娘得嫁，且是越快越好，不能誤了二姑娘的事，要不然這對(duì)不起蕭家列祖列宗的罪，便是我也擔(dān)不起！”蕭老太君惱了，說(shuō)話間端起茶杯重摔了一下，怒氣沖天。

    蕭大老爺隨著茶杯的震動(dòng)抖了下身體，又從嘴間擠了句話，“彭家不行，狄家行?！?/br>
    “哪個(gè)狄家？”蕭老太君厲眼過(guò)去，“狄縣令？”

    蕭元通頷首。

    “狄家？”狄家是受圣人那年“寒門(mén)之子大可為”之言而起的寒門(mén)子弟，家世一清二白也一窮二白，便是當(dāng)了縣令，親戚也是一大票窮親戚，沒(méi)一個(gè)過(guò)得了眼的。

    蕭老太君眼睛一瞇，覺(jué)得不太妥當(dāng)，想及那大姑娘的性情樣貌，便是不能高嫁，也還是能嫁個(gè)好的，但……

    無(wú)論再怎么好，也好不過(guò)二姑娘蕭玉嬋。

    而且，這可是她父親提起的，父母之言不可違，可不是她這個(gè)老祖母狠心。

    只要能盡快能把這擋路的大姑娘嫁出去，蕭老太君也顧不得許多了，“一月之內(nèi)能成事？”

    蕭元通猶豫了一下，答，“狄大人先前與我談過(guò)此事，再……再則，狄家成事沒(méi)我等繁鎖?！?/br>
    說(shuō)罷，蕭元通自覺(jué)對(duì)女兒愧疚，慚愧地垂下了眼。

    狄大人提起此事時(shí)，他沒(méi)有答應(yīng)，因他覺(jué)得女兒能嫁到更好的人家去，但看眼前老太君勢(shì)必要把她嫁出去之勢(shì)，嫁去狄家比嫁出彭家那不知能活多久的病秧子好。

    “這可是你說(shuō)的?！笔捓咸劬χ蓖@長(zhǎng)子身上看，見(jiàn)他低頭虛弱之像，見(jiàn)怪不怪地輕撇了嘴角一下。

    算了，扶不起的阿斗，她替他cao的心夠多的了，懶得再替他cao他女兒之心。

    **

    蕭玉珠知道她被說(shuō)給縣令之子一事后，事情已成了定局，兩家已經(jīng)交過(guò)庚貼了。

    這下可好，這次奶娘戚氏當(dāng)晚就哭到了她的跟前，頭磕得出了血還在那哭著磕著喊，“我的大姑娘啊，我的命根兒啊，我就知道夫人沒(méi)了，你就沒(méi)人疼了啊?！?/br>
    “大姑娘，大姑娘，我沒(méi)人疼的大姑娘呀……”春鵑兒學(xué)她娘，跪在她娘后面一聲喊得比一聲凄厲。

    蕭玉珠頓覺(jué)腦門(mén)就像被針戳，這門(mén)外不知道有多少嘲笑奚落等著她，這小家中也不安寧。

    偏生的，這親事還是出自她爹之口，她什么都得忍下。

    “我們蕭府可是出過(guò)三品大員的大家啊，”戚氏還在痛哭，“便是你外祖，風(fēng)光時(shí)也是入任過(guò)巡撫，那可是二品大員啊，比蕭府還官大啊，皇天在上，你一個(gè)千金大小姐，怎把你許給了那樣的人家，老天還開(kāi)不開(kāi)眼??！”

    一看奶娘連外祖家那點(diǎn)過(guò)眼云煙的富貴也說(shuō)上了，蕭玉珠可算是怕了她了，她外祖當(dāng)巡撫沒(méi)兩月就被踢下馬，下場(chǎng)比她二叔慘多了，什么官也沒(méi)得做，還被罰了家底，回鄉(xiāng)不得幾年就郁郁而終。

    這事也是她娘的心病，就因?yàn)榧覄?shì)敗落了才嫁給了她爹這人，cao了半輩子的心，死時(shí)兒子生死不知且不算，還要擔(dān)心相公日后的路，到死都不安心。

    “好了，好了，”蕭玉珠太陽(yáng)xue直跳，生怕她這奶娘一激動(dòng)，什么不過(guò)腦子的話都敢說(shuō)，忙出言道，“別哭了，奶娘你趕緊起來(lái)。”

    奶娘不比春鵑兒，可罰她做事讓她住嘴，蕭玉珠只得哄她。

    “我的大姑娘啊，我苦命的大姑娘啊，老天不公啊……”戚氏尤擅哭天喊地這一招，便是對(duì)上老太君，她也氣勢(shì)十足不可擋，這時(shí)她還沒(méi)哭個(gè)痛快，又拉長(zhǎng)了調(diào)子嚎起了長(zhǎng)喪。

    “哎呀，我的頭……”蕭玉珠眼睛一瞇，見(jiàn)哄不住，伸手就撐頭喊疼，“疼死我了！”

    奶娘一看她的心肝小姐喊疼，急急地拖著膝蓋上前，“怎地了怎么了？頭又疼了？”

    她急不可待，額上還有著磕出來(lái)的血漬，但小心捧著蕭玉珠又暖又有力，蕭玉珠頓時(shí)鼻子都酸了。

    “頭疼得厲害?！笔捰裰樾乃?，但面上不表，作狀虛弱地吸了兩口氣，順了胸口兩下，“夜深了，奶娘你說(shuō)話小聲點(diǎn)。”

    “都是老奴的錯(cuò)。”見(jiàn)蕭玉珠臉色發(fā)白，戚氏煽了自己一記耳光，忙起身扶了她，“夜深了，我扶你去歇息?！?/br>
    “鵑兒，春鵑……”她回頭就喊女兒，臉色發(fā)怒，“你個(gè)傻的還不過(guò)來(lái)扶大姑娘?！?/br>
    戚氏的哭喊就被蕭玉珠喊頭疼掩了過(guò)去，等回了房，她怕戚氏再去鬧她爹，就借故怕夜間不妥，讓她和春鵑在她床下打地鋪守一晚。

    半夜，她聽(tīng)到哭聲醒了過(guò)來(lái)，借著月光依稀看見(jiàn)戚氏捧著她娘留下的梳妝盒子，在她娘常坐的那張?zhí)珟熞蜗鹿蛑蓿捰裰榘l(fā)傻地聽(tīng)了一陣，等戚氏抹干眼淚爬回來(lái)歇下，她悠悠地輕嘆了口氣。

    路到船頭自然直，如今連文定都下了，就且走一步算一步吧。

    寒門(mén)也未必是壞事，聽(tīng)說(shuō)那種家族出身的人，一個(gè)銅板都能當(dāng)成一兩銀用，那錢(qián)可經(jīng)用得很。

    不像他們這種家里，使喚出得了門(mén)去的下人辦點(diǎn)事，打發(fā)一個(gè)銅板都有下人背地里說(shuō)道你。

    **

    不過(guò)半天就文定了，這事傳遍蕭府上下，蕭玉珠第二天早上去給老太君請(qǐng)安，還未進(jìn)院門(mén)，就聽(tīng)到門(mén)內(nèi)一陣七嘴八舌，鶯啼聲聲。

    “哎呀，大jiejie來(lái)了……”一見(jiàn)蕭玉珠出現(xiàn)在門(mén)口，院內(nèi)離門(mén)站得最近的三姑娘蕭玉玲行如弱柳走了幾步，朝蕭玉珠一欠身，羞澀一笑。

    但抬眼間，她偏了頭，好奇地打量著蕭玉珠，就像打頭一天認(rèn)識(shí)蕭玉珠一樣。

    “三meimei……”蕭玉珠微笑著上前，握了她的手，憐愛(ài)地道，“今兒你這身衣裳穿得真是極好，襯得你人比那海棠花都嬌?！?/br>
    蕭玉玲眼波一轉(zhuǎn)，作狀不經(jīng)心地看了眼身上那花了二兩銀子的綠底粉花的碎花長(zhǎng)裙，抿嘴一笑，道，“謝jiejie美言。”

    說(shuō)話間，有種不用言傳就可看出的自傲。

    她雖是三姑娘，但卻是二房的姑娘，誰(shuí)不知這蕭府里，二房的吃穿用度和老太君房里的是一樣的。

    但她已習(xí)慣處處都?jí)洪L(zhǎng)房的這位長(zhǎng)姐一頭，就此也不多言，回握了蕭玉珠的手，親密地靠近她，跳著腳在她耳邊親昵嬌柔地道，“大jiejie，你可是知道了我家jiejie的大喜事？”

    她不明說(shuō)蕭玉珠的喜事，偏生說(shuō)她家親姐的，蕭玉珠也知她的擠兌，跟往常一般沉靜地露出了個(gè)笑，“知道了，昨個(gè)兒春鵑跟我說(shuō)了?！?/br>
    “那……”蕭玉玲那俏眼一轉(zhuǎn)，帶著笑意溜向蕭玉珠。

    哪有人想羞辱別人還讓別人開(kāi)頭的，蕭玉珠牙癢癢地磨了磨牙，表面還是依了蕭玉玲的意思，“二meimei好事近了，也不知你們有沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)，我……我也……”

    說(shuō)罷，羞紅了臉。

    作者有話要說(shuō)：　　第二更。

    ☆、3

    蕭玉珠臉一紅，桃花眼往下一垂，嬌艷得連三月桃花都比不上，只一瞬，蕭玉玲都看傻了眼，等回過(guò)神來(lái)，嘴邊的笑意便淡了。

    她松了蕭玉珠的手，回頭朝三房的蕭玉芬看去，見(jiàn)她瞥了她們一眼，也不搭話，只管往老太君的房?jī)?nèi)瞧去，心中便嗤笑了一聲。

    “聽(tīng)說(shuō)大伯做主給你定了親家？”見(jiàn)蕭玉芬只管往內(nèi)瞧，蕭玉玲也惦記著被老太君先一步傳進(jìn)屋內(nèi)的親姐，語(yǔ)意便淡了一點(diǎn)。

    見(jiàn)她們都往屋內(nèi)瞧，蕭玉珠也往內(nèi)瞧了一瞧，點(diǎn)了點(diǎn)頭后道，“這是……”

    “老太君讓二姐先進(jìn)去了。”蕭玉玲小胞姐蕭如嬋一歲，明年就及笄了，她雖說(shuō)與親姐是同胞，但jiejie親事結(jié)得太好，便是在整個(gè)淮安州也是難得出得了這么一樁，心中不免也有一絲羨慕，老太君又素來(lái)看重親姐，這次叫進(jìn)去，又不知私下要塞些什么稀奇罕物，想及便覺(jué)眼前的蕭玉珠沒(méi)什么值得她言道的，左右不過(guò)是嫁個(gè)七品縣官之子，聽(tīng)娘親說(shuō)連著幾年院士的秀才都未考中，出息不到哪里去。

    蕭玉玲冷了說(shuō)道蕭玉珠之心，朝著蕭玉珠淺淺一福，道了聲，“恭喜jiejie了?！?/br>
    言罷，含水的杏眼一眨，娉娉裊裊往門(mén)邊走去。

    那廂蕭玉芬見(jiàn)她們過(guò)來(lái)，細(xì)腰一淺，朝她們福禮，“大jiejie，三jiejie?！?/br>
    “四meimei。”蕭玉珠帶笑叫了她一聲。

    蕭玉玲僅清清淡淡地瞥了她一眼，輕頷了一下首以示知會(huì)，也不言語(yǔ)。

    蕭玉芬朝她們?cè)僖桓?，?dān)心地往門(mén)內(nèi)看去，頭靠近蕭玉珠，道，“大jiejie，二jiejie進(jìn)去有半柱香的功夫了，你說(shuō)，是不是出什么事了？”

    “哪能出什么事，”蕭玉玲杏眼瞥過(guò)來(lái)，淡笑道，“許是老太君跟二jiejie聊得忘了時(shí)辰，忘了叫我等進(jìn)去罷了。”

    蕭玉珠笑而不語(yǔ)，這時(shí)有老嬤掀起簾子，朝站在臺(tái)階下的她們笑道，“哎呀，姑娘們都到齊了啊，辰時(shí)還未到呢，都早來(lái)了啊，快快進(jìn)來(lái)，老太君正等著你們呢?！?/br>
    蕭府姑娘們與太太請(qǐng)安的時(shí)辰不一樣，姑娘們都是辰時(shí)請(qǐng)安，順道早間聽(tīng)老夫人說(shuō)訓(xùn)，太太們請(qǐng)安的時(shí)辰則在上午，哪個(gè)時(shí)辰來(lái)都好，蕭玉珠住的院子離老太君的近，每每提前半柱香動(dòng)身，到門(mén)外等不到片刻就可進(jìn)屋。

    二房三房住的地方，就離老太君住的院子遠(yuǎn)了點(diǎn)，但也遠(yuǎn)不到哪兒去，最遠(yuǎn)的三房也不過(guò)是多半柱香的時(shí)辰，只要稍早點(diǎn)出門(mén)，個(gè)個(gè)都可比按時(shí)踩點(diǎn)來(lái)請(qǐng)安的蕭玉珠早那么一會(huì)。

    要是存了心表孝心，早來(lái)一個(gè)時(shí)辰，也不過(guò)是一柱香走來(lái)的功夫。

    蕭玉珠帶著兩個(gè)meimei進(jìn)了屋，跟來(lái)的丫環(huán)們沒(méi)有老夫人的吩咐是進(jìn)不得內(nèi)屋的，便都留在了屋外等候吩咐。

    一進(jìn)去，只見(jiàn)側(cè)下座一上身著淡白色素衣，下著淡青色長(zhǎng)裙的少女站起身來(lái)，朝得蕭玉珠一福，“大jiejie。”

    “二meimei。”蕭玉珠笑著回叫了一聲，來(lái)不及多說(shuō)，就朝上座的蕭老太君連福了兩下，“老太君，孫女兒來(lái)請(qǐng)安了，您可看看，我可誤了時(shí)辰?jīng)]有？”

    蕭老太君指著沙漏，道，“自個(gè)兒瞧去?！?/br>
    蕭玉珠握嘴輕脆一下，又再福了一下，“剛好，可沒(méi)誤著，老祖宗便沒(méi)罰了我的名頭了。”

    “你這嘴……”蕭老君朝她招手，等她走近，用食指重重點(diǎn)了下她的鼻子，笑道，“在家許你胡說(shuō)，嫁出去了可要慎言，可不許別人說(shuō)我們蕭家出去的小姐沒(méi)教養(yǎng)。”

    “老太君……”蕭玉珠摸了摸鼻子，訕笑了一下。

    “你們都免禮，找位置坐下?！焙竺孢€有三個(gè)姑娘站著，老太君叫她們坐下，便握了蕭玉珠的手放在手中拍了拍，朝她憐愛(ài)地道，“你已經(jīng)知道了罷？”

    豈是知道，就是昨夜奶娘在他們?cè)褐写罂薮蠛爸拢雭?lái)也不會(huì)沒(méi)人知道。

    蕭玉珠點(diǎn)頭后便垂了頭，眼帶羞愧。

    “唉，這是你爹做的主，我也不好說(shuō)什么，你心中若是有什么委屈，現(xiàn)下便可跟祖母說(shuō)上一說(shuō)，我也好去勸勸你爹。”雖說(shuō)這大姑娘現(xiàn)在是非嫁不可了，但蕭老太君還是說(shuō)足了場(chǎng)面話。

    她這大孫女沒(méi)什么不好的，樣貌為人雖說(shuō)差二孫女一等，但也比另兩個(gè)稍強(qiáng)一些，要是能嫁個(gè)好的，自然是好，可這眼前擋了二姑娘高嫁的路，她便也顧不上可惜了。

    蕭玉珠聽(tīng)罷，臉紅紅的，眼也微有點(diǎn)紅，“玉珠都聽(tīng)父親的?！?/br>
    什么勸上一勸？昨天沒(méi)入夜就互換了庚貼，她若是哭鬧，只會(huì)顯得她不懂事罷了，對(duì)內(nèi)可言是不聽(tīng)父親的話，是為不孝，對(duì)外若是傳到狄家耳里，還當(dāng)她看不起狄家，只會(huì)還未入門(mén)就添了閑隙。

    “你啊，這孝心，祖母懂?！崩咸剖切念I(lǐng)神會(huì)地拍拍她的手，“好孩子，去吧，跟你meimei們坐一塊?！?/br>
    “是?！笔捰裰榍飞硗撕髢刹剑诹俗髠?cè)的下座上。

    剛一落座，她就看到蕭玉芬的眼睛若有若無(wú)地往蕭玉嬋的袖中看去，只一眼蕭玉珠就收回了眼，也不看蕭玉嬋，只看向蕭老太君笑道，“老太君，我聽(tīng)說(shuō)，除了我，咱們府里也還有另一樁天大的喜事，可是什么事，您就說(shuō)給我們聽(tīng)聽(tīng)罷！”

    “你啊，”蕭老太君笑著看了二姑娘一眼，見(jiàn)她臉紅垂下了頭，又朝蕭玉珠笑道，“又是你那個(gè)野丫環(huán)給你嚼的碎嘴罷？”

    蕭玉珠掩嘴嬌笑，只見(jiàn)她大方地起身，朝蕭玉嬋淺淺一福，笑道，“二meimei，以后有什么事，還請(qǐng)你多關(guān)照下大jiejie?！?/br>
    蕭玉嬋是高嫁，蕭玉珠是下嫁，長(zhǎng)房嫡女請(qǐng)求meimei日后關(guān)照，這事誰(shuí)做來(lái)都不免卑下之感，但蕭玉珠素來(lái)落落大方，坦然磊落，再則蕭房長(zhǎng)房一向屈于二房之下，她這番作態(tài)出來(lái)倒也顯得不那么刺目。

    蕭玉嬋是蕭家眾姑娘里長(zhǎng)相最為貌美之人，杏眼俏鼻小嘴，無(wú)一處不精巧，連膚色都似玉人般毫無(wú)雜質(zhì)，她也是眾姐妹里最?lèi)?ài)書(shū)的一位，便是男子才去習(xí)的三書(shū)五經(jīng)，她也處處熟知，出口便能成詩(shī)，她曾有一詩(shī)被下人聽(tīng)了傳了出去，被眾多名士文豪稱(chēng)贊，是淮安城里出了名的才女。

    蕭老太君口中雖時(shí)常念叨著女子無(wú)才便是德，但任誰(shuí)都瞧得出來(lái)，這全府四位嫡小姐中，她最喜歡的便是被人人稱(chēng)頌為才女的二姑娘了。

    如今二姑娘父親失勢(shì)還是能高嫁，足以瞧得出她的福氣出來(lái)了，這下這府里，還有哪個(gè)姑娘越得她過(guò)去？