第7章 酒館女侍。

    當(dāng)晚，房東太太把愛麗絲帶到新的住處。那屋子比愛麗絲之前和mama在一起住的屋子還要小，屋里除了一張窄窄的床以外，只有一個(gè)火爐，做飯或者取暖都要用它，旁邊還放著一個(gè)舊尿桶。就算是住在監(jiān)獄里，大概也不會(huì)比這糟到哪里去。不過(guò)這到底是一個(gè)棲身之所，總比睡大街要暖和安全得多。愛麗絲把尿桶踢到離床最遠(yuǎn)的墻角，希望它不會(huì)散發(fā)出很大味道。

    就這樣，愛麗絲總算是有了固定的住處，也算有了謀生的手段，似乎是可以安頓下來(lái)，不過(guò)事情的發(fā)展總是不像她想象得那么順利。

    洗衣房老板娘雖然允許她留下，卻只肯給她小件的衣服洗。小件衣服的洗衣費(fèi)只有大件衣服的三分之一，洗起來(lái)卻并不怎么省事。愛麗絲洗衣服沒(méi)有她母親熟練，就算她一刻不停地干，她每周掙到的工資也只能有母親的一半。雖說(shuō)她每周陪老板娘去圣殿廚房收取衣物的時(shí)候能拿到一些小費(fèi)，不過(guò)她從未在那里見到過(guò)埃蒂安大人，而那些圣殿學(xué)徒們付起小費(fèi)來(lái)并不算大方。

    當(dāng)初她mama做洗衣婦的時(shí)候，到底是怎么掙到足夠她們兩個(gè)人花的錢？愛麗絲感到這一切簡(jiǎn)直不可思議。

    她知道自己的錢不夠花，試圖盡量讓自己少吃東西，但十二歲少女的胃口就像一頭小狼一樣，永遠(yuǎn)饑餓，永遠(yuǎn)無(wú)法滿足。有時(shí)候她洗衣服洗到很晚，干脆餓著肚子直接上床睡覺，夢(mèng)里全是蛋糕的甜味。第二天一早餓到眼冒金星，不得不吃掉雙份的早餐。

    她用盡她所知的全部算數(shù)，努力計(jì)算了一下她的收入和母親死前留下的最后一點(diǎn)點(diǎn)錢，發(fā)現(xiàn)無(wú)論怎么節(jié)省，這點(diǎn)積蓄都會(huì)在一兩個(gè)月之后用完。

    雖然未來(lái)之神曾經(jīng)向她擔(dān)保，她會(huì)在近期與傳奇?zhèn)虮安凰懒_姆”相遇，但這一期限，萬(wàn)一她在遇到“不死羅姆”之前就已經(jīng)餓死……那就一點(diǎn)意義都沒(méi)有了。

    愛麗絲自己也在努力想辦法。

    每次她陪酒館老板娘送完衣服之后，總是找借口離開，在街上游逛，每碰到一家店就進(jìn)去問(wèn)對(duì)方是否招人。

    大多數(shù)地方都不肯接收像愛麗絲這樣沒(méi)有熟人介紹的小孩，不過(guò)那些人還算和善，并不會(huì)粗暴地對(duì)待她，反而是有些知道她和她母親情況的人，看待她如同看待災(zāi)星，往往她一進(jìn)店門，就被人轟了出來(lái)：

    “滾開！我們這里不需要沒(méi)神明庇佑的小崽子！”

    一個(gè)多月過(guò)去，愛麗絲幾乎走遍了附近的每一家店鋪，全都被無(wú)情拒絕。

    只除了……那家酒館。

    愛麗絲刻意把酒館留到最后才去，說(shuō)老實(shí)話，她有點(diǎn)害怕那地方。她mama還活著的時(shí)候，就經(jīng)常警告她要離酒館遠(yuǎn)點(diǎn)。愛麗絲大致知道m(xù)ama為什么那么擔(dān)心，那附近總是有些醉醺醺的家伙在，不安定的因素太多。雖然那些家伙絕大多數(shù)平常都只是老實(shí)本分的工匠，但一旦喝了酒，就會(huì)膽大妄為起來(lái)，不一定會(huì)干出什么事。尤其酒館里還經(jīng)常聚集一些遠(yuǎn)處來(lái)的傭兵和不三不四的人，如果這些家伙把她拐走賣到煙花街，她真是哭都沒(méi)地方哭去。

    可是她已經(jīng)沒(méi)有別的辦法了，如果她不快點(diǎn)下定決心，很快就要活不下去。她知道，酒館肯定很缺人，那里的門上常年貼著招工的告示。但推開那扇門，需要好多勇氣。愛麗絲幾次從酒館門口經(jīng)過(guò)，來(lái)回徘徊了幾圈，終于下定決心推開油乎乎的百葉門，抱著如必死一般的決心詢問(wèn)：

    “您這里……需要人打雜嗎？”

    她以為她這句話是喊出來(lái)的，聲音卻輕柔得好像一根羽毛落在地上。好在酒館此時(shí)還沒(méi)有營(yíng)業(yè)，里面靜悄悄的沒(méi)一點(diǎn)聲音，愛麗絲的聲音還是清晰地傳了出去。

    吧臺(tái)里有個(gè)酒保，身材瘦高，像是一根鉛筆。他正拿一塊抹布擦著酒杯，聽到聲音，面無(wú)表情地瞥了她一眼：

    “應(yīng)聘的從側(cè)門走?！?/br>
    這酒保真冷淡，看他那樣子，這里好像也并不怎么缺人。愛麗絲腹誹著，轉(zhuǎn)頭去找酒館的側(cè)門。

    酒館的側(cè)門在一處狹窄的骯臟小巷里，愛麗絲走過(guò)去敲了敲門。

    門從里面開了，是方才的酒保開的。此時(shí)他在酒保服外面罩上一件寒酸的舊禮服外套，表情也更嚴(yán)肅些，似乎換一件衣服就等于把身份也換了。

    “我是這里的店主?！彼f(shuō)，“你想在這里工作，需要通過(guò)面試?！?/br>
    愛麗絲問(wèn)過(guò)這么多店家，還從來(lái)沒(méi)得到過(guò)面試的機(jī)會(huì)，她緊張地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    店主讓她進(jìn)來(lái)，拉開廚房桌邊的一張椅子請(qǐng)她坐，開始問(wèn)她問(wèn)題：

    “名字？”

    “愛麗絲?！?/br>
    “你多大了?！?/br>
    “已經(jīng)滿十二歲了?！?/br>
    店主撇了撇嘴：

    “你應(yīng)當(dāng)知道，一般來(lái)說(shuō)，只有十七歲以上的人才能進(jìn)出酒館吧？”

    愛麗絲當(dāng)然知道這個(gè)，可現(xiàn)在的她實(shí)在太需要工作，根本顧不上考慮這些：

    “只在廚房打雜的話……應(yīng)該沒(méi)什么限制吧？”

    “問(wèn)題是我們不缺打雜的——甚至可以說(shuō)綽綽有余，我們需要的是能當(dāng)女侍的年輕女孩子?！?/br>
    “酒館女侍？不是得滿十七歲才行嗎？”

    愛麗絲睜大了眼睛。

    “你個(gè)頭倒還算挺高，姑且可以假裝是十七歲?！彼忉屩?，看了看愛麗絲的表情，又加了一句，“不愿意的話就算了?！?/br>
    雖然愛麗絲走進(jìn)酒館之前已經(jīng)做了相當(dāng)多的心理準(zhǔn)備，聽到店主讓她做酒館女侍，還是感覺到心沉了下去。一般來(lái)說(shuō)，這不是什么光彩的職業(yè)，按照一般的說(shuō)法，做酒館女侍就是墮落的開始。當(dāng)初愛麗絲的母親在最艱難的日子里也沒(méi)有做酒館女侍，而是當(dāng)了洗衣婦。如果她知道自己的女兒要去做酒館女侍，說(shuō)不定會(huì)給愛麗絲一個(gè)耳光。不過(guò)她mama現(xiàn)在已經(jīng)不在這世界上，而她又迫切地需要錢，也就沒(méi)有任何人或事能夠阻止她往深淵的方向滑落。

    她用力咬了咬嘴唇，點(diǎn)了點(diǎn)頭：

    “我愿意?！?/br>
    這時(shí)，愛麗絲聽見廚房門響了一聲，她的身后傳來(lái)一個(gè)女性的聲音：

    “休利特，別嚇唬小孩，”

    愛麗絲回過(guò)頭，看見一位豐滿漂亮的女性走了進(jìn)來(lái)，她的頭發(fā)又長(zhǎng)又飄逸，有著蓬松的卷，唇上涂著鮮紅的口紅，酒館制服緊緊地箍在她身上，胸前的部分看起來(lái)簡(jiǎn)直快要撐破了。

    被叫做休利特的店主眼睛里帶上了溫柔的神色，從愛麗絲進(jìn)門時(shí)起，還從來(lái)沒(méi)見過(guò)他擺出這樣的表情。她好奇地看著剛進(jìn)來(lái)的美人，而那美人走過(guò)來(lái)，把雙手拄在桌子上，眼睛看著她，嘴上卻在和休利特說(shuō)話：

    “新人？會(huì)不會(huì)太小了點(diǎn)？”

    休利特點(diǎn)點(diǎn)頭：

    “咱們現(xiàn)在實(shí)在缺人，就算是小孩也非收下不可。不過(guò)該怎么辦呢？羅瑟琳的那套制服對(duì)她來(lái)說(shuō)太大了，總不能另做一套。”

    “她可以穿我剛來(lái)時(shí)的那套舊制服，我還好好地收著呢?！彼f(shuō)著，沖著愛麗絲一揚(yáng)下巴，“孩子，你叫什么名？”

    “愛、愛麗絲。”

    “我是這里的領(lǐng)班莉娜，從今天起你就歸我管了。任何人問(wèn)起你的年齡，你都說(shuō)十七歲，聽懂了嗎？”

    愛麗絲趕緊點(diǎn)頭，莉娜不知從哪里找到一套制服，塞在她懷里：

    “拿這個(gè)到那邊墻角去換上，萬(wàn)一有哪里太大，就找個(gè)別針別一下?！?。

    愛麗絲抱著衣服走到莉娜給她指的那個(gè)墻角，那里掛著半片窗簾布，算是個(gè)簡(jiǎn)易的換衣間。愛麗絲迅速換好衣服，又用別針別了一下看起來(lái)有點(diǎn)空蕩蕩的胸口，然后走出來(lái)。

    莉娜很滿意地看著她：

    “你可以先坐在這里歇一會(huì)兒，過(guò)一陣我們就要開門了。”

    愛麗絲只能點(diǎn)頭，一句話也說(shuō)不出。她在桌邊坐了一會(huì)兒，就見一個(gè)廚師模樣的胖子從側(cè)門走進(jìn)來(lái)。他看到愛麗絲，直截了當(dāng)?shù)貑?wèn)她：

    “你多大？”

    “十、十七歲？”

    廚師大笑起來(lái)：

    “莉娜讓你這么說(shuō)的？我是自己人，在我面前用不著這樣?！?/br>
    “你吃東西了嗎？”

    愛麗絲搖頭，早晨她吃了燕麥粥，然后一直到現(xiàn)在，她什么都沒(méi)吃過(guò)。

    “真見鬼，怎么能讓小孩餓著肚子工作？我們這里又不是強(qiáng)迫勞動(dòng)，總得讓人先吃飽才行。”

    廚師一邊這樣說(shuō)，一邊動(dòng)手做菜，很快把一大盤食物放在了愛麗絲面前：

    “吃吧?！?/br>
    盤子里沒(méi)什么特別的，都是酒館里常見的東西，炸洋蔥圈和土豆泥，還有一個(gè)三明治，里面夾著煎好的培根和雞蛋，散發(fā)出誘人的香味。廚師甚至還幫她泡了一杯茶。

    愛麗絲很久沒(méi)吃過(guò)這樣的食物，家里沒(méi)什么吃的，她沒(méi)有錢也不會(huì)做，只能用爐子烤土豆和煮燕麥粥，加點(diǎn)鹽就吃下去。一個(gè)月前在眾神宴上吃過(guò)的美食好像是上輩子的事，每當(dāng)回想起來(lái)都覺得不真實(shí)，好像那只是一場(chǎng)夢(mèng)，夢(mèng)醒之后，就只能繼續(xù)忍饑挨餓。

    她吃了幾口東西，另外一個(gè)女侍也到了，她叫露絲，看著比莉娜年輕一些，但沒(méi)有那么漂亮。還沒(méi)等愛麗絲吃完三明治，兩個(gè)人就已經(jīng)熟絡(luò)起來(lái)。愛麗絲吃驚地發(fā)現(xiàn)，她在這里竟意外地自在，適應(yīng)得快到不可思議。

    沒(méi)人問(wèn)她姓什么，也沒(méi)人問(wèn)她信奉什么神明。更沒(méi)有哪一個(gè)人會(huì)把弗格娜掛在嘴邊。這里好像一個(gè)沒(méi)有神明的世界，神明都被關(guān)在酒館門外了。

    比起房東太太家里或者洗衣房，這里才更像是她真正的歸宿。

    第8章 美人莉娜。

    在酒館打工的第一天，愛麗絲幾乎沒(méi)做多少工作，只是一直在對(duì)這里的熟客做自我介紹。

    其實(shí)自我介紹好像也沒(méi)什么用，那些傭兵問(wèn)過(guò)她的名字，轉(zhuǎn)頭就忘了，點(diǎn)單的時(shí)候又叫她“紅發(fā)美人”。愛麗絲年紀(jì)太小，他們很明顯只是在開玩笑。愛麗絲對(duì)此稍微有點(diǎn)害羞，但還是樂(lè)于接受，無(wú)論如何，“紅發(fā)美人”總比“紅發(fā)巫婆”要好得多。

    這里的客人沒(méi)有愛麗絲原本想象的那么嚇人，那些看起來(lái)很可怕的工匠師傅，幾杯酒下肚，似乎也顯得格外隨和?？此切氯耍袝r(shí)還會(huì)多給她額外的小費(fèi)。她發(fā)現(xiàn)這工作實(shí)際上比在廚房打雜強(qiáng)得多，因?yàn)楣べY更高，還能收到些小費(fèi)。此前母親活著時(shí)曾經(jīng)告誡過(guò)她的話，此時(shí)她幾乎要全忘光了。

    還是莉娜提醒她：

    “你要小心，再過(guò)兩個(gè)小時(shí)，等他們?nèi)己茸砹?，就不是這副好說(shuō)話的模樣了。到時(shí)有對(duì)付不了的，就交給我或者露絲去應(yīng)付?！?/br>
    莉娜的提醒讓愛麗絲又謹(jǐn)慎起來(lái)，不過(guò)或許因?yàn)樗昙o(jì)小，那些傭兵對(duì)她不怎么感興趣，頂多只是在她上菜太慢的時(shí)候罵罵咧咧，說(shuō)幾句難聽的話。不過(guò)她確實(shí)看見有人對(duì)露絲動(dòng)手動(dòng)腳。露絲明顯很有經(jīng)驗(yàn)，幾次都想辦法化解開，不過(guò)有個(gè)家伙似乎喝醉了，表現(xiàn)得特別纏人，還要灌露絲喝酒，露絲無(wú)論如何也推拒不了。

    愛麗絲很想上前幫忙，不過(guò)她只是個(gè)小孩，又毫無(wú)經(jīng)驗(yàn)，就算過(guò)去也不知道該怎么辦，只能看向休利特先生。

    休利特先生向她搖搖頭。

    休利特先生也不想管？難道就這么看著嗎？

    愛麗絲不知所措地站在吧臺(tái)邊，心里害怕極了。

    就在這時(shí)，一枚飛鏢向那傭兵飛過(guò)去，刺穿了他的帽子。愛麗絲認(rèn)出，那是酒館里提供給客人打發(fā)時(shí)間玩兒用的飛鏢。

    傭兵吃了一驚，但他到底是在戰(zhàn)場(chǎng)上摸爬滾打過(guò)的，很快回過(guò)神來(lái)，一把抓起帽子，四下里尋找罪魁禍?zhǔn)?。這時(shí)第二枚飛鏢從同一方向飛來(lái)，插在他指縫之間。

    莉娜站在標(biāo)靶前面，手里攥著一大把飛鏢：

    “你再不走，下一支飛鏢就□□的眼睛了?！?/br>
    莉娜的語(yǔ)氣非常平靜，但聽到她話的人，誰(shuí)也不會(huì)覺得她只是隨便說(shuō)說(shuō)，誰(shuí)也不會(huì)懷疑她有這樣的能力。她的話語(yǔ)里有一種力量，天然地讓人感到信服。

    那傭兵臉嚇得煞白，趕緊把爪子從露絲的腰上拿了下來(lái)，一邊看著莉娜的動(dòng)作，一邊往門邊移動(dòng)。莉娜沖他大喝一聲：

    “喂！你還沒(méi)結(jié)賬！”

    這一聲嚇得他一哆嗦，差點(diǎn)摔倒，趕緊伸手進(jìn)懷里掏出兩枚銀幣扔在地上，隨即奪路而逃。

    愛麗絲吃驚地看著眼前的情形，往吧臺(tái)那邊轉(zhuǎn)頭去看休利特先生，休利特先生的表情波瀾不驚：

    “雖然我是店主，不過(guò)莉娜才是這家店里的女王。那家伙還算運(yùn)氣好，如果他剛才調(diào)戲的是莉娜的話，這會(huì)兒腦袋大概已經(jīng)開花了吧?！?/br>
    愛麗絲特意看了看休利特先生的臉，顯然他并不是在開玩笑。

    莉娜走過(guò)去撿起傭兵扔下的銀幣，除去他點(diǎn)單的費(fèi)用，還剩下六枚銅幣，莉娜把銅幣塞在露絲手里：

    “算作你的小費(fèi)吧。”