“我說(shuō)了，我——完全——沒(méi)問(wèn)題。”他一字一頓地說(shuō)著。與其說(shuō)他是在向愛(ài)麗絲證明，還不如說(shuō)是在向自己強(qiáng)調(diào)這一點(diǎn)。

    給弗拉梅爾法師塔送信對(duì)愛(ài)麗絲來(lái)說(shuō)不是一個(gè)很緊急的任務(wù)，愛(ài)麗絲其實(shí)不很介意再等一天，但既然科里莫堅(jiān)持說(shuō)他完全沒(méi)問(wèn)題，愛(ài)麗絲也就不打算耽擱行程。畢竟在她看來(lái)，科里莫這兩天表現(xiàn)得奇奇怪怪，她實(shí)在搞不明白他是怎么回事。

    “既然你說(shuō)沒(méi)問(wèn)題，那我們就走吧?！?/br>
    其實(shí)前天晚上科里莫已經(jīng)收拾過(guò)行李，這會(huì)兒只要把褡褳放在馬背上就行了。愛(ài)麗絲看他的樣子實(shí)在難以完成這個(gè)任務(wù)，就替他拿起褡褳去了馬廄。

    愛(ài)麗絲壓根沒(méi)指望在馬廄里見(jiàn)到瑟西里安，她也知道他討厭?cǎi)R廄，更別提像這種又?jǐn)D、棚頂又矮的馬廄。她本來(lái)已經(jīng)做好了準(zhǔn)備要召喚他過(guò)來(lái)，沒(méi)想到不知是什么時(shí)候，瑟西里安已經(jīng)回到了馬廄里，看見(jiàn)愛(ài)麗絲來(lái)了，變成駿馬的神明發(fā)出了不滿的嘶鳴，似乎嫌她太慢了。

    愛(ài)麗絲先把科里莫的褡褳放在他的那匹矮腳馬背上，然后轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)摸著瑟西里安的背安撫他：

    “行啦行啦，別生氣，我們這就要走了?！?/br>
    愛(ài)麗絲和科里莫騎上馬，出了小鎮(zhèn)，開(kāi)始往弗拉梅爾法師塔的方向進(jìn)發(fā)。

    最初的兩個(gè)小時(shí)，愛(ài)麗絲一直小心地注意著科里莫，他的狀態(tài)實(shí)在太糟糕，愛(ài)麗絲甚至擔(dān)心他會(huì)從馬背上掉下來(lái)。好在他此時(shí)的僵硬主要因?yàn)樘傻锰?，在馬背上活動(dòng)了一下之后，科里莫的關(guān)節(jié)總算稍微恢復(fù)了一些，變得靈活了一點(diǎn)，只是他的精神還顯得十分萎靡，有點(diǎn)心不在焉。不過(guò)對(duì)于愛(ài)麗絲來(lái)說(shuō)，科里莫只是個(gè)向?qū)?，只要他不從馬上掉下來(lái)，也不走錯(cuò)路，那就沒(méi)什么值得擔(dān)心的。

    莉娜的秘密和精神萎靡的科里莫占據(jù)了愛(ài)麗絲很多注意力，到了這會(huì)兒，她總算有了空閑可以多花費(fèi)一點(diǎn)時(shí)間回憶前一天晚上發(fā)生的事情。

    她是聽(tīng)從了瑟西里安的建議，到酒館去偶遇巴克斯的。她好像也真的見(jiàn)到了巴克斯……雖然是以一種很怪異的方式。

    巴克斯真是一位古怪的神明，比起她在西邊見(jiàn)過(guò)的潘洛斯還要古怪一百倍。他居然變成埃蒂安大人的樣子……真不知道是出于怎樣的一種惡趣味。

    愛(ài)麗絲盡力回想那時(shí)的場(chǎng)景，但最多只能回憶到巴克斯要求她喝酒的那一段。至于再往后的事……她實(shí)在想不出。就算拼命回憶，最多也只剩下一些晃晃悠悠的色塊和模糊不清的詞句，總之都是些殘缺不全的片段。

    愛(ài)麗絲瞇起眼睛，試圖用這樣的方式幫助自己在腦海中對(duì)焦，找出那些色塊代表的真實(shí)含義……她自己都沒(méi)想過(guò)這辦法能有用，只是在毫無(wú)辦法的前提下試一試。

    但這辦法真的有用，經(jīng)過(guò)幾次努力，愛(ài)麗絲的腦海之中浮現(xiàn)出一張完全陌生的臉。這個(gè)人有著和她母親一樣的棕褐色頭發(fā)，相貌還挺英俊。昨天晚上，這張臉上的嘴巴張張合合，用一種極為熟稔的語(yǔ)氣跟她說(shuō)話，但愛(ài)麗絲指天發(fā)誓，她從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)這個(gè)人。

    那是酒館里的人嗎？休利特找來(lái)幫忙照顧她的？

    她在腦中提出了一個(gè)猜想，但總覺(jué)得不是很對(duì)勁。

    除此以外，她還有一個(gè)猜想。但這個(gè)猜想似乎也不是很準(zhǔn)確，因?yàn)樗?，瑟西里安如今似乎暫時(shí)還沒(méi)辦法變成人類的形態(tài)。

    好在他就在眼前，可以直接問(wèn)。

    她俯下身，拍了拍瑟西里安的脖子，湊到他的的耳朵邊：

    “你昨天到酒館去了嗎？”

    黑色的駿馬發(fā)出一聲嘶鳴作為回答，尷尬的是，愛(ài)麗絲雖然對(duì)駿馬形態(tài)的瑟西里安已經(jīng)很熟悉，但仍然不是很能分辨馬嘶之中“是”和“否”的區(qū)別。

    “好吧。”她有點(diǎn)放棄了地說(shuō)，“我們晚上再來(lái)談這件事?！?/br>
    第76章 一個(gè)約定。……

    夜幕將要來(lái)臨的時(shí)候, 科里莫帶著愛(ài)麗絲去住了一家毫無(wú)特點(diǎn)的旅店。

    這樣的旅店正符合愛(ài)麗絲的需要，簡(jiǎn)潔，便宜，沒(méi)有任何花哨的地方需要讓她多花哪怕一枚銅幣。愛(ài)麗絲對(duì)這樣的住處很滿意, 而科里莫似乎始終未能回過(guò)神來(lái), 狀態(tài)萎靡到令人吃驚的地步, 即使說(shuō)他像是在夢(mèng)游，也一點(diǎn)不過(guò)分。

    “你心不在焉。”愛(ài)麗絲對(duì)他說(shuō), “這樣做向?qū)Э少嵅坏藉X(qián)?！?/br>
    科里莫沉默地點(diǎn)頭，愛(ài)麗絲懷疑他根本不知道自己在說(shuō)什么。

    她沒(méi)興趣和科里莫多談，挑挑眉毛回了房間。

    住在旅館房間里總比住在科里莫家來(lái)得方便, 況且昨晚她在酒館吧臺(tái)的桌上趴了一宿，浸了滿身的酒味和其他的奇怪味道。愛(ài)麗絲花了一點(diǎn)時(shí)間打理自己, 然后才熄了燈, 開(kāi)始呼喚瑟西里安。

    或許是因?yàn)楫?dāng)年在雷切爾伯爵地牢里形成的習(xí)慣, 愛(ài)麗絲更適應(yīng)在黑暗之中與瑟西里安相處。在黑暗之中, 有的時(shí)候他會(huì)顯現(xiàn)出類似人類的身形，這會(huì)讓愛(ài)麗絲增加一點(diǎn)實(shí)感, 知道他是真的在這里。

    愛(ài)麗絲呼喚過(guò)他之后, 沒(méi)過(guò)多一會(huì)兒，她就看到有黑色的輪廓坐到了她的床邊。

    “科里莫看起來(lái)太不對(duì)勁?！睈?ài)麗絲對(duì)著瑟西里安抱怨, “或許我不應(yīng)該找這樣一個(gè)向?qū)А！?/br>
    “這事倒也并不完全怪他?！鄙骼锇驳穆曇衾飵еc(diǎn)笑意，“前天晚上我向你揭示絕對(duì)理念世界之時(shí), 他在一邊偷看來(lái)著。他那么脆弱的精神沒(méi)法承受純粹理念世界的映照……稍微有一點(diǎn)崩壞了?！?/br>
    聽(tīng)到瑟西里安這么說(shuō), 愛(ài)麗絲立即變得警覺(jué)起來(lái)：

    “那天晚上的事，他都看見(jiàn)了？”

    “是啊?！鄙骼锇驳恼Z(yǔ)氣稍微有點(diǎn)漫不經(jīng)心，“當(dāng)時(shí)我并沒(méi)有很注意, 直到將絕對(duì)理念世界的圖景重新收起時(shí)，才意識(shí)到有人在旁邊偷窺過(guò)了。不過(guò)他現(xiàn)在這樣子，也算是付出了代價(jià)吧?！?/br>
    “他會(huì)一直像現(xiàn)在這個(gè)樣子嗎？”

    “啊，沒(méi)關(guān)系的，我向你展示的絕對(duì)理念世界已經(jīng)弱化了許多倍，再過(guò)兩三天他大概就會(huì)恢復(fù)正常了，至于會(huì)不會(huì)留下些什么后遺癥……那就說(shuō)不準(zhǔn)了。可憐的家伙，看到那樣的場(chǎng)景一定把他嚇得夠嗆?！?/br>
    “被他看見(jiàn)了絕對(duì)理念世界，真的沒(méi)關(guān)系嗎？”愛(ài)麗絲還是有點(diǎn)憂慮，“科里莫這家伙可稱不上是什么好人，我擔(dān)心他會(huì)給我們帶來(lái)一些麻煩?！?/br>
    “人類的精神受了這樣的刺激，大致會(huì)更傾向于把刺激的源頭忘掉?！鄙骼锇策@樣說(shuō)，“我想我們應(yīng)該沒(méi)必要擔(dān)心?！?/br>
    “那就好?！睈?ài)麗絲稍微松了口氣，“自從到東邊以來(lái)，發(fā)生的事情都太過(guò)于古怪，著實(shí)有點(diǎn)讓我應(yīng)接不暇，也不知道該怎么應(yīng)對(duì)。前天晚上的事是這樣，昨天晚上也是一樣。”

    說(shuō)到這里，她認(rèn)真地看著瑟西里安的影子。

    “我昨晚似乎做了一個(gè)夢(mèng)。”愛(ài)麗絲這樣對(duì)他說(shuō)，“在夢(mèng)里，你出現(xiàn)在我的面前，你的面容正是我想象之中的那樣一種面容?！?/br>
    說(shuō)到這里，她稍微暫停了一瞬，似乎要特意去看瑟西里安的臉，好像想要從他的臉上看出她昨晚曾見(jiàn)的那面容似的。

    不過(guò)房間里很黑，瑟西里安也沒(méi)有完全變化成人類，她什么看不出，只能繼續(xù)說(shuō)：

    “昨晚實(shí)在過(guò)于混亂，我的腦子已經(jīng)完全被攪成了一鍋粥，鬧不明白現(xiàn)實(shí)與夢(mèng)境之間的界線……現(xiàn)在你是不是還沒(méi)法變化出人類的面容？我昨晚所看見(jiàn)的，到底是你嗎？”

    這本來(lái)是用一個(gè)字就可以回答的問(wèn)題，可瑟西里安卻低下頭沉默不語(yǔ)，半晌才出聲：

    “對(duì)不起。”

    “你為什么要道歉？”

    “我不該讓你直接去面對(duì)巴克斯?！鄙骼锇舱f(shuō)，“像巴克斯那樣的神明，捉摸不定又喜怒無(wú)常，就連其他神明也無(wú)法摸準(zhǔn)他的想法，然而你只是一介凡人，就這樣直接面對(duì)巴克斯，對(duì)你來(lái)說(shuō)實(shí)在太過(guò)危險(xiǎn)了?！?/br>
    “我不害怕危險(xiǎn)。”愛(ài)麗絲斷然否決瑟西里安的說(shuō)法，“當(dāng)你在神殿第一次遇見(jiàn)我的時(shí)候就應(yīng)該看得出我是什么樣的人，我為了自己已經(jīng)做下決定的事情，是對(duì)什么都不害怕的?！?/br>
    “這不是一回事。”瑟西里安的聲音始終溫柔，他伸出手，像在城堡里時(shí)那樣撫摩她的頭發(fā)，“我當(dāng)然知道你不害怕。但我不能因此就讓你去做危險(xiǎn)的事，神明不應(yīng)該如此，”

    “我不在乎做這些事，我不害怕巴克斯，也不害怕別的神，我真正害怕的是別的事?！?/br>
    “我知道你在害怕什么。”他伸出手撫摩她的頭發(fā)，刻意跳過(guò)了愛(ài)麗絲向他提出的問(wèn)題，“你害怕過(guò)幾天，當(dāng)你到了弗拉梅爾法師塔之后，會(huì)沒(méi)法面對(duì)自己完整的身世?！?/br>
    瑟西里安所說(shuō)的話，正觸動(dòng)愛(ài)麗絲的心事。她沉默一陣，然后突然開(kāi)了口：

    “我母親活著的時(shí)候，一直希望我能順利地結(jié)婚，做一個(gè)主婦，生幾個(gè)小孩，做個(gè)弗格娜的信徒，平平常常地度過(guò)一生。她本人是弗格娜的信徒，沒(méi)能結(jié)婚這件事一直讓她耿耿于懷。她認(rèn)為她是背叛了她自己的神明，因此一直都在試圖補(bǔ)償。在她看來(lái)，讓我信奉弗格娜是她對(duì)神明補(bǔ)償?shù)囊徊糠帧５俏液退灰粯?，我寧死也不肯再和弗格娜沾上一點(diǎn)關(guān)系?！?/br>
    “你很勇敢，”瑟西里安輕聲對(duì)她說(shuō)，“很少有人會(huì)像你這樣勇敢?！?/br>
    愛(ài)麗絲沒(méi)有理會(huì)瑟西里安的評(píng)價(jià)，只是繼續(xù)說(shuō)：

    “關(guān)于我父親的事，她從來(lái)都不肯提，一個(gè)字都不肯對(duì)我說(shuō)。但我想我應(yīng)當(dāng)要去找到他，我想要知道他是什么樣的人，他和我母親之間究竟發(fā)生了什么事。這件事與我本身息息相關(guān)，只有知道了這些之后，我才能感到自己是完整的。但我非常緊張，特別害怕，我想象過(guò)許多可能發(fā)生的場(chǎng)景，想得越多也就越害怕。我怕我不能承受那答案，所以……你是否能在我尋找到答案之前，稍微給我一點(diǎn)提示，讓我知道一下，自己將要面對(duì)的到底是什么？”

    她充滿希冀地望著他，出乎意料地，瑟西里安搖了搖頭：

    “我可以給你講過(guò)去的歷史，也能幫助你分析未來(lái)將會(huì)出現(xiàn)的一萬(wàn)種可能。但我沒(méi)法告訴你你的父親究竟是怎樣的人，他是否愛(ài)過(guò)你母親，是否知道你的存在，是否可能愛(ài)你。這些問(wèn)題是人類的領(lǐng)域，即使是神也不可能介入，即使是神也沒(méi)法將這些全部看清楚，神明對(duì)這些事是不在行的。如果我硬要突破這些法則，非要以自己的判斷告訴你一個(gè)答案，反而會(huì)帶來(lái)不幸，這樣的事情，你必須自己去找答案。”

    “你或許不行?！彼蝗坏卣f(shuō)，“但阿爾涅是愛(ài)欲之神，她掌控著人類的愛(ài)欲，她是否有這樣的能力，可以幫助我看清那個(gè)人的內(nèi)心？”

    瑟西里安再度搖頭：

    “愛(ài)欲只是表現(xiàn)在外的一種形態(tài)，愛(ài)欲之下隱藏著的實(shí)質(zhì)多種多樣，即使是當(dāng)事人自己也難以說(shuō)清，即使是阿爾涅也無(wú)法掌握。因此她雖然頂著愛(ài)欲之名，只能淪為人們眼中的娼||妓之神，掌控一些可以用金錢(qián)來(lái)交換的愛(ài)欲，卻對(duì)其他的部分無(wú)能為力。人類永遠(yuǎn)無(wú)法掌握神明的實(shí)質(zhì)，然而對(duì)于神明而言，人類也只是一個(gè)又一個(gè)的謎團(tuán)。大部分神明沒(méi)有興趣去了解，也沒(méi)有辦法了解。”

    “但你了解我?！?/br>
    “是的，我了解你?！鄙骼锇脖硎举澩拔覀冎g的關(guān)系是不同的?！?/br>
    瑟西里安拉住了她的手，與她十指相扣：

    “不要擔(dān)心，無(wú)論你在法師塔得到什么樣的答案，那些只是你的背景故事，與你本人全不相干。你成為現(xiàn)在這樣的人，完全是出自你自己的選擇?！?/br>
    瑟西里安的話多多少少安撫了愛(ài)麗絲，讓她可以暫時(shí)不再想這件事，不過(guò)這也讓她將注意力轉(zhuǎn)移到瑟西里安剛才特意跳過(guò)的問(wèn)題上，再度開(kāi)口詢問(wèn)：

    “說(shuō)到選擇……昨天晚上出現(xiàn)在那里的人，是你嗎？”

    瑟西里安沒(méi)想到她會(huì)突然轉(zhuǎn)移話題到這里，他不能再回避，只能老實(shí)回答：

    “是的，那就是我。巴克斯將酒館變成了一個(gè)與現(xiàn)世完全不同的區(qū)域，讓我有機(jī)會(huì)能以人類的身形顯現(xiàn)。”

    “為什么剛才不回答我？”

    “該怎么說(shuō)呢，”瑟西里安的聲音之中透著點(diǎn)遺憾，“我更希望我以人類形態(tài)的第一次出場(chǎng)能夠更正式一點(diǎn)，更好看一點(diǎn)，讓人一件難忘。而不是前去收拾我自己錯(cuò)誤指示留下的爛攤子。我希望你能在清醒的狀態(tài)下第一次與我的人類形態(tài)見(jiàn)面，留下更美好的印象……總而言之，我們的初次正式見(jiàn)面，應(yīng)當(dāng)是經(jīng)過(guò)了精心的設(shè)計(jì)，本來(lái)不應(yīng)該是那樣?！?/br>
    瑟西里安回答這個(gè)問(wèn)題的態(tài)度其實(shí)很認(rèn)真。但他的語(yǔ)氣實(shí)在太過(guò)于懊惱，幾乎顯得可憐。愛(ài)麗絲聽(tīng)了他的話，實(shí)在忍不住大笑起來(lái)。

    她笑了好一陣，瑟西里安坐在她的對(duì)面，一言不發(fā)。如果現(xiàn)在他能有表情，那模樣一定也窘得可愛(ài)。

    “沒(méi)關(guān)系的。”當(dāng)愛(ài)麗絲終于笑完之后，她這樣對(duì)他說(shuō)，“我會(huì)把昨天晚上的事完完全全地忘掉，假裝從來(lái)沒(méi)有發(fā)生過(guò)，等到未來(lái)你可以一直以人形顯現(xiàn)的時(shí)候，再來(lái)給我一個(gè)完美的驚喜……這樣可以嗎？”

    瑟西里安不說(shuō)話，或許他覺(jué)得這樣的補(bǔ)償辦法實(shí)在有點(diǎn)過(guò)于糊弄。倘若他能顯現(xiàn)出表情，愛(ài)麗絲愿意用自己的全部財(cái)產(chǎn)來(lái)?yè)Q取看他現(xiàn)在表情的機(jī)會(huì)。

    “我向你保證?！睈?ài)麗絲舉起右手，信誓旦旦地說(shuō)。

    當(dāng)她把為了發(fā)誓舉起的右手放下時(shí)，她順勢(shì)將手搭在了他的肩膀上，另一只手則抱住了他的脖子。她感覺(jué)到他的身體在她的動(dòng)作之下變得僵直起來(lái)，那反應(yīng)竟和人類毫無(wú)區(qū)別。

    雖然看起來(lái)只是黑影，但他摸起來(lái)的觸感還是與人類相似……這一點(diǎn)真是太好了。

    愛(ài)麗絲這樣想著，將嘴唇貼在了他嘴唇的位置上，給了他一個(gè)輕輕淺淺的吻。

    愛(ài)麗絲未曾與其他的什么人相吻過(guò)，只覺(jué)得他的嘴唇軟軟的，味道似乎很好。

    她一觸即離，臉上已經(jīng)紅得發(fā)燒，幸虧天足夠黑，瑟西里安絕對(duì)看不見(jiàn)她的臉。

    但她的態(tài)度始終還是非常認(rèn)真，語(yǔ)氣也非常嚴(yán)肅：

    “就這樣約定好了。”

    第77章 法師聯(lián)盟。……

    這晚他們?cè)谝黄鹫f(shuō)了好些話。

    愛(ài)麗絲不知道自己究竟是什么時(shí)候睡著的, 等到她再次睜開(kāi)眼睛的時(shí)候，已經(jīng)是第二天早晨了，吃過(guò)早飯，他們?cè)俣忍ど狭寺贸獭?/br>
    或許因?yàn)閾Q了個(gè)環(huán)境好好睡了一晚, 科里莫的狀態(tài)看起來(lái)比前一天好得多了。雖然還是一副萎靡不振的模樣, 但至少有精神說(shuō)說(shuō)話, 還能給愛(ài)麗絲講講東部各個(gè)法師塔的情況，以及東部地區(qū)整體的風(fēng)土人情。

    東部地區(qū)的法師塔數(shù)量不少, 整體來(lái)看如星羅棋布。其中有廣收學(xué)徒的學(xué)院型法師塔，也有只是一位隱居的法師帶著幾個(gè)徒弟的小型法師塔。雖然各個(gè)法師塔秉持的理念一般都有所不同，但絕大多數(shù)法師塔都加入了“東部法師聯(lián)盟”這一組織。

    法師這一群體是暗夜之神路德尼爾的寵兒, 法師們?cè)跂|邊的地位至為尊崇，這使得東部法師聯(lián)盟也成為了整個(gè)東部最有權(quán)勢(shì)的團(tuán)體。雖說(shuō)這里沒(méi)有國(guó)王也沒(méi)有貴族, 但東部法師聯(lián)盟切實(shí)立于東部地區(qū)的權(quán)力頂端。

    愛(ài)麗絲將要前往的弗拉梅爾法師塔位于東部地區(qū)的腹地, 是東部法師聯(lián)盟的核心。近千年來(lái), 這里星光璀璨, 八成叫得出名字的法師都出自弗拉梅爾家族，剩下的兩成就算不是出身于弗拉梅爾法師塔, 也和這里有著不能分割密切聯(lián)系, 大部分法師都必須承認(rèn)，弗拉梅爾法師塔的存在, 為現(xiàn)代法術(shù)的發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。

    除此以外，這里每年招收的學(xué)徒數(shù)量也是整個(gè)東部最多的。盡管一般認(rèn)為在弗拉梅爾法師塔求學(xué)對(duì)學(xué)徒們來(lái)說(shuō)實(shí)際上更難出頭, 但沒(méi)有一個(gè)想要成為法師的年輕人抵御得了弗拉梅爾法師塔的誘惑。這里有整個(gè)東部最出名的導(dǎo)師, 最壯麗的建筑，還有二十四小時(shí)提供溫?zé)崾澄锏氖程谩?/br>