無論貝內(nèi)特還是肯特, 都是足以以一敵多的勇士, 愛麗絲更不用提，但無論怎樣的勇武總有極限，在敵我數(shù)量懸殊的情況下, 要想獲勝一定需要付出些代價(jià)。

    這時(shí)候，有一個(gè)人靜靜出現(xiàn)在了城門外。

    他不是士兵，也并非騎士。兩方正處在混戰(zhàn)之中，完全沒人注意到他。

    這個(gè)人抬頭看了看天空。

    這日的天氣本來格外晴朗，然而就在他抬頭時(shí)，天空上的云彩聚攏來形成黑云，頃刻間就將原本的烈日完全遮住。天色一下子變暗了。

    這種天氣的瞬時(shí)變化多少會給人帶來震動，騎兵們?nèi)滩蛔√ь^望去，只見天空已經(jīng)滿是黑云，似乎馬上就要下雨了。

    這個(gè)人喚來了烏云，就向著混戰(zhàn)的地方走過去，絲毫不擔(dān)心自己會被馬蹄或者長矛所傷。不知何時(shí)，他已經(jīng)來到了愛麗絲的馬前。

    此時(shí)，愛麗絲正在左支右絀。周圍的幾個(gè)騎兵一直想要趁隙奪回伯爵，敵人離得太近，長矛施展不開，愛麗絲正拔出巨劍，向其中一人頭上劈過去，卻忽然聽見馬前有人呼喚她的名字：

    “愛麗絲?！?/br>
    她劈倒一個(gè)人，趁隙往那邊掃了一眼：

    “瑟西里安？”

    在她呼喚他名字的時(shí)候，天上響起隆隆的雷聲。

    剎那間，幾道閃電接連劈中愛麗絲身旁的騎兵，電光幾乎將愛麗絲整個(gè)包裹在其中。

    伯爵此前已經(jīng)被愛麗絲劈暈，對他來說，這大概是件幸運(yùn)的事，如果他看到此時(shí)的景象，大概會被嚇到失禁吧。

    愛麗絲吃驚地看著紫色的電光在眼前閃過，它們?nèi)绱私咏?，在她眼前好像明亮的簾幕?/br>
    她在其中，毫發(fā)無傷。

    這樣的場景實(shí)在太令人驚異，剩下的幾個(gè)騎兵回過神來，再不敢停留，全部都逃走了。

    貝內(nèi)特和肯特往他們這邊望過來。

    愛麗絲從馬上下來，站在他的對面：

    “謝謝你，瑟西里安?！?/br>
    這場戰(zhàn)斗在己方基本沒有傷亡的情況下獲勝，愛麗絲與貝內(nèi)特都毫發(fā)無傷，只有肯特不小心擦傷了手指，考慮到對方在他們手下折損了二十多人，這點(diǎn)損傷大概可以忽略不計(jì)吧。

    他們把菲利克斯伯爵帶回費(fèi)倫城，他將在這里為謀刺女公爵的事受審，如果罪名最終成立，他將會被判處斬首之刑。

    當(dāng)菲利克斯伯爵被穩(wěn)妥地安置在地牢里之后，一切都變得格外順利。

    女公爵在奧莉薇夫人的陪伴下，在眾人面前現(xiàn)了身。

    她得到了許多歡呼，然后當(dāng)眾宣布，將收養(yǎng)米蘭達(dá)小姐為義女，將她作為繼承人培養(yǎng)。

    給西菲利克斯各地貴族的信件都已經(jīng)寄出，信中詳細(xì)闡明了女公爵更改繼承人的原因，不久，信封如雪片一般從各地飛來，西菲利克斯的貴族們紛紛表示，雖然原本的繼承人已經(jīng)獲罪，但他們?nèi)栽敢饫^續(xù)為西菲利克斯領(lǐng)效忠。

    這意味著米蘭達(dá)的繼承人身份得到了認(rèn)可。

    西菲利克斯領(lǐng)的政治局勢，已然悄悄發(fā)生了變化。

    女公爵在費(fèi)倫大宅中舉行了宴會慶祝，她已經(jīng)從愛麗絲口中知曉了瑟西里安的身份，特別邀請他也來參加。瑟西里安本來想拒絕，但女公爵請愛麗絲傳話，說是有話想要對他說。

    瑟西里安同意了。

    這場宴會熱鬧極了，所有領(lǐng)地接近費(fèi)倫的貴族都來參加，還帶上了他們

    愛麗絲本該是這場宴會上極為耀眼的嘉賓，如果沒有她，這場宴會多半沒法舉行。但她要承擔(dān)宴會上的護(hù)衛(wèi)工作，接受侍衛(wèi)們的報(bào)告，實(shí)際上并沒有什么余裕真正沉浸在宴會的歡樂之中。等她忙完的時(shí)候，宴會已經(jīng)過半了。

    愛麗絲拿起一杯酒，去找瑟西里安。

    瑟西里安人形的面貌出眾，很容易被人盯著看，不過只要他愿意，他也可以讓自己完全不被注意。此時(shí)他顯然有意躲避人群，愛麗絲在人群里走了幾圈，都沒有找到。

    宴會里有點(diǎn)熱，愛麗絲穿著平常穿不習(xí)慣的長裙，稍微有點(diǎn)煩躁。

    她身上穿的還是三年之前她在王都第一次見女公爵時(shí)所穿的的那件裙裝，其實(shí)她現(xiàn)在已經(jīng)有足夠的錢購買其他衣裙，不過愛麗絲覺得沒什么必要，反正沒有人會在意女騎士在宴會上穿了什么。

    比起三年前，她又長高了些，幸好這條裙子足夠?qū)捤?，可以把大了一號的愛麗絲安全地塞進(jìn)去。

    她從侍者手中的盤子里拿起一杯酒，咕咚咚地灌下去。然后放下酒杯，往冷僻處去找。當(dāng)她經(jīng)過一處露臺時(shí)，發(fā)現(xiàn)瑟西里安恰在其中。

    這天晚上夜色正好。

    她走過去，站到他身邊，與他一起抬頭望向月亮：

    “殿下同你說什么了？”

    “女公爵對我說，她決定要改信?！?/br>
    “嗯？”愛麗絲有點(diǎn)意外。

    “她說比起從未給過她幫助的神明，她更愿意相信一個(gè)她曾親眼見到過的神。她說要舉行一場儀式，不過我告訴她，當(dāng)她說出這句話的同時(shí)，儀式就已經(jīng)完成了。信仰的更改并不在于儀式，而在于心中如此決定的那一分鐘?！?/br>
    像這樣的一個(gè)晚上，光是談些與女公爵有關(guān)的事……好像……不太合適。

    愛麗絲剛才喝了酒，臉上稍稍有點(diǎn)泛紅，晚風(fēng)吹來時(shí)，有些異樣的冷。她伸手拍拍面頰，往瑟西里安那邊挪了挪。

    他似乎覺出她冷，伸手?jǐn)堊×怂?。他的身上格外暖和，讓愛麗絲輕輕舒了一口氣。

    “你決定了嗎？”他在她耳邊問。

    “決定什么？”

    “你是要和我一起前往絕對理念世界，還是留在此地？”

    愛麗絲想起，瑟西里安曾經(jīng)模模糊糊地提過，將會帶她前往那與此間迥然相異的世界。

    瑟西里安的聲音在她耳邊響起：

    “如果你隨我前去，我們將會進(jìn)入你從未體驗(yàn)的境界，那不是神明與信徒之間的同調(diào)，那將是兩個(gè)相似靈魂的結(jié)合，你將在其中體驗(yàn)到的至樂，哪怕分出一百分之一放在人類身上，也會讓他們癲狂而死。如果你仍要以人類的形態(tài)在那里漫游，我會擷繁星為你制成冠冕，取月光為你制成斗篷，以太陽為你的權(quán)杖，你將成為整個(gè)位面的女王，一切都要為你俯首。”

    她抬頭看著他的眼睛，瑟西里安的態(tài)度極為誠摯，他提出的建議令人無比心動，任何人好像都沒辦法抗拒。

    不過愛麗絲還是低下了頭：

    “你還沒有實(shí)現(xiàn)我的愿望。你毀滅這世界的那一天，我想要在這個(gè)位面親眼看見?！?/br>
    這一句話讓瑟西里安想起，當(dāng)初他在夢境之中第一次見到的那個(gè)女孩。當(dāng)她下定決心要成為他的信徒之時(shí)，她滿心充盈著強(qiáng)烈的渴望，她希望這殺死了她母親的世界毀去，

    就是這渴望呼喚了他，讓他能從夢境之中抽身出來，與她相會。那被稱作命運(yùn)的東西能夠影響的并不僅僅只有人類，瑟西里安感謝命運(yùn)做出這樣的安排，讓她可以出現(xiàn)在他的面前。

    他向著她笑了：

    “好?！?/br>
    他的笑容美麗無比，在月光下顯出奪目的光彩。他的美麗讓愛麗絲有些目眩神迷，她看著眼前的神明，心中騰起一股從未有過的沖動，情不自禁地踮起腳尖，吻了他的嘴唇。

    她心中清楚地知道，這一次不是約定的印章了，在接吻時(shí)，她閉上了眼睛。

    愛麗絲不知道他們吻了多久，在他們相吻之時(shí)，她感到他們靈魂相接。這有點(diǎn)像是此前的同調(diào)，但又不完全相同，這之中有愛麗絲未曾體驗(yàn)過的歡樂。她覺得自己好像在他的吻中被熔化，與他重鑄在了一起。

    如果說純粹理念世界的歡愉要比這強(qiáng)烈千倍，那將會是怎樣的體驗(yàn)？愛麗絲無法去想象。

    當(dāng)這一吻完成，兩人抬起頭來，這才發(fā)現(xiàn)——

    宴會不知何時(shí)已經(jīng)結(jié)束了。

    第109章 新的情報(bào)。

    北地的戰(zhàn)事已然接近尾聲, 不需要愛麗絲再回去，當(dāng)慶祝一切順利的宴會圓滿完成，愛麗絲也回歸到了她的日常生活之中。根據(jù)時(shí)間表，再過幾天, 她就要隨同女公爵從費(fèi)倫前往云霰城堡。

    不過考慮到瑟西里安將一直以人類的形態(tài)陪同在她身邊, 這種日常生活可能……也沒那么普通。

    瑟西里安如今看起來已經(jīng)挺像是人類了, 不過他似乎并不打算特意去了解人類生活之中的細(xì)枝末節(jié)。所以有時(shí)候，會鬧出一些讓人大吃一驚的事。

    比如說, 當(dāng)他們剛剛回到費(fèi)倫時(shí)，女公爵的管家為瑟西里安在費(fèi)倫大宅準(zhǔn)備了舒適的房間。但瑟西里安表示，他只要和愛麗絲住在一起就行了。

    愛麗絲捂住瑟西里安的嘴巴, 對瞪圓了眼睛的女管家說：

    “他是在說，他只要住我隔壁就行了?！?/br>
    女管家挑了挑眉毛, 聽從了這種意見, 至于她怎么看待他們倆之間的關(guān)系……愛麗絲并不是很清楚, 她也不想知道。

    瑟西里安并未刻意隱瞞自己的身份, 但也不會逢人便講。因此在他站在城門口制造出雷暴之前，多數(shù)人還是只把他當(dāng)成人類。但在那之后, 情況就發(fā)生了一些變化。

    親眼目睹那一事件的人其實(shí)不多, 基本都是些守城的士兵。不過像這樣的奇事，在女公爵下令禁止外傳之前, 就已經(jīng)傳遍全城。瑟西里安的身份也不脛而走。在那之后，費(fèi)倫城之中, 有許多人悄悄改變了自己的信仰。

    至于女公爵本人改換信仰的事倒是沒有很多人知道, 出于政治原因，西菲利克斯領(lǐng)的光明圣殿仍然被保留著，畢竟西菲利克斯還要憑借圣殿維持與王都的良好關(guān)系。愛麗絲不當(dāng)班的時(shí)候, 有時(shí)候會從那里路過，雖然這座建筑仍然存在，高大巍峨，彩繪玻璃窗總是透著光亮，但愛麗絲總覺得這其中多了一點(diǎn)暮色與死氣，與從前大不一樣了。

    這種變化不僅僅與女公爵和費(fèi)倫城中的人有關(guān)，也和附近村子里的人們有很大關(guān)系。

    自從女公爵將費(fèi)倫城附近的羅奈德村賜給愛麗絲之后，她只去過那么一次。不過作為村子的主人，愛麗絲有時(shí)候會收到村長的信和他寄過來的錢。在最近的信上，村長講了村子里的變化，說是在愛麗絲出錢重修了農(nóng)牧神的古老祭臺之后，村中的收益大幅度增長，牧民們也更傾向于直接在牧場邊上的祭壇舉行各種各樣的儀式，即使是最隆重的儀式，也不考慮前往費(fèi)倫的光明圣殿。附近村子的人見了，也紛紛效仿。

    這大概也是光明神殿衰落的緣由之一吧。

    村長的信上除了說這件事之外，還提到了一件更重要的事。他說最近女公爵的稅務(wù)官到村里追討多年欠下的稅金，列出了一個(gè)令人吃驚的數(shù)字。

    這些稅金之中的一大部分都是在愛麗絲獲得土地之前產(chǎn)生的，在羅奈德村被愛麗絲擊敗的那個(gè)雷諾茲，似乎是從來都沒有向女公爵納過稅。土地的主人雖然已經(jīng)改換，但沒有繳納的稅金卻并不會憑空消失。愛麗絲不僅要繳稅，還得加上大筆滯納金，總之要把這些錢湊齊，大概總要一兩年的時(shí)間。所以在這段時(shí)間內(nèi)，村里大概是不能給她寄錢了。

    愛麗絲最近幾年東奔西跑，也算是賺了不少，并不依靠羅奈德村里的土地過活。不過看到村長的信，愛麗絲還是忍不住苦笑起來。

    當(dāng)初女公爵殿下以這些土地為籌碼，邀請她到西菲利克斯來，可真是做了一筆好買賣呀。

    這些瑣瑣屑屑的事，要講起來大概永遠(yuǎn)也沒有盡頭。如今愛麗絲既然已經(jīng)回到了西菲利克斯，對她來說最重要的還是騎士的日常工作，也就是女公爵的護(hù)衛(wèi)和米蘭達(dá)小姐的劍術(shù)課。

    考慮到米蘭達(dá)小姐此后將會一直和女公爵生活在一起，愛麗絲原本以為劍術(shù)課將會一直上下去。不過實(shí)際上，幾天之后，這門課程就不得不結(jié)束，因?yàn)槊滋m達(dá)小姐在成為了女公爵的繼承人之后，必須要跟著女公爵學(xué)習(xí)處理政務(wù)。愛麗絲作為貼身護(hù)衛(wèi)，在這種時(shí)候也被要求留在女公爵的書房，學(xué)著做一點(diǎn)秘書之類的工作。

    這實(shí)在不是愛麗絲的專長，不過看著米蘭達(dá)小姐愁眉苦臉寫作業(yè)時(shí)的模樣……愛麗絲還是覺得挺慶幸，畢竟秘書的工作到底還是簡單多了。

    她做這樣的事情越來越順手，有一天，她在整理新的情報(bào)時(shí)，看到了埃蒂安的名字。

    她的身體止不住打了個(gè)顫，猛然想起在她還在北地時(shí)曾經(jīng)聽說的事。

    她立即拿起情報(bào)，細(xì)讀起來。

    女公爵拿到的情報(bào)比愛麗絲此前在北地得到的消息要詳盡得多。

    埃蒂安并未因?yàn)楫?dāng)眾殺人而被問罪，國王陛下似乎是認(rèn)可了他“大祭司已被替換”的說法。不僅沒有處罰他，而且還將他升為大祭司。當(dāng)有人對此提出反對的意見時(shí)，國王陛下宣稱，這是來自于光明神的意志。至于達(dá)米安與大祭司面貌相同的事，國王陛下聲稱，是因?yàn)槊懊斕嬲呤褂昧艘恍┬靶g(shù)。王室孿生子的秘密，最終還是守護(hù)住了，沒有為人所知。

    這件事之中并不是完全沒有疑點(diǎn)，不過在王都，只要沒有大祭司的干預(yù)，國王陛下的話一向會被無條件地服從。因此埃蒂安披上了大祭司的祭披，成為了這個(gè)國家之中有史以來最年輕的光明祭司，而那柄殺死了達(dá)米安的劍，則被安置在王都的圣殿之中，當(dāng)做是光明神降臨的圣物。

    愛麗絲很難說清，當(dāng)她完整地看完這情報(bào)時(shí)，究竟產(chǎn)生了怎樣的一種心情。

    達(dá)米安與她頂多可以算作是互相利用的關(guān)系，稱不上什么朋友，達(dá)米安的死對她來說并無格外值得哀悼的部分。但埃蒂安從此成為光明大祭司的消息，卻讓愛麗絲有些恍惚。

    仔細(xì)想來，這本來就是一件早晚會發(fā)生的事。他在幾年之內(nèi)的迅速升遷、他的金發(fā)、還有國王陛下對他的寵愛，都預(yù)示了他遲早會坐到這個(gè)位置上。只是愛麗絲從未仔細(xì)想過，當(dāng)這一天真正來到時(shí)，她究竟應(yīng)該以什么樣的態(tài)度看待埃蒂安。

    現(xiàn)在與他們初次見面時(shí)的情況已經(jīng)完全不一樣，甚至與他們在王都再會時(shí)也大不相同了。