與此同時(shí)，還有對(duì)自己的安慰。他不是變心了，他只是懂得了一個(gè)道理——

    也許放手會(huì)更好，放她出宮去過(guò)自在的、輕松的、適合她的生活，對(duì)她好，對(duì)他也好。

    至于她以后會(huì)嫁給別的男人……趙淮葉腦中閃過(guò)那一幕，心里梗了一下，就接受了。

    他曾經(jīng)愛(ài)過(guò)。雖然不能一生擁有，但他曾跟她有過(guò)轟轟烈烈、至死不渝的真心相愛(ài)。

    這就夠了。日后記起，他仍舊會(huì)感到溫暖，一生都會(huì)懷念她。

    放她走的念頭在腦中盤(pán)旋了數(shù)日，不僅沒(méi)有消失，反而愈發(fā)清晰。

    趙淮葉便知道，這不是一時(shí)沖動(dòng)。

    他開(kāi)始想，如果當(dāng)真要放她走，如何跟她開(kāi)口？她會(huì)同意嗎？

    或許是想到以后不會(huì)常常見(jiàn)面了，可能從此往后，整個(gè)余生都不會(huì)再見(jiàn)到幾次，趙淮葉來(lái)到承福宮后，變得格外溫柔起來(lái)，目光和煦，神態(tài)包容，哄她時(shí)也沒(méi)有絲毫的不耐煩。

    韶音做出被他哄好的樣子，明媚的笑容少見(jiàn)地浮現(xiàn)在她臉上，偎在他懷里說(shuō)道：“我不會(huì)走的，你要相信我，我絕不會(huì)把你一個(gè)人丟在這冷冰冰的皇宮里?！?/br>
    她的話才開(kāi)了個(gè)頭，依偎的胸膛驀地變得僵硬起來(lái)，像是一塊鐵板一樣。

    “我們以后好好過(guò)。”她全然未覺(jué)一般，小手撫上肚子，低頭溫柔地說(shuō)：“我們努力幾年，實(shí)在不行，便按你說(shuō)的，抱養(yǎng)一個(gè)皇兒。”

    趙淮葉眼前一陣發(fā)黑！

    “努力幾年”，意味著天天喝補(bǔ)湯，夜夜辛勤耕耘。他想到這里就止不住地腿抖，身體被掏空的虛弱感深深傳來(lái)。

    幾年？怕是不會(huì)有了，他恐會(huì)縱色過(guò)度，英年早逝。

    眼底閃過(guò)堅(jiān)定之色，他抿了抿唇，撫著她肩頭問(wèn)道：“阿曉不想出宮了嗎？”

    “不想?！鄙匾魮u搖頭，模樣乖巧。

    趙淮葉想聽(tīng)到的不是這樣的回答。他努力控制聲音變得柔和，說(shuō)道：“你以前喜歡平靜的生活，喜歡宮外的自由自在，喜歡市井的嘈雜與充實(shí)?！?/br>
    “我現(xiàn)在也喜歡。”韶音認(rèn)真說(shuō)道，仰頭看了看他，彎起眼睛，露出清澈而明亮的笑意，活潑地說(shuō)：“但我更喜歡阿葉，我不會(huì)離開(kāi)你的?！?/br>
    說(shuō)著，她抱住了他的腰，眼底流露出綿綿的情意：“我們會(huì)相愛(ài)到白頭，相互依偎到老?！?/br>
    趙淮葉瞬間有股推開(kāi)她的沖動(dòng)。

    不會(huì)有白頭到老。

    再這樣下去，他會(huì)短命的。

    “但我看你不開(kāi)心?！彼皖^看著她說(shuō)，神情溫和，“我不想你不開(kāi)心?！?/br>
    “沒(méi)有不開(kāi)心。”韶音搖頭，抱住他討好地說(shuō)：“跟你在一起，我很幸福?！?/br>
    趙淮葉抿住了唇。

    心底有什么蠢蠢欲動(dòng)，仿佛要壓制不住了。

    他閉上眼睛，揉了揉太陽(yáng)xue，壓制著那就要沖出來(lái)的東西，直接說(shuō)道：“我送你離開(kāi)吧?！?/br>
    他不再跟她拐彎抹角，直接說(shuō)出目的。

    韶音臉上愣了一下，很明顯沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)：“什么？”

    “在皇宮中，你不開(kāi)心，我也很累?！壁w淮葉推開(kāi)她坐起來(lái)，雙手握著她的肩，很認(rèn)真地同她說(shuō)道：“阿曉，從一開(kāi)始我就錯(cuò)了，我不該留下你?！?/br>
    韶音怔怔的，說(shuō)道：“可，可我失憶了。我在宮外，誰(shuí)也不認(rèn)得，也不知道怎么生活。你讓我出宮……”

    “我會(huì)將夏露他們留給你?！壁w淮葉緩聲說(shuō)道，態(tài)度懇切而認(rèn)真，“我還會(huì)給你一座莊園，幾個(gè)賺錢(qián)的鋪面，一筆花不完的銀子，不會(huì)讓你受一點(diǎn)點(diǎn)苦?！?/br>
    韶音的表情仍是怔怔的，她小心翼翼地扯住他的衣裳，望著他說(shuō)：“可我只想在你身邊?！?/br>
    趙淮葉的頭又疼起來(lái)。

    他很想打開(kāi)她的手，將她推遠(yuǎn)一些，大聲坦然地說(shuō)：“我不想！”

    但他不能。

    忍著煩躁、不耐，他用力閉了閉眼睛，極力擠出耐心的口吻：“阿曉，皇宮不適合你?！?/br>
    話說(shuō)到這一步，她總該明白了。

    韶音怔怔的，仰頭望著他依然俊美，但缺失了柔情的臉龐。

    在淚水即將掉落眼眶的一瞬，她猛地低下頭去，將他的衣裳攥得更緊：“可我已經(jīng)很努力去適應(yīng)了?！?/br>
    趙淮葉心里爆出一句，放屁！

    她何時(shí)努力適應(yīng)了？天天跟他鬧，把他當(dāng)成世間尋常男人看待，仿佛生活在尋常百姓家，而非皇宮中。

    她絲毫沒(méi)有表現(xiàn)出應(yīng)有的敬畏，說(shuō)什么適應(yīng)，他真是一點(diǎn)點(diǎn)都沒(méi)看出來(lái)！

    他抿著唇，不說(shuō)話。

    寂靜蔓延。

    空氣的溫度漸漸變冷。

    韶音低著頭，眼淚滴落在裙擺上，打濕了一大片后，她才說(shuō)道：“你不愛(ài)我了，是不是？因?yàn)槲疑怀龌蕛?，是不是？還是說(shuō)……”

    她抬起頭來(lái)，用一種害怕他會(huì)說(shuō)，但又篤定他會(huì)說(shuō)的目光看著他道：“還是說(shuō)，你已經(jīng)過(guò)了新鮮感，膩了我？”

    趙淮葉心頭狠狠一跳！

    下意識(shí)否認(rèn)：“不是！”

    但究竟是因?yàn)槭裁?，他又不?huì)跟她說(shuō)。

    已經(jīng)到了這一步，說(shuō)什么都沒(méi)有必要了。

    也沒(méi)意思了。

    “為了你好，也為了我好，你離開(kāi)皇宮吧?！?/br>
    “我不走！我不要離開(kāi)你！”韶音忽然情緒激烈起來(lái)，猛地抱緊了他，用力搖頭：“我不走！你別想我走！我發(fā)過(guò)誓的，我不會(huì)離開(kāi)你！”

    “我騙你的！”趙淮葉忍不住說(shuō)道，“你沒(méi)有發(fā)過(guò)誓！是我為了讓你留在我身邊，說(shuō)出來(lái)騙你的！”

    韶音抱著他直哭，邊哭邊搖頭：“我不信！我不信！”

    趙淮葉想拉開(kāi)她，卻拉不開(kāi)。痛哭聲在耳邊高高低低，直如魔音貫耳，叫他頭疼欲裂。

    薄唇因?yàn)槿棠投虺梢粭l線，他用力按著太陽(yáng)xue，防止腦袋爆開(kāi)。良久，他吐出一口氣：“算我求你了?！?/br>
    韶音的哭聲一頓。

    “阿曉，算我求你了?！彼K于睜開(kāi)眼睛，露出疲憊的神色，眼底有幾分苦笑與后悔，他哀求地看著她說(shuō)：“阿曉，離開(kāi)皇宮吧，去宮外過(guò)新的生活，快快樂(lè)樂(lè)的，好嗎？”

    *

    鑒于趙淮葉終于說(shuō)出了“求”這個(gè)字，雖然他沒(méi)有哭著求她，但韶音覺(jué)得也可以收手了。

    差不多了。

    主要是她玩膩了。

    她對(duì)趙淮葉提出一個(gè)要求：“你親自送我?！?/br>
    “好！”只要她肯走，趙淮葉無(wú)有不應(yīng)。

    韶音選擇了一個(gè)小縣城。

    沒(méi)錯(cuò)，就是池初曉所居住的那個(gè)小縣城。

    當(dāng)初趙淮葉“病重”，池初曉進(jìn)京，韶音約她見(jiàn)了一面，聊了一番。聊的結(jié)果是，池初曉放棄回到趙淮葉身邊，徹底放下“池昭儀”的身份。

    不過(guò)，她沒(méi)有馬上離開(kāi)京城，而是找了理由，逗留了一陣。

    是后來(lái)趙淮葉的病情好轉(zhuǎn)，宮里屢屢傳出“皇上對(duì)娘娘十分寵愛(ài)”的事跡，她終于受不了，扭頭離開(kāi)了。

    從那之后，池初曉再也沒(méi)有踏足京城。

    趙淮葉不知道這些。他答應(yīng)了韶音的要求，親自護(hù)送她出京。

    為了安全，一行人輕車簡(jiǎn)行。

    數(shù)日后抵達(dá)。

    已經(jīng)到了這個(gè)地步，塵埃落定，趙淮葉也不那么無(wú)情了。他沒(méi)有立刻返程，而是打算陪她居住幾日，幫助她適應(yīng)這里。

    兩日后，韶音說(shuō)道：“你陪我到寺廟里上一炷香吧？”

    城外有所寺廟，香火不錯(cuò)，附近的人們喜歡來(lái)這里上香，對(duì)神佛許下心愿，或者來(lái)還愿。

    趙淮葉應(yīng)了。

    韶音一路指引，最終引著他在后山遇到了池初曉。

    看到池初曉的一瞬間，趙淮葉愣了下。不因?yàn)閯e的，而是她和韶音太像了。這么說(shuō)不對(duì)，因?yàn)樯匾舯揪褪潜戎齺?lái)捏的臉，是韶音和她極像才對(duì)。

    總之，趙淮葉對(duì)著池初曉脫口一句：“阿曉！”

    聲音出口，他才意識(shí)到自己喊錯(cuò)了，忙看向身邊的韶音。

    兩人除了穿戴不同，長(zhǎng)相是無(wú)一不同。

    直到此時(shí)，趙淮葉還沒(méi)懷疑什么。只覺(jué)得世間之大，無(wú)奇不有，居然有人生得如此相似。

    其他的，他沒(méi)有多想，也不會(huì)多想——僅僅一個(gè)阿曉就叫他頭疼欲裂，他還能多想什么？

    “池姑娘，好久不見(jiàn)?！闭l(shuí)知，韶音卻笑著跟池初曉打招呼。

    池初曉身邊伴著那名少年。

    見(jiàn)到韶音后，也驚訝了一下，目光在韶音和池初曉身上徘徊，悄悄問(wèn)池初曉：“她是你失散多年的同胞jiejie嗎？”

    池初曉看看韶音，又看看趙淮葉。突如其來(lái)的相逢，讓她心神震動(dòng)，有些難以保持平靜。她看著趙淮葉和韶音挨得極近的樣子，胸中堆積著復(fù)雜的情緒。

    聽(tīng)到少年問(wèn)話，她搖搖頭：“不是。”

    “不是?！鄙匾粢舱f(shuō)道。低下頭，在臉上抹了一把，佯裝撕下一張面具，露出這具身體的本來(lái)面貌。

    至于身材的異樣，此時(shí)已經(jīng)沒(méi)人在意了。

    她抬起頭來(lái)，笑了一下，看向池初曉道：“池姑娘還記得我嗎？”

    池初曉辨認(rèn)了良久，遲疑著問(wèn)：“你是……”

    “你在我家茶廬喝了碗水，而后我借了你衣衫和銀兩，幫你逃跑?！鄙匾籼嵝训?。

    池初曉驀地瞪大眼睛！