洛京通往西陵的馳道上，人馬洪流正滾滾向前。

    由于隨行的民夫、騾馬和輜重車(chē)輛的數(shù)量實(shí)在是太龐大了，所以北方軍團(tuán)的行軍速度非常緩慢，即便有平坦寬闊的大型馳道，一天也只能行走八十里，按照這樣的速度，從洛京到西陵至少要走二十天，現(xiàn)在十天過(guò)去，才走到半路而已。

    歸心似箭的孟虎卻等不及了，西征在即，西部軍團(tuán)的新兵們卻嚴(yán)重缺乏訓(xùn)練！

    更重要的是，孟虎擔(dān)心趙青菡和漆雕子鎮(zhèn)不住場(chǎng)面，所以他要盡快趕回西陵。

    當(dāng)下孟虎找到了重山，把蒙恪調(diào)撥給西部軍團(tuán)的兩千禁衛(wèi)軍老兵，還有軍事學(xué)院的五十名學(xué)員全部托付給了重山，讓他們跟隨北方軍團(tuán)的大隊(duì)人馬一起行動(dòng)，重山當(dāng)然能夠理解孟虎急切的心情，當(dāng)下也點(diǎn)頭答應(yīng)了。

    安排好一切，孟虎就帶著張興霸、黃膽和兩百騎近衛(wèi)軍離開(kāi)大隊(duì)，晝夜兼程往回急趕。

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    星河帝國(guó)首都，風(fēng)雪之城。

    風(fēng)雪之城原名風(fēng)都，因?yàn)榈靥幹型潦澜绲谋倍?，一年四季有八個(gè)月被冰雪所覆蓋，久而久之就有了風(fēng)雪之城的別稱，而原來(lái)的名稱卻漸漸被人淡忘了，再后來(lái)，星河帝國(guó)的第七任皇帝就直接把風(fēng)都更名成了風(fēng)雪之城。

    相比光輝帝國(guó)的國(guó)都洛京和明月帝國(guó)的國(guó)都西京，風(fēng)雪之城的規(guī)模就要小得多了，城里的建筑也遠(yuǎn)沒(méi)有洛京、西京那樣氣勢(shì)恢弘，另外星河帝國(guó)的總?cè)丝谝埠湍线呄噜彽膬纱蟮蹏?guó)沒(méi)法比，明月帝國(guó)的人口基數(shù)最為龐大，有七千多萬(wàn)，光輝帝國(guó)也有六千多萬(wàn)人口，而星河帝國(guó)卻只有三百多萬(wàn)人口！

    星河帝國(guó)的國(guó)土面積非常遼闊，但國(guó)土中有相當(dāng)面積的戈壁和沙漠，還有廣闊的草原，所以星河人大多以放牧為生，只有靠近風(fēng)雪之城的居民以漁獵為生，因?yàn)轱L(fēng)雪之都左邊就是大海，右邊就是一望無(wú)垠的原始森林。

    星河人的祖先其實(shí)是從大荒原上往西遷徙過(guò)來(lái)的，從血脈上來(lái)說(shuō)，星河人其實(shí)并不是真正意義上的中土人，而是野蠻人的一支，只是在中土世界生活久了，而且建立了自己的國(guó)家和文明，所以就不大愿意承認(rèn)自己是野蠻人的后裔了。

    星河帝國(guó)因?yàn)榈靥幙岷?，所以?guó)中居民大多保留了游牧民族驍勇善戰(zhàn)的天性，每個(gè)男丁從會(huì)走路那天起就開(kāi)始學(xué)習(xí)騎射、格斗、摔跤等技能，所以星河帝國(guó)的男人上馬能打仗，下馬能放牧，既是勤勞的牧民也是天生的戰(zhàn)士。

    正是這些勤勞勇敢的游牧戰(zhàn)士，為星河帝國(guó)贏得了驃騎之國(guó)的美名。

    整個(gè)星河帝國(guó)三百多萬(wàn)人口，卻擁有五十多萬(wàn)輕騎兵，同樣編成十個(gè)軍團(tuán)，不過(guò)平時(shí)這些士兵都是牧民，只有在打仗的時(shí)候才會(huì)聚集到各自貴族的帳前，組建成小隊(duì)、中隊(duì)、大隊(duì)、聯(lián)隊(duì)以及師團(tuán)等作戰(zhàn)單位，不過(guò)星河帝國(guó)的軍團(tuán)一般都只有兩個(gè)師團(tuán)。

    星河帝國(guó)軍既擁有野蠻人的驍勇善戰(zhàn)，又擁有中土人的軍事藝術(shù)，似乎應(yīng)該是所向無(wú)敵的，其實(shí)卻不然，星河帝國(guó)立國(guó)已經(jīng)超過(guò)五百年，卻始終無(wú)法越過(guò)大荒山南下中土，其最大的原因是他們?nèi)狈?qiáng)大的重裝步兵！

    星河帝國(guó)并不缺乏組建騎兵軍團(tuán)的資源，他們擁有大量的戰(zhàn)馬，擁有取之不盡用之不竭的牧草，根本不用擔(dān)心戰(zhàn)馬的給養(yǎng)，牧民們只需挎上戰(zhàn)刀，跨上馬背再集結(jié)到一起，那就是一個(gè)個(gè)建制完整的輕騎兵軍團(tuán)了。

    可組建重裝步兵軍團(tuán)就不行了，重裝步兵軍團(tuán)需要大量堅(jiān)固的鎧甲，需要大量的長(zhǎng)弓，需要大量的長(zhǎng)矛和櫓盾，而星河帝國(guó)國(guó)內(nèi)的資源極度匱乏，鐵礦尤其匱乏，他們根本就不可能給軍隊(duì)提供這么多的重型鎧甲和武器裝備！

    因?yàn)槿狈?qiáng)大的步兵，每次南下中土，星河帝國(guó)軍都只能擄掠一番就返回北方。

    另外，這五百年來(lái)，光輝帝國(guó)和明月帝國(guó)名將輩出，而星河帝國(guó)卻很少出現(xiàn)名將，這主要也是跟人口基數(shù)有關(guān)，星河帝國(guó)人口原本就少，識(shí)字有文化的貴族就更少，所以同樣的成才機(jī)率，星河帝國(guó)出名將的可能就比南邊的兩大帝國(guó)小多了。

    所以，當(dāng)秦長(zhǎng)衛(wèi)遇刺身亡的消息傳回風(fēng)雪之城時(shí)，星河帝國(guó)皇帝秦嵐頓時(shí)氣得暴跳如雷。

    對(duì)于皇長(zhǎng)子秦長(zhǎng)衛(wèi)，秦嵐寄予了很高的期望，派秦長(zhǎng)衛(wèi)出使光輝帝國(guó)并借機(jī)留在光輝帝國(guó)的皇家軍事學(xué)院當(dāng)武學(xué)導(dǎo)師，這都是秦嵐刻意安排的，目的就是為了讓秦長(zhǎng)衛(wèi)多多接觸光輝帝國(guó)的軍事學(xué)說(shuō)，最終成長(zhǎng)為可以和司徒睿、重山相抗衡的名將！

    星河帝國(guó)的軍隊(duì)是中土世界最出色的軍隊(duì)，可星河帝國(guó)的將軍卻始終不如南邊的兩大鄰國(guó)，秦嵐是個(gè)有抱負(fù)的皇帝，他立誓要改變這樣的局面，可是現(xiàn)在，秦長(zhǎng)衛(wèi)遇刺身亡，他謀劃了多年的計(jì)劃頓時(shí)就化成了泡影。

    雖然細(xì)作傳回的飛鴿傳書(shū)中明言賈無(wú)道已經(jīng)秘失蹤，秦嵐也相信秦長(zhǎng)衛(wèi)之死與賈無(wú)道這個(gè)幕僚脫不了干系，可秦嵐還是把這筆帳記在了光輝帝國(guó)頭上，秦長(zhǎng)衛(wèi)之死，秦嵐失去的不僅僅只是一個(gè)皇子，更是他謀劃了多年的名將養(yǎng)成計(jì)劃！

    如果不是因?yàn)樘鞖夂?，大雪冰封了大半個(gè)帝國(guó)，秦嵐甚至有可能傾舉國(guó)之兵南下。

    但既便是這樣，秦嵐也絕不會(huì)善罷干休，出動(dòng)舉國(guó)之兵不可能，但集結(jié)十幾萬(wàn)騎兵卻還是完全可以的。

    細(xì)作傳回的飛鴿傳書(shū)中已經(jīng)說(shuō)得很清楚了，光輝帝國(guó)和明月帝國(guó)之間即將上演一場(chǎng)世紀(jì)大戰(zhàn)，光輝帝國(guó)的西北軍團(tuán)和北方軍團(tuán)都已經(jīng)調(diào)往西部行省了，西北行省和北方行省的防御已經(jīng)極其空虛，這時(shí)候不趁火打劫難道等兩大帝國(guó)打完了再出兵？

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    刺探消息的jian細(xì)總是無(wú)孔不入的，無(wú)論光輝帝國(guó)的情報(bào)人員有多盡責(zé)，也絕無(wú)可能徹底掃滅其他國(guó)家潛伏在洛京的jian細(xì)，就在秦嵐接到飛鴿傳書(shū)之前兩天，明月帝國(guó)皇帝秋風(fēng)勁也接到了來(lái)自洛京的飛鴿傳書(shū)，洞悉了光輝帝國(guó)軍的最新動(dòng)態(tài)。

    秋風(fēng)勁不敢怠慢，急忙擺駕親自趕往秋雨棠的月王府邸。

    在月王府的大廳里，秋雨棠看完飛鴿傳書(shū)后便陷入長(zhǎng)久的沉默。

    看到秋雨棠的秀眉慢慢蹙緊，秋風(fēng)勁的一顆心開(kāi)始不住地下沉，現(xiàn)在連他這個(gè)皇妹都覺(jué)得棘手了，那帝國(guó)所面臨的局勢(shì)就真的很?chē)?yán)峻了，這一刻，秋風(fēng)勁真是腸子都悔青了，當(dāng)初就不該同意司徒睿的東征計(jì)劃啊，唉。

    見(jiàn)秋雨棠半晌沒(méi)有說(shuō)話，秋風(fēng)勁忍不住問(wèn)道：“皇妹，局勢(shì)嚴(yán)峻嗎？”

    秋雨棠輕輕嘆息一聲，語(yǔ)含苦澀地回答道：“皇兄，帝國(guó)所面臨的局面不是嚴(yán)峻，而是非常嚴(yán)峻啊，國(guó)庫(kù)里沒(méi)有錢(qián)糧，新兵需要訓(xùn)練，更糟的是，各軍團(tuán)分散在各州，沒(méi)有三個(gè)月的時(shí)間根本不可能完成集結(jié)，而敵軍卻會(huì)在半個(gè)月內(nèi)打過(guò)來(lái)！”

    秋風(fēng)勁急道：“司徒老將軍手下不是還有二十多萬(wàn)東征大軍么？既便打不贏入侵的五十多萬(wàn)光輝帝國(guó)軍，抵擋三五個(gè)月應(yīng)該沒(méi)什么問(wèn)題吧？”

    秋雨棠黯然搖頭道：“二十多萬(wàn)東征大軍連續(xù)作戰(zhàn)幾個(gè)月，到現(xiàn)在早已經(jīng)人困馬乏，疲憊不堪，而且軍中傷員極多，真正可戰(zhàn)的軍隊(duì)只怕也就十幾萬(wàn)人，以這十幾萬(wàn)士氣低落的疲憊之師去和五十多萬(wàn)士氣高漲的光輝帝國(guó)軍硬拼，又怎能不敗？”

    “更糟的是，司徒老將軍的二十多萬(wàn)東征大軍一旦覆滅，從青州直到中州，帝國(guó)將再無(wú)兵可調(diào)，無(wú)將可派，光輝帝國(guó)軍就能長(zhǎng)驅(qū)直入一直打進(jìn)中州了，中州雖有禁衛(wèi)、近衛(wèi)兩大軍團(tuán)拱衛(wèi)，可這兩大軍團(tuán)的情形皇兄應(yīng)該很清楚，真正上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)的老兵還不足五萬(wàn)人，其余的十幾萬(wàn)人全都是新兵，真要上了戰(zhàn)場(chǎng)，根本就不堪一擊呀?！?/br>
    “這……”秋風(fēng)勁的臉色霎時(shí)變得煞白，顫聲問(wèn)道，“那現(xiàn)在該怎么辦？”

    秋雨棠略一沉吟，接著說(shuō)道：“現(xiàn)在最要緊的是兩件事，第一件，司徒老將軍的二十多萬(wàn)東征大軍絕不能和光輝帝國(guó)軍正面決戰(zhàn)，可以讓各師團(tuán)分兵拒守，逐步收縮，盡最大可能遲滯光輝帝國(guó)軍的推進(jìn)速度?！?/br>
    “嗯。”秋風(fēng)勁連連點(diǎn)頭道，“第二件事呢？”

    秋雨棠道：“第二件，中州、云州和應(yīng)州立即進(jìn)入戰(zhàn)時(shí)配給制，無(wú)論平民、無(wú)論勛戚、無(wú)論權(quán)貴，無(wú)論主祭司祭，所有口糧一律充歸國(guó)庫(kù)，由各府各縣官員按丁口留下活命必須的最低限口糧后，多余部份全部押來(lái)西京！若有不法商販囤積居奇，或者有權(quán)貴司祭不服帝國(guó)調(diào)配，嚴(yán)懲不貸！”

    秋風(fēng)勁連連點(diǎn)頭，有些擔(dān)心地問(wèn)道：“那皇妹你？”

    秋雨棠輕嘆一聲，說(shuō)道：“帝國(guó)正面臨生死存亡，小妹又怎么會(huì)袖手旁觀呢？皇兄你只要處理好那兩件事，剩下的就交給小妹吧，光輝帝國(guó)軍雖然擺開(kāi)好大的架勢(shì)，可他們要想滅亡我們明月帝國(guó)，卻是癡心妄想！”

    ……

    ps：對(duì)不起啊，這一章來(lái)得晚了。