至于什么事能爭(zhēng)，什么事該怎么爭(zhēng)，爭(zhēng)到什么程度，每個(gè)閣臣心里都是有一本賬。官場(chǎng)上的門(mén)道實(shí)在是太多了，多到四庫(kù)全書(shū)簡(jiǎn)直都寫(xiě)不完。這些從翰林院一路升上來(lái)的閣臣們，哪個(gè)不是在宦海里浸yin了幾十年，才能把官場(chǎng)這個(gè)大游戲的所有規(guī)則都給摸透？所以說(shuō)，文淵閣里擼袖子的時(shí)候其實(shí)并不多見(jiàn)，真的吵起來(lái)的情況，其實(shí)反而不是博弈最激烈的時(shí)候——激烈的博弈一般臺(tái)面下都給搞完了，臺(tái)面上還是要按規(guī)矩來(lái)走。吵起來(lái)，那是事發(fā)突然，各人確確實(shí)實(shí)，意見(jiàn)難以統(tǒng)一，無(wú)法給皇帝一個(gè)統(tǒng)一的態(tài)度時(shí)，才會(huì)吵得厲害。

    當(dāng)然，真的是都無(wú)法統(tǒng)一意見(jiàn)的大事，皇帝也不會(huì)就交給內(nèi)閣來(lái)辦，有時(shí)會(huì)下令廷議，有時(shí)也會(huì)召閣臣入文華殿商議。反正文淵閣和文華殿相聚并不遠(yuǎn)，為的就是方便這群帝國(guó)的統(tǒng)治者可以隨時(shí)開(kāi)個(gè)小碰頭會(huì)。

    所以，文淵閣的主旋律，一直就是很低沉、很溫柔，很有條理的絮語(yǔ)，就像是有一場(chǎng)永遠(yuǎn)也開(kāi)不完的會(huì)，偶然的沉默，只是方便你處理一下私人需求。無(wú)數(shù)庶務(wù)就是這樣在內(nèi)閣值官手里被貼上了票擬，再送到宮中，由司禮監(jiān)代抄朱批，也就是所謂的批紅。當(dāng)然了，皇帝有閑空的時(shí)候，還是會(huì)聽(tīng)聽(tīng)節(jié)略、票擬的意見(jiàn)，有時(shí)自己不滿意的話，便會(huì)令司禮監(jiān)王瑾等人執(zhí)奏章返回文淵閣，和閣臣們商量出一個(gè)新的票擬，再送回去由司禮監(jiān)批紅——每當(dāng)這時(shí)候，值房里就會(huì)又多了司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)那略有幾分尖細(xì)的嗓子。

    但今天的內(nèi)閣卻是安靜得落針可聞，難得人到得齊全，但個(gè)人都只是悶頭翻閱著手中的奏章——有些例牌折子，本來(lái)掃一眼節(jié)略也就罷了，此時(shí)卻都是翻開(kāi)了細(xì)細(xì)地看著里頭的內(nèi)容，好似那是孔夫子著的《春秋》，實(shí)在微言大義得可以。

    就連被派來(lái)催促閣臣們的王瑾，都是沒(méi)有做聲，他尷尬地擦著額頭上的汗水，左看看、右看看，干脆手一疊，往那一站，也不吭氣了。

    也就是半個(gè)時(shí)辰之前，皇帝剛召見(jiàn)內(nèi)閣，商議廢后流程，內(nèi)閣首輔楊大人是罕見(jiàn)地動(dòng)了情緒，他再三以宋仁宗為例，懇勸皇帝不必?zé)o過(guò)廢后，盡管皇帝已經(jīng)拿出了皇后的自請(qǐng)廢位之表，依然阻擋不住首輔楊大人，乃至內(nèi)閣多數(shù)重臣維護(hù)正統(tǒng)的決心。

    君父君父，臣子要把皇帝當(dāng)?shù)鹁?，這就是儒教王道的要求，全天下的讀書(shū)人讀的都是鼓吹孔孟的這一套，皇帝是你爹，皇后那就是你媽?zhuān)煜掠械輻墜專(zhuān)鰞鹤拥脑谂郧描尨蚬牡膯?？?dāng)然，爹睡不睡媽那不歸兒子管，可身為皇帝，那就是天下人的表率，有些事你不守規(guī)矩，大家忍一忍也就都過(guò)去了，可有些事是不能不較真的。廢后顯然就這樣的一樁大事——內(nèi)閣重臣們的標(biāo)準(zhǔn)，有時(shí)候就是這么有伸縮性，所謂大義、小節(jié)，分得是非常清楚。

    內(nèi)閣里有三個(gè)楊大人，一位金大人，首輔楊大人是西楊，堅(jiān)決反對(duì)，金大人不說(shuō)話，另一位楊大人東楊大人，那態(tài)度就曖昧了，剛才在皇帝跟前，還說(shuō)了一句，“母以子貴、子以母貴……”

    這句話，歷來(lái)是廢無(wú)子皇后，讓有子妃嬪上位的最佳借口。你比如說(shuō)漢武帝的上位就是很典型的子以母貴母以子貴。東楊大人如此說(shuō)，明顯是已經(jīng)靠向太子?xùn)|宮了，不過(guò)，這話立刻就被南楊大人喝住了，“天下無(wú)子皇后多矣，難道個(gè)個(gè)被廢？”

    ——這一位南楊大人，因?yàn)樵谔幚碚?wù)上看不出有多少成績(jī)，在過(guò)往的歲月中，也沒(méi)有建立多少功勛，于內(nèi)閣之中一向是很沉默的。沒(méi)有多少人把他的話當(dāng)作一回事，可在這件事上，他一發(fā)話，連歷來(lái)為文皇帝心腹機(jī)要，臨終前就隨侍在側(cè)的顧命大臣東楊大人都不能不立刻閉嘴。也是因?yàn)樗囊痪湓?，?nèi)閣到現(xiàn)在都很安靜。

    原委么，也很簡(jiǎn)單——南楊大人資歷沒(méi)亮點(diǎn)，能力沒(méi)亮點(diǎn)，亮點(diǎn)在哪里呢？

    亮點(diǎn)就在南楊大人的忠心和氣節(jié)上，他一直都是仁宗昭皇帝的死忠，文皇帝年間，東宮迎駕事件幾乎是把昭皇帝的太子前程都給斷送了。南楊大人就是當(dāng)時(shí)忠心耿耿，一直站在太子身邊，甚至是為此一直被關(guān)押在詔獄里坐了十年的牢，一直到昭皇帝即位才被放出來(lái)。

    但，在昭皇帝年間，雖然南楊大人屢受提拔，得到了非凡的重用，可他起點(diǎn)太低，本來(lái)也就是個(gè)太子洗馬，按部就班要做到閣臣，簡(jiǎn)直不知何年何月。南楊大人坐火箭一樣的入閣，發(fā)生在當(dāng)今即位以后，皇帝直接就把他原來(lái)做事的弘文閣給撤了，讓南楊大人入閣聽(tīng)用。

    話說(shuō)回來(lái)，東宮迎駕那一年，當(dāng)今還小呢，未必就記得住他南楊了。真正把南楊大人的名字記在心里的，只怕是另有其人。當(dāng)然，這話不能亂說(shuō)，你說(shuō)了南楊也不會(huì)承認(rèn)。而且這也不算是他的污點(diǎn)，當(dāng)今太后歷經(jīng)四朝，賢良淑德女中表率，國(guó)之大事皆可周知，能得到她的賞識(shí)，那是南楊大人的福氣，這內(nèi)閣之外，羨慕著南楊大人的還不知有多少人呢。士大夫們的氣節(jié)一直就都是這樣，是比較有彈性的……

    如果是原則性問(wèn)題、政策性問(wèn)題，那沒(méi)人會(huì)把南楊的說(shuō)話放在心上，該爭(zhēng)就爭(zhēng)唄，太后就太后，怕你不成？問(wèn)題是現(xiàn)在說(shuō)的是皇帝家事，是后宮里的事，哪個(gè)閣臣愿意為了這么點(diǎn)和切身利益沒(méi)牽扯的小事兒得罪太后？都知道，皇帝在軍國(guó)大事上經(jīng)常征求太后的意見(jiàn)，太后對(duì)政治還是有參與度的。惹來(lái)了老人家的記恨，關(guān)鍵時(shí)刻一句話，誰(shuí)知道仕途是否因此就受到影響？

    老人家的意思，通過(guò)南楊一句話就是體現(xiàn)得淋漓盡致了：說(shuō)廢后可以，少拿太子身世做文章。

    御前爭(zhēng)辯，在內(nèi)部會(huì)議上是常有的事，皇帝也不會(huì)因此而降罪，一直都是微笑著在旁靜聽(tīng)。可南楊大人這句話一出，皇帝的臉很明顯就扭曲了一下，之后不一會(huì)兒便喊了散會(huì)。會(huì)后王瑾就到文淵閣來(lái)了，還是讓眾臣商議著該怎么cao辦這廢后的事兒。

    這明顯是在催促閣臣們快點(diǎn)表態(tài)了，但這個(gè)態(tài)怎么表可實(shí)在是不好說(shuō)，廢后該怎么弄難道皇帝心里沒(méi)數(shù)？他現(xiàn)在欠缺的就是個(gè)話口子，但這個(gè)話口由誰(shuí)來(lái)開(kāi)？剛才東楊好像表現(xiàn)得很支持孫貴妃和太子，但南楊一開(kāi)口，他也不吱聲了。

    再看王瑾的態(tài)度，也是透了玄機(jī)，閣臣們不開(kāi)口，他也不催，就在那站著，敷衍塞責(zé)的意圖十分明顯。幾位大臣都是總理級(jí)別人物了，臉色總會(huì)看的吧？這一看就明白：和自己私下收到的風(fēng)聲一樣，太后對(duì)于廢后再立，心存不滿，雖然不能阻止，但卻似乎并不贊同讓孫貴妃上位。

    這事兒你們自己母子都意見(jiàn)不統(tǒng)一，外人更不該插嘴了。母子沒(méi)有隔夜仇，這時(shí)候誰(shuí)會(huì)傻得走出來(lái)為皇帝來(lái)得罪太后啊？

    西楊大人咳嗽了一聲，把大家的注意力都拉過(guò)去了，他很和藹地問(wèn)王瑾，“不知皇后上表，言其多病……是否真已病勢(shì)難起？”

    私下問(wèn)，這叫打探內(nèi)帷，罪過(guò)不小。公開(kāi)問(wèn)那就是關(guān)心皇后鳳體，沒(méi)有人對(duì)西楊的做法有意義，大家都擎著希望的眼睛，很期待地看著王瑾。

    王瑾也咳嗽了一下，儼然地道，“娘娘自從去歲流產(chǎn)以后，確實(shí)臥床難起，近日雖有好轉(zhuǎn)，但……”

    但什么，沒(méi)說(shuō)，您自己腦補(bǔ)吧。

    東楊大人做了第三個(gè)咳嗽的人，“此事事關(guān)重大，不能不謹(jǐn)慎視之，陛下也不可急于一時(shí)，須知天下之大，每日里急務(wù)也有許多，庶務(wù)更是繁重。此事似可稍延，吾等還有交趾撤軍的折子要與諸君同看……”

    很好，他為大家和王瑾都爭(zhēng)取了一個(gè)下臺(tái)階，眾人找到借口，便歡天喜地，各玩各的去了?！鋵?shí)他也說(shuō)得不錯(cuò)，一天多少折子、多少事情要處理？幾人到中午吃飯的時(shí)間，才是結(jié)束了一上午的腦力風(fēng)暴。

    閣臣用飯，吃的是現(xiàn)做的廊下餐，天冷時(shí)候取個(gè)熱乎勁兒而已，要說(shuō)多好吃那也沒(méi)有，畢竟?fàn)t子也不是很多。和唐朝時(shí)不一樣，宰輔們沒(méi)有硬性要求要一起吃飯，位高權(quán)重的老資格比如說(shuō)首輔西楊大人，文淵閣里是有一間屋子專(zhuān)門(mén)給他用膳、午休的，其余人湊在一起吃完飯，您要散步消食也可以，去后面午休也可以，此地地方狹小，卻是沒(méi)有單獨(dú)的一間屋子睡覺(jué)了。

    南楊大人照例是不睡午覺(jué)的，吃過(guò)飯去‘飯后百步走，活到九十九’，圍著文淵閣繞圈兒，有時(shí)候也到附近的小花園去閑步片刻。他在內(nèi)閣里沒(méi)有什么朋友，一向都是形單影只，樂(lè)得清靜。但今日卻不一樣，西楊大人要和他做伴，一道也出去散散悶。

    這是來(lái)散什么悶的，大家心里都有數(shù)——下午可就沒(méi)有交趾撤軍的事來(lái)做緩沖帶了。金大人壓根就不理會(huì)，閉眼去里屋睡覺(jué)了——他明天就要去寧夏出差，很幸運(yùn)地躲過(guò)了這攤事。

    至于東楊嘛，他輕蔑地一笑，望著兩位楊大人的背影，輕聲嘀咕了不知什么，便翻過(guò)身在案上奮筆疾書(shū)，也不知是有什么事這么著急。

    兩位楊大人出去散步，頭一炷香時(shí)分真的只是在散步，南楊坐了十年牢，坐出了沉默寡言的性子，幾棍子都敲不出一個(gè)屁，西楊要不開(kāi)口，他能一天不說(shuō)話。

    “弘濟(jì)啊?！蔽鳁钔耆珱](méi)有和他較勁的意思，他今年六十二了，精力早有些不濟(jì)，吃過(guò)飯不睡會(huì)兒，下午簡(jiǎn)直都困得沒(méi)法理事。這會(huì)兒一邊走一邊就打起了呵欠，“如此說(shuō)，都人傳言為真嘍？”

    文淵閣在皇城內(nèi)，距離內(nèi)宮都很近，遠(yuǎn)處就是影影綽綽的宮墻，里面圈了上千的宮女——又喚作都人，也就是說(shuō)，從這里走出去，直線不超過(guò)一千米就是妃嬪們的住處了，這么近的距離，什么消息流不出來(lái)？太子都立了，眼下都要過(guò)百日了，玉牒上生母還沒(méi)寫(xiě)，宮里多了個(gè)羅嬪……這些事和皇帝睡誰(shuí)不睡不一樣，是瞞不過(guò)大臣們的。但具體發(fā)生什么事，除非有人愿意和你說(shuō)書(shū)，不然大臣們也只能是靠猜。在魚(yú)呂之亂以后，現(xiàn)在的宦官提到內(nèi)事，都和鋸嘴的葫蘆一樣，能漏點(diǎn)風(fēng)就不錯(cuò)了，要細(xì)說(shuō)原委，卻是絕不能夠。

    “傳言……”南楊?lèi)灹税胩?。“多了?！?/br>
    西楊沒(méi)辦法，給挑明了，“如今坊間，常唱《貍貓換子》。”

    南楊難得一笑，“吾聞故朝，宮有女中堯舜。”

    居然和西楊是對(duì)上了對(duì)子了。

    這對(duì)子對(duì)得不夠工整，但意思已經(jīng)足夠明顯。女中堯舜，典出宋史，形容的是高太后。她一直厭棄孫子的生母朱妃，終其一生，朱妃都沒(méi)得到后位。待遇也是被皇后壓了好幾頭，連兒子都是養(yǎng)在太后身側(cè)，和生母說(shuō)不上有太深厚的感情。

    太后的態(tài)度，西楊是挺肯定的，如今不過(guò)是進(jìn)一步確定了而已，他問(wèn)道，“唯后誠(chéng)多病，宮中乏主……”

    南楊大人微微地笑了，“立后立賢啊?！?/br>
    西楊眉頭一皺，他向南邊看了一眼，有點(diǎn)不可思議。“不是說(shuō)——”

    “士奇兄，”南楊大人拍了拍西楊的肩膀，“有點(diǎn)著相啦，內(nèi)宮諸事，吾等靜觀其變可也。人主家事，何必多說(shuō)呢？”

    兩人的關(guān)系說(shuō)不上有多親密，但南楊的語(yǔ)氣卻很真誠(chéng)——說(shuō)起來(lái)，如今內(nèi)閣這三位大臣，雖然有不合和斗爭(zhēng)，但卻并非是你死我活，而南楊資望最淺，素日里也最受排擠……

    西楊腦子里的算盤(pán)，已經(jīng)是噼里啪啦地打了一千多遍了，腳下的步子反而是越發(fā)凝重，他自失地一笑，連稱(chēng)，“著相、著相！”

    想想?yún)s也不免一笑，“未知勉仁，此時(shí)又做何想了。”

    南楊素來(lái)穩(wěn)重少言，此時(shí)卻有些感慨，他輕蔑地一撇嘴，“吾觀勉仁，一生唯投機(jī)二字。奈何機(jī)巧百出，人主多蒙其蔽，今正邪之辯，恰為一試金石，且看他演去?！?/br>
    試金石，試出的成色是要落到誰(shuí)眼睛里？南楊、東楊本為同年，按說(shuō)關(guān)系是最親密的，但東楊得意得早，南楊還在坐監(jiān)牢的時(shí)候，他已是天子近臣，出入得意，傲岸中不知得罪幾人?？磥?lái)，南楊也在被得罪的人之中。

    西楊沒(méi)有說(shuō)話，只是一笑——他實(shí)在是有點(diǎn)困了。

    當(dāng)天下午，王瑾果然再度奉詔而來(lái)，重提廢后一事，這一次，東楊大人來(lái)勁了，手撫袖袋，口稱(chēng)“臣有本奏”，遂將一本奏章，遞給了王瑾?！娙硕夹敝劬矗灰?jiàn)上頭一行規(guī)整的館閣體，皇后、廿條等字是觸目驚心。

    才一中午，就醞釀了二十條皇后的過(guò)錯(cuò)，東楊大人真不愧是倚馬千言的捷才，西楊大人和南楊大人對(duì)視了一眼，均都默然無(wú)語(yǔ)。連王瑾好像都被東楊的無(wú)恥給震驚了，接過(guò)奏章不發(fā)一語(yǔ)，轉(zhuǎn)身離去。