無(wú)論暗殺者是誰(shuí)派來(lái)的，船隊(duì)的行動(dòng)仍然照常進(jìn)行。十幾天后，財(cái)大氣粗的紅獅子又添了兩艘新船，挑選戰(zhàn)斗人員的工作就由沖鋒隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)負(fù)責(zé)。

    尼克抓著鐮刀站在廣場(chǎng)上，一一試驗(yàn)新人的本事，以她為半徑十米，圍了一圈眼含敬畏的海盜志愿者，只有被召喚的人才敢進(jìn)入。

    這個(gè)不行，還沒(méi)靠近就聽(tīng)見(jiàn)生命線的斷裂聲。這個(gè)，勉強(qiáng)過(guò)了，大概能撐上兩三個(gè)月吧……

    尼克摘下鐮刀鋒銳的刃，拿著桿子敲來(lái)打去。她沒(méi)經(jīng)過(guò)正規(guī)訓(xùn)練，不太會(huì)手下留情，動(dòng)手就是照死里打，用上真刀肯定有傷亡。太陽(yáng)越升越高，一個(gè)個(gè)被打得吱哇亂叫的人走過(guò)流程，尼克開(kāi)始覺(jué)得無(wú)聊。

    正晃神間，一個(gè)高大的背影逆光站在她面前。

    淡金色頭發(fā)依然燦爛的耀眼，從認(rèn)識(shí)那天到現(xiàn)在，已經(jīng)長(zhǎng)得很長(zhǎng)了。但不像從前那樣整齊地梳在身后，而是隨便扎了個(gè)小馬尾，亂亂的發(fā)絲撒在曬黑的面龐上。襯衫松垮垮的，袖子卷了幾折，露出肌rou結(jié)實(shí)的胸膛和胳膊。這幅打扮，跟阿爾及爾隨處可見(jiàn)的海盜船員沒(méi)任何區(qū)別。

    尼克看著金發(fā)青年手腕上的刺青，愣愣的問(wèn)：

    “卡爾？我沒(méi)認(rèn)錯(cuò)人吧？你被什么臟東西附身了嗎？”絕對(duì)重視外貌整潔和禮儀的人，怎么會(huì)突然穿得這么懈怠，還紋了身？

    青年搖搖頭：“尼克隊(duì)長(zhǎng)，我是來(lái)應(yīng)聘的。”

    “這里招海盜，不收仆人，特別是嘮叨的仆人?！蹦峥司璧膹?qiáng)調(diào)。

    “我就是來(lái)應(yīng)聘海盜的。”卡爾亮出腰間武器，一柄騎士大劍，一柄決斗用細(xì)劍。

    看著他認(rèn)真的表情，尼克冷冷道：“你想清楚了，我們招收的是殺人越貨的強(qiáng)盜。不講勞什子的憐憫和寬恕，還有什么品德人格?！?/br>
    卡爾捏緊了劍柄，直視她的眼睛：“我來(lái)，就是應(yīng)聘這·樣·的工作?！?/br>
    “好吧，抽出你的武器來(lái)，讓我試試?！蹦峥税训度醒b上，鐵桿在手里一轉(zhuǎn)，風(fēng)聲嗖嗖作響。眾目睽睽之下，青年用武藝證明了自己上船的資格。

    卡爾再也不會(huì)手下留情了。

    他憐憫，就是連累她；他寬恕，就是間接殺害她。他不能再幻想有純潔無(wú)罪的伊甸凈土包圍她。她的敵人太多，幫手卻太少，從過(guò)去到未來(lái)，將一直都是這樣。

    從這一時(shí)刻起，‘地獄犬卡爾’的外號(hào)在這片海域越傳越響，一個(gè)沉默的金發(fā)海盜跟在海妖身后，雙劍之下亡魂無(wú)數(shù)。

    深夜，維克多合上醫(yī)書(shū)，想去甲板上透透風(fēng)。開(kāi)門(mén)走了兩步，就看見(jiàn)走廊盡頭的舷窗前，筆直的跪著一個(gè)人影。

    銀色月光透窗而入，在金發(fā)上灑下一片冷霜。青年雙手握著脖子上的十字掛飾，低頭祈禱。

    “你向上帝求什么？求他寬恕你殺戮無(wú)辜的罪孽嗎？還是求恢復(fù)你騎士的名譽(yù)？”維克多冷笑，“我知道，像你這樣正值又純潔的人，觀念永遠(yuǎn)不會(huì)改變，你還是覺(jué)得我們都是骯臟的罪犯。”

    “我早就不是騎士了。”卡爾頭也不回。觀念不會(huì)改變，但可以為信念扭曲。

    ……

    我發(fā)誓善待弱者

    我發(fā)誓抗擊一切錯(cuò)誤

    我發(fā)誓為手無(wú)寸鐵的人戰(zhàn)斗

    我發(fā)誓不傷害任何無(wú)辜之人

    我發(fā)誓將對(duì)所愛(ài)至死不渝

    ……

    “我發(fā)的誓言全被自己打破，無(wú)人能夠?qū)捤?。?/br>
    “哦，那么，你求上帝讓尼克恢復(fù)身份，讓她變成你希望的那個(gè)樣子？穿著漂亮的裙子天天跳舞？”維克多嘲笑。

    “……不，怎樣生活是她自己的選擇。”

    青年把十字放在唇上吻了一下，輕得像親吻羽毛上的情人。

    “我只求她所有的罪孽都轉(zhuǎn)移到我身上，然后讓她得到本應(yīng)屬于她的一切。”

    阿門(mén)

    每個(gè)月的那段……

    西班牙國(guó)王想以暗殺震懾海盜的想法算是完全落空了，紅獅子不僅不畏懼威脅，更喜歡挑戰(zhàn)，當(dāng)月便有五艘倒霉的西班牙船被海雷丁搶掠后焚燒殆盡。

    你要戰(zhàn)，便戰(zhàn)。

    囂張至極的迎戰(zhàn)方式讓查理五世暴跳如雷，他那因遺傳缺陷導(dǎo)致的凸下巴更是氣得合都合不攏。當(dāng)即命令所有隸屬西班牙的軍艦及商船，不問(wèn)理由，見(jiàn)到疑似海盜的船只立刻開(kāi)炮攻擊。

    然而海雷丁是個(gè)經(jīng)驗(yàn)極其豐富的老江湖了，從十四歲起就跟著哥哥們出海，地中海每一處淺灘島嶼、每一刻的風(fēng)向海流他都像自家花園一樣清楚。

    獅子一樣威猛，狐貍一樣狡詐，在這片藍(lán)色海域上，沒(méi)有人是他的對(duì)手。

    海妖號(hào)船長(zhǎng)室

    “法國(guó)的船，不要?jiǎng)印！焙＠锥?duì)在座的監(jiān)理們宣布。

    不同于其他海盜，紅獅子是一個(gè)嚴(yán)密的組織，監(jiān)理是各船的船長(zhǎng)，海雷丁本人則是所有船的元帥，無(wú)論是選擇目標(biāo)還是分戰(zhàn)利品，每個(gè)船長(zhǎng)必須聽(tīng)從他的指示。

    “沒(méi)別的選擇時(shí)，就隨便拿一點(diǎn)，但別超過(guò)三分之一?！焙＠锥⌒χa(bǔ)充，“過(guò)程注意風(fēng)度，盡量別殺人，對(duì)女士要有禮貌?！?/br>
    監(jiān)理們面面相覷，不知他是何意思。海盜們也會(huì)對(duì)目標(biāo)分三六九等，協(xié)議國(guó)家的船只完全放過(guò)，關(guān)系還行就拿一部分，只有敵對(duì)國(guó)才會(huì)劫掠一空殺人滅口。而法國(guó)作為天主教國(guó)家，完全沒(méi)有理由放過(guò)。

    “原因嘛，大家可以相信我，都是為了紅獅子將來(lái)的發(fā)展?！焙＠锥≥p松地靠著椅背上，表情是無(wú)與倫比的自信。