平時(shí)陰損刻薄的船醫(yī)居然有這樣的童年，海雷丁和卡爾同時(shí)放聲大笑。

    “你！！塞巴斯蒂安這個(gè)混蛋……”

    維克多大窘，憤怒的渾身哆嗦，耳朵脖子都漲紅了。尼克見(jiàn)勢(shì)頭不對(duì)，沒(méi)等海雷丁發(fā)出解散指令就蹭蹭跑出十丈遠(yuǎn)，擺了擺手，只余一句話(huà)在背后飄散：“船長(zhǎng)，我去買(mǎi)毛毯了！”接著竄進(jìn)小巷，消失無(wú)蹤。

    她用盡力氣拼命奔跑著，唯恐被同伴看出異樣，因克制不住的興奮和恐懼全身顫抖。

    剛剛在美第奇宮，教皇的同行者相繼步下馬車(chē)，只有短暫一瞥，尼克在其中看到了一雙令她刻骨銘心的眼睛。

    吞噬一切幸福與回憶的毒蛇。

    傍晚時(shí)分，佛羅倫薩淅淅瀝瀝下起雨來(lái)，而且瞧那厚重的灰色云層，怕是要越下越大?？柤钡迷诰频陙?lái)回轉(zhuǎn)圈，尼克還沒(méi)回來(lái)，而她絕不是那種因?yàn)橄掠昃蜁?huì)破財(cái)買(mǎi)傘的人物。

    天邊隱隱傳出雷聲，卡爾終于等不下去，說(shuō)了句“我去接她”就沖進(jìn)雨中。

    維克多悠閑地喝著紅茶，無(wú)奈道：“小混蛋是不舍得買(mǎi)傘，可她難道不會(huì)找個(gè)地方躲雨么？”

    海雷丁沒(méi)有搭腔，盯著陰沉沉的窗外，搜索鷹、信鴿、或者其他飛禽的蹤影。他在等待教皇國(guó)的消息。

    卡爾不認(rèn)得附近地形，只能在幾條去酒店的必經(jīng)之路上來(lái)回踱步，路人行色匆匆的小跑回家，他焦急的搜尋著，卻沒(méi)發(fā)現(xiàn)想見(jiàn)的人。直等到天色完全黑了下來(lái)，一個(gè)小小的人影才出現(xiàn)在拐角，在櫥窗煤油燈照射下拖出一條禹禹獨(dú)行的影子。

    卡爾撐著傘迎過(guò)去，見(jiàn)尼克渾身濕透，背著一卷油布包的東西低頭走路。

    “怎么才回來(lái)！還走得這么慢！”卡爾心疼的把傘全罩過(guò)去，不顧雨點(diǎn)把自己的金發(fā)打濕。

    尼克茫然抬頭看了看他，才認(rèn)出是她的巡回犬。

    “我去買(mǎi)毯子了么。而且跑得快也一樣是淋濕，不如慢慢走省些力氣?！?/br>
    卡爾見(jiàn)她沒(méi)精打采，問(wèn)：“怎么不高興？跟人打架了嗎？”

    “沒(méi)，就是沒(méi)想到毛毯這么貴?！蹦峥朔笱苤?，低頭蹭到卡爾身邊，“我們回去吧。”

    接人的和被接的，兩個(gè)人回到酒店全都濕透了，被維克多好一頓嘲笑。他扔過(guò)來(lái)兩條毛巾給二人擦頭發(fā)，伸手拆開(kāi)尼克的油布卷：“讓我瞧瞧你買(mǎi)了什么好貨?！?/br>
    包裹里一條深紅色波斯花紋的大毛毯，厚重柔軟，手感非常不錯(cuò)。但維克多扯起兩角一抖，卻發(fā)現(xiàn)花紋從中截?cái)唷@根本就是半張?zhí)鹤印?/br>
    維克多一愣，立刻明白了個(gè)中因由。佛羅倫薩的羊毛制品工會(huì)對(duì)產(chǎn)品品質(zhì)有著極高的要求，染色不當(dāng)、花紋斜亂的毛毯，寧肯剪斷了處理給小販也絕不混入訂單品中。這種殘缺的瑕疵毛毯價(jià)格低廉，是窮人首選。

    船醫(yī)氣憤的大吼：“你吝嗇的簡(jiǎn)直沒(méi)救了！！船長(zhǎng)給你的錢(qián)絕對(duì)夠用的，省下來(lái)難道都藏進(jìn)老鼠洞？！”

    尼克摸摸鼻子，稍有一點(diǎn)不好意思：“這半張也很好啊，又厚又暖，價(jià)錢(qián)只有成品的十分之一。再說(shuō)我長(zhǎng)得小，完全夠用的?！?/br>
    “你來(lái)一趟佛羅倫薩就為了買(mǎi)這種賤價(jià)處理的地?cái)傌?？還不夠丟人現(xiàn)眼的！”

    “反正自己屋里用，又沒(méi)人看見(jiàn)，而且船上的人都蓋配給毛毯呢……”

    “混蛋，你的出息就只有跟那群連換洗襯衫都沒(méi)有的家伙比較嗎？”

    卡爾聽(tīng)著維克多反復(fù)奚落尼克，一言不發(fā)的緊緊攥著毛巾，指甲都掐進(jìn)手掌，最后終于忍不住一聲暴呵：“不要說(shuō)了！要不是、要不是……她本用得上最好的！！”

    船醫(yī)頓時(shí)住口。半晌嘴唇翕動(dòng)了兩下，只說(shuō)出一句“抱歉”，閃身進(jìn)了里屋。

    尼克看著突然發(fā)火的卡爾，莫名其妙：“你怎么啦?！?/br>
    卡爾愣愣的望著主人，眼睛突然就紅了。她穿著男裝，落湯雞一樣冒雨步行。沒(méi)有馬車(chē)，沒(méi)有仆人，在這個(gè)物欲橫流的城市，連毯子都舍不得買(mǎi)整張。

    “對(duì)不起……”卡爾痛苦地低下頭，“是我的錯(cuò)，我會(huì)向醫(yī)生道歉的?！苯又叱龇块g。

    兩個(gè)人都離去了。雷聲滾滾，海雷丁沉默的望著窗外雨幕。

    風(fēng)暴降至。

    追蹤

    一場(chǎng)不知來(lái)自何方的風(fēng)暴猛烈襲擊了地中海沿岸，整個(gè)意大利陷入遮天蔽日的疾風(fēng)驟雨。

    與此同時(shí)，神圣羅馬帝國(guó)的馬克西皇帝病逝的消息漸漸傳開(kāi)，爭(zhēng)奪皇位的風(fēng)暴也將整個(gè)歐洲拉入未知的境界。

    最有競(jìng)爭(zhēng)性的繼承人只有兩個(gè)：法國(guó)國(guó)王弗朗索瓦一世，以及那位‘白袍女戰(zhàn)神’的外孫——西班牙國(guó)王查理五世?；饰皇怯?9名選帝侯綜合各種情況投票選舉的，這對(duì)終身為敵的年輕國(guó)王動(dòng)員一切可能的力量，在政治、軍事、金錢(qián)賄賂、宗教影響力等各方面展開(kāi)了一場(chǎng)最激烈的角逐。

    連續(xù)的暴雨沒(méi)有阻擋尼克逛街的興趣，第二天、第三天，她都是一早就失蹤，半夜才歸來(lái)。

    而紅獅子期待的消息，終于冒著風(fēng)雨送到了他的手上。

    “跟利奧十世一起來(lái)佛羅倫薩的男人，是那不勒斯總督、西班牙侯爵佩德羅·德·托萊多?！?/br>
    海雷丁把紙條揉碎扔到窗外，碎片飛舞到空中，接著被狂亂的雨水打濕成泥。尼克插在口袋里的手緊攢成拳，面無(wú)表情地看著這個(gè)名字消失在雨中。