時(shí)辰已到，隨著李密一道令牌落地，弘化馬氏的人頭紛紛落地，鮮血染紅了邢臺(tái)，四周的百姓們卻拍手稱快。

    這次處斬馬家李密再次收獲了不少民心。

    公元618年七月十一，王世充的大軍已經(jīng)圍攻晉陽(yáng)城兩月有余，雖然雙方都付出了慘重的代價(jià)，但是城池依然牢牢地掌握在李淵的手里。

    王世充帥帳。

    王世充一臉陰霾坐在龍椅上，經(jīng)過(guò)兩個(gè)月的大戰(zhàn)，軍心士氣已經(jīng)變得低落，他明白這晉陽(yáng)城已經(jīng)沒(méi)法繼續(xù)攻打了。

    一想到這里他就心有不甘，原本想著一鼓作氣消滅李淵，可是現(xiàn)在卻出了占據(jù)了不少地盤(pán)外，最重要的晉陽(yáng)城還在李淵的手里。

    在這并州一帶李淵的影響力巨大，只要李淵不死，晉陽(yáng)未下，自己這次大軍出動(dòng)就沒(méi)有起到什么效果。

    他知道自己大軍只要一撤退，占領(lǐng)的那些地盤(pán)遲早會(huì)被李淵再次奪回去。

    雙方之間已經(jīng)勢(shì)同水火，無(wú)論是自己還是李淵都恨不得把對(duì)方消滅，如果讓李淵緩過(guò)勁來(lái)，那自己可就要面臨李淵的報(bào)復(fù)了。

    只是此時(shí)人心思?xì)w，自己也不能再堅(jiān)持下去了，不然引起嘩變就不好了。

    不過(guò)撤退也是一件讓王世充頭疼的事情，那李密的十萬(wàn)大軍駐扎在上黨郡和長(zhǎng)平郡之間意圖不明，雖然沒(méi)有攻擊自己，但是卻也擋住了自己撤退的路線。

    李密現(xiàn)在可是最強(qiáng)大的一股勢(shì)力，王世充實(shí)在是不愿意和他開(kāi)戰(zhàn)。

    為了試探李密的態(tài)度，王世充曾經(jīng)派人去唐軍的軍營(yíng)和他們相約一起進(jìn)兵晉陽(yáng)城，但是卻被唐軍將領(lǐng)拒絕了。

    此時(shí)要退兵王世充也得先派人卻會(huì)唐軍談?wù)?，讓他們讓出一條道路來(lái)，只是也不知道對(duì)方會(huì)不會(huì)同意。

    城中的李淵也看得出來(lái)王世充這是要退兵了，這讓他長(zhǎng)長(zhǎng)的松了口氣，只是一想到此時(shí)晉陽(yáng)城的情況他的好心情就蕩然無(wú)存了。

    為了守住晉陽(yáng)城，城中幾乎全民皆兵，事后只是發(fā)放撫恤費(fèi)就是一筆龐大的數(shù)目，男丁戰(zhàn)死近兩萬(wàn)人，多少家庭失去了頂梁柱，他們的遺孀也得由李家來(lái)照顧。

    唐軍軍營(yíng)。

    陳朗被王世充派來(lái)和唐軍商談借道之事。

    陳朗作為李密的高級(jí)間諜，他的身份秦瓊和單雄信兩人都不知道，所以雙方商談也是一副公事公辦的模樣。

    “兩位將軍，我家陛下派我前來(lái)是希望兩位將軍能夠讓開(kāi)一條道路來(lái)，讓我軍撤退，不知兩位將軍意下如何？”

    秦瓊一臉為難之色道“此事我二人也愛(ài)莫能助，沒(méi)有陛下的命令我們也不能擅自調(diào)動(dòng)軍隊(duì)，要不等我們向陛下請(qǐng)示后再來(lái)答復(fù)你？”

    秦瓊兩人得到的命令就是無(wú)論如何都不能給王世充讓道，逼的他只能向東進(jìn)入河北地界，然后在從李世民的地盤(pán)殺回洛陽(yáng)。

    李密替王世充考慮過(guò)，走河北這條路付出的代價(jià)可沒(méi)有和自己開(kāi)戰(zhàn)付出的代價(jià)大，所以他也不擔(dān)心王世充一氣之下和自己開(kāi)戰(zhàn)。

    而且就算是開(kāi)戰(zhàn)自己也不怕，大不了再和李密聯(lián)合夾攻王世充，反正無(wú)論如何做自己都不吃虧。

    僵持了幾天還是沒(méi)結(jié)果后，王世充果然決定進(jìn)入河北，從河北返回洛陽(yáng)。

    正如李密所想的那樣，在王世充的心中寧愿再和李世民打一場(chǎng)，也不愿意和李密這個(gè)暫時(shí)的盟友撕破臉皮。

    陳朗對(duì)王世充說(shuō)道“陛下其實(shí)這未嘗不是一個(gè)引誘李淵出動(dòng)大軍追擊的機(jī)會(huì)，我們撤退時(shí)作出一副慌張的樣子來(lái)，讓李淵誤以為我軍是出現(xiàn)了什么重大變故，所以才緊急撤軍的。”

    王世充點(diǎn)頭道“我軍撤退之事就完全交給先生來(lái)辦。”

    對(duì)陳朗王世充是沒(méi)有任何提防的，因?yàn)殛惱孰m然在自己心中地位很高，但是他沒(méi)有任何實(shí)權(quán)，離開(kāi)自己他什么都不是，所以用起來(lái)自然是再放心不過(guò)了。

    只是他忽略了一點(diǎn)，像陳朗這樣的人愿意讓他幫助出謀劃策的人不知道有多少，比如他的侄子王仁則就是其中之一。

    在撤退之前，陳朗先派人和駐扎在河南和河北交接地帶的大鄭軍隊(duì)聯(lián)系，讓他們給李世民施加壓力吸引李世民的注意力。

    在那里坐鎮(zhèn)的是太子王玄應(yīng)，他自然是會(huì)盡心盡力接應(yīng)自己的父皇返回洛陽(yáng)了。

    李世民即使是能夠看得出來(lái)這條計(jì)謀，他也必須派出大軍應(yīng)對(duì)王玄應(yīng)，不然吸引李世民注意力的目的達(dá)不到就會(huì)變成真正的進(jìn)攻。

    李世民雖然很自信，但是他也沒(méi)有想過(guò)憑借自己河北一地的力量將王世充消滅，他現(xiàn)在要的也是盡量避免惡戰(zhàn)，為自己贏得發(fā)展壯大的時(shí)間。

    河北之地雖然各方面的條件還不錯(cuò)，但是先后經(jīng)過(guò)竇建德大軍的消亡，后面又有李世民和羅藝在河北大戰(zhàn)，所以河北人口銳減，不足原來(lái)的二分之一，李世民能夠勉強(qiáng)擁有10萬(wàn)大軍就是極限了。

    為了解決這一問(wèn)題，李世民在幽州和各族進(jìn)行貿(mào)易，不僅是交易各種物資，就連人口也要從各族的手中買(mǎi)來(lái)。

    草原上的這些部落之間經(jīng)常發(fā)生一些小規(guī)模的沖突，彼此之間都有不少戰(zhàn)俘，對(duì)于他們來(lái)說(shuō)浪費(fèi)糧食的戰(zhàn)俘，對(duì)于李世民來(lái)說(shuō)確實(shí)最重要的資源之一。

    為了保證這項(xiàng)貿(mào)易能夠一直持續(xù)下去，李世民通過(guò)不斷地販賣(mài)武器給各族，變相地支持他們之間相互攻伐。

    原本奚族，契丹等族是在東突厥的管制下的，但是現(xiàn)在東突厥自顧不暇對(duì)他們的控制幾乎蕩然無(wú)存，所以他們之間內(nèi)部的沖突就變得尖銳了起來(lái)。

    不夠招收外族之人加入自己的軍隊(duì)，在數(shù)量方面是要嚴(yán)格控制的，不然一旦數(shù)量多了在戰(zhàn)場(chǎng)上就會(huì)出現(xiàn)一些不可控制的因素，李世民可不想像那前秦的苻堅(jiān)一樣，因?yàn)橹赜猛庾遘婈?duì)在關(guān)鍵的時(shí)刻產(chǎn)生毀滅性的災(zāi)難。

    面對(duì)陳朗的誘敵之計(jì)，李淵并沒(méi)有輕舉妄動(dòng)，這讓王世充深感失望。

    公元618年七月二十，王世充大軍進(jìn)入了信都郡，在信都郡他們并沒(méi)有受到任何抵抗就從容撤退到了武陽(yáng)郡。

    武陽(yáng)郡一帶正是李世民大軍和王玄應(yīng)兩軍對(duì)峙之地。

    雙方大軍互相注視著，以罕見(jiàn)的和平姿態(tài)各自退軍。