正當(dāng)徹辰認(rèn)為今夜又要露宿荒野的時(shí)候，一行野鴨子從不遠(yuǎn)處的池塘里飛了起來(lái)。

    接著，他就聽到一陣陣公鴨般嗓音的女人求救聲。

    原本徹辰打算順著聲音過去幫助求救的人，可皮德羅卻制止了他。皮德羅說在荒郊野外接二連三的碰到求救的人，這事不免有些詭異。而且他當(dāng)年在德意志做傭兵的時(shí)候，就聽聞過這樣的傳說一些強(qiáng)盜會(huì)專門在荒郊野地里假扮落難者，然后吸引路過的旅人前去幫忙，在旅人失去戒備的時(shí)候，偽裝成落難者的強(qiáng)盜就會(huì)用藏在衣袖內(nèi)的斧頭或者短連枷猛擊旅人的頭部謀財(cái)害命。

    聽完皮德羅的恐怖傳說，徹辰也有些躊躇了起來(lái)。

    可米迦勒卻說道“這些個(gè)傳說都是無(wú)稽之談，我和我們團(tuán)隊(duì)前些日子也是從波洛茨克經(jīng)由這條路前往前線的，卻從來(lái)沒有聽波洛茨克的官員和路遇的商隊(duì)提起過這樣的傳說。我覺得我們應(yīng)該過去看看，如果是附近的村子或者莊園的人落難了，我們正好可以請(qǐng)他帶路找個(gè)落腳的地方?！?/br>
    米迦勒的這番話，顯然主要是出于照顧那位受傷的老者的考慮。夜來(lái)野外風(fēng)涼，對(duì)老者的傷勢(shì)顯然不利。

    說完，小個(gè)子騎士也不等徹辰他們同意，便打馬朝著求救聲傳來(lái)的方向騎過去。

    徹辰等人無(wú)法，也只得緊跟了過去。

    在池塘的里邊，確實(shí)有一輛馬車的車輪陷進(jìn)了水池里。那池塘的底部顯然堆滿了淤泥，任憑馱馬如何用力，車輪就是出不來(lái)。而在馬車上站著一老一少兩個(gè)婦女，那公鴨般的求救聲就是那老婦女發(fā)出的。

    見一隊(duì)人趕了過來(lái)，老婦人連忙說道“行行好吧，過路的好心人！幫我們把馬車從這池塘里弄出來(lái)。我們本來(lái)是去走親戚的，可是馬兒在路上受了驚，不受控制地竄進(jìn)了池塘里。眼看天就要黑了，我們的家就在附近。而且請(qǐng)你們放心，我們家也是有家徽的體面人?！?/br>
    米迦勒聞言，馬上下了馬。他走入池塘，先將那位年輕的婦女抱了起來(lái)，送她上了岸。然后他又把那位老婦女同樣抱上了岸。這樣，車子的重量一下子就輕了很多。

    米迦勒又下了水塘，用力地推著馬車的后部。皮德羅見米迦勒如此的賣力，又發(fā)覺四周確實(shí)沒有什么危險(xiǎn)，也趕緊下去幫忙。

    在兩個(gè)人的通力合作下，馬車終于駛離了池塘。

    “這是太感謝了。先生們?！崩蠇D人連連致謝道。

    當(dāng)聽說米迦勒等人要露宿野外，老婦人連忙邀請(qǐng)眾人前往他們家的莊園，在那里過一晚上。

    “請(qǐng)把那里當(dāng)做自己的家一樣。我和我的兒子門會(huì)用心招待你們的。”老婦人說道。

    邊說著，老婦人邊推了推身邊的年輕婦女，那年輕的婦女也連忙表達(dá)了相同的意思。

    米迦勒在客氣了幾句后，便欣然接受了老婦人的邀請(qǐng)。

    老婦人的馬車走在前面，徹辰等人的馬車便跟在了后面。那位年老的婦人老是往徹辰的馬車上看，催促他們跟緊點(diǎn)。

    “老mama，這是你的女兒?jiǎn)?？”米迦勒打馬與馬車齊平，側(cè)身問老婦人道。

    “這是我的兒媳婦?！崩蠇D人正常說話的時(shí)候，聲音也還是很粗，像是個(gè)男人。

    “那你的丈夫呢？”坐在后一輛馬車上的皮德羅也聽到了老婦人和米迦勒的交談，湊趣地問道。

    “我的丈夫早就死了。我一個(gè)人將我那六個(gè)兒子撫養(yǎng)長(zhǎng)大，現(xiàn)在他們都?jí)训煤托芤粯??！崩蠇D人又往后看了一眼，說道。

    雖然說說到自己的亡夫，可這老婦人卻殊無(wú)悲痛，像似在說一個(gè)不想干的人一樣。

    大伙就這么有一句沒一句地聊著。兩輛馬車翻過了兩道山崗，在太陽(yáng)落下山去的時(shí)候，大伙終于來(lái)到老婦人所說的莊園。

    這莊園建在山谷內(nèi)。可與其說是個(gè)貴族的莊園，莫如說這是個(gè)要塞。在莊園的大門前有著兩米寬、三米多深的壕溝，壕溝里面密布尖刺。這些個(gè)尖刺都是木質(zhì)的，尖部卻用火烤的碳化了。

    莊園的大門是用半指多厚的橡木制成的，在門上的塔樓還密布射擊孔。

    “我的兒子們?！崩蠇D人在莊園門前大喊道。

    馬上，就有一個(gè)駝背的老仆從塔樓上冒出了頭來(lái)。

    “是主人您回來(lái)了?！瘪劚忱掀驼f道。

    “我的兒子們呢？”

    “少爺們都在準(zhǔn)備晚飯，我馬上就下來(lái)開門。”

    駝背老仆說完，又消失在了塔樓后面。不一會(huì)，莊園的大門便被打了開來(lái)。

    “請(qǐng)進(jìn)，請(qǐng)進(jìn)?！崩蠇D人第一個(gè)進(jìn)了莊園，然后在大門口歡迎道。

    這個(gè)時(shí)候眾人雖然見莊園過于詭，但天色已黑，再想返回也已經(jīng)晚了，而且老婦人也并未露出惡意，大伙兒還是選擇了進(jìn)去。

    莊園內(nèi)的房屋呈“l(fā)”型，中間是天井。天井餒有一口水井，在水井旁用鐵鏈捆著一頭熊，那熊的一只前肢和一條后腿已經(jīng)被砍斷，這森林的霸主現(xiàn)在只能趴在地上，慢慢地等候死亡。

    莊園內(nèi)的每間房屋的窗戶上都貼滿了牛膀胱，而不是城內(nèi)房屋慣用的玻璃。莊園大門正對(duì)面的房間顯然是餐廳，那兒的煙囪正不斷地冒著煙。

    這時(shí)，一個(gè)青年男子從餐廳的門內(nèi)走了出來(lái)。

    “mama，你可回來(lái)了?！蹦乔嗄昴凶酉蚶蠇D人致意道。他彎下腰行禮，眼睛卻抬起來(lái)不住地往徹辰和米迦勒等人看去。

    “我的馬車陷進(jìn)了池塘里，是這些好心人救了我。晚上他們會(huì)住在這里，你們要像招待我一樣招待這些好心人?！崩蠇D人說道。

    青年男人又朝徹辰他們行禮表示了感謝，然后他一言不發(fā)地拉起那年輕的婦女進(jìn)了屋。

    “老mama，我們的一個(gè)同伴受了傷，請(qǐng)讓他先去房間里躺下?！泵族壤諏?duì)老婦人說道。

    “房間有的是?！崩蠇D人當(dāng)即指了一間房間，然后令跟在后面的駝背仆人扶傷者進(jìn)去。

    可米迦勒對(duì)駝背仆人并不放心，他執(zhí)意要自己扶著老者進(jìn)去。