在徹辰輕裝簡(jiǎn)從回到亞速堡七日后，一支由五千騎兵，近兩千步兵組成的大軍從亞速堡開出，他們的目標(biāo)是被卡爾梅克人占領(lǐng)了的切爾克斯克。

    如果可以，徹辰本想再拖延些時(shí)日再出兵。因?yàn)閺钠整惣啬抢锿ㄟ^整理得到的訊息，卡爾梅克汗國(guó)是一個(gè)擁有十余萬(wàn)眾的大汗國(guó)，它的極限動(dòng)員能力超過三萬(wàn)人，哪怕是對(duì)切爾克斯克這樣的遠(yuǎn)征，卡爾梅克人也可以拿出一萬(wàn)以上的兵力的。

    一萬(wàn)騎兵，為了對(duì)付這樣的對(duì)手，徹辰本想派出使者走海路向邁哈邁德帕夏借調(diào)凱末爾的蘇丹親兵，以增強(qiáng)自身的實(shí)力?？墒菑爻较氲?，阿玉奇卻不給他機(jī)會(huì)。幾乎就在徹辰回到亞速堡的同時(shí)，無(wú)數(shù)支卡爾梅克人的小分隊(duì)偷偷地潛過庫(kù)班河，他們對(duì)河對(duì)岸的韃靼村莊進(jìn)行燒殺擄掠。阿玉奇用實(shí)際行動(dòng)回應(yīng)了徹辰的挑戰(zhàn)。

    這讓徹辰極為的被動(dòng)，因?yàn)橘惤芴刎愐猎谥雷约旱念I(lǐng)地被襲擊后，一日數(shù)次地來找徹辰，要他盡早出兵。在最后一次，賽杰特貝伊甚至帶來了三十幾個(gè)部落的代表，這些部落族長(zhǎng)們以真主的名義起誓，只要徹辰出兵，各部落將盡其所能大軍所需的兵源和補(bǔ)給。

    話都說到了這個(gè)份上，徹辰再也沒有理由拒絕了。他當(dāng)著賽杰特貝伊、卡拉齊米爾咱和所有在場(chǎng)的部族族長(zhǎng)的面，宣布了對(duì)盤聚在切爾克斯克的卡爾梅克人的討伐命令。

    而那些部族族長(zhǎng)們也沒有食言。他們或一百或三百地派出了部族騎兵加入到討伐的大軍中。在六千騎兵中，倒有四千多是他們的。而賽杰特貝伊也從遙遠(yuǎn)的索卡西亞將索卡西亞騎兵都被招募了來。

    索卡西亞騎兵是一種裝備不錯(cuò)的中型弓騎兵，他們的近戰(zhàn)和騎射都優(yōu)秀，備有鎖甲，刀，弓。雖然只有兩百人，可這些武器的組合已經(jīng)比大多數(shù)的韃靼騎兵都優(yōu)秀了?？梢哉f，徹辰統(tǒng)領(lǐng)著東至亞速海、西至頓河的龐大軍隊(duì)，他們策馬控弦，比肩接踵，一排接著一排推進(jìn)。

    卡拉齊米爾咱和賽杰特貝伊兩位克里米亞的貴族也隨徹辰出征，他們緊隨在他的身邊。

    不過，離得徹辰最近的人則是法蒂瑪。在徹辰接受了法蒂瑪?shù)膼矍楹?，法蒂瑪便變得如同一個(gè)小女人一般，一天到晚都粘在了徹辰的身邊，寸步不離。這讓不明真相、還蒙在鼓里的皮德羅奇怪不已。有一次，皮德羅還半開玩笑地對(duì)自己的侄子說道“徹辰，法蒂瑪看來是喜歡上你了哩！”

    而徹辰本想趁著皮德羅那無(wú)心之言和自己的叔叔將自己和法蒂瑪?shù)年P(guān)系挑明了，并且將法蒂瑪已經(jīng)有了自己的孩子的事情告訴皮德羅，可話還沒出口，徹辰便被法蒂瑪以目示意給制止了。

    而當(dāng)徹辰詢問法蒂瑪為何不讓自己把實(shí)情告訴叔叔的時(shí)候，法蒂瑪只是表示，她想等打完了仗在說。

    不過除了皮德羅外，徹辰和法蒂瑪之間關(guān)系的變化幾乎被所有人看了出來。大家都是在一起共患難的戰(zhàn)友，對(duì)于徹辰能接受法蒂瑪心中都是由衷地高興，哪怕是斯帕索庫(kù)科茨基這樣的天主教神職人員，也對(duì)法蒂瑪表達(dá)了祝福。唯一略有失望的就是葉利謝伊了。不過這位俄國(guó)小伙子的情緒來的快、去的也快，在強(qiáng)迫自己喝下幾杯啤酒后，葉利謝伊就忘掉了悲傷，轉(zhuǎn)而的和英格麗打情罵俏了。

    由于有第一次在森林中被卡爾梅克人伏擊的先例，這一次徹辰的進(jìn)軍謹(jǐn)慎了許多。他派出了更多的偵察兵，對(duì)行軍路上的每一處的灌木叢、樹林都進(jìn)行了仔細(xì)的搜查。這無(wú)疑使得部隊(duì)行進(jìn)的速度極為緩慢，并且也讓士卒們時(shí)刻處于精神高度緊張中。到了后來，徹辰也意識(shí)到自己這樣有些小心過度了。于是的，他又從各個(gè)部落找來獵鷹人，讓獵鷹人不時(shí)地將獵鷹放出，通過獵鷹在灌木叢和樹林中的反應(yīng)判斷是否有埋伏。這個(gè)辦法，是艾撒克族長(zhǎng)告訴徹辰的，比單靠人力有用和節(jié)約時(shí)間的多。

    可這些到最后都成了無(wú)用功，因?yàn)橹钡降诌_(dá)切爾克斯克，徹辰所擔(dān)心的卡爾梅克騎兵的突然襲擊，從未出現(xiàn)。

    之前的化裝偵察，徹辰他們一行并未到過切爾克斯克。而這一次，當(dāng)徹辰他們到達(dá)那曾經(jīng)的切爾克斯克城的所在地，他和卡拉齊米爾咱等人根本不敢相信自己的眼睛。因?yàn)樵?jīng)的切爾克斯克城消失了，除了一座巨大的墳塋，連一座建筑物、一道塹壕都沒有留下。

    “真主啊，我是不是眼花了！”年邁的艾撒克族長(zhǎng)使勁地搓揉著自己的眼睛。可是無(wú)論他怎么搓揉，已經(jīng)消失的東西都不會(huì)出現(xiàn)在他的眼前。

    “我的侄子，這就是你說的切爾克斯克？”皮德羅問徹辰道。

    此時(shí)，徹辰也是面色鐵青。他沒想到阿玉奇竟然會(huì)將整座切爾克斯克城拆毀。在他想來，如此的舉動(dòng)簡(jiǎn)直是不可思議，是古羅馬的暴君尼祿這樣的人才做的出來的暴行，而阿玉奇怎么看也不像那么沒有理智、不可理喻的人。

    出身定居文明的徹辰，無(wú)論如何也不能理解，對(duì)于游牧民族來說，城鎮(zhèn)對(duì)他們來說是并不是重要的，他們關(guān)心的是草原、牧草和水。

    就如同建立了蒙古帝國(guó)的成吉思汗。作為在草原生活的游牧民族，蒙古人具有天生的侵略性。成吉思汗認(rèn)為，是大草原給整個(gè)民族帶來了活力。因?yàn)椴菰纤葚S美，動(dòng)物很多。并且，有了草原，蒙古人在征戰(zhàn)的時(shí)候就不用自己帶更多的行軍糧食。

    基于這種想法，成吉思汗就有了這樣的潛意識(shí)，征服一塊土地后，就把這里變成大草原、殺光那里的土著居民。

    而當(dāng)成吉思汗死后，他的繼任者窩闊臺(tái)的近侍，別迭等人甚至在遙遠(yuǎn)的東方主張“漢人無(wú)補(bǔ)于國(guó)，可悉空其人，以為牧地。”意思就是說，中原的漢族人體質(zhì)羸弱，對(duì)蒙元征伐四海沒有大用，不如把他們?nèi)口s出居住區(qū)，在這里種草養(yǎng)馬。

    雖然如此恐怖的政策在耶律楚材的極力爭(zhēng)取和利誘下最終沒有實(shí)施，可也由此可以看出蒙古人對(duì)城市的態(tài)度了。

    半晌，從震驚中回過神來的徹辰對(duì)賽杰特貝伊開了口“貝伊，你認(rèn)為那些卡爾梅克人為何會(huì)拆除切爾克斯克，他們是畏懼我們的兵威還是堅(jiān)壁清野？”

    徹辰認(rèn)為，亞速地區(qū)的韃靼人仍然以游牧為主，所以他們的想法應(yīng)該是和卡爾梅克人接近的，從他們那里，自己或許會(huì)得到與阿玉奇想法相近的答案。

    賽杰特貝伊想了會(huì)，他對(duì)徹辰說道“徹辰貝伊，我想這些卡爾梅克人并不是畏懼我們也不是堅(jiān)壁清野，而是切爾克斯克對(duì)他們來說是毫無(wú)用處的東西，留著卻會(huì)便宜了自己的敵人，所以他們拆毀了這座城市?！?/br>
    “怎么可能？！”聽賽杰特貝伊說一座城市毫無(wú)用處，皮德羅露出難以置信的表情。

    賽杰特貝伊攤了攤手，他說道“事實(shí)就是如此。各位是來自克里米亞，所以不知道我們這里的部民都是逐水草而居，部民們住的是皮制的帳篷、吃的是牛羊，只需要一隊(duì)商隊(duì)帶來的鹽和其他日用品就能滿足他們的生活。”

    聽了賽杰特貝伊的解釋，皮德羅沉默不語(yǔ)了。這次出征，傭兵團(tuán)準(zhǔn)備了兩千步兵，就是為了進(jìn)攻切爾克斯克所用，可是現(xiàn)在，這支部隊(duì)全然沒有了用武之地。

    接著，賽杰特貝伊又說道“卡爾梅克人和我們韃靼人一樣都是善于騎馬射箭，我想他們拆毀切爾克斯克也是不想捆住自己的手腳，畢竟守城對(duì)他們來說是一件陌生的事情?！?/br>
    和皮德羅一樣，徹辰對(duì)于自己最有戰(zhàn)斗力的步兵無(wú)法發(fā)揮作用也很失望。不過他很快從失望中回復(fù)了過來。徹辰繼續(xù)向賽杰特貝伊請(qǐng)教道“那么賽杰特貝伊，你認(rèn)為現(xiàn)在那些卡爾梅克人會(huì)在哪里？”