熱鬧的揚(yáng)州街道上車水馬龍，人來(lái)人往……

    揚(yáng)州府內(nèi)卻劍拔弩張。

    公子穹似乎毫不在意。衛(wèi)錦心憂如焚，希望宣州兵馬能及時(shí)趕到，否則一旦世族私兵控制了揚(yáng)州城，那可就危險(xiǎn)了，他們肯定會(huì)趁機(jī)逼公子退位的……到那時(shí)，洛陽(yáng)府必定不會(huì)放過(guò)這樣的機(jī)會(huì)。

    “公子……”衛(wèi)錦小聲道。

    應(yīng)穹拍拍衛(wèi)錦的肩膀讓他放下心。

    衛(wèi)錦看公子穹胸有成竹，自信滿滿，不由得有些不解，卻又十分欣慰，這一份自信，恍若當(dāng)年的老大人……

    應(yīng)天閣上。

    木架上的燭火搖曳，應(yīng)天揚(yáng)披著厚厚的毯子斜倚望臺(tái)，看著院中的逼宮之勢(shì)，又看著自己的兒子鎮(zhèn)定自若，不由得心中懸石落下。他知道，兒子長(zhǎng)大了……

    架上的燭火漸漸暗淡……

    ……

    豐州郡守趙曷思來(lái)想去覺(jué)得事有不妥，他看著應(yīng)穹笑容滿面，總覺(jué)得心中一陣惡寒。

    “你快去派人看看我們的人到哪了?！壁w曷對(duì)錢鵠說(shuō)道。

    錢鵠點(diǎn)點(diǎn)頭，從人群中偷偷溜走。

    衛(wèi)錦自然注意到了，剛要前去截住，不想應(yīng)穹一把拽住袖口，搖搖頭。

    “公子！不怕一萬(wàn)，就怕萬(wàn)一啊?！毙l(wèi)錦終于忍不住了，苦苦說(shuō)道。

    ……

    晚霞紅透，人馬初歇。

    錢鵠擠過(guò)人群溜到趙曷身邊，滿頭大汗，氣喘吁吁。

    “咱們的人已經(jīng)登船，四郡共計(jì)一萬(wàn)人，大約再過(guò)三個(gè)時(shí)辰，便可抵達(dá)?！卞X鵠得意道。

    趙曷想了想，三個(gè)時(shí)辰，豈不是要天黑了，若是應(yīng)穹也做了準(zhǔn)備，恐怕那時(shí)候也該到了，這樣一來(lái)，是要難免一戰(zhàn)了。

    “你們?nèi)ヒ該P(yáng)州府的名義宣布全城戒嚴(yán)，所有人等不得外出?！壁w曷思慮再三，覺(jué)得若是真打起來(lái)，還是不要傷及百姓的好。他看了看孫冉，又扭頭看了看李徽。

    “這……恐怕我們辦不到，守城的是應(yīng)穹的親衛(wèi)?！崩罨彰媛峨y色，悠悠道。

    “為何戒嚴(yán)？這不是給他們方便嗎？我說(shuō)趙大人，你我既然選擇了這一步，你還顧慮那么多做什么？莫不是在給自己留后路？”江州郡守

    孫冉厲聲質(zhì)問(wèn)道。

    這話瞬間讓眾人都把目光聚集在了趙曷身上。

    錢鵠和李徽也是一臉質(zhì)疑的表情，心想這家伙該不會(huì)出賣他們吧。

    趙曷見(jiàn)勢(shì)不妙，一拍腦袋，長(zhǎng)嘆一聲。

    “嗨呀，諸位，事已至此，大家都是一條船上的，何必再窩里斗呢？”

    “趙大人明知道我軍的戰(zhàn)力遠(yuǎn)不如新軍，這座城，是我們?nèi)俚奈ㄒ换I碼，你要戒嚴(yán)，這是到底在幫誰(shuí)啊……嗯？”孫冉頓時(shí)露出了無(wú)賴模樣，一句話問(wèn)的趙曷如芒刺在背。

    “孫大人，聽我一言，百姓乃國(guó)之根本，萬(wàn)不可傷，若是我等失了民心，便是得了這揚(yáng)州又有何用？所謂不戰(zhàn)而屈人之兵，善之善者也?！壁w曷兩手一攤，大聲解釋道。

    “哼！我看你分明是怕了！”孫冉怒懟趙曷，氣的趙曷一甩手，索性不理會(huì)他了。

    李徽和錢鵠一聲不吭的看著二人，心中也開始打起了算盤，他們都清楚，畢竟都是世族子弟，讀過(guò)書的，這點(diǎn)道理他們還是懂的。

    衛(wèi)錦和應(yīng)穹倒也是看了一番熱鬧。

    “哼，這些個(gè)腐儒紈绔，果然是是些難成大事的庸才！”衛(wèi)錦一臉不屑，這還沒(méi)動(dòng)真格的呢自己人倒是先掐了起來(lái)，真是一群廢物。

    公子穹坐在堂前的臺(tái)階上，看熱鬧一般，竟然還看的津津有味。

    就在眾人各懷心思的時(shí)候，府門內(nèi)沖進(jìn)來(lái)一小兵。

    “報(bào)……大都督率宣州兵馬兩萬(wàn)已經(jīng)入城，下令全城戒嚴(yán)了。”

    群臣一聽，頓時(shí)驚呆，有些人瞬間暈厥。

    趙曷更是心驚，不可能啊，怎么來(lái)的如此之快，就算是騎兵加急，也不至于啊。

    趙曷不解，驚恐中，忽然瞥見(jiàn)公子穹正看著他，冷笑！他頓時(shí)驚覺(jué)，莫非……是這小公子早已料到？若真是如此，自己還真是小看了他。事到如今，恐怕?lián)P州要變天了，是徹底的天翻地覆，如此看來(lái)，這次是要將揚(yáng)州世族連根拔起啊……

    眼前的小公子此刻在趙曷眼中，宛如死神……這個(gè)文質(zhì)彬彬的后輩，居然心思如此之深。

    趙曷終于仰天嘆息一聲，面如死灰，上前一步。

    “是我等輸了，還望小公子放過(guò)無(wú)辜將士，所有罪責(zé)，我等來(lái)承擔(dān)?！壁w曷躬身失落道。

    “趙大人！不曾想你如此軟弱，不過(guò)區(qū)區(qū)一個(gè)文弱小兒，我等皆為江南望族，名門世家，在揚(yáng)州已有百年根基，我就不信，他能奈我何？”孫冉怒喝。

    應(yīng)穹起身，拍拍屁股，忽然沒(méi)了大家公子的風(fēng)范，倒似那潑皮一般，繞著趙曷走了一圈，饒有趣味的看著眼前這個(gè)俯身在自己面前的中年人。

    “公子……”衛(wèi)錦想要開口，公子穹卻一抬手，衛(wèi)錦只好閉嘴。

    良久，應(yīng)穹忽然伸手去扶趙曷。趙曷一驚，這是做甚？心中不解，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的直起身子。

    應(yīng)穹拍了拍他，轉(zhuǎn)身走到臺(tái)階上。

    恰巧此時(shí)，一隊(duì)披堅(jiān)執(zhí)銳的士兵魚貫而入，把那些郡守團(tuán)團(tuán)圍住，刀兵相向。

    這些人哪里見(jiàn)過(guò)這陣仗，頓時(shí)紛紛兩腿發(fā)軟，癱倒在地上，痛哭求饒，一個(gè)個(gè)丑態(tài)百出。

    “起來(lái)，都起來(lái)！你們這群懦夫，真是家門之辱！”孫冉轉(zhuǎn)身怒罵，幾近發(fā)狂。

    錢鵠和李徽都緘口不言，依舊冷眼旁觀。

    “末將來(lái)遲，公子受驚了！”韓楚飛快步走來(lái)，單膝跪地道。

    公子穹點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “嗨呀，大都督真是來(lái)的及時(shí)，快起來(lái)快起來(lái)。”衛(wèi)錦總算放心，大喜道。

    “總管言重了，剩下的事，就交給末將吧?！表n楚飛正聲道。

    “好好好。”衛(wèi)錦連聲叫好。

    韓楚飛一點(diǎn)頭，戰(zhàn)袍一扯，利索轉(zhuǎn)身，狠狠掃視一眾郡守，目光如狼似虎。

    “來(lái)人，城門斬首！”韓楚飛一揮手，士兵蜂擁而上，連拽帶扯的把這些人從地上拖起來(lái)。

    “應(yīng)穹小兒，你敢殺我，我江州孫家必讓你萬(wàn)劫不復(fù)，不得好死！一個(gè)喑人，也想做揚(yáng)州之主？真是癡心妄想！哈哈哈哈！”孫冉雙目通紅，咆哮著，像狂犬一般。

    趙曷見(jiàn)此人如此失態(tài)，慌忙轉(zhuǎn)身給了孫冉一巴掌，小公子是啞巴這是揚(yáng)州人盡皆知，卻不能提的忌諱，想當(dāng)年，老大人還為此殺了幾個(gè)人呢，現(xiàn)如今再讓孫冉罵下去，恐怕就真的萬(wàn)劫不復(fù)了。

    “住嘴！事已至此，孫郡守還是冷靜些吧，為了江州，為了孫家！”趙曷厲聲喝道。

    孫冉被這一巴掌扇的有些發(fā)懵，暫且閉上了嘴。

    “自古成王敗寇，此事皆是罪臣一人安排，還望公子放過(guò)他們，法不責(zé)眾，況且揚(yáng)州根基，不可輕動(dòng)啊……”

    趙曷轉(zhuǎn)身，再次跪求。

    “趙大人，我看你也是有自知之明之人，舉兵謀反什么罪過(guò)難道大人不清楚嗎？今日就是府帥不殺你們，你以為本都督的快刀是擺設(shè)嗎？”韓楚飛說(shuō)著，晃了晃腰間金刀。

    “廢話少說(shuō)，大都督快些處置吧?！毙l(wèi)錦不耐煩道。

    “通通帶走！”韓楚飛下令道。

    一時(shí)間，院中哭喊聲四起，求饒聲更是不絕于耳，更有甚者，地上已經(jīng)斑駁一片。

    ……

    “慢！”一聲清脆透亮的聲音響起。

    眾人紛紛安靜，找尋著是誰(shuí)在說(shuō)話。

    韓楚飛也莫名其妙，左看看，右看看，轉(zhuǎn)一圈，一臉茫然，不知道剛剛是誰(shuí)在說(shuō)話。

    眾人面面相覷。

    再看衛(wèi)錦，目瞪口呆，嘴巴張的像個(gè)蘋果一樣大。

    公子穹黯然一笑，打開折扇，輕搖生風(fēng)，抬步下階而來(lái)，一舉一動(dòng)，若潘安再生。雙眸若中秋之月，皓然清朗。

    趙曷一時(shí)驚懼，氣血不足，竟有有些昏沉，而今公子郎艷獨(dú)絕，上承老帥之魄力，下有忠志之將士，前途無(wú)量。此時(shí)，他有些后悔了……

    公子穹看著哆哆嗦嗦的趙曷，會(huì)心一笑。

    “全部押入大牢，待此間事畢，再行處置，趙大人，今日多謝你相助，大事已成，趙大人快回去歇息吧?！睉?yīng)穹忽然開口道。

    眾人大驚失色，驚呼不已，小公子居然開口說(shuō)話了……

    衛(wèi)錦在一旁已經(jīng)激動(dòng)的說(shuō)不出話來(lái)。

    那狂徒孫冉，忽聞應(yīng)穹開口，驚抬頭，難以置信的看著應(yīng)穹。

    李徽和錢鵠也是大驚失色，撲通跪下，連連磕頭……比起公子開口說(shuō)話，讓他們徹底死心的是公子所說(shuō)的話。

    “哈哈哈……哈哈哈哈哈……趙曷！你不得好死！”孫冉忽然大笑，面目猙獰不已，仿佛要將趙曷生吞活剝一般。

    “趙曷老兒，你害我！”

    “老匹夫，你竟然如此陰毒！”

    一時(shí)間，從震驚中蘇醒的眾人紛紛破口大罵趙曷。

    趙曷此時(shí)已經(jīng)心力交猝，他望著應(yīng)穹，眼神中全然是疑惑和恐懼，深深地恐懼。

    “趙大人，快起來(lái)，我派人送你回家，勞累一天了，該回家看看，飯啊，還是家里的香?！睉?yīng)穹一本正經(jīng)的說(shuō)道，又給韓楚飛使了個(gè)眼色。

    韓楚飛愣了一下，趕緊命士兵去扶。

    趙曷拖著雙腿被士兵架著往外走去。剛走幾步，趙曷突然回頭，直勾勾看著應(yīng)穹。

    應(yīng)穹擺擺手，笑了笑。

    趙曷輕輕點(diǎn)點(diǎn)頭，成王敗寇，輸了，也服了，這個(gè)人，他到底是姓應(yīng)??！

    那些郡守被士兵都拖了出去，只有李徽和錢鵠，還伏在地上，不敢抬頭。

    應(yīng)穹上前一步，來(lái)到二人面前，合起扇子收入懷中，歪頭看了看，緩緩抬腳，踩在李徽頭上。

    他又看了看錢鵠，饒有趣味的把腳挪到了錢鵠頭上。

    兩人驚恐，身體劇烈顫抖，緊緊貼在地上。

    “來(lái)，把他們帶上城頭?！睉?yīng)穹壞笑著，退了幾步。

    衛(wèi)錦傻傻癱坐在臺(tái)階上緩不過(guò)勁來(lái)，看見(jiàn)應(yīng)穹那一笑，他又是一驚，從未見(jiàn)過(guò)公子這樣的笑容。

    “大都督，我準(zhǔn)備看戲了，你準(zhǔn)備好了嗎？”應(yīng)穹昂首發(fā)問(wèn)。

    “末將……準(zhǔn)備好了……”韓楚飛心中惶惶，今天府帥這是怎么了，像變了個(gè)人一樣。

    思想間，正見(jiàn)應(yīng)穹沖他發(fā)笑，不由得韓楚飛心中一緊，趕緊行過(guò)禮，去準(zhǔn)備迎戰(zhàn)世族私軍了。

    應(yīng)穹見(jiàn)眾人離去，臉上笑容乍消，輕嘆一聲，懷中摸出折扇，呼啦打開，扇柄那朵浮刻水仙依舊栩栩如生，他伸手輕撫，眼神如水。

    “公……公子……”衛(wèi)錦磕巴道。

    應(yīng)穹聞聲，這才記起還有老總管，匆匆合起扇子，去扶衛(wèi)錦。

    “老總管快起來(lái)，地上涼?！睉?yīng)穹言之切切，讓衛(wèi)錦心中不由一熱。

    “公子你……”

    衛(wèi)錦剛想問(wèn)點(diǎn)什么，卻見(jiàn)應(yīng)穹眉頭一皺。

    衛(wèi)錦便打住。

    “既叫公子，何須多問(wèn)?！睉?yīng)穹幽幽道。

    衛(wèi)錦一愣，揣摩著這話的意思。

    ……

    院中，晚霞落，家雀飛。

    ……

    應(yīng)天閣上。

    “公子……世無(wú)雙……”應(yīng)天揚(yáng)自言自語(yǔ)道。

    架上的燭火有些暗淡。

    應(yīng)天揚(yáng)閉上眼，苦笑。