深夜的山巔，山風(fēng)呼嘯，無垠的星河在天空之中閃耀著，勞恩小口地將自己的葡萄酒一飲而盡，神態(tài)優(yōu)雅地打了一個飽嗝，然后輕撫著自己的戰(zhàn)馬：“漢迪爾，吃飽了么？”精靈戰(zhàn)馬重重地點頭，還意猶未盡地舔了舔碗底，朝著萊恩打了一個響鼻?！八窃诳洫勀阕龅脺贸詞哈哈哈~”勞恩細心地幫助自己的戰(zhàn)馬梳洗著它的鬃毛，笑道：“很少有東西能得到漢迪爾的夸獎了，對了，你的戰(zhàn)馬呢？”“給同伴騎了，讓他們能夠逃出生天?！比R恩看著自己鏈甲上的大量缺口和破損，心想這件護甲可能很難再修了，他需要一副新的甲胄?！皯?zhàn)馬是騎士的一半生命，你愿意將自己的生命托付給別人？”勞恩馬上意識到，當時那伙人類所面臨的危局是如何危險。“這是屬于騎士的誓言不是么？保衛(wèi)國家，保衛(wèi)領(lǐng)地，保衛(wèi)親人。”萊恩不太好說是因為自己流連駐守軍隊的軍記導(dǎo)致沒發(fā)現(xiàn)外面的情況，于是換了一個口吻?！罢恰F(xiàn)在的騎士們很難有這種覺悟了，在他們看來，女士的教導(dǎo)都不如他們的性命和前途重要，昔日的騎士美德已經(jīng)成了束縛他們斂財和上位的枷鎖?！眲诙鞣炊蝗R恩引開了注意力，他斟酌了一下，還是主動開口了：“知道前幾個月爆發(fā)的馬林堡之戰(zhàn)么？帝國和布列塔尼亞的戰(zhàn)爭？”“知道一點，聽說……最后你們和帝國和談了？”萊恩稍一思索，心想既然勞恩主動說起這個，那自己正好打聽一些東西?！昂驼?？切，是和談，看上去很美，可是你知道么？事實是布列塔尼亞輸了?！眲诙鲹u頭，臉上情不自禁地冒出了一點鄙夷：“從頭到尾都失敗的戰(zhàn)爭，開端失敗，過程失敗，結(jié)果也是失敗的，如果不是帝國皇帝給我們留了一些臉面，還不知道他理查能不能坐穩(wěn)王位?！薄澳?，詳細說說么？”萊恩來了好奇。眼前的這個人是布列塔尼亞的大貴族，而且是身世最為顯赫的三大家族之一，這三大家族的血脈都可以追溯到開國騎士王亞瑟的身上。這三大家族分別是“躍立雄獅”“紅色火龍”和“純白天馬”，大部分的騎士王都出自這三大家族。扯遠了，還是聽聽眼前的這位大貴族怎么說的吧。“當接到馬林堡大公舒爾茨的邀請后，我們的騎士王‘老虎’理查德在五車金幣的誘惑下頭腦發(fā)昏，決定率領(lǐng)軍隊出動，隨之而去的還有大量的流浪騎士和游俠騎士……還有那些佃農(nóng)組成的步兵團和弓箭手。”勞恩搖頭，看向遠方：“除此之外，各大公爵都少有響應(yīng)甚至拒絕響應(yīng)?！比缓髣诙鳌昂佟绷艘宦暎骸澳阒烂?？安特里閣下居然只派出了四名游騎兵和十四名軍士、五十多個農(nóng)夫組成的軍隊響應(yīng)號召，連一個騎士都沒派?！薄肮那是肯定的，溫福特公爵閣下和帝國還有馬林堡之間貿(mào)易頻繁，他肯定不愿意和帝國之間把關(guān)系鬧僵?！比R恩馬上就聽出了使命騎士的弦外之音：“而且一個騎士都不派，這意思相當明顯啊?！薄八?，本來這場戰(zhàn)爭是不用打的，真正的騎士們沒來，那些滿腦子熱血和立功念頭的年輕人曉得什么？他們真的以為對面的帝**隊和他們平時鎮(zhèn)壓的農(nóng)奴起義一樣？”勞恩好像沒有聽見白狼騎士話中有話，他攤開雙手：“結(jié)果就像你知道的，原本只是對峙的帝國和布列塔尼亞卻因為一群急于立功的年輕人爭先恐后地沖入帝**陣而真正地開戰(zhàn)了。”萊恩深以為然地點頭，他知道勞恩看出了騎士王國出兵的核心理由：這次出兵本應(yīng)該是武力威懾，可是卻因為種種原因莫名其妙地開戰(zhàn)，可謂是損人不利己的結(jié)局，這叫做開端失敗?！扒昂筌婈爣乐孛摴?jié)，當騎士們一窩蜂地沖向帝國長戟軍團的時候，后面的長弓隊甚至都還沒進入射程之內(nèi)，沒有足夠的騎士們指揮，那些農(nóng)奴步兵團曉得什么？亂成一團，亂七八糟?！眲诙鲊@氣：“在理查德陛下還在下令重整軍陣之前，帝國皇帝卡爾弗朗茨陛下就已經(jīng)敏銳地捕捉到了這個千載難逢的戰(zhàn)機，他親自率領(lǐng)瑞克禁衛(wèi)朝著混亂的布列塔尼亞軍陣沖鋒，兩個來回之后，那些農(nóng)奴們已經(jīng)徹底潰敗了?！比R恩明白了，這個叫做過程失敗，大部分騎士沖入帝**陣中，面對嚴陣以待的長戟軍陣肯定占不到便宜，勢必陷入泥沼，而騎兵一旦陷入長槍陣的持久戰(zhàn)中就難以為繼，那么這個時候，作為騎士王的理查德最多剩下一部分親隨騎士和護衛(wèi)，此時，戰(zhàn)場的形勢已經(jīng)完全無法逆轉(zhuǎn)了?！爸劣谥蟮暮图s……”就在兩個名字同為雄獅的騎士相談甚歡的時候。帝國首都，布倫瑞克。金碧輝煌的皇宮四周矗立著高聳入云的雕像，帝國開國皇帝查理曼大帝和十二位加洛林騎士的雕像站在皇宮的四周，查理曼大帝的雕像一手持劍，一手捧書，神色自然地目視前方。高達五十米的皇宮宮門上每一處都刻著古老的歷史壁畫，從查理曼大帝起兵開始，到奠定人類矮人盟約的“長須之戰(zhàn)”，到消滅綠皮大軍的黑火隘口之戰(zhàn)，再到他打敗死靈之主納加什的瑞克河之役，最后是第一次混沌入侵的壁面，查理曼揮動圣劍，和“統(tǒng)一者”莫卡對決的場景。人類帝國的皇帝，卡爾弗朗茨弗雷德里希正在自己的書房里面寫字?！安剂兴醽喒倘辉隈R林堡之役中失敗，可那是因為主力未出，無論如何，我們都是人類同胞，我亦不希望我們的騎士朋友和我們反目成仇——僅僅是可能性都不希望。”帝國皇帝正在自己的書案上使用鵝毛筆和羊皮紙寫著：“帝國太大，朋友太少，四面接敵，這種情況下，帝國必須盡可能地團結(jié)稀少的盟友，圣杯騎士團的力量是必要的?！薄斑x帝候們欺我年幼登基，在議會上多次為難于我，是希望我能夠放權(quán)，不過在血松林大捷和四處平叛勝利之后，面對騎士王國的這一場勝利終于讓我暫時取得了他們的信任?！笨柛ダ蚀纳性跁鴮懀饷?zhèn)鱽砹送▓舐?，一位近侍小步走近：“陛下，海因里希將軍到了?！薄罢埶M來?！被实厶痤^，他的年紀不大，看起來三十多歲，聲音厚重有力，身上威勢驚人，相貌俊朗，極具朝氣，雙眼明亮，好似早上**點鐘的太陽?！笆?！”過了一會兒，全部武裝的帝國伯爵海因里希弗倫斯來到了皇帝的書房，單膝跪地：“陛下，選帝侯們已經(jīng)抵達帝國議會?！甭牭健斑x帝侯”三個字，皇帝的手指略微抖動了一下?！班牛懒?，我現(xiàn)在就過去?！被实燮鹕恚粗宀实牧鹆Т巴馔溉胧覂?nèi)的縷縷光線，嘆氣：“戰(zhàn)爭從未停止過，過去不會，現(xiàn)在不會，未來……未來的事，誰知道呢？”“對了，通知魔法公會了么？”穿過長長的走廊，皮靴踏在松軟的地毯上時，皇帝突然問起了這件事。魔法公會不是魔法教會，魔法公會由帝國皇家巫師學(xué)院的巫師們組成，直接由帝國皇帝直屬，魔法公會的領(lǐng)袖即為帝國皇家首席大巫師，現(xiàn)任的首席大巫師是瑟努斯格爾曼，一名火系大巫師，實力深不可測，很多人都說他已經(jīng)進階圣域了，可是沒有人敢于試探這位大巫師的實力到底如何?！笆堑?，格爾曼閣下已經(jīng)在前往皇宮的路上了。”侍從回答道。“蓋爾特也叫來，等到會議結(jié)束之后我要見他?！被实垩a充道?！懊靼??！币粋€侍從快步遠去。帝國議會決定著整個帝國的政治，可實際上并不大，這個位于帝國皇宮內(nèi)部的房屋占地比想象中要小一些，只是一個獨立的大院子和一座三層的公館，院子內(nèi)部五步一崗，十步一哨，金身金甲，手持錘劍的戰(zhàn)庭衛(wèi)隊們監(jiān)視著任何可能的風(fēng)吹草動?？柛ダ蚀氖疽庾约旱慕l(wèi)退開，自己輕輕地推開大門，所有的帝國選帝侯已經(jīng)就坐，甚至包括布雷西亞選帝侯——這個才十幾歲連男人都不算的男孩正拘謹?shù)厮奶帍埻?，議會廳內(nèi)的人數(shù)不多，每一個選帝侯的身后都只站著一名廷臣，大廳并不狹窄，許多選帝侯甚至還在享用著酒水和點心。然而，這其中的氛圍，卻讓人感到窒息。人類帝國的國祚傳承至今，查理曼大帝開國時的十二位加洛林騎士僅有四位的血脈流傳到現(xiàn)在，剩下的選帝侯們都是路德維希之后分封的軍功貴族，每一位選帝侯都是戰(zhàn)功顯赫，威震一方的強者，他們身上可怕的氣勢將這間大廳塞得密不透風(fēng)，進來送點心的侍從和宮女往往嚇得臉色發(fā)白，恨不得將東西扔下趕緊跑路了事。除此之外，正義教會的大主教伏克馬貝克曼正在閉目養(yǎng)神，生命教會的大主教正在和沃爾里希選帝侯曼弗雷德討論有關(guān)于糧種的進一步改進，而魔法教會的大主教端詳著自己的寶石戒指，不知道在想什么。見到皇帝推門而進，所有的選帝侯全部起立示意，卡爾弗朗茨示意大家坐下：“先生們，今天召開議會，是有兩件事需要和大家討論。”“請陛下直說吧?！闭f話的是帝國阿爾道夫選帝侯“勝利號角”羅蘭德奧托費亨巴赫，他的女兒海倫娜是皇帝的妻子，這位選帝侯年齡看起來不大，不過知情人都知道他已經(jīng)快要滿一百歲了，作為昔日十二位加洛林騎士的直系后裔和皇帝的岳父，他有理由主動開口詢問?！暗谝患潞芎唵危@是來自高等精靈鳳凰王子泰瑞昂的書信?！被实圩叩街魑幻媲白?，將一封書信放在了面前的紅絲絨桌布上?！伴L耳朵的書信里面說了什么？”開口的是帝國托斯卡納選帝侯“烈陽雄獅”翁貝托柯里昂，這位棕發(fā)，蓄著滿臉大胡子的選帝侯年已超過兩百七十歲，他是唯一一個從偉大圣戰(zhàn)前就是選帝侯，至今還是選帝侯的傳奇人類英雄，圣域強者，當年路德維希起兵時，他是第一個響應(yīng)的大貴族，選候不僅將兵權(quán)全部交出，還親上戰(zhàn)場，法沙之戰(zhàn)他一個人干掉了兩個惡魔親王?！皝碜詩W蘇安的使者帶來了來自鳳凰王的問候，同時，他提出了一個小小的‘要求’?！被实鄣哪樕蠋е共蛔〉淖I諷，他將書信遞給了侍從，侍從將書信送到了翁貝托的手上。“哼！”才看了幾眼，翁貝托就狠狠地一拍桌子：“欺人太甚！這些尖耳朵們想要得到什么？！他們想要得到選帝權(quán)！”嘩！整個議會廳就像熱鍋滾油一樣，爆發(fā)了巨大的響聲?！敖^不允許！人類的事應(yīng)該由人類內(nèi)部解決！”“從未有外族干涉人類帝國內(nèi)政的先例！我不贊同！”“不可能！”“人類帝國的皇帝理應(yīng)由人類選出！”選帝侯們?nèi)呵榧^，紛紛咆哮著表示絕無理由讓高等精靈參與帝國的事務(wù)?？柛ダ蚀脑俅问疽獯蠹野察o：“那么先生們，十分鐘之后，我們將投票表決這次提議是否通過?！比缓?，皇帝就坐在自己的位置上，冷眼旁觀著選候們激烈的討論，不過除了魔法教會的大主教一言不發(fā)以外，幾乎所有人都表示斷無可能接受這種過分的要求?？柛ダ蚀男南脒x候們只要腦子正常的就不可能答應(yīng)這種喪權(quán)辱國的條例，即使書信后面泰瑞昂有能承諾如果提議能通過，高等精靈愿意分享更多魔法和科技的奧秘也不行。倒是布雷西亞的選帝侯還是個孩子，他會如何想的呢？皇帝注意到布雷西亞選候正在和他身后的廷臣竊竊私語。“我該如何做呢？”這個孩子名叫賈尼貝納迪諾，他小心地對著自己的廷臣問道?！澳鷳?yīng)該投否決票，我的閣下?！笔昼娺^后，皇帝示意開始投票表決。十四票反對，一票棄權(quán)。棄權(quán)的是魔法教會大主教，對于這點皇帝并不感到意外，魔法教會希望能夠從高等精靈那里學(xué)習(xí)更多魔法的奧秘，能投棄權(quán)票，已經(jīng)是魔法教會的讓步了?！昂茫敲催@件事就被帝國議會否決了?！笨柛ダ蚀狞c頭，這個結(jié)果沒有讓他感到絲毫意外：“那么，下一件事?！被实鄣哪樕兊脟烂C了：“風(fēng)暴要塞被北方蠻族攻破了，兩千守軍無一幸存！大約有四千多的蠻族軍隊沖入了諾德腹地，諾德向我們求援！”