浩瀚洋之上，海風(fēng)萬頃，碧波蕩漾。

    汪洋的海水在海洋的平面之上來回涌動(dòng)，數(shù)十艘帝國戰(zhàn)船正沿著浩瀚洋之上的航線前往新世界，露絲契亞。

    那是一片神秘而偉大的地方，從五百年前開始，來自埃斯塔利亞的冒險(xiǎn)者、來自布列塔尼亞的騎士道軍隊(duì)、來自提利爾的探險(xiǎn)家都曾經(jīng)到過露絲契亞，取得了驚人的財(cái)富。

    遍地黃金，同時(shí)也遍地危險(xiǎn)，是所有前往露絲契亞的冒險(xiǎn)者回來的說法，那是一片能夠從任何廢墟之中挖出大量黃金、白銀、寶石的國度，可同樣，那里的原住民們不歡迎任何外來者，它們的內(nèi)心和它們的行為一樣野蠻，許多冒險(xiǎn)者發(fā)了大財(cái)之后，無論付出何等代價(jià)，都絕不愿意再回到那個(gè)地方。

    第一位成功探索了露絲契亞的探險(xiǎn)家名叫馬可哥倫布，一位提利爾的傭兵隊(duì)長(zhǎng)，他在一次傳奇一樣的探險(xiǎn)之中進(jìn)入露絲契亞，并成功和蜥蜴人打上了交道，這位探險(xiǎn)家當(dāng)時(shí)只剩下孤身一人，并差點(diǎn)巨獸吞進(jìn)肚子里，但聞?dòng)嵹s來的靈蜥祭司將其帶往蜥蜴人神殿金字塔，在那里，馬可哥倫布見到了一頭史蘭祭司，史蘭祭司和他打了招呼，并告訴他，古圣早已預(yù)言到了他的到來，他們的見面命中注定。

    馬可哥倫布因此和蜥蜴人建立了友好關(guān)系，他獲贈(zèng)了一整套史蘭魔法首飾，得到了一個(gè)史蘭酒葫蘆和十二箱珍寶，這位傭兵頭子發(fā)了一大筆橫財(cái)并在親眼目睹了蜥蜴人大軍和黑暗精靈大軍大戰(zhàn)了一場(chǎng)之后返回了舊世界，帶來了無數(shù)傳說。

    依靠著這筆財(cái)富，馬可哥倫布成為了當(dāng)時(shí)提利爾最強(qiáng)大的傭兵軍閥之一，還第二次前往露絲契亞探險(xiǎn)，和蜥蜴人并肩作戰(zhàn)對(duì)抗入侵的諾斯卡部落。

    馬可哥倫布的成功使得整個(gè)舊世界為之瘋狂，大航海時(shí)代開幕，成百上千的艦隊(duì)被那些渴望黃金和榮耀的舊世界貴族們組建并派往露絲契亞。

    然后，除了寥寥幾艘船滿載金銀歸來以外，都沒了任何消息。

    因此，時(shí)間長(zhǎng)了之后，外部壓力最大的帝國和布列塔尼亞已經(jīng)基本上放棄嘗試開拓露絲契亞的土地，它們將注意力集中在更近的阿拉比，奧比恩島之上，唯有外部壓力較小，始終享受和平氛圍的埃斯塔利亞和提利爾始終對(duì)露絲契亞的財(cái)富念念不忘，即使船隊(duì)總是有去無回，這兩個(gè)地方的人依然孜孜不倦地不斷派出遠(yuǎn)征軍，嘗試在那片神奇的國度開拓新的領(lǐng)地。

    再者，遠(yuǎn)征也并不是完全沒有回報(bào)。

    就在前幾年，一只來自提利爾的遠(yuǎn)征軍終于成功地在露絲契亞地峽建立了一個(gè)前線基地！傭兵們不僅成功地登上了海岸，而且還得到了蜥蜴人那驚人的財(cái)富，一船船黃金被提利爾的傭兵們運(yùn)回自己的國家，無上的榮耀和發(fā)大財(cái)?shù)膲?mèng)想很快就引來了一場(chǎng)巨大的熱潮。

    權(quán)力、名聲、力量，擁有著整個(gè)露絲契亞無數(shù)財(cái)富的男人，灰燼軍團(tuán)軍團(tuán)長(zhǎng)福根，他在舊世界招兵的一句話，讓舊世界的冒險(xiǎn)家、傭兵和探險(xiǎn)者們趨之若鶩地奔向露絲契亞。

    “想要得到財(cái)富么？想要贏得榮耀么？”

    “想要的話，全都給你！就在那偉大航路的盡頭，盡情地去找吧！”

    福根的成功證明了露絲契亞的探險(xiǎn)依然充滿著機(jī)遇，當(dāng)他來到舊世界招兵的時(shí)候，埃斯塔利亞人和提利爾人大群大群地加入了灰燼軍團(tuán)，成為了新兵，準(zhǔn)備前往露絲契亞。

    而帝國人，卻對(duì)福根的招攬嗤之以鼻。

    福根？這個(gè)人哪里來的？

    灰燼軍團(tuán)？沒聽過這名字！

    在帝國貴族們看來，這個(gè)所謂的軍團(tuán)長(zhǎng)，是個(gè)叛徒，人類的叛徒，他居然跟蜥蜴人混在一起，簡(jiǎn)直罪不可赦，要是被我們獵魔人和教會(huì)抓住了，肯定要綁在火刑柱上燒死。

    嗯~據(jù)說他和萊恩馬卡多是親兄弟？

    那就網(wǎng)開一面，讓他弟弟繳納贖金好了。

    就這樣，帝國不僅拒絕了福根的合作要求，卡爾弗朗茨治下的瑞克領(lǐng)還偷偷地組建了一只全新的軍團(tuán)，帝國露絲契亞遠(yuǎn)征軍，這支軍隊(duì)由八千人組成，先后分成三波，準(zhǔn)備前往新世界。

    在海風(fēng)和波濤之中，帝國戰(zhàn)艦就這樣全速航行，帝國獵人將軍埃里克馮尚格爾志得意滿地站在甲板之上，望著遠(yuǎn)處的海洋“士兵們，水手們，我們已經(jīng)抵達(dá)狼蛛海了，再過一周，就能抵達(dá)露絲契亞的托坎神殿了，遠(yuǎn)征軍的先頭部隊(duì)已經(jīng)在那里建立了前哨站?！?/br>
    “哦！真是太好了！贊美卡爾弗朗茨?！?/br>
    “查理曼大帝在上啊，我真是看膩這種海洋。”

    “我迫不及待要大干一場(chǎng)了?！?/br>
    “據(jù)說森林里面有很多巨獸，它們的rou一定非常美味，我們可以烤著吃，燉著吃，還能煎著吃！你們看，我這次還帶了一個(gè)大鐵鍋來！”

    “哈哈哈哈~”

    甲板上的帝國水手和帝國士兵們開著玩笑，他們感覺就像是來旅游一樣，一個(gè)個(gè)都做著發(fā)大財(cái)?shù)拿缐?mèng)，眾人有說有笑，獵人將軍埃里克一手拿著一瓶朗姆酒，一手拿著一個(gè)柑橘。

    在遠(yuǎn)洋航行之中儲(chǔ)備一些類似柑橘這種不容易壞的水果食用避免敗血癥，這是高等精靈的經(jīng)驗(yàn)，帝國人如實(shí)照做。

    “好了，大伙們，別放松警惕，露絲契亞不是一個(gè)旅游的地方?！卑＠锟松晕⑻嵝蚜艘幌率勘鴤儾豢纱笠狻霸谀抢锏脑∶駛儚膩矶疾粴g迎我們，我們并不知道那個(gè)叫做福根的男人是怎么和蜥蜴人搭上關(guān)系的，但我們是榮耀的帝國人，以卡爾弗朗茨皇帝之名來到這里，我們絕不會(huì)向蜥蜴人妥協(xié)和臣服，因此，我們勢(shì)必要和這些叢林的居民開戰(zhàn)?！?/br>
    “那就來吧！”一位帝國隊(duì)長(zhǎng)興致很高“聽我說，弟兄們，福根和他的灰燼軍團(tuán)都是一群什么樣的雜魚和弱雞？不過是南方國度的一群征召軍和一些傭兵團(tuán)組成的烏合之眾罷了，靠著給蜥蜴人賣命賺了一點(diǎn)黃金，而我們帝隊(duì)豈是那些雜魚可以比的？”

    “是啊，天知道這個(gè)福根是怎么和蜥蜴人搭上線的?！睉?zhàn)艦大副隨口說道。

    “嘿，我有個(gè)傳言，據(jù)說這位所謂的灰燼軍團(tuán)長(zhǎng)長(zhǎng)得非常俊美，非常非常俊美?！钡坳?duì)不懷好意地使用粗鄙的口氣說道“或許是個(gè)賣屁股的？”

    “哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈~”獵人將軍埃里克馮尚格爾等人一起放聲大笑，好不快樂。

    之前不要大意和小心的警告已經(jīng)被扔在了腦后。

    “那個(gè)巴托尼亞人呢？”幾個(gè)人說笑了一會(huì)兒，獵人將軍突然想起了什么。

    “他在船艙里面休息，有可能還在禱告?！闭f起這個(gè)，帝國人臉上的表情也嚴(yán)肅起來。

    船艙里面的那個(gè)巴托尼亞人身份可不一般。

    “這樣啊?！鲍C人將軍埃里克想了一下，還是朝著大副說道“如果他有需要，盡量滿足他的要求吧，他是萊恩公爵的……你們都知道，這幾年我們帝國和山對(duì)面的騎士王國關(guān)系比較好，如果因?yàn)槲覀兊脑驅(qū)е聝蓢P(guān)系出現(xiàn)了問題，你們一個(gè)個(gè)都是要上軍事法庭的！”

    “明白！”

    戰(zhàn)艦繼續(xù)在狼蛛海的海域之中行駛著。

    一周后。

    “我的騎士，我堅(jiān)強(qiáng)的騎士啊?！?/br>
    “我有個(gè)神圣而偉大的使命要托付于你?！?/br>
    “數(shù)年遠(yuǎn)征，你的靈魂和身體，你的武勇和智慧都得到磨煉，你殺死邪惡的猛獸，你弘揚(yáng)騎士道精神，你挑戰(zhàn)強(qiáng)大而令人恐懼的敵人，或在壯闊的戰(zhàn)場(chǎng)之上展現(xiàn)勇氣?！?/br>
    “因此，我決定將這個(gè)神圣的使命賦予你?！?/br>
    “到新世界去，到露絲契亞去，去那里，和萊恩的兄長(zhǎng)福根匯合，月光和清泉將指引你前進(jìn)的道路?！?/br>
    “當(dāng)你有需要的時(shí)候，到純凈的水流之地，索求我的存在吧。”

    遠(yuǎn)征騎士跪在船艙之內(nèi)，回憶著湖中仙女的指導(dǎo)，他緊閉雙目，金色的中長(zhǎng)發(fā)從他的臉頰落下，英俊且嚴(yán)肅到刻板的臉上沒有任何表情。

    他身上的盔甲已經(jīng)很有些破爛了，出征時(shí)由矮人工匠所做的精工雙手寬刃大劍也有了不少缺口，身上的罩袍上滿是被撕裂的痕跡，甚至頭盔上都有一個(gè)深深的爪印。

    唯有湖中仙女金色的圣像依然光潔如新，遠(yuǎn)征騎士小心翼翼地擦拭著女神的圣像，腦海里面回憶著女神的啟示。

    “咚咚咚~”就在他閉目祈禱的時(shí)候，船艙門響了，遠(yuǎn)征騎士的回憶被打斷，他顯得非常不悅“什么事？”

    “先生，午餐準(zhǔn)備好了，還有，埃里克將軍讓我告訴你，我們今天黃昏就會(huì)抵達(dá)托坎神殿?！遍T外之人顯然聽到了遠(yuǎn)征騎士的聲音中充滿著不悅。

    “……我知道了，東西你放在門口吧?！边h(yuǎn)征騎士海藍(lán)色的眼珠之中充滿著不悅，但他想到自己這是在帝國戰(zhàn)艦之上，還是決定暫時(shí)收起自己的脾氣。

    “好的，謝謝。”門口的水手有些討好地將餐盤放在了地上，快步離開。

    遠(yuǎn)征騎士打開門，將午餐吃完，然后回到原來的位置上，繼續(xù)禱告。

    幾個(gè)小時(shí)之后，帝國遠(yuǎn)征軍正式踏上了露絲契亞的土地。

    位于露絲契亞的海岸之上已經(jīng)有帝國先遣隊(duì)建立了一個(gè)簡(jiǎn)陋的營地和港口，他們砍伐了數(shù)以百計(jì)的叢林木頭建立了一個(gè)木頭圍墻，然后搭起了幾百頂帳篷，帝國的先鋒軍大約有兩千多人，他們已經(jīng)開出了一條道路，許多巡邏隊(duì)手持著火把巡邏著，即使時(shí)間是十一月，這里依然令人感到炎熱，氣味有二十幾度，當(dāng)?shù)蹏鴳?zhàn)艦入港開始卸貨，迎面吹來的濕熱之風(fēng)令帝國的士兵們感到很難受，習(xí)慣了帝國黑森林的那種干冷天氣，再來到露絲契亞，身體不太適應(yīng)。

    水手和士兵們罵罵咧咧地開始從戰(zhàn)艦之上裝卸貨，帝國遠(yuǎn)征軍之中并沒有特別強(qiáng)大的精銳，其核心是以帝國劍士 帝國長(zhǎng)矛兵 帝國弓箭手 帝國弩手組成的開拓軍隊(duì)，戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器只有臼炮，除此之外瑞克領(lǐng)的貴族們?yōu)樗麄儨?zhǔn)備的一些馬匹和兩百條火槍。

    即使如此，獵人將軍埃里克依然躊躇滿志，他大步走下戰(zhàn)艦，趁著黃昏還有微弱的光芒，他將目光投向了遠(yuǎn)處。

    就在距離海灘的營地不足兩公里的遠(yuǎn)方，多層的樹冠遮住天空，甚至高山和高原都被覆蓋著，在一些視角伸出，有些樹高達(dá)幾百英尺，它們比人類這個(gè)種族還要古老。叢林的地面也被茂密的灌木叢堵塞了，除了動(dòng)物經(jīng)常行走的通道之外，幾乎沒有真正的道路。這里的能見度有限，空氣很濃稠，經(jīng)常籠罩著霧氣。

    “嘿，是個(gè)發(fā)大財(cái)?shù)暮玫胤??！卑＠锟诵α?，生長(zhǎng)著茂密的蕨類植物的峽谷？巨大的高聳入云的樹林和苔蘚覆蓋的洪水地帶？

    這可不就是他們這些帝國獵人的狩獵場(chǎng)么？

    “情況怎么樣了？你們現(xiàn)在對(duì)目前的局勢(shì)了解多少？”埃里克叫來了先鋒官。

    “托坎神殿就在距離這里大約六十公里的地方?！毕蠕h宮敬禮示意“我們已經(jīng)先后派出了幾波斥候，這座神殿看起來荒廢已久了，根本沒有任何蜥蜴人駐守，斥候從神殿里面找到了很多……將軍，你真應(yīng)該看看這個(gè)！”

    幾個(gè)帝國士兵拿著一個(gè)大布袋來到獵人將軍的面前，布袋之中裝滿了黃金白銀，還有刺眼的祖母綠寶石！

    “太棒了，皇帝陛下一定會(huì)喜歡這些的！”獵人將軍哈哈大笑，他示意手下先將這些東西收起來，擇日運(yùn)回帝國“很好，士兵們，我們會(huì)繼續(xù)前進(jìn)，直到這片土地的所有財(cái)富都屬于我們，為了帝國，為了查理曼，為了卡爾弗朗茨！”

    “是！”帝中洋溢著對(duì)財(cái)富和榮耀的渴望“為了帝國！”

    遠(yuǎn)征騎士是最后幾個(gè)下船的，他的鐵靴落在了露絲契亞的土地之上，這時(shí)，他注意到帝國獵人將軍埃里克正在和一群身穿著紫色盔甲的士兵們爭(zhēng)論著什么“怎么回事？”

    一旁的水手解釋道“是灰燼軍團(tuán)的人，一群人類的叛徒！”

    遠(yuǎn)征騎士沒有再理會(huì)水手，他大步走近。

    “這是來自灰燼軍團(tuán)的警告，帝國人們，千萬別深入?yún)擦帧！睅酌泶┲夹丶?，頭戴著三角盔，手持劍盾的灰燼軍團(tuán)士兵在一個(gè)軍官的帶領(lǐng)下正在和帝國將軍爭(zhēng)執(zhí)著“別去西邊，西邊很危險(xiǎn)，那里有數(shù)不清的綠色部落，別去東邊，東邊很危險(xiǎn)，那里有多如過江之鯽的吸血鬼海盜和亡靈軍隊(duì)，別去南邊，南邊更危險(xiǎn)！”

    “哈哈，那我們還能去哪里？”埃里克不滿地咆哮道“去北邊？原路返回？夠了，你們這群人類的叛徒，看在都是人類同胞的份上，現(xiàn)在就給我滾，立刻！”

    “不，別這樣，我們這是在給你們忠告！”灰燼軍團(tuán)的軍官氣得全身發(fā)抖“記得，不屬于你們的財(cái)富，千萬別拿，否則會(huì)有災(zāi)禍降臨！”

    他話還沒說完，獵人將軍已經(jīng)不耐煩了，他拍了拍手，數(shù)十把短弓，十幾個(gè)弩和幾條火槍就對(duì)準(zhǔn)了這些灰燼軍團(tuán)的士兵“夠了，我們不想聽你在這里散播謠言，滾，否則格殺勿論！”

    灰燼軍團(tuán)的士兵和軍官臉色難看，他們只得“悻悻離開”，這些人的臉上還掛著冷笑和譏諷，帝國士兵們心想這或許就是他們最后的倔強(qiáng)吧。

    “哼，自己發(fā)了大財(cái)，就不準(zhǔn)別人發(fā)財(cái)，露絲契亞的財(cái)富屬于所有人！”埃里克冷笑不止“休整兩天，兩天之后，我們立即南下托坎神殿，黃金、白銀、寶石，都是我們的！”

    “哦哦哦哦！”

    遠(yuǎn)征騎士依然面無表情，他從身上掏出了幾個(gè)金幣，從帝國遠(yuǎn)征軍的手中購買了不少食物和補(bǔ)給，跟隨著灰燼軍團(tuán)士兵離開的方向，一起進(jìn)入了露絲契亞的叢林之中。

    幾個(gè)小時(shí)之后，露絲契亞黑暗深邃的叢林深處。

    “大領(lǐng)主，有新的人類軍隊(duì)抵達(dá)了露絲契亞?！?/br>
    “是，古圣之子的援軍么？”

    “不是，他們好像來自另一個(gè)人類國度，自稱帝國，而且根本不聽古圣之子的勸告……”

    “既然不是古圣之子的援軍，那是什么都無所謂了，這些愚蠢的熱血種，只會(huì)妨礙大計(jì)劃的進(jìn)行，必須予以清除?！?/br>
    “哥羅克，去處理這群熱血種?！?/br>
    “是！”