當(dāng)弗雷德里克和自己的未婚妻諾艾爾還有母親艾米莉亞來到布倫瑞克皇宮路德維希議事大廳時(shí)，男爵很快就發(fā)現(xiàn)大廳之內(nèi)從未站得如此之滿，由此可見，幾個(gè)月來，海爾伯格已經(jīng)設(shè)法將帝國最后的還能夠調(diào)動(dòng)的戰(zhàn)斗力全部集中到了首都。

    帝國皇家巫師幾大學(xué)院中，還能夠行動(dòng)的院長們?nèi)康綀隽恕?/br>
    天空學(xué)院至高院長至尊星云術(shù)士斯科恩。

    翡翠（生命）學(xué)院至高院長安妮-瑟雷斯頓

    紫水晶（死亡）學(xué)院至高院長墓園玫瑰埃爾斯佩斯-德拉肯。

    是的，只剩下了這幾個(gè)院長還在，光明學(xué)院至高院長康德和火焰學(xué)院院長瑟努斯-格爾曼都在北方前線失蹤，琥珀學(xué)院至高院長馬塔克跑了，陰影學(xué)院院長不知道到哪兒去了，金屬學(xué)院自然不用多說，蓋爾特的索爾軍還在來的路上。

    在場的只有這三位。

    這其中理所當(dāng)然弗雷德里克和埃爾斯佩斯熟悉，他朝著墓園玫瑰打了一個(gè)招呼，墓園玫瑰原本用看死人的表情看著在場的所有人，見到弗雷也只好打了一個(gè)招呼。

    大不如前，曾經(jīng)的魔法學(xué)院們至少可以湊出幾十個(gè)傳奇強(qiáng)者的巫師大隊(duì)，但現(xiàn)在只有寥寥小貓兩三只。

    宗教方面，正義教會(huì)代理大主教埃斯梅三世早都不懂跑到哪里去了，現(xiàn)在留下來的是代理代理大主教的代理大主教，名叫艾瑞克-弗萊舍，他正喋喋不休地罵著什么，弗雷德里克稍微聽了一下，大致意思是“我們必須要有人保衛(wèi)正義大教堂”“海爾伯格你無權(quán)將所有人都強(qiáng)征走”“許多人沒有經(jīng)過哪怕一次戰(zhàn)爭訓(xùn)練”“要是皇帝在他絕不敢這樣”。

    “你說是吧，我的男爵？”代理代理大主教弗萊舍最后找弗雷德里克尋求認(rèn)同感。

    弗雷德里克微笑著說道：“缺乏戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)沒關(guān)系，我的代理大主教，他們很快就會(huì)在戰(zhàn)場上學(xué)習(xí)到最寶貴的戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)，目前的情況，就算是有人想要逃課，也不會(huì)有機(jī)會(huì)的，您還記得您的戰(zhàn)錘在哪兒么？您很快就會(huì)用上它了?！?/br>
    弗萊舍愣了一下，代理代理大主教低聲暗罵了一句“維克馬我x你馬，埃斯梅我x你萊萊”，然后跟弗雷德雷克說了句抱歉，示意他自便。

    再往里面走，一大群帝國將軍和騎士道大導(dǎo)師在場，只是其中大部分都是新面孔，還有一堆弗雷德里克沒怎么聽過的名字，比如說什么斷劍騎士團(tuán)啊，鐵拳騎士團(tuán)啦，火焰之心騎士團(tuán)啦。

    但有幾個(gè)家伙弗雷德里克還是認(rèn)識的。

    獵豹騎士團(tuán)大團(tuán)長殘暴者格哈德-馮-斯萊文和他的八位內(nèi)環(huán)騎士——原本人數(shù)眾多的獵豹騎士團(tuán)現(xiàn)在只剩下幾十位正式成員和稍多些的候補(bǔ)。

    紫貂金杯騎士團(tuán)，這群人是選帝侯豪特-安德森的親信，他們?nèi)藬?shù)不超過三十人。

    圣殿騎士團(tuán)已經(jīng)全軍覆沒，但他們的分支騎士團(tuán)燃燒之心騎士團(tuán)還有幾十位騎士尚在。

    摩爾騎士團(tuán)、黑玫瑰騎士團(tuán)、金獅騎士團(tuán)的導(dǎo)師們都來了。

    醫(yī)院騎士團(tuán)、金狼修會(huì)、從馬林堡撤退來的海神騎士。

    瑞克禁衛(wèi)導(dǎo)師漢斯-金特萊湊齊了九百騎——為了應(yīng)對目前的情況，海爾伯格宣布將所有瑞克禁衛(wèi)預(yù)備成員和瑞克騎士團(tuán)的所有騎士，包括見習(xí)騎士全部提拔成為正式的瑞克禁衛(wèi)，倉庫被打開，上百年的積累全部取出，為新兵們裝備。

    “沒準(zhǔn)我們還能湊出五千名騎士。”弗雷德里克和未婚妻諾艾爾咬著耳朵：“好起來了?！?/br>
    “無論怎么說，帝國的底蘊(yùn)依然十分深厚?！敝Z艾爾顯得很冷靜，戰(zhàn)爭女神化身不太喜歡弗雷德里克有點(diǎn)輕浮的表現(xiàn)：“但再厚的底蘊(yùn)都有用完的那天?！?/br>
    令弗雷德里克感到驚喜的是，他看到金羊毛騎士和獅鷲騎士們的身影，這意味著。

    “伊凡爺爺！安東叔叔！”男爵激動(dòng)地發(fā)現(xiàn)獅鷲騎士團(tuán)的大團(tuán)長，獅鷲公爵伊凡和安東都在。

    伊凡看起來很疲倦，這位老牌圣域強(qiáng)者在赫夫風(fēng)根大敗之后繞了大半個(gè)帝國才回到了布倫瑞克，相比起當(dāng)初教導(dǎo)萊恩時(shí)的意氣風(fēng)發(fā)，現(xiàn)在的伊凡顯得蒼老了，他今年已經(jīng)一百二十多歲了，之前的戰(zhàn)敗受傷還有一路上的廝殺讓伊凡的身上多了幾十道傷痕，他的兩鬢也染上了白霜。

    “是弗雷啊?！豹{鷲公爵笑了笑，他看起來沒那么自信了，也沒有像以往那樣游刃有余了，這使得弗雷德雷克不僅懷疑這位老公爵，帝國老帥的獅鷲真銀圣劍還剩下多少力量，只見他伸出手拍了拍弗雷德里克的肩膀：“做你該做的?！?/br>
    “是啊，弗雷，做你該做的?！卑矕|也已經(jīng)是六十多歲的老將了，歲月總是如此：“獅鷲騎士們將進(jìn)行最后的決戰(zhàn)，雖然我們?nèi)松?，但這是帝國的首都，查理曼大帝的王座，是加洛林部落發(fā)源的圣城，無論如何我們都會(huì)戰(zhàn)斗到最后一刻?！?/br>
    “聽起來我們像是輸了?！备ダ椎吕锟藷o奈地聳肩。

    繼續(xù)往里面走，幾位選帝侯已經(jīng)就位了，除了自封帝國元帥的海爾伯格站在中間，其他幾位選帝侯也到場，除了蓋瑟爾、豪特-安德森、艾米莉亞以外，艾維領(lǐng)的馬呂斯選帝侯也到了，現(xiàn)在的馬呂斯相比起原本那個(gè)五彩斑斕的驕傲公雞，更像是一頭落水狗，不過令弗雷德里克欣慰的是，他總算是在最后一刻趕了回來。

    見到弗雷德里克，馬呂斯困惑的臉上總算是露出了一點(diǎn)了然的表情，實(shí)際上選帝侯不明白為什么海爾伯格要自己擔(dān)任帝國攝政，而不是將攝政權(quán)交給弗雷德里克，明明在第三次黑火隘口之役中，卡爾-弗朗茨皇帝已經(jīng)有指定弗雷德里克為下一任繼承人的意思，但似乎海爾伯格沒有很好地領(lǐng)會(huì)這個(gè)意圖。

    艾維領(lǐng)選帝侯隨后就被自己的想法擊敗了，瑞克元帥終究是瑞克元帥，他不可能變成努爾元帥，海爾伯格和自己的一樣固執(zhí)，他認(rèn)為不行就是不行，沒有商量的余地，老帥在窮盡自己所有的努力，來挽救帝國。

    交給別人，海爾伯格不放心，弗雷德里克畢竟差得太遠(yuǎn)了，男爵或許總是自我感覺良好，但那不是因?yàn)樗旧矶嗝磧?yōu)秀，大多還是靠他有個(gè)好爹，他的本事不能算差，甚至可以說是優(yōu)秀，可擁有那樣一個(gè)優(yōu)秀的父親，他的成就被視為理所當(dāng)然，他的不足會(huì)被無限放大。

    這就是現(xiàn)實(shí)。

    不知道馬呂斯在想什么，缺乏自知之明的男爵將目光望向了另一邊。

    在四位全身金盔金甲，名為戰(zhàn)庭衛(wèi)隊(duì)的帝國傳奇部隊(duì)的守護(hù)中，兩條完全由振金制成的金色鎖鏈從高高的金色穹頂之上垂下，交叉在一起，金頂之巔那輝煌的壁畫雕塑講述著帝國自成立之前到現(xiàn)在3個(gè)千年的史詩歷史，六道光明學(xué)院的圣徽閃閃發(fā)光，被光明巫師們的魔力加持，讓整個(gè)殿堂亮如白晝。

    只有最強(qiáng)大與最忠誠的人能夠被允許進(jìn)入室內(nèi)取走懸掛在戰(zhàn)爭祭壇上的武器。金鎖下方的祭壇是用抵御最初也是最強(qiáng)大的吸血鬼伯爵弗拉德-馮-卡斯坦因之時(shí)保衛(wèi)城市的槍炮鍛造而來，如瀝青一般漆黑而又陰沉。

    本來蓋爾-瑪拉茲的力量應(yīng)該會(huì)讓祭壇下的紋路散發(fā)出刺目的炫光，可現(xiàn)在象征著帝國的神錘不在這里，它被交給了沃騰并且遺失在了北方，只能感覺到空氣中尚有些殘余的力量涌動(dòng)著。

    就和帝國一樣，茍延殘喘，奄奄一息。

    弗雷德里克自幼就被教導(dǎo)要成為帝國皇帝，他很多次在夢中舉起過神錘，可現(xiàn)在神錘已經(jīng)不在了。

    看著站在大殿中央的帝國領(lǐng)袖們，弗雷德里克忍不住自豪，依然還有數(shù)十位帝國將軍愿意為帝國獻(xiàn)身，匆忙之間帝國還能夠集結(jié)起十幾萬人保衛(wèi)他們的首都，他甚至欣喜地看到帝國獵手元帥馬庫斯-沃夫哈特也趕了回來，騎士團(tuán)的大團(tuán)長們，魔法學(xué)院的大師們，大誦經(jīng)師和工程大師，在此展現(xiàn)的集結(jié)起來的力量令人欣慰。

    一瞬間，萊恩的大兒子有種眾正盈朝的錯(cuò)覺。

    只是教父不在了，大主教維克馬不在了，掌旗官史瓦茲漢默不在了，沃騰、盧瑟胡斯、瑟努斯-格爾曼、蓋爾特，馬塔克，他們都不在了。

    “好了，諸位?！本驮谶@個(gè)時(shí)候，海爾伯格拍手，瑞克元帥朝著在場的所有人說道：“天空學(xué)院的巫師已經(jīng)通過觀星塔和預(yù)言告訴了我們答案。”

    全場沉默下來，眾人都在聽著海爾伯格的講話，在場的所有人，即使是最痛恨海爾伯格的人都非常清楚，無論瑞克元帥表現(xiàn)得如何糟糕，他都在短時(shí)間內(nèi)設(shè)法重建了城市防御，盡可能地讓首都做好了一切準(zhǔn)備。

    “現(xiàn)在我們很清楚，敵人有三支，分別是從馬林堡方向來的納垢神選三兄弟格羅特三兄弟，從德拉克瓦爾德森林來的哥崔特-噴吐者大軍，還有從塔拉貝海姆來的蛆騎團(tuán)三兄弟大軍，他們的戰(zhàn)果也顯而易見，格羅特三兄弟這群狗雜種毀滅了馬林堡……”

    “……一群骯臟的分離主義者，他們終究付出了代價(jià)?！鄙w瑟爾選帝侯暗罵道。

    “安靜！”海爾伯格用力拍了一下桌子，老帥接著說道：“哥崔特大軍不用多說，他們一路摧毀了諾德王國，而塔拉貝海姆也淪陷于蛆騎團(tuán)三兄弟之手?！?/br>
    在場的上百位帝國政要、將軍們竊竊私語。

    海爾伯格粲然一笑，老帥看起來就像頭惡魔：“是的，沒錯(cuò)，他們多我們很多倍，甚至他們還有多如過江之鯽的惡魔幫助，黑暗之神不會(huì)吝嗇賜予，只要他們能夠毀滅文明世界，他們會(huì)來到布倫瑞克的城下，他們會(huì)認(rèn)為他們擊敗我們就像是打垮馬林堡，毀滅塔拉貝海姆一樣輕松?！?/br>
    瑞克元帥笑得更加殘忍了：“但我們會(huì)證明，他們錯(cuò)了！”

    “他們永遠(yuǎn)也不會(huì)明白，是什么建立了帝國，他們永遠(yuǎn)也不會(huì)明白，我們擁有怎樣的靈魂，他們永遠(yuǎn)不會(huì)明白我們的決心，這是屬于我們的城市，這是帝國的心臟！”

    “從出生開始，查理曼就教導(dǎo)我們，我們會(huì)在鏖戰(zhàn)中度過了一生，我們會(huì)時(shí)常面對可怕的怪物，但只要我們知道，這里是帝國的心臟，這里是帝國的核心，這里是帝國法律制定和推行的地方，這里是我們帝國精神最好的證明場所，所以，你們敢向我承諾么，就在查理曼的神像之前，就在這里？”

    海爾伯格抽出了自己的符文之牙：“這是我的符文之牙，人們叫它懷恨者，也稱它為寄怨者，它曾痛飲帝國境內(nèi)每一個(gè)省份不義之徒的鮮血，我已令你們備受艱辛，我亦深知負(fù)擔(dān)之沉重，但是現(xiàn)在，復(fù)仇之劍將向著戰(zhàn)爭前進(jìn)！你們都將與之并肩！帝國的公民們啊，告訴我，命運(yùn)之刻已經(jīng)來臨，你們怕了么？”

    場面躁動(dòng)起來，此時(shí)此刻，無論是多么痛恨海爾伯格的帝國權(quán)貴們，都忍不住感覺到了自己體內(nèi)的血液正在涌動(dòng)著，吶喊著。

    艾米莉亞也為之動(dòng)容，萊恩的小女仆看向在場的眾人，她知道，他們平時(shí)或許是爭吵永無休止的渴望權(quán)力的陰謀家，但他們每個(gè)人都全副武裝而且打從幼年時(shí)就學(xué)會(huì)了應(yīng)當(dāng)如何去戰(zhàn)斗，因?yàn)榈蹏且粋€(gè)在戰(zhàn)火中鑄就，在戰(zhàn)火中成長，在戰(zhàn)火中輝煌的國家。

    “絕不，后退一步！絕不后撤！絕不退縮！也絕不后悔！奮戰(zhàn)到底！”海爾伯格的聲音在路德維希議事大廳中回響：“倘若世界將要終結(jié)，倘若一切都將隕于烈火，我，柯特-海爾伯格，將在我有生之年為帝國大業(yè)而死，以一個(gè)戰(zhàn)士的身份！我愿意，你們愿意么？”

    “為了帝國！”

    全體一致，大廳中的所有人都朝著大廳內(nèi)的黑曜石路德維希雕像舉起手中的武器，他們的吼聲振聾發(fā)聵。

    海爾伯格放聲大笑，老帥用力捶打著自己的胸口，甚至錘得臉色發(fā)紅，他突然站定，朝著在場的所有人深鞠一躬，他低下了他倔強(qiáng)了一輩子的腦袋：“各位，這可能是我們帝國的最后一場戰(zhàn)斗，拜托大家了，拜托?！?/br>
    “此戰(zhàn)代號——卡爾-弗朗茨！”

    “帝國的勇士們，為了帝國，為了舊世界而戰(zhàn)吧！”

    弗雷德里克深吸著大廳內(nèi)燥熱的空氣，戰(zhàn)爭的腳步臨近了，帝國因此而偉大——盡管它的人民是如此的愚昧與腐朽，但當(dāng)暴風(fēng)雨來臨之時(shí)，他們從未在毀滅面前退縮，他們永遠(yuǎn)在頑強(qiáng)抵抗。

    五把符文之牙一齊高舉。

    “各就各位，為了卡爾-弗朗茨！”海爾伯格朝著所有人敬禮，權(quán)貴們也回以他一個(gè)最標(biāo)準(zhǔn)的軍禮，肅穆的大殿中，鐘聲回響。

    “愿查理曼指引你們的劍刃?！?/br>