初秋時(shí)節(jié)，微風(fēng)徐來(lái)，吹動(dòng)一池荷葉。

    荷花池邊的涼亭下，魏惠王躺在一張搖椅上，雙眼閉合。毗人守在一邊，也在打盹。兩個(gè)宮女侍奉于一側(cè)，一個(gè)輕輕晃動(dòng)搖椅，另一個(gè)手拿蒲扇，一為扇風(fēng)，二為驅(qū)趕可能sao擾的飛蟲。

    迷迷糊糊中，魏惠王乍然看到龐涓走過來(lái)。

    魏惠王欠身，笑道：“龐愛卿，來(lái)來(lái)來(lái)，坐寡人身邊。”

    龐涓一句話不說，臉色陰郁地走到跟前，兩膝跪地，兩眼泣淚：“臣叩見王上！”

    魏惠王驚道：“龐愛卿，你??你為何流淚？”

    龐涓再拜后泣道：“王上，臣是??是來(lái)向王上辭??辭行的??”

    魏惠王大急，一把扯住龐涓衣角，聲音都變了：“辭行？愛卿欲至何處？”

    “秦國(guó)?！?/br>
    魏惠王震驚：“這??這如何能成？龐愛卿，寡人待你不薄，愛卿為何心存二志呢？”

    龐涓應(yīng)道：“常言說，鳳凰棲高枝，蛟龍歸大淵。王上雖然待臣不薄，可魏國(guó)已如強(qiáng)弩之末，難成大事。秦國(guó)如日中天，將來(lái)必成王業(yè)。秦公多次使人求聘，王上所賜，秦公不僅一樣不缺，且還承諾封疆分土。在臣來(lái)說，封疆分土倒在其次，成就王業(yè)，才是臣此生所愿哪。”

    魏惠王急道：“寡人也想成就王業(yè)，愛卿不能走，寡人也想成就王業(yè)啊！”

    龐涓幾番搖頭：“王上想高了。王業(yè)上秉天命，下合地理，中承民意，非王上所能成就?！痹侔萑?，緩緩起身，“這些日來(lái)王上對(duì)臣多有恩寵，臣只有來(lái)世再報(bào)了?！毖杂?，拔腿就走。

    魏惠王大急，死死扯住龐涓衣袍，大叫道：“龐愛卿，你不能走哇！龐愛卿??”

    龐涓拔出寶劍，割斷衣袍，兩腿一縱，騰空而起，飄然西去。眼見龐涓越飄越遠(yuǎn)，魏惠王急出一身冷汗，拔腿狂追，邊追邊喊：“龐愛卿，龐愛卿，龐愛卿——”

    魏惠王緊追不舍，不防腳底一滑，一跤跌地。魏惠王掙扎欲起，卻怎么也爬不起來(lái)。魏惠王無(wú)望地看著漸成黑點(diǎn)的龐涓，聲嘶力竭地大叫：“龐愛卿——”

    魏惠王正自絕望，忽聽有人叫他：“王上！王上！”

    魏惠王睜開眼睛，忽見眼前并無(wú)龐涓，只有毗人與兩個(gè)宮女跪拜于地，模樣惶急。魏惠王打了個(gè)怔，朝四周巡看一遍，緩緩噓出一口長(zhǎng)氣。

    毗人小聲道：“方才王上一直呼叫龐愛卿，龐愛卿怎么了？”

    魏惠王拿衣袖擦拭一把額上的汗珠，再次閉目：“沒什么，寡人夢(mèng)到他了。”

    宮女起身，再次輕輕搖動(dòng)躺椅。

    魏惠王又躺一時(shí)，不敢再睡，抬頭問道：“后晌可有大事？”

    毗人應(yīng)道：“王上原說去東湖蕩舟，臣已安排好了?！?/br>
    魏惠王搖頭：“不蕩舟了。擺駕相國(guó)府?！?/br>
    “臣領(lǐng)旨?！?/br>
    一個(gè)時(shí)辰之后，魏惠王擺駕出宮，一行人馬前呼后擁，浩浩蕩蕩，徑至相國(guó)府門前。早有使臣報(bào)信，惠施迎出府門叩拜，被魏惠王一把扯起，攜手步入客堂，見過君臣之禮，各自入席。

    魏惠王輕啜幾口清茶，不由得將午后之夢(mèng)從頭至尾細(xì)述一遍，末了嘆道：“唉，惠愛卿，你說這??寡人怎會(huì)做此噩夢(mèng)呢？龐愛卿也是，說走就走，竟是一點(diǎn)兒也不顧念君臣情分。寡人拉他衣袍，他還割袍斷義?！?/br>
    惠施正襟危坐，微閉兩眼，靜靜傾聽。

    魏惠王一口氣講完，見他仍舊一言不發(fā)，急道：“惠愛卿，你倒是說話呀！寡人常聽人說，夢(mèng)是先兆，你說這??有朝一日，龐愛卿會(huì)不會(huì)真的學(xué)那公孫鞅和公孫衍，辭別寡人，投奔秦人呢？”

    惠施微微一笑，輕輕搖頭。

    魏惠王長(zhǎng)出一口氣，仍有點(diǎn)兒放心不下，眼望惠施：“龐愛卿之才，可追吳起。先君文侯自得吳起，雄霸天下數(shù)十年。寡人好不容易得到龐愛卿，無(wú)論如何，不能讓他生出二心才是?；輴矍洌愠榭湛扇ネ嫄矍?，探探他的口風(fēng)。無(wú)論龐愛卿有何要求，你都要奏報(bào)寡人?！?/br>
    惠施睜開眼睛，盯住惠王：“我王真想留住龐涓，使他不生二心嗎？”

    魏惠王急道：“這能有假？沒有惠愛卿，寡人食不甘味；沒有龐愛卿，寡人睡不安穩(wěn)哪！”

    “既然如此，臣有一策，可留龐涓之心?！?/br>
    魏惠王喜道：“哦，愛卿快說，是何良策？”

    “招他為婿?！?/br>
    魏惠王一愣，似是沒有反應(yīng)過來(lái)。

    “王上若是以公主賜婚，龐涓就是王室貴婿，躍身國(guó)戚。秦公縱使金玉滿堂，想必他也不會(huì)動(dòng)心了?！?/br>
    魏惠王總算明白過來(lái)，重重點(diǎn)頭：“愛卿此策，倒是絕妙。只是，按照慣例，公主當(dāng)嫁君侯，龐涓雖說有才，出身卻賤，這??”

    惠施笑道：“周室禮樂早已崩潰，王上不必因循守之。再說，王上已經(jīng)守制了呀。如果臣沒有記錯(cuò)的話，王上在出招賢榜時(shí)，曾明詔天下，凡能退敵者，封大將軍，封萬(wàn)戶。依龐涓之功，當(dāng)有此封，王上何不??”

    惠施打住話頭。

    魏惠王沉思良久，拍腦門道：“怪道有此驚夢(mèng)！是哩，公孫鞅建下尺寸之功，秦公卻封以商地。龐愛卿有大功于魏，寡人何吝之有？惠愛卿，你看這樣如何，寡人明日即頒詔令，封龐涓為武安君，食邑黃池，賜婚公主，擇日成親。”

    “王上圣斷?！?/br>
    魏惠王低頭思慮有頃，越想越覺順暢，咧嘴笑道：“嗯，上朝一家人，上陣父子兵。寡人有此愛婿在側(cè)，何憂天下刀兵？”

    惠施眉頭微皺，正欲勸諫，猛見惠王沉住面孔，若有所思地望過來(lái)：“惠愛卿??”

    惠施抬頭：“臣在?！?/br>
    “這樁好事，不過是寡人一廂情愿，不知龐愛卿可有此意？”

    惠施笑道：“此等美事，龐涓身為人臣，焉有不從之理？”

    惠王連連搖頭：“話不能這么說。尋常姻親，不算大事，龐愛卿卻是不同。萬(wàn)一龐愛卿另有所愛，寡人豈不是強(qiáng)人所難了嗎？”

    “王上既有此意，臣保媒?！?/br>
    “好好好，”魏惠王連說三個(gè)好字，“此事托給愛卿了。”略頓一頓，“只是??”

    “王上還有何慮？”

    “寡人身邊，及笄公主有兩個(gè)：一是瑞梅，夫人所生，年方二八；二是瑞蓮，妃所生，年方十五。依愛卿之見，寡人賜婚何人，方為合宜？”

    “王上可賜婚瑞蓮公主?！?/br>
    魏惠王略顯驚訝：“兩位公主皆是寡人心肝，愛卿為何嫁幼不嫁長(zhǎng)？”

    “回稟王上，公主有蓮，龐涓有水。蓮得水而生，水因蓮而貴。涓蓮婚配，相得益彰，是天作之合?！?/br>
    魏惠王美美地捋了一把胡須：“嗯，此事可以定下，煩勞愛卿張羅?！?/br>
    “臣領(lǐng)旨?！?/br>
    接下來(lái)的半月里，魏惠王連頒兩道詔令，龐涓如同做夢(mèng)一般，先是封疆晉爵，龐府改換門庭，成為魏國(guó)第一個(gè)異姓君侯，后是魏王賜婚瑞蓮公主，惠相國(guó)保媒。

    龐涓大婚之日，莫說是大梁，整個(gè)魏國(guó)也都震動(dòng)了。各邑守令、諸府官員、世族大戶、豪強(qiáng)大賈等，無(wú)不收到一張由龐涓親自簽具的絲緞?wù)埣?，紛紛具禮致賀。武安君府前鑼鼓喧天，車馬如流，更有看熱鬧的，送禮的，幫忙的，維護(hù)秩序的，將遠(yuǎn)近幾條大街堵了一個(gè)嚴(yán)實(shí)。

    卻說淳于髡辭別陳軫，渡河水來(lái)到宿胥口，在老鎮(zhèn)上游玩幾日，偏巧遇到衛(wèi)國(guó)一個(gè)相識(shí)，受邀又至帝丘小住月余，又到宋地定陶賞玩一些奇珍，方才重返魏境，自大梁東門入城。

    適逢龐涓大婚。

    淳于髡行至宮前街，越走越是艱難，后來(lái)竟是動(dòng)彈不得。

    淳于髡跳下軺車，攔住一個(gè)老人：“請(qǐng)問老哥，發(fā)生何事了？”

    老人將淳于髡上下打量一番，連連搖頭：“唉，連這等大事你也不知，看來(lái)客官必是外地來(lái)的！告訴你吧，今日武安君大喜，整個(gè)大梁連地皮都動(dòng)了，好個(gè)鬧猛喲！客官要想看熱鬧，這就趕去?？凸偃粢s路，還是趁早掉頭，繞道走吧！”

    “武安君？”淳于髡頗是驚訝，“魏國(guó)不是只有安國(guó)君嗎？”

    “呵呵呵，”老人笑道，“你說的是老皇歷嘍！陛下剛剛頒下詔命，晉封大將軍為武安君，今又賜婚，武安君府，雙喜臨門，整個(gè)大梁都動(dòng)起來(lái)了！”

    “再問老哥，武安君新婦是哪家女子？”

    “哪家女子？”老人慨嘆一聲，“哪家女子能有這般洪福？”

    淳于髡笑道：“難道他娶了天仙不成？”

    老人也笑出來(lái)：“不是天仙，也差不多哦?！睖惤徊?，“武安君所娶新婦，不是別個(gè)，乃當(dāng)今陛下的千金公主！”咂舌幾聲，“嘖嘖嘖，老漢我七十有三，也算是年逾古稀，似今日這種排場(chǎng)，真還是第一次遇上！”

    淳于髡點(diǎn)點(diǎn)頭，沖老人抱拳道：“謝老哥嘍！”

    別過老人，淳于髡將軺車趕至街邊一家客棧，讓小二安排一間房舍，略一思索，脫下游士衣冠，從隨身箱包中取出一套叫花子衣穿上，亮出油光可鑒的大腦殼子，空了兩手來(lái)到街上。

    淳于髡隨人流走到武安君府前，見新人早被迎入府中，看熱鬧的人流開始消散，各路賀客紛至沓來(lái)，在府前停車卸馬，手持請(qǐng)柬，箱抬賀禮，熙熙攘攘，嘻嘻哈哈，相跟著走進(jìn)府門。

    淳于髡跟在兩個(gè)賀客后面徑走過去。府門兩側(cè)各站幾個(gè)負(fù)責(zé)禮儀的門人，但有客來(lái)，就將腰身彎成九十度，笑臉迎送，同時(shí)驗(yàn)看請(qǐng)柬和禮單，唱報(bào)：“馬空大人賀金二十，白璧一雙；黃池令夜明珠一顆；御史大人珍珠一串，瑪瑙手鐲一對(duì)；太史大人青玉獨(dú)角獸一只；鄴城令賀金五十兩??”

    府門后面擺著兩張黑漆幾案，后面各坐一位主簿，一邊聽著門人的唱報(bào)，一邊在竹簡(jiǎn)上輪流書寫。因賀喜者太多，他們的兩手幾乎是一刻不停，連額角上的汗珠也顧不上揩去。

    淳于髡大搖大擺地抬腳就進(jìn)，卻被站在首位的門人攔住。

    門人小鞠一躬，客氣地笑道：“老丈留步?！?/br>
    淳于髡?qǐng)A睜兩眼，似是不解地瞪著他：“留步？留步如何吃到喜酒？”

    門人又是一笑，從袖中摸出一枚銅幣，遞過來(lái)道：“前面有家客棧，老丈可將這枚銅幣拿去，若要吃酒，就到那兒吃去?！?/br>
    淳于髡接過銅幣，反復(fù)驗(yàn)看半日，冷笑一聲：“真是狗眼看人低。老朽要吃的是喜酒，你卻拿這個(gè)打發(fā)，當(dāng)老朽是叫花子呀！”說著隨手一拋，將那枚銅幣扔在一丈開外的磚地上，“啪”地發(fā)出一聲脆響。

    淳于髡一驚一乍，呵斥門人，頓時(shí)引來(lái)一群看客。前后趕到的賀客也都紛紛止步，觀望這場(chǎng)熱鬧。

    因是大喜之日，門人雖遭辱罵，卻也不敢還口。眾門人見狀齊圍上來(lái)，將淳于髡上下左右又是一番打量，確認(rèn)他是趕來(lái)鬧事的乞丐，遂有門人陰起面孔，不冷不熱道：“老丈既是來(lái)吃喜酒的，可有請(qǐng)柬？”

    淳于髡白他一眼：“老朽不遠(yuǎn)千里趕來(lái)賀喜，何來(lái)請(qǐng)柬？”

    那門人微微拱手：“武安君有令，無(wú)論何人，若無(wú)請(qǐng)柬，皆不得入內(nèi)。老丈既無(wú)請(qǐng)柬，就請(qǐng)離開此地，免得鬧出尷尬?！?/br>
    “哈哈哈哈，”淳于髡仰天大笑數(shù)聲，“尷尬？老朽走南闖北，什么怪事都曾遇到，唯獨(dú)不知何為尷尬，今日有幸，倒是要見識(shí)見識(shí)嘍！”

    聽他言語(yǔ)托大，眾門人又都吃不準(zhǔn)了，一時(shí)僵在那兒，不知如何收?qǐng)觥Ｔ缬虚T人報(bào)知家宰龐蔥。龐蔥一路小跑過來(lái)，將淳于髡一番打量，見他氣沉心定，斷非一般人物，遂趨前一步，揖道：“晚生龐蔥見過先生。請(qǐng)問先生尊姓大名？”

    淳于髡也將龐蔥一番打量，眉頭一挑：“小伙子，老朽是誰(shuí)并不重要。武安君今日大喜，老朽本欲討杯酒喝，卻被這幫門人攔住，掃去雅興，卻是可惱！”

    龐蔥賠上笑臉：“這些下人有眼無(wú)珠，先生高人雅量，權(quán)且饒恕他們這次。但有得罪之處，晚生向先生賠罪，望先生莫與這些下人一般見識(shí)?！?/br>
    “嗯，”淳于髡微微點(diǎn)頭，“你年紀(jì)輕輕，嘴巴倒是乖巧?？丛谀愕拿嫔?，老朽暫不與這幫下人計(jì)較了。至于喜酒，老朽這也無(wú)心喝了。不過，老朽有一句話，你可捎給武安君。”

    龐蔥賠笑問道：“先生有何指教，晚生一定捎到。”

    “不不不，”淳于髡連連擺手，“此話與老朽無(wú)關(guān)。不久前老朽在宿胥口遇到武安君的一個(gè)故人，是他托老朽捎來(lái)的?！?/br>
    “一個(gè)故人？敢問先生，他是何人？”

    “陳軫。”

    “陳軫？”龐蔥心里一揪，急問，“他說什么了？”

    淳于髡晃晃光腦殼子：“此人說：‘早晚若打噴嚏，便是陳軫惦念著你呢?！?/br>
    話音落處，淳于髡一個(gè)轉(zhuǎn)身，晃著光頭，大步遠(yuǎn)去。龐蔥驚愣有頃，似乎想起什么，急追幾步，揚(yáng)手叫道：“先生留步！”

    淳于髡頓住步子，轉(zhuǎn)過身來(lái)：“小伙子，你還有何事？”

    龐蔥拱手道：“敢問先生如何稱呼？”

    淳于髡微微一笑：“你可對(duì)武安君說，老朽是他朋友的朋友?！甭灶D一下，抬手指指光亮的禿頂，“還可告訴他這個(gè)?！?/br>
    是夜，長(zhǎng)庚西掛，玉兔東升，客人漸退，洞房花燭。龐涓喝高了，在白虎、龐蔥的架扶下?lián)u搖晃晃地走進(jìn)新房。

    白虎扶龐涓席地而坐，揖道：“恩公晚安，白虎告退?！?/br>
    龐涓一把扯住白虎的衣袖：“白??白兄弟，別??別走?！?/br>
    “恩公有何吩咐？”

    “什么恩公？”龐涓噴著酒氣大聲呵斥，“我龐涓在這世上只有兩個(gè)親人，一個(gè)是你，白虎兄弟，另一個(gè)??”手指龐蔥，“是我蔥弟?！甭灶D一頓，盯住白虎，“白虎兄弟，從今往后，你我之間沒有恩公，只有哥，只有弟。你是我的小弟，我是你的大哥，”又轉(zhuǎn)向龐蔥，“還有你，你倆都是小弟，一個(gè)是堂弟，一個(gè)是義弟。堂弟、義弟，都是龐涓親弟，武安君府就是兩位小弟的家。龐蔥不說了，白虎兄弟何時(shí)若來(lái)，拔腿只管來(lái)。何時(shí)要走，抬腳盡管走，不必拘禮。大哥心里有苦，先找你們?cè)V。大哥若有好事，先與你們分享?！?/br>
    白虎、龐蔥雙雙跪下，泣道：“大哥??”

    龐涓一手拉起一個(gè)：“看看看，都是爺們兒，哭個(gè)什么？來(lái)來(lái)來(lái)，今日大哥人生得意，當(dāng)與二位兄弟分享。”轉(zhuǎn)對(duì)侍女，“拿酒來(lái)，我們兄弟三人再飲一壇?！?/br>
    白虎看一眼龐蔥，揖道：“大哥，來(lái)日方長(zhǎng)，這一壇美酒，且待明日再飲。今日是大哥良宵，花好月圓，我們做小弟的就不打擾了。”

    龐蔥小聲道：“大哥，夜已深了，嫂夫人還在洞房里候著呢！”

    聽到嫂夫人，龐涓點(diǎn)頭：“好好好，兩位小弟既有此說，此酒留待明日?！?/br>
    二人再次揖過，轉(zhuǎn)身退出。

    龐涓起身，歪歪斜斜地送出幾步，又被白虎、龐蔥扶回，強(qiáng)按他坐下，再次退出。

    龐涓似是想起什么，抬頭叫道：“蔥弟，聽說下午有人在門口鬧騰，可有此事？”

    這個(gè)大好時(shí)辰，龐蔥哪里肯說實(shí)情，隨口支吾道：“哦，沒??沒什么，不過是個(gè)禿頂老頭。大哥晚安，小弟告辭?！?/br>
    龐蔥轉(zhuǎn)身欲走，龐涓卻道：“慢！”撓頭思索一陣，轉(zhuǎn)向白虎，似是自語(yǔ)，又似是問他，“禿頂老頭？會(huì)是誰(shuí)呢??”

    白虎轉(zhuǎn)問龐蔥：“此人可是五十多歲，身材高大，方臉，高鼻梁？”

    龐蔥點(diǎn)頭：“正是。穿一身丐服，想來(lái)討盞喜酒。”

    白虎轉(zhuǎn)向龐涓，笑道：“小弟認(rèn)識(shí)此人，復(fù)姓淳于，單名髡，是聞名列國(guó)的滑稽游士，多年前曾被聘為稷下先生，這種事情，也只有他干得出來(lái)?！?/br>
    “呵呵呵，”龐涓笑道，“若是此人，大哥也曾聽人說起過。幾年前他替燕公求聘大周公主，在洛陽(yáng)斗敗jian賊陳軫呢！這是高人，待過幾日，白兄弟邀他來(lái)府，大哥請(qǐng)他將這喜酒喝個(gè)夠?！?/br>
    白虎答應(yīng)下來(lái)，與龐蔥再次別過。

    龐涓回到內(nèi)室。兩名侍女過來(lái)，為他脫去新郎服，換上褻衣。許是酒精仍在作用，龐涓感到胸中一陣燥熱，吩咐侍女打開窗戶。

    秋夜清涼，僅穿一襲褻衣的龐涓被外面的冷風(fēng)一吹，情不自禁地打個(gè)寒戰(zhàn)，繼而是一聲響亮的噴嚏。

    走出數(shù)十步開外的龐蔥聽到這聲響亮的噴嚏，心頭一凜。

    大婚之后的第三日，龐涓召來(lái)龐蔥，將大婚之日所收禮金細(xì)細(xì)盤點(diǎn)，共得一千二百金，余為玉石珍寶。龐涓吩咐龐蔥，將所有珍寶變賣，又得千金。龐涓留二百金交給龐蔥，讓他照管府中日用，將余金再次轉(zhuǎn)交李將軍，令他向列國(guó)購(gòu)買軍糧。

    龐涓趁大婚之機(jī)廣發(fā)請(qǐng)柬，大收賀禮，早在朝野引起非議。然而，當(dāng)大家得知所收賀禮悉數(shù)用于軍餉時(shí)，朝野無(wú)不震動(dòng)。這日散朝，魏惠王特別留住惠施，邀他來(lái)到后花園中，在他最是喜愛的涼亭下相對(duì)而坐。

    “惠愛卿，”魏惠王不無(wú)感嘆道，“聽聞龐涓將大婚賀禮用于軍餉，寡人這心里五味雜陳哪，寡人樂呀！不瞞愛卿，前番寡人賜他五百金，被他用去購(gòu)買糧餉，寡人心里還在打鼓，以為他不過是做做樣子，收買人心。現(xiàn)在看來(lái)，龐愛卿才是真心愛軍之人哪，當(dāng)年吳起也不及呀，寡人錯(cuò)看他了！”

    “是王上鴻福！”惠施也是贊嘆，“武安君治軍有方，一心為國(guó)，確為大將之才。只是，眼下國(guó)庫(kù)無(wú)存，民心不穩(wěn)，軍餉一事關(guān)系重大，單靠武安君一人東拼西湊，不為遠(yuǎn)謀?！?/br>
    “愛卿所言甚是?！蔽夯萃跏兆⌒?，點(diǎn)頭應(yīng)道，“寡人特別留你，為的也是此事。寡人問你，可有長(zhǎng)遠(yuǎn)之計(jì)？”

    “長(zhǎng)遠(yuǎn)之計(jì)在于農(nóng)桑，但興農(nóng)振桑，非一日可成。今年大災(zāi)，民無(wú)所積，國(guó)無(wú)所儲(chǔ)，臣以為，權(quán)宜之計(jì)是舉國(guó)節(jié)儉，詔令大戶人家仿效武安君，有款捐款，有糧捐糧，舉國(guó)一心，共渡國(guó)難。”

    “愛卿此策甚好！”魏惠王略一思忖，轉(zhuǎn)對(duì)毗人，“毗人，節(jié)儉之事，就從寡人做起。自明日始，寡人每日減去一餐，每餐一葷一素。王后及所有嬪妃，膳食比照寡人，月供減半?！?/br>
    惠施起身叩道：“王上身先，臣民必起而效之，難關(guān)可渡矣！”

    “唉，”魏惠王長(zhǎng)嘆一聲，“回想過去那些時(shí)日，寡人如同做夢(mèng)一般。自得愛卿，寡人也似心明眼亮，不再糊涂了。愛卿治國(guó)有術(shù)，卻不能治軍，寡人為此夜不成寐。不想天佑寡人，恰在此時(shí)，龐愛卿揭榜應(yīng)聘，使寡人得償所愿，盡攬?zhí)煜履艹?。寡人雖得龐愛卿，但仍有擔(dān)心，惠愛卿此番保媒成功，寡人才算卸去心事，高枕無(wú)憂矣?！?/br>
    惠施正欲說話，當(dāng)值內(nèi)臣走過來(lái)，叩道：“啟稟王上，游士淳于髡求見！”

    “淳于髡？”魏惠王略怔，“這個(gè)老滑稽不是在為老燕公跑腿嗎？傳話給他，就說寡人正在議事，讓他改日覲見。”

    “臣領(lǐng)旨！”

    惠施伸手止住，抬眼望向惠王：“王上，據(jù)臣所知，淳于子已于去歲離開燕國(guó)，游樂于邯鄲。今日到此，想必是受趙侯所托，為睦鄰而來(lái)?！?/br>
    “哼，”魏惠王臉色陡變，“這個(gè)趙語(yǔ)，寡人一向?qū)λ槐?，他倒是好，看起?lái)唯唯諾諾，關(guān)鍵時(shí)刻卻是歹毒。寡人襲衛(wèi)，他結(jié)齊聯(lián)韓，與寡人作對(duì)；秦、齊來(lái)襲，他趁火打劫，兵犯朝歌。仗打敗了，他又想著求和。天下的便宜事，全都讓他算計(jì)盡了！”

    “王上息怒，容臣一言?！?/br>
    “愛卿請(qǐng)講?！?/br>
    “王上，上述諸事怨不得趙侯。據(jù)臣所知，趙國(guó)實(shí)權(quán)盡在奉陽(yáng)君手中，奉陽(yáng)君與秦人關(guān)聯(lián)甚密，此番兵犯朝歌，必系奉陽(yáng)君之意！臣請(qǐng)王上斟酌?！?/br>
    魏惠王沉思有頃，轉(zhuǎn)對(duì)毗人：“宣淳于髡書房覲見！”

    毗人叩道：“臣領(lǐng)旨！”

    送走惠施，魏惠王即到御書房，屁股剛剛落席，又覺不妥，起身到銅鏡前正了正衣襟和王冠，走出大門，站在門前臺(tái)階上，抬頭望向門前花徑。不一會(huì)兒，就見毗人引淳于髡穿過林子，徑走過來(lái)。

    看到淳于髡的鮮亮光頭，魏惠王心里一樂，呵呵笑著步下臺(tái)階。

    見惠王降階相迎，淳于髡跪地叩道：“草民淳于髡叩見魏王！”

    魏惠王疾步上前，扶起他道：“淳于子請(qǐng)起！”

    淳于髡拱手謝道：“草民賤軀，何勞魏王遠(yuǎn)迎！”

    “呵呵呵，”魏惠王笑過幾聲，“淳于子大名，寡人久聞。淳于子光臨，寡人聞報(bào)已遲，倉(cāng)促之間，未及遠(yuǎn)迎，還望淳于子海涵！淳于子，請(qǐng)！”

    “魏王先請(qǐng)！”

    魏惠王攜住淳于髡之手，并肩走上臺(tái)階，步入書房，分賓主坐定。

    毗人沏茶后退出。

    魏惠王指茶禮讓：“淳于子，請(qǐng)用茶?！?/br>
    “謝魏王香茗?！贝居邝斩瞬璞p啜一口，驚道，“敢問魏王，此謂何茶？”

    魏惠王亦啜一口，緩緩說道：“此茶產(chǎn)于王屋山斷腸崖，每年清明時(shí)節(jié)，由寡人親使玉女百名，啟朱唇含之，是謂玉女茶?！?/br>
    “嘖嘖嘖，”淳于髡忙將鼻孔湊近茶杯，連嗅數(shù)下，慨嘆，“如此香艷之茶，草民一氣牛飲，豈不是暴殄天物了?！?/br>
    “呵呵呵，”魏惠王樂了，“駿馬當(dāng)配金鞍，名士當(dāng)喝香茗。淳于子乃天下名士，非此茶不能般配也！”

    “魏王羞殺草民了！”

    魏惠王直奔主題：“聽聞淳于子學(xué)識(shí)淵博，智慧過人，這些年來(lái)游走列國(guó)，救急解難，美名播揚(yáng)天下，此番不辭勞苦，奔波至魏，可是受人所托，解人所難來(lái)了？”

    “魏王圣明，”淳于髡捋下胡須，晃起光頭，“草民兩條賤腿，一日不走路腳底就會(huì)發(fā)癢，是以草民要不斷游走；草民這張笨嘴，一日不說話舌根就會(huì)發(fā)僵，是以草民要不停說話；至于有人傳揚(yáng)草民救急解難，純屬溢美之詞，草民因要仗之混口飯吃，也就聽?wèi){他們說去?！?/br>
    “哈哈哈哈，”魏惠王大笑幾聲，“好說辭??！早聞淳于子言辭幽默，是滑稽游士，今日一見，實(shí)非虛傳哪！”

    淳于髡又啜一口香茶，抬頭道：“是草民口無(wú)遮攔，讓魏王見笑了?！?/br>
    “呵呵呵，”魏惠王笑道，“還是口無(wú)遮攔的好！寡人耳邊不缺唯唯諾諾，缺的就是先生這口無(wú)遮攔。淳于子，你還沒回寡人的話呢。此番使魏，可是受人所托，解人所難來(lái)了？”

    “不不不，”淳于髡連連搖頭，“眼下并無(wú)戰(zhàn)事，天下太平，各家宮廷鶯歌燕舞，何人有難？不過，草民來(lái)此，受人所托卻是真實(shí)。”

    “敢問淳于子受何人所托？”

    “趙侯?！?/br>
    “呵呵呵，”魏惠王不無(wú)得意地?fù)P下手，“寡人早就料到了。說吧，既然不為求情而來(lái)，趙語(yǔ)還有何事勞動(dòng)淳于子？”

    “趙侯感激魏王大恩，托草民致謝來(lái)了！”

    “致謝？”魏惠王怔了，“寡人敗他于朝歌，斬他萬(wàn)余，俘他數(shù)千，他不來(lái)復(fù)仇，倒還致謝？”

    “對(duì)對(duì)對(duì)，”淳于子連連點(diǎn)頭，“趙侯正為此事致謝?！?/br>
    “請(qǐng)言其詳！”

    “魏王有所不知，當(dāng)初奉陽(yáng)君請(qǐng)旨出兵，趙侯一千個(gè)不樂意?？煞铌?yáng)君一意孤行，咆哮朝廷，趙侯出于無(wú)奈，這才準(zhǔn)奏。魏王大敗奉陽(yáng)君于朝歌，差點(diǎn)兒擒他于馬下。奉陽(yáng)君灰頭土臉，一路逃回邯鄲，連續(xù)數(shù)日不敢上朝。趙侯心中竊喜，卻又不便表露，只好暗托草民向魏王致謝?！?/br>
    “哈哈哈哈，”魏惠王又是幾聲笑，“聽你這么說來(lái)，是寡人錯(cuò)看趙語(yǔ)了。淳于子何時(shí)回去，請(qǐng)轉(zhuǎn)告趙侯，就說寡人說了，前面舊賬一筆勾銷，他那幾千殘兵敗將，也請(qǐng)淳于子一并捎回?！?/br>
    淳于髡起身，行三拜大禮：“草民代這些被俘的趙人妻女，叩謝魏王體恤大德！”

    “好吧，”魏惠王正正衣襟，“你這幾拜寡人收下。淳于子請(qǐng)起，寡人還有大事請(qǐng)教?！?/br>
    淳于髡再拜后起身，重回幾前坐下，抱拳道：“魏王有何大事，盡可告知草民，草民知無(wú)不言?！?/br>
    魏惠王抱拳還禮，緩緩說道：“魏國(guó)地處中原，西有強(qiáng)秦，東有富齊，北有悍趙，南有蠻楚，更有韓、燕、中山、衛(wèi)、宋環(huán)伺于側(cè)，處境尷尬。寡人自承大統(tǒng)以來(lái)，食不甘味，夜不安寢，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，如履薄冰，唯恐有所閃失，辱及列祖列宗。淳于子是大賢之才，定有良策興我大魏，寡人懇請(qǐng)淳于子賜教！”

    “賜教不敢。草民以為，魏王所慮，無(wú)非二字。”

    魏惠王身子趨前：“什么字？”

    “人才！”

    魏惠王微微點(diǎn)頭：“請(qǐng)淳于子詳解！”

    “自古迄今，得人才者，得天下。治國(guó)安邦，首在人才。昔日文侯之時(shí)，文用翟璜、魏成子，武用吳起、樂羊，更拜卜子夏、段干木、田子方為國(guó)師，朝堂之上，名士濟(jì)濟(jì)，數(shù)年而有大治，獨(dú)霸天下數(shù)十載，列國(guó)無(wú)與爭(zhēng)鋒?！?/br>
    “先生所言極是！”魏惠王連連點(diǎn)頭，“不瞞先生，徐州相王時(shí)，田因齊羞辱寡人國(guó)無(wú)賢才，后又引兵犯境，也是欺寡人朝中無(wú)人。不想寡人身邊也有二人，一是惠子，一是龐子，反倒令他田因齊引火燒身，自取其辱。先生游歷列國(guó)，所見甚廣，不知寡人身邊這二位愛卿，可算人才？”

    “哈哈哈哈！”淳于髡爆出一聲長(zhǎng)笑。

    “哦？”魏惠王大是驚愕，“淳于子何故長(zhǎng)笑？”

    “草民非笑二人，是笑大王！”

    魏惠王心頭一沉，面上依舊掛笑，只將身子略向后仰：“寡人有何好笑之處？”

    “大王久居深宮，不知外面變化。若此二子也算人才，天下豈不是人才泛濫了嗎？”

    兩位大賢遭他這般蔑視，魏惠王臉上掛不住了，斂起笑容，咳嗽一聲，語(yǔ)氣嚴(yán)厲許多：“聽聞淳于子是天下名士，寡人這才洗耳恭聽。不想淳于子并無(wú)名士風(fēng)范，滿口亂語(yǔ)，辱我朝中大賢，卻是可嘆！請(qǐng)問淳于子，天下學(xué)問過惠子者，可有幾人？”

    “就草民所知，”淳于髡侃侃言道，“天下士子賢過惠子者，比比皆是。惠子持名實(shí)之論揚(yáng)名于外，但他在游歷稷下時(shí)，竟被一個(gè)叫公孫龍的后生駁了個(gè)啞口無(wú)言。在稷下學(xué)宮，學(xué)問如公孫龍者數(shù)以百計(jì)?？v觀天下，大賢之才并不在稷下，而在鄉(xiāng)野僻壤。宋有莊周，鄒有孟軻，齊有隨巢子，此三子，皆為飽學(xué)之士，各有建樹，可稱天下大賢。名山大川之中更有隱士、高人不計(jì)其數(shù)。別的不說，單是終南山的寒泉子、云夢(mèng)山的鬼谷子，皆有扭轉(zhuǎn)乾坤之才，比惠施不知高出多少！”

    魏惠王心頭冷冷一笑，暗自忖道：“哼，天下之才，若論學(xué)問，勝過惠子者，自有許多?？蛇@老滑稽有所不知的是，公孫龍之流，只會(huì)夸夸其談，孟軻、隨巢子學(xué)問雖大，志向卻遠(yuǎn)，所論過于空泛，于寡人并不實(shí)用。莊周之才，多為養(yǎng)生之論。至于高人、隱士，無(wú)不以修仙煉道為畢生所求，縱有才識(shí)，也只想付諸山林，不肯予我。唯有眼前這個(gè)惠子，既能講學(xué)問，又能切中時(shí)弊，頗稱我心。也罷，此話且不點(diǎn)破，看這光頭還有何語(yǔ)？”想到此處，抬頭再問，“天下善戰(zhàn)過龐子者，又有幾人？”

    淳于髡再爆一聲長(zhǎng)笑，身子前趨：“草民敢問大王，龐涓師從何人？”

    “云夢(mèng)山鬼谷子！”

    “大王可知鬼谷子身邊尚有多少學(xué)生？”

    這倒是魏惠王未曾想過的，當(dāng)即搖頭：“寡人不知。”

    “這就是了。”淳于髡晃幾晃光頭，“別的不說，單是修習(xí)兵學(xué)的亦非龐涓一人。據(jù)草民所知，龐涓師從鬼谷子僅三年，所學(xué)不過皮毛而已。”

    魏惠王倒吸一口涼氣：“聽淳于子之言，云夢(mèng)山中難道還有勝過龐愛卿的？”

    “這個(gè)自然。別的不說，天下兵圣孫武子的六世玄孫孫賓，此時(shí)就在山中，與那龐涓一道修習(xí)兵學(xué)。據(jù)草民所知，谷中諸人，唯有孫賓得到鬼谷子絕學(xué)，是橫掃千軍之才！”

    魏惠王朝淳于髡拱手揖道：“聞先生之言，魏罃眼界大開。魏罃孤陋寡聞，適才冒犯先生之處，還望先生海涵！”

    淳于髡