孟夫子連殿下也不打個(gè)招呼，顯然過分了！

    “父王，”魏嗣氣呼呼道，“老匹夫……”

    魏嗣話沒說完，就被惠王喝?。骸拔核?！”

    魏嗣氣呼呼地別過頭去。

    “說吧，”惠王看向張儀，“都有什么好消息？”

    張儀將使秦收獲細(xì)稟一遍。與副使史舉有所不同的是，張儀的稟報(bào)增加了與秦王討價(jià)還價(jià)的細(xì)節(jié)及秦國(guó)為伐齊形成決策的不易。

    “他只出五萬人，這不是兒戲嗎？”惠王不屑道。

    “五萬全是銳卒，”張儀應(yīng)道，“雖說不及龐將軍的虎賁，卻也是以一當(dāng)十的。再說，用兵在將，秦王特別從巴蜀調(diào)回司馬錯(cuò)，反觀齊人，孫臏、田忌之后，又有誰還能將兵呢？”

    “田嬰！”惠王脫口而出。

    “一則不是司馬錯(cuò)對(duì)手，二則臣料定他不肯將兵！”

    “為什么？”

    “因?yàn)樘飲霝槿肆胬?，能審時(shí)度勢(shì)。作為相國(guó)，他是不肯冒不勝之險(xiǎn)的！”

    “齊王若求救兵呢？”

    “王上扳指算算，有誰能救齊人？”張儀扳起指頭，“趙人嗎？

    他們得先越過漳水，打敗大魏武卒后再越過河水，是不？韓人嗎？韓侯若是敢動(dòng)，函谷關(guān)的秦人就會(huì)出兵宜陽，相信秦人早對(duì)宜陽的烏金垂涎三尺了。楚人嗎？齊人無端偷襲項(xiàng)城，殺人無數(shù)不說，還燒了無數(shù)庫(kù)房，昭陽氣得吐血，出兵伐齊，若不是忌憚田忌與孫臏，只怕早

    就打到臨淄了。燕人嗎？當(dāng)今燕王是秦王的女婿，女婿能打丈人家嗎？能救齊人的只有一人，就是大王您。敢問王上，您愿救齊嗎？”

    張儀一番口舌合情合理，完全打消了惠王的疑慮。

    咚的一聲，惠王一拳震幾，幾乎是吼道：“休想！”

    “父王，”魏嗣接道，“我們也出兵吧，好事不能讓秦人占完，是不？”

    “怎么出？”惠王看向他。

    “依兒臣之意，我們也出兵五萬。秦人打秦人的，我們打我們的。嗯，不對(duì)不對(duì)，我們?yōu)榍厝俗鰝€(gè)底，秦人打前陣，我們打后陣。秦人打贏了，我們管理秦人占下的城池；秦人打不贏，我們也好接應(yīng)?！蔽核脪伋鏊乃阌?jì)。

    惠王閉目有頃，看向張儀：“張愛卿，你意下如何？”

    “臣聽王上！”張儀把皮球推回去。

    惠王又想一時(shí)，看向魏嗣，斷然說出二字：“不可！”

    “為什么呀？”魏嗣急道。

    “秦人出兵就是秦人出兵，有好處，自也該秦人去得！”惠王轉(zhuǎn)向張儀，思慮已定，“張愛卿，秦人遠(yuǎn)道而來，慰勞一下也是該的，萬不可殷勤過頭，反給人家添亂哪！”重重地打個(gè)哈欠，現(xiàn)出困意。

    “臣告退！”張儀、魏嗣起身，揖退。

    出宮之后，魏嗣頗為郁悶。

    “張相國(guó)，”魏嗣叫住走在前面的張儀，“你說，王上為什么拒絕出兵，將所有好處白白讓給秦人？”

    張儀頓住步，扭頭，盯住他，良久，苦笑一聲，未置一詞，轉(zhuǎn)個(gè)身，大踏步走去。

    “張相國(guó)——”魏嗣緊追兩步，見張儀沒有停下的意思，也就放慢腳步，悶頭回到他自己的東宮。

    這個(gè)宮原本是太子申的。在太子申歿后，宮中的一切，除去夫人與幾個(gè)育有孩子的嬪妃之外，全部被他接管了。

    主宰東宮的卻不是他的原配夫人，而是天香。

    自從陪他嗅了一路尸臭之后，侍妾天香的地位扶搖直上，只差被正式任命為夫人了。

    “殿下，”天香一身睡衣迎上來，半是嗔怪，“怎么這么晚才回來，叫人家好等呢！”

    “你說，”魏嗣一臉火氣，“父王為什么聽不進(jìn)我的忠言？”

    “父王怎么了？”天香趕前一步，笑吟吟地為他寬衣解帶。

    魏嗣將宮中之事詳述一遍。

    “你呀，”天香笑道，“看來是永遠(yuǎn)也算不過父王了！”

    “咦？”魏嗣看向她。

    天香如對(duì)待孩子一般將他扯進(jìn)浴室，按進(jìn)早已備好的大浴盆里，用一塊粗麻布為他搓背：“我問你，秦國(guó)與齊戰(zhàn)，會(huì)是什么結(jié)果？”

    “這還用說，秦人肯定勝呀！”魏嗣應(yīng)道。

    “好吧，”天香停手，“秦人若勝，能有什么好處？”

    “這……”魏嗣真還沒有想過這個(gè)問題。

    “秦人的戰(zhàn)利品無非是金銀財(cái)富，土地女人?！碧煜惴治龅溃褒R人如果敗了，金銀細(xì)軟能留給秦人嗎？他們或藏起來，或毀掉，是不會(huì)留給敵人的。齊地所產(chǎn)，無非是糧食與鹽。秦人缺糧嗎？關(guān)中是糧倉(cāng)，還有蜀糧可以接應(yīng)。反觀齊人，糧食倒是緊巴。至于食鹽，秦有巴鹽，

    吃起來遠(yuǎn)比齊鹽好。至于能生娃子的女人，秦國(guó)多得是，秦國(guó)差的是男人，是能種地會(huì)打仗的男人！可齊國(guó)的男人秦國(guó)敢要嗎？秦國(guó)唯一敢要也想要的是土地，可齊地與秦遠(yuǎn)隔萬水千山，秦人能背回去嗎？”

    魏嗣睜大眼睛。

    “秦人如果勝了，土地、女人、鹽巴……父王算準(zhǔn)了，所有好處，沒有去處，全部都是魏人的。既然都是魏人的，父王急什么呢？”

    魏嗣長(zhǎng)吸一口氣。

    “我再告訴你，父王盤算的遠(yuǎn)不只這些?！?/br>
    “還有什么？”魏嗣急問。

    “還有泗下諸國(guó)，尤其是宋國(guó)。如果秦人把齊人打敗了，宋國(guó)也是你們父子的，秦國(guó)拿不走一寸土地！”

    “是哩！”魏嗣一拳砸進(jìn)水里，濺起數(shù)根水柱，將天香的衣服打濕了。

    “再說，”天香白他一眼，“秦國(guó)若是打敗了呢？”

    接到旨令，司馬錯(cuò)將巴蜀事項(xiàng)一一交代給魏章，晝夜兼程，由漢中地經(jīng)由終南山棧道馳回咸陽，直入宮城。

    惠王正與公子疾、公子華、甘茂、車衛(wèi)國(guó)幾人謀議遠(yuǎn)征之事。幾年不見，車衛(wèi)國(guó)已經(jīng)身心壯實(shí)，受命領(lǐng)軍一方了。

    “王上，”司馬錯(cuò)開門見山，盯住秦惠王，“是您要遠(yuǎn)征齊國(guó)嗎？”

    秦惠王沒有回他。

    司馬錯(cuò)得不到解，看向公子疾，見他也沒說話，轉(zhuǎn)向甘茂。

    甘茂攤開兩手，苦澀一笑。

    “是相國(guó)！”公子華憋不住了。

    聽到是張儀的主張，司馬錯(cuò)心里咯吱一聲，吸進(jìn)一口長(zhǎng)氣。這些年來，真正讓司馬錯(cuò)服氣的上司只有兩個(gè)，一個(gè)是商君，另一個(gè)就是張儀。至于蘇秦、公孫衍等，在司馬錯(cuò)眼里皆是大才，也僅此而已。

    “相國(guó)大人？”司馬錯(cuò)看向公子華，一臉不解，“他為什么要伐齊？”

    公子華朝惠王努一下嘴。

    司馬錯(cuò)看向惠王。

    “司馬將軍，”惠王開口了，盯住他，“你且說說，為什么不能伐齊？”

    “天哪！”司馬錯(cuò)哭喪起臉，“王上您……”

    “你是不是想說，我們?cè)趺茨芊胖褪癫还?，而要穿過崤塞，越過韓、魏、泗下，冒著楚、趙風(fēng)險(xiǎn)，遠(yuǎn)征與我們向來無涉的齊國(guó)？”

    惠王的頭歪著，半是瞇眼，半是笑。

    “正是，正是！”司馬錯(cuò)叫道，“我們從未東征過呀！”

    “司馬將軍，”惠王斂起笑，神色嚴(yán)肅地盯住司馬錯(cuò)，繼而轉(zhuǎn)盯公子華三人，聲音凝重，“正是因?yàn)閺奈礀|征過，我們才要征齊！”

    握緊拳頭，晃有幾晃，“大秦的拳頭，也該向山東亮亮了！”

    幾人感到的不是振奮，而是震驚，面面相覷。

    “司馬將軍，”惠王伸腳，將眼前幾案推到一邊，在騰出的空地上擺出幾冊(cè)竹簡(jiǎn)，順手解下腰中佩劍遠(yuǎn)遠(yuǎn)地?cái)[在一側(cè)，指著竹簡(jiǎn)，“這兒是山東列國(guó)，”指劍，“這兒是我等秦國(guó)，”再指竹簡(jiǎn)，“幾百年來，山東列國(guó)自視為文明之邦，視我——”看劍，“為虎狼蠻戎！”解下腰帶，將所有竹簡(jiǎn)圍起來，形成一個(gè)圈子，“今有周人蘇秦合縱列國(guó)，形成一個(gè)水潑不進(jìn)的圈子，專以我大秦為敵！”從腰間拔出一把短刃，嚓地刺破腰帶，扎進(jìn)一捆竹簡(jiǎn)，“相國(guó)張儀以身許國(guó)，只身連橫魏室，猶如在這圈里插入一把利刃！”掃視眾人，“然而，先是桂陵，再是馬陵，最后是襄陵，魏國(guó)一敗再敗，”用短刃挑斷竹簡(jiǎn)上的繩子，“魏室氣泄，魏王氣餒，張相國(guó)撐不住了，我們?cè)俨怀鍪?，”將短刃抽回，將刺破的腰帶結(jié)牢，“蘇秦就會(huì)逼來，魏國(guó)就會(huì)重入縱親，山東就將再度成為一個(gè)圈子，張相國(guó)數(shù)年心血就將毀于一旦，”指長(zhǎng)劍，“我大秦若想再入山東，就將是遙遙無期！”

    氣氛頓時(shí)凝重起來。

    “遙遙無期啊，諸位愛卿……”惠王的聲音再度響起，字字沉重。

    一切無須再說，司馬錯(cuò)幾人相視一眼，呼吸加重。

    司馬錯(cuò)打破沉重：“王上能給我多少兵馬？多少糧草？”

    “你想要多少？”惠王反問。

    “二十萬銳卒，糧草須支一年！”

    惠王搖頭。

    “十萬，糧草八個(gè)月！”

    惠王再度搖頭。

    司馬錯(cuò)震驚：“王上，這是最少的數(shù)了！”

    “寡人只能許你銳卒五萬，糧草三個(gè)月，且這些糧草中的大部分是在三個(gè)月之后才能運(yùn)抵！”惠王淡淡說道。

    “王上？”司馬錯(cuò)簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵，嘴巴張大。

    “呵呵呵呵，”惠王輕笑幾聲，“瞧把你嚇的！”伸手扯回幾案，重新擺正，將腰帶束上，“你以為真讓你打呀？做個(gè)姿態(tài)給列國(guó)看看而已！”

    “啊？”司馬錯(cuò)的嘴張得更大了。

    “司馬將軍，”惠王盯住他，“秦國(guó)一兵一卒，皆是寡人心肝，寡人是不會(huì)輕易涉險(xiǎn)的。然而，一如方才所言，情勢(shì)逼人，寡人已無退路，唯有遠(yuǎn)征。先穆公不顧眾臣所諫，一意遠(yuǎn)征鄭國(guó)，結(jié)果是全軍覆沒。寡人今又遠(yuǎn)征，實(shí)為迫不得已。好在今非昔比，有強(qiáng)魏在我一側(cè)，崤塞無虞，趙不敢動(dòng)。有函谷、陜、焦在我手中，可直逼宜陽，韓不敢動(dòng)。楚有項(xiàng)城之仇，亦必不肯援齊。將軍的唯一對(duì)手，只有齊人，而齊在孫臏、田忌之后，已無良將。將軍只管大膽用兵，長(zhǎng)驅(qū)直入，在齊國(guó)臨淄城下小勝一場(chǎng)，齊王必會(huì)服軟，那時(shí)，將軍就使人與其講和，割他幾座城池以安撫魏王。”

    “如果齊王不肯服軟呢？”司馬錯(cuò)問道。

    “也是見好就收！”惠王顯然想過這個(gè)，“總之，將軍此番出征，不為滅齊，不為戰(zhàn)勝，只為張揚(yáng)軍威，壯魏室一個(gè)膽子，嚇唬一下齊王，順便也探一探山東列國(guó)的底氣，可以叫作試征！”

    司馬錯(cuò)閉目良久，睜眼，盯視秦惠王，一字一頓：“王上，臣以為不可！”

    “哦？”惠王傾身，目光逼視。

    “君無戲言，軍無試征。戰(zhàn)爭(zhēng)不是演戲，出征必為戰(zhàn)勝。王上要么不出兵，要么必為戰(zhàn)勝，否則，”司馬錯(cuò)趨前，跪叩，字字鏗鏘，“臣冒死罪求請(qǐng)王上另選試征之將！”

    依照秦法，不從君命即為死罪，且株連九族。司馬錯(cuò)竟然冒此死罪拒不從命，實(shí)出惠王意外。

    惠王閉目。

    氣氛死一般凝重，只有幾人一氣接一氣被刻意壓抑住的呼吸聲。

    “司馬錯(cuò)！”惠王陡地睜眼，盯住司馬錯(cuò)，厲聲喝道。

    幾人皆吃一驚，無不看向惠王。

    “臣在！”司馬錯(cuò)再叩，聲音低沉。

    “嬴疾、嬴華、甘茂聽命！”

    公子疾三人皆起身，叩首：“臣聽命！”

    “擬旨，”惠王看向內(nèi)宰，“齊王無端興師伐我約國(guó)，以陰計(jì)殺我約國(guó)魏國(guó)太子，又以強(qiáng)力奪我親國(guó)燕國(guó)十城，是為不義。寡人應(yīng)約國(guó)魏王、女婿燕王之請(qǐng)，出銳卒五萬，替天行道，討伐不義，特此詔命司馬錯(cuò)為東征主將，嬴華、車衛(wèi)國(guó)為副將，擇吉日引軍東征，與齊決戰(zhàn)！欽此。秦王嬴駟?！?/br>
    司馬錯(cuò)、公子華、車衛(wèi)國(guó)叩首：“臣受命！”

    “詔命甘茂司糧草，備軍五萬于函谷關(guān)，一是接應(yīng)前方，二是籌備伐韓，只待韓國(guó)援齊，即出兵宜陽，取之！”

    車衛(wèi)國(guó)叩首：“臣受命！”

    “疾弟，”惠王看向公子疾，“勞苦你走一趟燕國(guó)，順便過道鄭城，給韓王捎個(gè)口信，就說他的御妹，秦國(guó)夫人，近些日想他了，睡夢(mèng)里念叨他呢！”

    公子疾叩首：“臣受命！”

    秦國(guó)伐齊，事情雖大，卻沒魏嗣什么事。朝中大事仍由魏惠王決斷，支應(yīng)秦國(guó)是張儀的事，三軍也各有將帥，留給魏嗣主宰的只有一事，就是他的十幾個(gè)嬪妃，其中有幾個(gè)是從前太子申府中截留下來的。

    魏嗣是個(gè)情種，天生腎好，每天都要御女?dāng)?shù)人，即使房術(shù)功夫了得的天香也受不了他，由著他胡鬧，有時(shí)甚至讓身邊宮女（多是黑雕）替她應(yīng)差。

    男人總是要嘗鮮的，魏嗣對(duì)身邊的女人漸漸乏味，腦海里時(shí)不時(shí)地閃出趙姬來。

    趙姬卻不屬于他。

    這日衛(wèi)國(guó)太子到他殿中造訪，魏嗣使其內(nèi)宰傳樂坊令舞樂款待，點(diǎn)名趙姬領(lǐng)舞，結(jié)果是其他人來了，趙姬沒來。魏嗣問罪，樂坊令回奏說，趙姬是王上嬪妃，要趙姬領(lǐng)舞須稟報(bào)毗人，奏請(qǐng)惠王恩準(zhǔn)。樂坊令稟報(bào)過了，但毗人認(rèn)為不合宮禮，未予奏報(bào)。

    魏嗣把毗人恨得牙根癢癢的，心頭yuhuo愈加烈了。得知趙姬每天上午都要到后花園中對(duì)著湖水練嗓，魏嗣竊喜，支使得力宮人將她請(qǐng)入一處僻靜院落。

    在毗人治理下的后宮一向太平，趙姬更以為是王上召請(qǐng)，絲毫未加懷疑，大步入院，趨步入堂。

    候在堂中的是魏嗣。

    不及趙姬反應(yīng)，與她同行的宮人將她朝前一推，順手關(guān)上房門并院門。

    趙姬驚呆了。

    面對(duì)坐在主席位上的魏嗣，當(dāng)今太子，未來魏王，趙姬既不敢動(dòng)，也不能逃，唯有撲通跪地，連聲音也發(fā)不出來。

    “站起來，舞一曲！”魏嗣舉起案上的酒爵。

    趙姬卻站不起來。

    “來，本宮扶你！”魏嗣起身，走到她跟前，將她攬腰抱起。

    趙姬掙扎，聲如鶯啼，不過是在真的啼泣：“殿……殿下……不……不能啊……”

    魏嗣不再顧及她的掙扎與聲音，抱著她走進(jìn)偏房，擱倒在早已備好的軟榻上。

    得知秦國(guó)出兵伐齊，稷下令田文樂了。

    消息是從寄住在稷下的小說門里傳出來的。小說門堪稱是稷下消息最靈通的門派，先生姓風(fēng)，在來稷下之前叫風(fēng)子，立門之后稱為風(fēng)先生。風(fēng)先生門生極多，單是身邊就有七十二位，散在列國(guó)的不計(jì)其數(shù)，多是說唱藝人，耳目最靈，專靠收集天下故事為生，偶爾也做些陰陽之事，為人卜吉兇、看風(fēng)水，可以說是天底下最受歡迎的人群。

    自然，風(fēng)先生也是稷下令田文府中?？?。

    當(dāng)風(fēng)先生煞有介事地講出秦國(guó)磨刀霍霍、行將遠(yuǎn)征齊國(guó)時(shí)，田文“哈哈”長(zhǎng)笑數(shù)聲，根本沒有當(dāng)回事兒。

    晚上家宴時(shí)，田文將風(fēng)先生之言當(dāng)作笑話講給了父親田嬰。

    田嬰?yún)s不敢當(dāng)作笑話。

    “蘇子可在？”田嬰支走風(fēng)先生，轉(zhuǎn)問田文。

    田文搖頭。

    “蘇子哪兒去了？”田嬰震驚。

    “去邯鄲了。他的管家使人叫他，好像是有急事?！?/br>
    田嬰幾乎是從席位上彈起來，在廳中來回踱步。

    “幾時(shí)走的？”田嬰頓住步子，盯住田文。

    “三日之前?！?/br>
    “使快馬赴趙，這就安排，請(qǐng)?zhí)K子速回！”田嬰吩咐。

    田文匆匆安排去了。

    田嬰坐回席位，從袖中摸出一封密函，展開，凝視，頭上汗出。

    “來人！”田嬰袖起密函，朝外面叫道。

    家宰進(jìn)來。

    “備車，入宮！”

    齊宣王久久凝視密函，上面沒有落款。

    宣王將密函放下，抬頭：“何人所寫？”

    “是臣的一個(gè)門人，兩個(gè)月前，臣使他扮作鹽商，前往秦地做生意，此函是他派專人捎回來的?！碧飲霊?yīng)道，“臣剛剛收到，未及斟酌，就又聽到稷下小說門的傳聞，是以不敢怠慢，迅即入宮奏報(bào)！”

    宣王重新拿起密函，盯住它看。

    “臣辨過了，是他的字，不會(huì)有錯(cuò)！”田嬰道。

    宣王的手微微顫抖。

    “我們兩番出兵，把魏國(guó)打趴下了。魏國(guó)的相國(guó)是張儀，聽聞不久前此人奉命使秦，應(yīng)該是他搬來的秦兵！”田嬰接道。

    “嬰弟可有良策？”宣王盯住田嬰。

    “外務(wù)之事，非蘇秦不能解局。臣弟得知此情，使人尋他，不想他在三日前赴趙國(guó)去了。臣弟使快馬追他，或能在他渡河前趕上。如果不出意外，旬日之內(nèi)他或能回來?！?/br>
    “他回來能有什么用？”宣王一臉憂愁，兩手按住額頭，“常言道，兵來將擋，眼下缺的是御敵之將啊！”

    “臣弟所憂亦是此事！”田嬰應(yīng)和，“要是孫軍師不走，該有多好！”

    “唉，還說這些做啥？”宣王輕嘆一聲，“依你之見，誰可以帶兵？”

    田嬰連說三個(gè)名字，皆被宣王否定。

    “要不，就讓稷下令田文帶兵吧？”田嬰言語試探。

    宣王沒有應(yīng)聲，似是沒有聽見。

    “田文雖說沒有帶過兵，但也跟從孫軍師、田將軍有過歷練。再說，他結(jié)交甚多，稷下人才濟(jì)濟(jì)，也都認(rèn)他，若是由他帶兵，至少能做到知人善任?！碧飲肜^續(xù)推薦。

    見田嬰繞來繞去，只為推薦自己兒子，宣王忍不住了，半是奚落：“相國(guó)以為是伐滕嗎？是御宋嗎？”加重語氣，“統(tǒng)統(tǒng)不是，是虎狼之秦殺上門來！”

    “臣……”田嬰面色尷尬，“實(shí)在想不出更合適的人了。”

    “有一個(gè)人，”宣王幾乎是脫口而出，“田忌！”

    田嬰苦笑一下，看向遠(yuǎn)處。

    “如果不出寡人所料，”宣王盯住田嬰，“秦王伐我，必用司馬錯(cuò)為主將。在寡人心里，能敵司馬錯(cuò)的只有一人，就是田忌！”

    “臣弟也想過田將軍，”田嬰接道，“只是，經(jīng)過鄒相國(guó)兩番折騰，田將軍的心傷透了，不會(huì)回來的！”

    “來人！”宣王叫道。

    內(nèi)宰進(jìn)來。

    “使人入楚，無論田忌身在何處，都要給寡人帶回來！可轉(zhuǎn)稟田將軍，無論他要求什么，寡人全都答應(yīng)，條件是，他必須回來！”宣王下達(dá)旨令，語氣沉重。

    因趙相肥義所請(qǐng)，也因在齊時(shí)間過長(zhǎng)，蘇秦有點(diǎn)兒想邯鄲了，吩咐車馬加快腳程，不過三日就到了宿胥口。

    也是合該有事。這日宿胥口偏巧起了風(fēng)浪，所有擺渡皆停。蘇秦要求趕路，飛刀鄒好說歹說，出高價(jià)尋到一個(gè)船家，剛剛踏上渡船，風(fēng)刮得更大了，掀起滔天巨浪，且是頂頭風(fēng)。船工撐出數(shù)丈，船體劇烈晃動(dòng)，在水中打轉(zhuǎn)，馬匹受驚，大聲嘶鳴。船家死活不肯涉險(xiǎn)，撐回碼頭。蘇秦也不好逞強(qiáng)，只得在宿胥口尋客棧住下。

    風(fēng)卻一直刮，時(shí)大時(shí)小，次日竟還下起暴雨來。風(fēng)雨肆虐三日，于第四日停歇。蘇秦他們剛要起渡，田文的家臣快馬追到。家臣呈上田文的親筆書信，說是情勢(shì)危急，主公請(qǐng)他速回臨淄。

    蘇秦的心揪起來，眉頭擰成兩只蜈蚣。

    考慮到宿胥口是再好不過的信息收集地，蘇秦讓田文家臣先回齊國(guó)復(fù)命，說他隨后就到。之后，蘇秦吩咐返回客棧，使飛刀鄒打探情勢(shì)，自己關(guān)門閉戶，靜心思索應(yīng)策。

    傍晚時(shí)分，墨者陸續(xù)傳來音信，秦國(guó)五萬征卒已過虎牢關(guān)，正在向魏境進(jìn)發(fā)。

    毫無疑問，秦人不遠(yuǎn)萬里強(qiáng)征東齊，這是一步匪夷所思的險(xiǎn)棋，且也一定是出于張儀之謀。

    張儀何以走出這步險(xiǎn)棋呢？難道是他無子可下了？

    恐怕是。

    連橫魏國(guó)之后，張儀密結(jié)龐涓兩番折騰，先伐趙后征韓，不料盡皆折戟，且挫敗他的皆是齊國(guó)。在襄陵陷落之后，于魏而言，向齊報(bào)復(fù)的機(jī)會(huì)完全喪失，魏王也必對(duì)張儀心存疑慮。張儀求請(qǐng)秦國(guó)出面，更多是出于維護(hù)他在魏國(guó)的地位。

    顯然，張儀也選擇了一個(gè)極好的時(shí)機(jī)，齊宮立新，權(quán)臣內(nèi)亂，三軍無首，糧草無繼，國(guó)庫(kù)也在與魏國(guó)的兩番大戰(zhàn)之后損耗殆盡。換言之，齊國(guó)打不起仗了，齊國(guó)也打不動(dòng)仗了。從某種意義上來說，如果一對(duì)一，秦國(guó)穩(wěn)cao勝券，因?yàn)辇R國(guó)技擊原本就不是大秦銳卒的對(duì)手，且沒有籌策之將。于齊人而言，唯一的機(jī)會(huì)是等待援兵。誰是齊人的援兵呢？縱親列國(guó)。縱親國(guó)中，魏人肯定不是。余下四國(guó)是楚、韓、趙、燕。楚人嗎？抑或是韓人、趙人、燕人？蘇秦閉目，一個(gè)一個(gè)地思考，再一個(gè)一個(gè)地排除。

    思來想去，齊國(guó)真還沒有合適的幫手，即使有，張儀也一定會(huì)將之先行斬?cái)?，否則，他不敢也不會(huì)來走這步險(xiǎn)棋。

    就眼前形勢(shì)判斷，張儀完全擁有這個(gè)能力。楚人記恨項(xiàng)城，必樂觀齊難，不會(huì)施以援手。齊國(guó)救過趙，趙人最有義務(wù)救援。但張儀早已結(jié)好中山，在魏與中山的南北夾裹下，趙國(guó)動(dòng)彈不得。

    能救援也應(yīng)該救援的只有欠下齊國(guó)大情的韓國(guó)，且它又剛好卡在秦人東征的要沖。

    關(guān)鍵是，韓王敢嗎？

    天色微明，一個(gè)概念油然而生。既然張儀敢走險(xiǎn)棋，他蘇秦為什么不敢？

    蘇秦分別寫就幾封密函，讓飛刀鄒使墨者分別轉(zhuǎn)呈韓國(guó)公孫衍、趙國(guó)肥義、楚國(guó)陳軫三人，掉轉(zhuǎn)車頭返回臨淄。

    受命之后，司馬錯(cuò)、車衛(wèi)國(guó)緊急動(dòng)員，選將調(diào)兵，籌備出征，公子疾、公子華則先行一步。公子華通知分散于列國(guó)的所有黑雕，將他們分作六個(gè)大組，分別配合東征行動(dòng)，自己親至魏國(guó)會(huì)合天香，于大梁城內(nèi)設(shè)立黑雕分臺(tái)，居中指揮。

    與此同時(shí)，公子疾率領(lǐng)一支逾百人的使團(tuán)車馬，旌旗招展地越過周地，直入韓境，覲見韓宣王。

    遞呈國(guó)書與禮品之后，公子疾將秦惠王的口諭一字不落地復(fù)述給韓宣王，請(qǐng)求他允準(zhǔn)秦卒借道伐齊。

    韓宣王收下國(guó)書，安頓好秦使入駐館驛，急召公孫衍與公仲入宮議事。

    二人也已曉得所為何事，尤其是公孫衍，幾天前就已接到了蘇秦的密函。

    “王上，”公仲直抒胸臆，“不知怎么的，一說到借道伐國(guó)，臣就會(huì)想到虞、虢之事。唇亡齒寒，虞公借道，終歸落了個(gè)亡國(guó)斷祠，臣早晚想起來，背脊骨都是涼的！”

    公仲?zèng)]有明說反對(duì)，但言外之意是顯然的。

    韓宣王看向公孫衍。

    “王上可以借道?！惫珜O衍喝一口手中的酒葫蘆，夸張地吧咂幾下嘴皮子。

    身為國(guó)相了，公孫衍仍舊是葫蘆不離手，時(shí)不時(shí)就喝上一口。

    “哦？”韓宣王身體趨前。

    “王上可知不借道的危害嗎？”公孫衍再喝一口，放下葫蘆，盯住宣王。

    “請(qǐng)愛卿詳解！”

    “若不借道，王上可有三大險(xiǎn)處！”公孫衍侃侃說道，“其一，借道伐國(guó)，自古有之。既然事不關(guān)己，王上有何理由不借呢？其二，韓地與齊地遠(yuǎn)隔山水，韓地與秦地卻是相傍相依。宜陽之南就是商於谷地，宜陽位于洛水之側(cè)，洛水上源是上洛，今為秦人所有，宜陽之北是焦、陜、曲沃，焦、陜、曲沃之西是函谷道。函谷道在秦人手里，焦、陜等在秦之盟友魏人手中。其三，秦人早對(duì)宜陽鐵爐垂涎三尺，正愁沒個(gè)借口呢！”

    韓宣王打個(gè)驚戰(zhàn)，看向公仲。

    公仲也是一凜。顯然，他沒想到這么多。

    “王上若肯借道，卻也有三大益處?！?/br>
    “哪三大益處？”宣王眼睛大睜，急不可待了。

    “其一，成全秦人，封住他的口；其二，不得罪魏人；其三，坐山觀虎斗，不定還能撿到什么寶貝呢！”

    “什么寶貝？”宣王追問。

    “大則虎尾、虎腿，小則幾顆虎牙，最不濟(jì)也可撿拾幾撮虎毛！”

    宣王吸入一口長(zhǎng)氣，緩緩吁出。

    “敢問相國(guó)，”公仲問道，“秦、齊若戰(zhàn)，誰能取勝？”

    “這個(gè)嘛，”公孫衍拿起葫蘆，指指天，“要看天老爺嘍！”連喝三口，“就戰(zhàn)而言，無外乎三種結(jié)局，其一是秦勝，其二是齊勝，其三是皆不勝?！笨聪蛐?，“就三個(gè)結(jié)局來說，無一不利于韓呢！”

    “秦勝也利？”宣王聽不懂了。

    “利呀！”公孫衍應(yīng)道，“勞師襲遠(yuǎn)，必曠日持久。持久之戰(zhàn)，兵器糧草必定吃緊，單是輜重這筆生意，王上想不賺錢也是難哪！”

    “要是他們不打呢？”宣王眉頭微凝。

    “不打更是好事呀！”公孫衍笑了，“天下蒼生少些屠辱，王上難道不高興嗎？”

    “哈哈哈哈，”韓宣王長(zhǎng)笑幾聲，豎起大拇指，“聽相國(guó)論事，真叫個(gè)痛快！”

    昭陽是在秦卒跨過虎牢關(guān)之后才從韓人口中得知秦國(guó)伐齊的事。

    昭陽初時(shí)不信，以為是韓人謠傳。當(dāng)細(xì)作探知秦國(guó)銳卒五萬、戰(zhàn)車千乘并大量器械輜重已經(jīng)浩浩蕩蕩地路過鄭城，開往大梁方向，昭陽始知所傳不虛，哈哈哈哈長(zhǎng)笑幾聲，使人召請(qǐng)陳軫謀議。

    “敢問大人是何應(yīng)對(duì)？”陳軫聽完情勢(shì)介紹，沖昭陽問道。

    “這個(gè)……”昭陽吧咂一下嘴皮，“不是正在與陳兄謀議嗎？”

    “軫曉得大人已有定策，說出來吧！”陳軫吃準(zhǔn)了他。

    “好吧！”昭陽拿出列國(guó)情勢(shì)圖，指圖解道，“秦軍東征，勞師襲遠(yuǎn)，必出全力，就算只出五萬人，單是輜重就得另出五萬人。齊無良將，不敢硬戰(zhàn)，最明智應(yīng)策當(dāng)是堅(jiān)壁重壘，閉門不戰(zhàn)，待秦人氣竭。若此，秦、齊必成僵持。秦、齊僵持，大不利于秦，秦必攻堅(jiān)。攻堅(jiān)必恃力，是以秦王會(huì)加派兵力，砸實(shí)前方。前方越實(shí)，后方越虛。在下之謀是，趁秦人后方虛弱，我可出重兵一舉收復(fù)商於！”

    啪啪啪，陳軫輕輕鼓掌，嘴角卻是莫名一咧。

    “陳兄？”昭陽盯住他。

    “看來大人是鐵心要幫齊人的了！”陳軫的咧化作笑。

    “在下怎么會(huì)是幫他呢？”昭陽氣恨恨道，“項(xiàng)城的悶氣我還沒出呢！”

    “秦人千里遠(yuǎn)征，必全力以赴，頭與屁股不能兩顧。大人乘人之虛，踢人屁股，這不是在幫齊人的忙嗎？”

    “齊人管我屁事！”昭陽辯解，“秦人占我商於，逼我郢都，在下睡不著呀！今日予我這個(gè)機(jī)緣，千載難逢呢！”

    “睡不著覺的當(dāng)是大楚之王，怎么能是大人呢？”

    “陳兄，你……”昭陽猜不透了，直直地盯住他看。

    “軫以為，”陳軫和盤托出他的盤算，“商於是戰(zhàn)略要沖，于楚來說，一定要收復(fù)。以大楚之力，以大人威勢(shì)，如果大人真正想收，收復(fù)它也不是難事。不過，何時(shí)收復(fù)，怎么收復(fù)，由何人收復(fù)，于大人，于昭門，可就關(guān)系重大嘍！”

    聽到關(guān)系昭門，昭陽沉不住氣了：“快說，關(guān)系何在？”

    “商地諸邑是先楚王送給秦室的禮品，於地諸邑是商君從景氏口中奪去的，與大人你，還有你們昭氏，八竿子也是打不著。大人心心念念收復(fù)商於，收復(fù)回來也是人家景氏的地盤。既然是景氏的地盤，就當(dāng)由景氏去收，大人您急個(gè)什么呢？”陳軫端起茶盞，慢悠悠地品

    啜一口。

    “陳兄是說——”昭陽拋磚引玉，盯住他，候他接話。

    “就眼前大勢(shì)，秦國(guó)堪稱是西部惡虎，齊國(guó)乃東方雄獅。一虎一獅，先河西，后馬陵，接力按倒了魏國(guó)這頭笨牛。唉，老魏王這頭牛是夠笨的，因?yàn)樗L(zhǎng)的是一顆豬的心，傷疤未好就忘了疼，今又聽信張儀這個(gè)長(zhǎng)舌騙子，為虎作倀，促成虎獅斗這場(chǎng)天下大戲。既然是一場(chǎng)天下大戲，大人為什么不像在下一樣，拿個(gè)厚草墊，尋個(gè)好地兒，擺上一盞茶水，搖個(gè)芭蕉扇兒，美美實(shí)實(shí)地看一場(chǎng)熱鬧呢？”陳軫再啜一口。

    這番分析入情入理，昭陽聽進(jìn)去了，沉吟良久，笑道：“陳兄看場(chǎng)熱鬧倒是不錯(cuò)，讓在下這個(gè)舞槍弄棒的粗人也看熱鬧，真還憋不住癢呢！”傾身，壓低聲音，“陳兄，依你所斷，這場(chǎng)熱鬧的結(jié)局，是虎咬過獅呢還是獅子咬敗虎？”

    “這個(gè)得看天意了！”陳軫指指空中，詭秘一笑，“大人可請(qǐng)大巫占一卦?！?/br>
    “呵呵，”昭陽坐直身子，和他一個(gè)笑，“若請(qǐng)大巫就輪不上在下嘍！不過，陳兄也不能讓在下一直看戲吧？再說，這么大個(gè)事兒，大王又會(huì)怎么想？大王若是問起來——”

    “如果不出意外，楚王所想當(dāng)與將軍一樣，收復(fù)商於！”

    “若此，在下如何應(yīng)對(duì)？”

    “軫已講白了呀，平心靜氣，觀虎獅之斗。若是虎勝，楚人可出項(xiàng)城之氣；若是獅勝，大王可起精銳之師，在老虎屁股上咬它一口，收回商於?！?/br>
    昭陽興奮了，盯住陳軫：“如果都不勝呢？”

    “那就欣賞一場(chǎng)誰都不勝的好戲嘍！”

    “哈哈哈哈！”昭陽爆出一聲長(zhǎng)笑。

    “聽說郢都發(fā)生一件大事，怕是大人要笑不出來嘍！”陳軫瞥他

    一眼，啜茶。

    “何事？”昭陽吃一驚，斂住笑，盯住他。

    “鄭克的女兒鄭袖被靳尚獻(xiàn)給大王，說是大王形影不離了！”

    “那又怎樣？”昭陽顯然曉得此事，冷冷一笑，“一個(gè)女娃子能奈我何？”

    “好吧！”陳軫斟茶，將一盞推給昭陽，“來，我倆喝茶?！?/br>
    在向陳軫問策之后的第三天，昭陽接到懷王召請(qǐng)，由項(xiàng)城馳往郢都。

    因有陳軫的提醒，昭陽沒有著急入宮，而是先回府中，召集族人問詢宮中諸事，尤其是鄭袖。楚國(guó)后宮甚大，單是別宮就有十幾處，幾乎每天都有民間女子被選入宮，因而族人中誰也沒有將一個(gè)入宮女子當(dāng)回事兒。昭陽問詢幾句，見一切正常，也就放心，于翌日晨起早朝辰光入宮覲見。

    昭陽請(qǐng)求覲見時(shí)，懷王正在聽琴，是鄭袖在彈，琴聲嗚咽。

    許是命運(yùn)作怪，昭陽選了一個(gè)最不該選的日子，襄陵城破一周年，也是鄭克父子陣亡周年忌日。

    這個(gè)日子別人不會(huì)記得，即使昭陽也早忘了，但鄭袖記得。

    非但記得，且是銘刻在她的心上。

    早在凌晨時(shí)分，雞還沒叫，鄭袖就在被窩里哭起來了。懷王被她哭醒，仔細(xì)看她，見她仍在熟睡，曉得她是做傷心夢(mèng)了。

    懷王惡作劇起來，不去叫醒她，只在邊上觀看，希望聽到她的夢(mèng)話，好在她醒時(shí)打趣她。但鄭袖只是哭，沒完沒了地哭，眼淚打濕半個(gè)枕頭，卻沒一句夢(mèng)話出來。

    懷王大為失望，遂起身穿衣，走到戶外練劍。

    懷王練有半個(gè)時(shí)辰，一頭大汗回來，見鄭袖仍在睡，眼角仍有淚水，且是新流出來的。這就奇了，懷王把她扳起來，將她的頭擱在自己的腿上。

    顯然，鄭袖早就醒了。

    曉得是懷王，鄭袖翻個(gè)身，將臉埋進(jìn)他的腿窩子里。

    “袖，”懷王輕輕拍她，“說說，做啥傷心夢(mèng)了？”

    “忘了?！编嵭溧?。

    “想起多少是多少，說給寡人聽聽！”懷王鼓勵(lì)。

    “臣妾真的忘了！”鄭袖應(yīng)道。

    “那……給寡人笑一個(gè)?！睉淹鯇⑺^來，讓她面對(duì)自己。

    鄭袖非但沒笑出來，反倒流出淚水。

    “袖？”懷王覺得不對(duì)了。

    “王上，”鄭袖掙脫開，走到一邊，拿起她帶進(jìn)宮中的琴盒，“臣妾為您彈一曲，好不？”

    “彈吧！”懷王坐在榻沿上，盯住她。

    鄭袖走到琴架前，坐定，撫琴不動(dòng)，看向懷王。

    “彈呀！”懷王催道。

    “臣妾斗膽，請(qǐng)王上坐到席位上聽！”鄭袖求請(qǐng)。

    懷王這才覺得失禮，走到席位上，正襟坐下，吩咐宮女點(diǎn)燃幾炷香，閉目正念。

    鄭袖奏琴，奏的正是那日她在襄陵城門樓上所奏的樂音。

    鄭袖邊奏邊哭，淚水淌下來，一滴接一滴，滾落在琴弦上，再被震顫的琴弦激飛。

    懷王聽傻了。

    懷王是個(gè)知樂的人，但鄭袖所奏完全沒有曲譜，只有悲愴與絕望。

    鄭袖彈出的不是琴，是她的心，是她的淚，是她母親、她父親和她哥哥的血。

    懷王聽哭了。

    鄭袖一直彈，一聲聲，一遍遍，從太陽升起到日高三竿，一直沒有停下手指。

    懷王一動(dòng)沒動(dòng)，淚目，恭聽。

    早朝的時(shí)間到了。

    早朝的時(shí)間過了。

    眾臣等不到懷王，使靳尚去請(qǐng)。

    靳尚隨從當(dāng)值內(nèi)臣來到后宮，遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽到這悲愴的琴聲，曉得是鄭袖彈的，也記起了今天是什么日子。

    靳尚緊步趨進(jìn)。

    鄭袖仍在彈，懷王仍在聽。靳尚輕輕吁出一口長(zhǎng)氣，使當(dāng)值內(nèi)臣轉(zhuǎn)告朝臣休朝，自己守在門外，一是防止外人打擾二人，二是防止鄭袖因傷悲而過早講出襄陵之事，反誤大事。