就在四國(guó)伐楚、趙謀北胡的當(dāng)兒，中山國(guó)也未消停。

    當(dāng)中山軍占領(lǐng)居庸塞的捷報(bào)傳到靈壽，中山王姬厝喜極而泣。

    推算起來(lái)，中山王室并不姓姬。作為戎狄的支系，中山人原本只有名字，沒(méi)有姓氏，之所以姓姬，不過(guò)是為攀親周室，拉近與中原諸侯國(guó)的距離。

    中山王姬厝是有資格喜極的。王厝于少年當(dāng)國(guó)，于冠年稱王，與中原萬(wàn)乘大國(guó)并肩雄立了。這已是光宗耀祖的盛業(yè)偉舉，但他仍覺(jué)不夠，于立國(guó)之后就水淹高邑，將趙人趕回槐水之南，之后又從魏伐趙，威迫趙國(guó)北疆，這又從齊伐燕，攻占燕國(guó)下都不說(shuō)，更得燕地?cái)?shù)百里，奪占兩大要塞，紫荊關(guān)與居庸關(guān)。這些榮光，無(wú)不是其列祖列宗所能及的。

    王厝明白，所有這些豐功偉績(jī)，全在于一人之力，老臣司馬赒。

    司馬赒雖然年邁，但身體依然硬朗，在廣袤的燕地里往來(lái)驅(qū)馳，似乎從未倦怠。為司馬赒增力的是司徒司馬熹，在三軍伐燕期間負(fù)責(zé)輜重保障，為前線輸送徒工、糧草等，基本上籠斷了中山國(guó)的財(cái)政大權(quán)。

    在收到前線捷報(bào)的當(dāng)夜，凌晨時(shí)分，王厝做下一夢(mèng)，夢(mèng)中三軍伐燕凱旋。三軍步伐整齊，行伍有序。雄糾糾地走在隊(duì)伍最前面的是司馬赒父子。父子二人立于同一輛戰(zhàn)車上，靈壽百姓無(wú)不夾道跪迎，滿朝文臣武將也都跪叩，沒(méi)有一人睬他王厝。

    當(dāng)司馬赒的戰(zhàn)車馳到跟前時(shí)，王厝仍舊站著。

    “快跪呀，王上凱旋，找死呀你！”內(nèi)臣扯一下他。

    王厝沒(méi)有跪。

    走到跟前時(shí)，司馬赒父子跳下戰(zhàn)車，但沒(méi)有理睬他，徑直從他及眾臣的前面大踏步走過(guò)，走向朝堂，走向遠(yuǎn)處的王臺(tái)。

    王臺(tái)很高，很大，正中是個(gè)王座。

    王座是金子做的，閃閃發(fā)亮。

    所有朝臣，所有百姓，都朝這個(gè)王座跪拜。

    只有王厝不拜。

    “此是何人？為何不拜？”司馬赒沖他朗聲叫道。

    “我才是中山之王，姬厝！”王厝大叫。

    “哈哈哈哈，”司馬赒長(zhǎng)笑幾聲，“是何人喧嘩，拉出去，斬！”

    兩個(gè)武士飛跑過(guò)來(lái)，將王厝拿住，綁到行刑臺(tái)上。劊子手過(guò)來(lái)，朝手心啐一口，兩手搓搓，拿起斧子，高高揚(yáng)起。

    就在斧子落下的剎那，王厝嚇醒了。

    王厝忽地坐起，大汗淋漓。

    王厝由平旦一直坐到日出，方才起榻，詔令司馬赒速回靈壽。

    司馬赒不知發(fā)生何事，星夜兼程，于第三日人定時(shí)分趕至靈壽，未及回府即入宮覲見(jiàn)。

    王厝聞報(bào)，踢掉靴子，光腳丫子迎出宮外。

    司馬赒叩拜，被王厝扶起，攜手至殿中。

    “王上，發(fā)生何事了？”司馬赒聲音急切。

    “沒(méi)什么大事！”中山王厝拱手，“是寡人思念相國(guó)了。聞相國(guó)再傳捷報(bào)，寡人喜不自禁，特請(qǐng)相國(guó)回來(lái)，寡人予以彰揚(yáng)！”轉(zhuǎn)對(duì)御史，“取金牌并詔書！”

    御史拿出金工緊急制作出來(lái)的金牌并一道詔書，呈給王厝。

    “老相國(guó)，”王厝接過(guò)，看向司馬赒，“您為中山屢建奇功，可追日月，寡人無(wú)以為報(bào)，特賜此牌并此詔書，以彰老卿大功，敬請(qǐng)老卿受之！”

    司馬赒離席，叩道：“臣謝我王恩賜！”雙手接過(guò)金牌并詔命。

    是夜，司馬赒回府，一宵未眠。

    次日晨起，正在外邑征調(diào)糧草的司馬熹聽聞父親回來(lái)，急趕回府，見(jiàn)司馬赒坐在那兒憂心忡忡，驚道：“相父，出何事了？”

    司馬赒苦笑一下，遞給他王賜金牌。

    “免死金牌！”司馬熹揉揉眼睛，又看一遍，喜道，“相父，是大王賜給咱家的免死金牌！”

    “你再看看這個(gè)！”司馬赒遞給他詔書。

    司馬熹接過(guò)，匆匆瀏覽一遍，愈加興奮：“相父，大王是在彰揚(yáng)咱的功績(jī)呢！”情不自禁地吟詠出聲，“嗚呼，語(yǔ)不廢哉。寡人聞之，與其溺于人也，寧溺于淵。昔者，燕君子噲睿智在吾之上，長(zhǎng)為人宗，干于天下，猶迷惑于子之，而亡其邦，為天下戮，而皇在于少君乎？昔者，吾先考成王早棄群臣，寡人幼童未通智，唯傅是從，天降休命于朕邦，有厥忠臣……親帥三軍之眾以征不義之邦，奮桴振鐸，辟啟封疆方數(shù)百里，列城數(shù)十，克敵大邦，寡人庸其德，嘉其力，是以賜傅金牌，免傅死罪及三世……鄰邦難信，仇人在旁，嗚呼，念之哉，子子孫孫，永定保之，毋替厥邦！”看向司馬赒，“相父，有此金牌并詔書在此，我可三世無(wú)虞矣！”

    “唉，”司馬赒長(zhǎng)嘆一聲，“你是只看到一個(gè)表呀！”

    “怎么了，相父？”司馬熹驚問(wèn)。

    “你細(xì)讀前面幾句！”

    司馬熹再吟：“寡人聞之，與其溺于人也，寧溺于淵。昔者，燕君子噲睿智在吾之上，長(zhǎng)為人宗，干于天下，猶迷惑于子之，而亡其邦，為天下戮，而皇在于少君乎……”自語(yǔ)，“咦，這沒(méi)什么呀！”目光從詔書上移開，轉(zhuǎn)向司馬赒，“相父？”

    “與其溺于人也，寧溺于淵……猶迷惑于子之，而亡其邦，為天下戮，而皇在于少君乎……寡人幼童未通智，唯傅是從……”司馬赒喃出上面幾句，閉目。

    司馬熹再看一會(huì)兒詔書，眉頭略擰：“相父是說(shuō)，大王他……”目光征詢。

    “他這是睡不安穩(wěn)了！”司馬赒緩緩接道。

    “有相父這般為他拼命，他怎么會(huì)睡不安穩(wěn)呢？”

    “司馬熹，”司馬赒睜開眼睛，二目如炬，盯住他，一字一頓地點(diǎn)出他的全名，“你就這般思慮事情嗎？”

    “怎么了呀，相父？”司馬熹呆了，驚問(wèn)。

    “聽話要聽音，觀人要觀心。”司馬赒看向兒子，語(yǔ)重心長(zhǎng)，“‘與其溺于人也，寧溺于淵……猶迷惑于子之，而亡其邦，為天下戮，而皇在于少君乎……寡人幼童未通智，唯傅是從……’，你好好吧咂吧咂這些話的味道！‘寧溺于淵’，而不‘溺于人’，這是他的決心，表達(dá)他寧可亡于外，而不想亡于內(nèi)！‘迷惑于子之，而亡其邦，為天下戮，而皇在于少君乎’，是拿姬噲自比，拿子之喻為父！‘寡人幼童未通智，唯傅是從’，誰(shuí)是他的傅？為父！他的實(shí)意所指是，身為君王，他并沒(méi)有自主權(quán)，處處聽命于為父，受制于為父，他在為曾經(jīng)的過(guò)去擦汗！他明在彰揚(yáng)為父之功，實(shí)則表達(dá)恐懼之情。他怕為父效法子之，鳩占鵲巢！”

    “天哪！”司馬熹這才咂出味兒來(lái)，拿袖子擦汗，“我……我真還沒(méi)朝這兒想呢！”略頓，一臉惶恐，“相父，哪能辦呢？”眼珠子連轉(zhuǎn)幾轉(zhuǎn)，“要不，相父擬個(gè)奏章，向大王表白一下，就說(shuō)我們沒(méi)有此心，我們……我們是忠臣哪，是義仆啊！”

    “你呀，唉！”司馬赒重重地嘆出一聲，搖頭，“這能是表白的事情嗎？若是表白了，豈不是不打自招了嗎？”

    “可這……哪能辦呢？”司馬熹急了。

    司馬赒忖思一陣，看向司馬熹：“大王近日寵幸何妃？”

    “江妃?！?/br>
    “陰妃呢？”

    “去年是陰妃，三個(gè)月前改作江妃了?！?/br>
    “為何？”

    “我沒(méi)細(xì)問(wèn)，這就弄明白去?！?/br>
    “嗯?！彼抉R赒點(diǎn)頭，“必須搞明白。大王眼下離不開我們，應(yīng)該不會(huì)過(guò)分。關(guān)鍵是以后。大王共有五子，有望成為未來(lái)王子的，只有江妃、陰妃之子。”

    “是哩，”司馬熹接道，“大王雖寵江妃，卻也不敢得罪陰妃。比起江氏來(lái)，陰氏之族更大一些，陰公也比江公強(qiáng)悍?！?/br>
    “哪個(gè)公子是陰妃所出？”

    “訾???！?/br>
    “此子年齡？”

    “十三。”

    “脾性如何？”

    “暴戾。江妃所出稍稍柔和些?！?/br>
    “兩個(gè)公子都要親近，弄清楚他們的喜好?！?/br>
    “明白?！?/br>
    在得到中山王姬厝的“褒揚(yáng)”之后，司馬赒病了，莫名頭暈，有時(shí)暈得嘔吐。司馬府遍請(qǐng)名醫(yī)，王厝也派來(lái)御醫(yī)，均未查出病因。

    他的暈病是被燕人襲占居庸關(guān)的急報(bào)治好的。

    由于趙人已經(jīng)征服林胡與樓煩，而居庸關(guān)直接關(guān)聯(lián)趙地，于中山來(lái)說(shuō)，居庸關(guān)的失守就是個(gè)天大的事。司馬赒連夜入宮，向王厝奏明利害，翌日凌晨就不顧老邁病體，披掛出征。

    王厝感動(dòng)，躬身送至東門，與老相國(guó)泣別。

    司馬赒一到下都，就令步卒兩萬(wàn)、戰(zhàn)車三百乘攻打居庸關(guān)，但已遲了。在中山軍趕到關(guān)東時(shí)，來(lái)自趙地的胡服騎卒也抵達(dá)關(guān)西。雙方激戰(zhàn)，胡服騎士越戰(zhàn)越多，漫山遍野，幾乎形成掩殺，加之燕人神出鬼沒(méi)，日夜襲擾，中山軍開始潰退。

    然而，無(wú)論是步卒還是戰(zhàn)車，潰得再快也快不過(guò)由草原奔襲而來(lái)的胡服騎士。中山人沒(méi)逃多遠(yuǎn)，就被遠(yuǎn)遠(yuǎn)地迂回到后方的騎士截?cái)鄽w路。

    這些騎卒既不攻擊，也不防守，只如一群群的草原之狼，往來(lái)奔馳于中山人的退路上，一有機(jī)會(huì)就放出利矢。中山人防不勝防，行動(dòng)不得，只好扎下營(yíng)寨，接受趙人、燕人的圍困。

    司馬赒急了，親率一萬(wàn)銳卒、五百乘戰(zhàn)車由下都接應(yīng)。

    趙人騎卒聞風(fēng)撤走，待司馬赒部與被困兵卒合于一處時(shí)，騎卒再度出現(xiàn)，在更廣闊的區(qū)域里完成圍困。雙方糾纏約有半月，中山人的糧草供應(yīng)完全被胡服騎卒截?cái)?，四面受敵，頂不住了?/br>
    司馬赒向齊人求救。齊人滿口答應(yīng)，但援兵遲遲不至。司馬赒曉得齊人因何不救，長(zhǎng)嘆一聲，將仍能驅(qū)馳的七百輛戰(zhàn)車分作兩部，四百乘在前沖陣突圍，自己親引三百乘殿后掩護(hù)。中山步卒排作矩陣，強(qiáng)弩在外，邊與趙人騎卒對(duì)射，邊沿太行山麓朝下都撤退。

    撤退途中，胡服騎卒越圍越多。由居庸關(guān)至下都武陽(yáng)不過(guò)三百多里，中山人連續(xù)突圍一十二日，方才抵達(dá)。

    代價(jià)是慘重的。抵達(dá)武陽(yáng)之后，中山三萬(wàn)軍卒折損愈半，帶傷數(shù)千，七百乘戰(zhàn)車余下不到一百乘，輜重?fù)p失殆盡。

    更慘的是，司馬赒中箭了。

    司馬赒傷在肩上，那矢透過(guò)甲縫，一直插進(jìn)肩胛骨里。疾醫(yī)在拔箭療傷時(shí)，年愈花甲的司馬赒終因失血過(guò)多，傷口感染，加之連日勞累，身體過(guò)弱，未能撐過(guò)去，于三日后卒于下都。

    將中山人趕到下都之后，趙卒不動(dòng)了。

    姬職召集諸將，令他們繼續(xù)攻打下都，拿下紫荊關(guān)，將中山人徹底趕過(guò)易水，再攻打齊人，拿下薊城，將齊人趕過(guò)河水。

    趙將卻面面相覷，沒(méi)有一人應(yīng)命。

    這些兵是借來(lái)的，雖在名義上歸于姬職，但姬職曉得，趙人永遠(yuǎn)是趙人，他們只聽趙雍。

    沒(méi)有趙人幫忙，姬職無(wú)可奈何。自入燕境之后，真正守在姬職身邊的只有襲擊居庸關(guān)的這部分燕人，數(shù)目不足一萬(wàn)。燕地其他義軍不成規(guī)模不說(shuō)，這還在觀望中。畢竟，姬職的大旗尚未豎起。

    趙雍沒(méi)有隨軍入燕，仍舊與他的新婚夫人娜莎住在平邑的別宮里。娜莎的小腹隆起來(lái)了，一個(gè)小生命正在孕育中。

    陪在平邑的還有姬雪與易王后。一是趙雍挽留，二是前線也確實(shí)危險(xiǎn)，姬職不讓她們?nèi)?，只帶菲菲二女隨行，皆作戎裝。

    姬職快馬馳回平邑，入見(jiàn)趙王。

    見(jiàn)是姬職，武靈王佯作驚訝：“職公子，你怎么回來(lái)了？”

    姬職深鞠一躬：“姬職此來(lái)，是懇請(qǐng)趙叔的！”

    “出什么事了？”趙雍回他個(gè)禮，瞇起眼，“寡人剛剛收到捷報(bào)，賢侄指揮得當(dāng)，燕人是連戰(zhàn)連捷呢！”

    “姬職懇請(qǐng)趙叔旨令三軍驅(qū)逐齊人、中山人出燕境！”姬職拱手。

    “咦？”趙雍怔了，“三軍不是已經(jīng)交由賢侄了嗎？”

    “可……”姬職苦笑，“他們不聽小侄！”

    “哦？”趙雍假作不知，“有這等事兒！說(shuō)說(shuō)，他們?yōu)楹尾宦?？?/br>
    “我……我讓他們收復(fù)薊城、下都，將齊人、中山人趕出燕境，他們不肯聽令！”

    “哦，是這樣呀！”趙雍閉目有頃，睜眼，看向姬職，“這個(gè)不能全怪他們！”

    “趙叔，”姬職急了，“我們不是已經(jīng)講好了嗎？”

    “賢侄呀，”趙雍笑了，“我們講好的是，寡人護(hù)送賢侄回到燕地，在合適時(shí)機(jī)立賢侄為燕王。寡人這已護(hù)送賢侄回到燕地，下一步，趙叔所能做的當(dāng)是擁立賢侄為燕國(guó)新君。至于何時(shí)擁立，這是燕國(guó)的內(nèi)事，賢侄最好去問(wèn)先燕君文公夫人，燕國(guó)的太后！就趙叔所知，她是燕室眼下最有權(quán)力確立賢侄大位的人。”

    “趙叔呀，”姬職快要哭了，“大敵當(dāng)前，虎狼在室，您讓小侄如何當(dāng)王啊！再說(shuō)，即使小侄繼統(tǒng)，立都于何地呢？燕地多在敵手，您讓小侄當(dāng)何人的王呢？”

    “唉，”趙雍長(zhǎng)嘆一聲，看向姬職，“這事兒，寡人與蘇子議過(guò)。寡人應(yīng)允護(hù)送公子入燕，但未答應(yīng)為公子收復(fù)失地，為什么呢？因?yàn)檫@是燕人的事。否則，寡人就是與齊、中山開戰(zhàn)。燕國(guó)內(nèi)亂，齊王約寡人伐燕，寡人拒了，因?yàn)橼w、齊、燕皆為縱親國(guó)，盟約還在呢。之后，齊人約中山君伐燕，中山君使司馬赒使趙睦鄰，齊王也為中山說(shuō)話，寡人無(wú)奈，答應(yīng)他兩不相犯。寡人不是不幫賢侄，是有約在先哪！”

    “這……”姬職撓頭，“依趙叔之計(jì)，小侄哪能辦呢？”

    “要驅(qū)逐齊人、中山人，賢侄可有二途，一是組織燕人，將他們趕出去。這個(gè)是正途，但賢侄怕得費(fèi)時(shí)費(fèi)力；二是與齊人議和，讓齊人自主退兵。齊人退了，中山也就撐不下去。聽說(shuō)司馬赒受到箭傷，已經(jīng)死了。”

    “司馬赒死了？”姬職吃驚。

    趙雍點(diǎn)頭。

    姬職握拳，有頃，看向趙雍：“請(qǐng)教趙叔，小侄與齊人怎么談？”

    “這個(gè)嘛，”趙雍笑了，“你該去問(wèn)蘇子。”

    “蘇子……”

    似乎曉得他要講什么，趙雍截住話頭：“公子可去燕地，如果不出寡人所料，很快就能見(jiàn)到蘇子了?！?/br>
    顯然，一切都在趙武靈王的掌控之中。姬職吸一口長(zhǎng)氣，謝過(guò)他，回到易王后處，將事體備細(xì)講過(guò)。易王后二話不說(shuō)，扯他拜見(jiàn)姬雪。

    “名不正則言不順，”姬雪聽畢，緩緩應(yīng)道，“職兒這就趕回燕地，祖后與你母后隨后就到，我讓趙王也去，先把大旗豎起來(lái)！”

    “謝祖后成全！”

    數(shù)日之后，趙武靈王乘坐王輦，姬雪、易王后乘坐燕室后輦，一行車騎轔轔馳入居庸關(guān)，在五萬(wàn)胡服騎士及萬(wàn)余燕地義士的衛(wèi)護(hù)下，逼近燕都薊城，在距薊城三里處，扎下營(yíng)寨。

    齊國(guó)軍士以為他們要來(lái)攻城，關(guān)閉城門，嚴(yán)陣以待。

    接后數(shù)日，趙人、燕人就地搭起祭壇，設(shè)立天地諸神牌位及燕室先祖牌位，由燕國(guó)先廟的大祝司儀，先君祖太后姬雪主持，燕室幸存的惟一公子姬職盟誓于天地，即燕王位，是謂燕昭王。燕國(guó)攻占居庸關(guān)的義軍首領(lǐng)郭隗等二十余名聞?dòng)嵹s至的各地義軍首領(lǐng)、前大夫及散居于各地的燕室幸存成員，皆來(lái)叩拜聽詔。

    即位大禮畢，燕王姬職宣布詔命，不認(rèn)姬噲、子之王位，直接追封其父姬蘇為先王，謚號(hào)依舊為易，封姬雪為祖太后，易王后為太后，郭隗并入拜燕人皆列大夫，同時(shí)宣詔大赦天下，凡參與子之謀亂者，既往不咎；凡力抗外侮者，皆予封賞。

    即位大禮畢，燕昭王分別使郭隗持使節(jié)前往薊城與下都武陽(yáng)，向守城齊人、中山人分別遞交王命，責(zé)其限期離開燕境，交還薊都、下都并所占燕地予燕王。

    有趙王鼎持，祖太后出面，燕人皆認(rèn)姬職，燕地沸騰起來(lái)，燕王的詔命如長(zhǎng)飛腿，飛散于燕國(guó)各地。前后不過(guò)五日，應(yīng)詔而來(lái)的各地義軍不下五萬(wàn)，更多義士紛至沓來(lái)，趕往薊城勤王。

    齊人驚懼，縮在薊城，嚴(yán)守不出。

    在燕昭王即位的第四日，蘇秦趕到了。

    一同來(lái)的還有袁豹。

    蘇秦入見(jiàn)，姬職迎出王帳。

    二人見(jiàn)過(guò)禮，攜手入賬。

    待姬職坐定，蘇秦再行覲見(jiàn)大禮，叩道：“臣蘇秦叩見(jiàn)我王，賀喜我王受命于天、得蔭于祖、得佑于社稷神靈，引領(lǐng)萬(wàn)兆燕民，重整燕地山河，重振燕國(guó)社稷，使燕民遠(yuǎn)離水火之苦，永得福祉！”

    姬職感動(dòng)，起身，扶起蘇秦，泣下如雨：“恩公——”

    二人緊緊相擁。

    良久，二人分開，按席次坐定。

    “恩公呀，”姬職拱手，“姬職少不更事，德不配位，未來(lái)之路，還請(qǐng)恩公多多扶持！”

    “蘇秦謝王信任！”蘇秦回禮，“蘇秦星夜兼程，就是為我王而來(lái)！”

    “恩公，”姬職急道，“眼前百?gòu)U待舉，職有萬(wàn)千之急，首急則是驅(qū)逐齊、中山二寇，如何驅(qū)之，請(qǐng)恩公賜教！”

    “回稟我王，”蘇秦應(yīng)道，“臣以為，我王確有萬(wàn)千之急，但首急并不在驅(qū)逐二寇！”

    “哦？”姬職震驚，“首急在于何處？”

    “在燕國(guó)長(zhǎng)策！”

    “敢問(wèn)長(zhǎng)策！”姬職傾身，目光殷切。

    “縱親！”

    “這個(gè)職已曉得！”姬職收直身子，“恩公之前曾經(jīng)講過(guò)，職認(rèn)同?！?/br>
    “我王曉得的是合縱，不曉得的是如何合縱！”

    “敢問(wèn)恩公，如何合縱？”

    “盟齊！”

    “恩公啊，”姬職指向薊都方向，心頭火起，幾乎氣結(jié)，“他們……齊人……就這辰光，還占著燕人的都城！他們……侵我燕地，掠我財(cái)產(chǎn)，毀我社稷，焚我宗廟，凌我婦女，屠我子民……”手指顫抖，“職與他們，還有中山人，不共戴天……”

    “是的，王上，”蘇秦應(yīng)道，“您講這些，臣無(wú)不知曉。”

    “恩公既已知曉，怎么能談結(jié)盟呢？”

    “因?yàn)榕c齊結(jié)盟正是燕國(guó)長(zhǎng)策！”

    姬職閉目。

    “王上，”蘇秦傾身，盯住姬職，“若不與齊結(jié)盟，依您之計(jì)，該當(dāng)如何呢？”

    “與敵寇開戰(zhàn)！”姬職一字一頓，“寡人已結(jié)六萬(wàn)燕卒，還有燕卒正在趕來(lái)，粗略估計(jì)，三個(gè)月內(nèi)，寡人可結(jié)十萬(wàn)勇士！齊人、中山人強(qiáng)占他們的家園，他們無(wú)不懷仇！”

    “王上，”蘇秦凝視姬職，“難道您不想做一個(gè)賢良之君嗎？”

    “我……”姬職怔了，“驅(qū)趕敵寇，難道還不算賢良嗎？”

    “賢良之君必恤民苦！”蘇秦一字一頓。

    “這……”姬職語(yǔ)塞。

    蘇秦侃侃接道：“王上自幼居住宮城，雖遭亂世之劫，流離之苦，但真正的民難，尤其是燕民之艱，燕民之難，就臣所知，王上并未感受，更談不上體悟。子之亂燕，燕地生靈涂炭，之后是齊人、中山人入境暴凌，燕民早已不堪承受了。燕民盼望大王，是盼大王能讓他們有個(gè)安定生活，使他們得以休養(yǎng)生息，而不是跟從大王，與齊、中山兩個(gè)大國(guó)左右開戰(zhàn)哪！”

    “姬職曉得了！”姬職拱手，放緩語(yǔ)氣，“此前趙王也談過(guò)此事，只是寡人一時(shí)憤恨，這還沒(méi)有緩過(guò)氣來(lái)呢。恩公，”指向薊都，“只要齊人肯撤出我境，寡人就與他……結(jié)盟！”

    “我王英明！”蘇秦拱手。

    “中山人呢？”姬職盯住蘇秦，“總不至于讓寡人也與他們和解并結(jié)盟吧？”

    “中山人的結(jié)，毋須大王去解！”

    “哦？”

    “我王可知趙王為何護(hù)送并擁立大王嗎？”

    “為何？”

    “就為這個(gè)中山。”

    “可他們……”姬職氣恨道，“放著武陽(yáng)不打！”

    “不是不打，是還沒(méi)到打的辰光！”

    “好吧，”姬職拱手，“恩公，您這長(zhǎng)策講完了，姬職認(rèn)同。下面該是短策，請(qǐng)恩公賜教！”

    “廣攬人才，重建吏制，勵(lì)精圖治，與民休息！”

    “謝恩公！”姬職拱手。

    謀定大事，蘇秦去見(jiàn)趙王，約略談了齊、燕、中山三國(guó)的事，方才回到為他特意安排的客帳。因在軍帳里，蘇秦?zé)o法也沒(méi)有借口去見(jiàn)姬雪，就在客帳里住下，于次日晨起，使飛刀鄒駕車馳向燕都薊城。

    見(jiàn)是蘇秦叫門，公子攸傳令開門，親自出迎。

    “敢問(wèn)將軍，”相見(jiàn)禮畢，蘇秦開門見(jiàn)山，“您是想搏死一戰(zhàn)呢還是想順利撤回齊地？”

    “怎么撤？”公子攸兩手一攤，“城墻之外皆是趙人與燕人，我這……”

    “在下所問(wèn)，將軍還沒(méi)回答呢?！碧K秦堅(jiān)持。

    “當(dāng)然是想撤了！”公子攸急道，“沒(méi)有誰(shuí)愿意死在這破地兒！”

    “若此，”蘇秦接道，“在下這就說(shuō)服燕王與趙王，讓出通道，確保將軍并所有齊人安全撤出薊都并燕境，齊、燕仍舊維持齊人入燕之前的邊界，如何？”

    “這個(gè)，”公子攸面現(xiàn)難色，“本將尚須稟報(bào)我王。沒(méi)有虎符與詔命，本將……”頓住。

    “將軍說(shuō)的是！”蘇秦應(yīng)道，“在下剛從臨淄來(lái)，將行之際，在下入宮覲見(jiàn)齊王，談及燕國(guó)之事，齊王同意撤軍。只是，趙人，還有燕人，怕是不想再等了。將軍曉得的，燕人上上下下，全都憋著氣啊！”

    “蘇大人，”公子攸急了，“這……哪能辦呢？”

    “將軍，”蘇秦稍作遲疑，盯住他，“將在外，當(dāng)隨機(jī)應(yīng)變。將軍先從齊地撤軍，在下這就趕往臨淄，為將軍請(qǐng)命。無(wú)論如何，將軍與大王皆為先王骨血，連著筋脈。將軍可以不懼燕人，但趙人的胡服射騎，將軍也不懼嗎？難道將軍真的想殉國(guó)于燕、立牌位于齊國(guó)廟堂嗎？”

    “您真的能說(shuō)服王兄？”公子攸盯住蘇秦。

    “將軍放心，在下?lián)④姛o(wú)虞！”

    公子攸思忖有頃，朝蘇秦拱手：“田攸代三軍將士謝過(guò)蘇大人！”

    “不過(guò)，在下也有一個(gè)請(qǐng)求！”蘇秦回過(guò)禮，盯住公子攸。

    “蘇大人請(qǐng)講?！?/br>
    “除軍糧并隨軍輜重之外，將軍什么也不可帶走！”

    “啥？”公子攸兩眼圓睜，跳將起來(lái)，在廳中連走幾個(gè)來(lái)回，盯住蘇秦，“你是說(shuō)，叫我們兩手空空地回到臨淄？”

    “是的?！?/br>
    “這怎么能成？”公子攸情緒激動(dòng)，“將士們別妻離子，舍生入死，擔(dān)驚受怕，為的是什么？這要回去了，你讓他們兩手空空？蘇大人，你……你要本將如何對(duì)他們講呢？你要本將如何對(duì)他們的家人講呢？”

    “難道你們所掠所奪還不夠嗎？”

    “是有一些，可全都擱在這薊城里呢。將士們等的就是這一天，等的就是撤軍詔令到時(shí)，他們能夠有所收獲地解甲歸田！”

    “你們不是滿載而歸過(guò)好多次了嗎？”

    “全都交給國(guó)庫(kù)了！”公子攸辯道，“此番回去，車中所載才是真正屬于將士們的！”

    蘇秦閉目，良久，重重嘆出一聲。

    “蘇子，你不能讓將士們空手而返??！”公子攸聲音激動(dòng)，“否則，他們寧愿戰(zhàn)死！”

    “我曉得了！”蘇秦緩緩起身，走到門口，回頭，“就這么定吧。你們可以帶走你們所得到的，但不可再擾民！否則，在下不能保證你們安然回到齊地！”

    之后數(shù)日，在蘇秦的來(lái)回斡旋下，燕、趙聯(lián)軍讓開衢道，放任數(shù)萬(wàn)齊軍并數(shù)以萬(wàn)計(jì)的輜重車輛，載著從各地燕人手中巧取豪奪來(lái)的財(cái)富，浩浩蕩蕩地馳出燕都南門，沿衢道南撤，一直撤過(guò)齊、燕兩國(guó)的戰(zhàn)前邊界。

    在薊都齊人撤離的同時(shí)，其他城邑的齊人也開始撤離。

    不消數(shù)日，整個(gè)燕境再無(wú)齊卒。

    在齊人撤走的當(dāng)日，姬職并他新近任命的數(shù)十燕臣魚貫而入薊城南門。

    姬職沒(méi)有乘車，而是一步一步地走向?qū)m城。

    得聞燕王入城，薊城里的所有燕人無(wú)不攜幼扶老趕至主街，跪于大道兩側(cè)，淚迎他們的新王。

    看著這些缺胳膊少腿、衣不遮體的老燕人，姬職落淚了。

    姬職離開街心，走向一個(gè)兩腿被砍斷、幾乎瘦成一副骷髏的乞討老人。那老人坐在地上，跟前放著一個(gè)豁口的黑色陶碗，一雙老眼眨也不眨地盯住他。

    姬職走到他跟前，緩緩跪下。

    跟在他身后的所有臣子全都跪下。

    姬職拿過(guò)那碗，看向里面。

    碗中什么也沒(méi)有，連一粒米渣子也沒(méi)有剩下。

    “老丈，寡人……燕室……對(duì)不住您，對(duì)不住所有罹難、歷劫的老燕人哪，嗚乎，蒼天，嗚乎，大地，請(qǐng)把所有的苦難都降到我姬職的身上吧，嗚嗚嗚嗚——”姬職以頭撞地，放聲大哭。

    在場(chǎng)的所有燕人哭作一團(tuán)。

    就這樣，姬職哭哭走走，一刻不停地向兩側(cè)的子民鞠躬謝罪。由南門至宮城，長(zhǎng)不過(guò)六里，姬職竟然走有一個(gè)多時(shí)辰。

    宮中空空蕩蕩。

    宮室與宮庫(kù)，空空如也。能拿的全被齊人塞進(jìn)車中載走了。

    但房舍依在，草木依在，亭臺(tái)依在。

    姬職回宮約過(guò)半個(gè)時(shí)辰，幾十個(gè)老宮人從宮城的不同角落里鉆出來(lái)。他們是留在宮城的最后守護(hù)者，在齊人出逃前出于懼怕，全都藏匿起來(lái)，這辰光齊刷刷地跪在姬職面前。

    姬職走到他們跟前，認(rèn)出其中幾人。

    那幾人也認(rèn)出他了，抱著他的兩腿號(hào)啕大哭。

    姬職哭了。

    姬職朝眾宮人深揖一禮，又朝四方諸靈望空揖拜。

    在郭隗等人的安排下，姬職步入正殿，詔令散落于各地的男女宮人，凡愿回宮者皆可回宮生活，重cao舊職。接后，姬職使人迎接姬雪、易王后等入住后宮，打理宮室。

    歷經(jīng)劫難的燕都薊城，終于平靜下來(lái)。高大的宮墻之內(nèi)，也終于回歸禮樂(lè)。

    姬職上朝，朝堂上烏壓壓地竟也坐滿朝臣。

    然而，眼前的又都是些什么樣的朝臣呢？

    大多是哨聚林莽的鄉(xiāng)村漢子。小半月下來(lái)，他們的短處開始展現(xiàn)，無(wú)論是賦予什么樣的職務(wù)，大多不知從何做起。

    姬職閉目。

    姬職耳畔響起蘇秦的聲音：“廣攬人才，重建吏制，勵(lì)精圖治，與民休息！”

    蘇秦卻不在側(cè)。

    蘇秦安置好薊城的事，就匆匆趕往臨淄為公子攸請(qǐng)命去了。再說(shuō)，齊燕之間的裂痕實(shí)在太大，也須由他奔走縫補(bǔ)。

    姬職來(lái)到先廟。

    原來(lái)的先廟設(shè)施，能砸的全被齊人砸了，這辰光，郭隗正組織各地來(lái)的工匠搶修，恢復(fù)。大燕復(fù)國(guó)，萬(wàn)事待舉，宗廟、社稷堪稱是重中之重，姬職旨令上大夫郭隗親自督辦。

    郭隗引他巡視一圈，來(lái)到一處亭下。

    亭子已經(jīng)修繕完畢，里面擺著一只幾案，是郭隗特意備給姬職的。

    姬職坐下，郭隗席坐于臣位。

    “先廟幾時(shí)可以修繕完畢？”燕昭王問(wèn)道。

    “回稟我王，”郭隗拱手應(yīng)道，“按照工期，倘有三月?！?/br>
    “甚好。”燕昭王點(diǎn)頭，“寡人此來(lái)，非為催問(wèn)工期，是有一事問(wèn)卿?！?/br>
    “請(qǐng)王上吩咐?！?/br>
    “燕國(guó)萬(wàn)廢待興，急需人才，而前朝賢臣，大多死于國(guó)難，寡人遍視朝中，竟是無(wú)人可用。寡人……不瞞上大夫，這幾日來(lái)，是輾轉(zhuǎn)反側(cè)，夜不成寐??！”

    “臣有一疑，請(qǐng)我王解之?！惫髴?yīng)道。

    “上大夫請(qǐng)講。”

    “我王是真心求賢，還是……”郭隗頓住。

    “這這這……”昭王急了，“這還有假！寡人是求賢若渴?。?guó)之大悲，在于內(nèi)無(wú)籌策之臣，外無(wú)能戰(zhàn)之將！”

    “賢哉我王！”郭隗起身，叩拜，之后緩緩回歸本位，拱手，“臣聞一樁舊事，我王可愿一聞？”

    “郭卿請(qǐng)講！”昭王伸手禮讓。

    “古有一君，甚愛(ài)千里馬，愿出千金以求之，求三年弗得?！?/br>
    “后來(lái)呢？”昭王急問(wèn)。

    “見(jiàn)君上朝思暮想，內(nèi)侍自告奮勇，‘臣請(qǐng)求之’?！惫筚┵┙拥溃熬闲潘?，交給他千金。那內(nèi)侍奔波三月，帶回來(lái)的卻是一副馬的骨架。君上震怒，指他喝道，‘寡人要的是活馬，不是死馬，你怎么能花五百金來(lái)買一架馬骨頭呢？’內(nèi)侍應(yīng)道，‘君上息怒，活馬不日至矣’?！谓?？’君上怒問(wèn)。內(nèi)侍侃侃應(yīng)道，‘死馬之骨尚值五百金，何況是活馬呢？’果然，之后不到一年，千里馬紛至沓來(lái)?！?/br>
    昭王陷入長(zhǎng)思。

    “隗奏我王，”郭隗拱手，“如果真的欲招賢士，就從隗始。隗非賢能之才，尚且見(jiàn)大用于我王，何況是賢能于隗者呢？”

    “甚好！”昭王離席，朝郭隗行個(gè)大禮，“自今日始，寡人拜卿為國(guó)師，開府以托國(guó)事！”

    郭隗離席，叩道：“隗謝我王厚遇！”

    翌日上朝，昭王當(dāng)廷頒詔，拜郭隗為國(guó)師，賜他國(guó)師府一座、黃金千兩、仆從二十人、綢緞三十匹，同時(shí)頒布招賢令，設(shè)招賢館，張榜于天下，命郭隗全權(quán)負(fù)責(zé)。

    當(dāng)然，黃金千兩、綢緞三十匹皆是虛擬的。

    燕地沸騰了。

    齊軍撤走之后，中山人沒(méi)有撤，仍舊控制自下都至紫荊關(guān)方圓約百里的大片區(qū)域。

    中山人不能撤。

    中山王厝不是不想撤，而是舍不得。王厝曉得，失去武陽(yáng)，也就失去紫荊關(guān)；失去紫荊關(guān)，也就失去北易水。失去北易山，這幾年就算是跟在齊人后面白折騰了。齊王早已得其所求，幾乎將燕宮搬空，而他王厝，拿兩萬(wàn)多中山生命所換來(lái)的，只剩下這個(gè)武陽(yáng)與紫荊關(guān)了。

    在司馬赒卒于軍旅之后，中山王厝增調(diào)大軍四萬(wàn)，屯扎于北易水，同時(shí)增兵武陽(yáng)，大力加強(qiáng)紫荊關(guān)一線的防御力量。

    面對(duì)趙人、燕人的雙重壓力，中山將士無(wú)不處在戰(zhàn)斗狀態(tài)。

    見(jiàn)中山人枕戈待旦，武靈王傳旨撤軍。

    在燕昭王稱王大典之后，武靈王就拍馬回到趙地去了，依舊住在他的平邑別宮。

    武靈王決定撤軍與趙國(guó)大夫李疵有關(guān)。

    在出兵中山的前夜，武靈王悄使寵臣李疵作為特使出使靈壽。在這節(jié)骨眼上，中山王厝對(duì)趙王特使不敢怠慢，禮遇隆重，但也提防甚嚴(yán)，派出專人名為陪同，實(shí)則監(jiān)視他的所有舉止。

    當(dāng)趙人護(hù)送燕公子姬職赴燕，并將中山人由居庸塞趕回武陽(yáng)之時(shí)，中山王厝極是驚懼，愈加厚待李疵，同時(shí)向他曉以利害，要他游說(shuō)趙王莫攻武陽(yáng)。

    李疵應(yīng)允，經(jīng)淶源過(guò)飛狐口趕赴趙地，入平邑覲見(jiàn)趙王。

    “中山可伐否？”武靈王直入主題。

    “可伐?！?/br>
    “說(shuō)說(shuō)，為何可伐？”

    “中山之君時(shí)常躬身奔赴窮閭隘巷以禮賢下士。有些巷子過(guò)于窄小，王輦通不過(guò)，他還讓御手卸掉華蓋，甚至下輦步行，走進(jìn)人家?！?/br>
    武靈王震驚：“這樣的賢士在靈壽有多少？”

    “七十多家?！?/br>
    “這是賢君哪，你怎么說(shuō)能伐呢？”

    “回稟我王，”李疵侃侃應(yīng)道，“臣打探過(guò)了，這些所謂的賢士多為儒者，除談經(jīng)論道、品樂(lè)講禮之外，并無(wú)他長(zhǎng)，靠吃中山君的賞賜為生。中山君喜好禮樂(lè)之士，百姓必求名而棄本，棄實(shí)而追虛。事實(shí)亦然。臣使人數(shù)過(guò)，小小靈壽，有樂(lè)坊三十二家，禮堂二十八家，金屬冶器，亦多從禮樂(lè)。還有，中山人好酒，大戶之家生活奢靡，用酒池rou林四字形容他們毫不為過(guò)。禮、樂(lè)、酒三者皆為安樂(lè)之享，臣民耽于安樂(lè)，耕者必懶惰，戰(zhàn)者必怯懦。方今為大爭(zhēng)之世，強(qiáng)敵在外，安樂(lè)于內(nèi)，國(guó)若不亡，古今未之有也?！?/br>
    武靈王閉目，久不說(shuō)話。

    三日之后，武靈王傳旨肥義，要他撤兵。

    “王上，不能撤呀！”肥義急了，“我們?nèi)舫?，豈不前功盡棄了？”

    “呵呵呵，”武靈王笑道，“先賢講過(guò)許多話，于寡人，只記得一句，‘治大國(guó)，若烹小鮮’?！?/br>
    “王上？”肥義不解了，盯住武靈王。

    “不要王上了，”武靈王又是一笑，“你不是蘇子，是不懂寡人的。傳旨去吧?！本驮诜柿x快要離開之時(shí)，叫住他，“對(duì)了，讓樂(lè)毅去知會(huì)燕王，與燕人辦理防地交接！”

    樂(lè)毅仍在燕地，被武靈王任作裨將軍，統(tǒng)帥由林胡、樓煩的年輕人所構(gòu)成的新編騎卒。

    接到諭旨，樂(lè)毅策馬直驅(qū)燕宮。

    “樂(lè)將軍，”燕昭王迎出殿門，一臉興奮，“寡人正要尋你呢！”

    “謝大王記掛！”樂(lè)毅見(jiàn)過(guò)禮，“末將是來(lái)向大王辭行的！”

    “辭行？”昭王怔了，“將軍欲去何地？”

    “回趙?！?/br>
    “是有事嗎？”

    “奉王命?！?/br>
    “什么王命？”昭王驚道。

    “齊人已經(jīng)撤走，大王已即大位，趙人就不宜久戀燕地了，是以我王旨令三軍撤出居庸關(guān)，回到趙地。在下此來(lái)，一是向大王辭行，二也是奏請(qǐng)大王派軍卒前往我營(yíng)辦理交接。”樂(lè)毅語(yǔ)氣平淡。

    “這這……”昭王急走幾圈，住步，盯住樂(lè)毅，“樂(lè)將軍？”

    “末將在！”樂(lè)毅拱手。

    昭王跨前一步，握住他手：“此地不是說(shuō)話處，殿里請(qǐng)！”

    二人攜手直入殿中，分賓主坐定。

    “樂(lè)將軍，”昭王拱手，“姬職一直說(shuō)要請(qǐng)教您呢，豈料百?gòu)U待興，手忙腳亂，姬職一直未能抽出空來(lái)，唉。”

    “請(qǐng)教不敢！”樂(lè)毅回禮，“請(qǐng)問(wèn)大王是為何事？”

    “燕地歷經(jīng)浩劫，疲弱不堪，眼下可謂是朝無(wú)能臣，國(guó)無(wú)良將，庫(kù)無(wú)余錢，民無(wú)余糧，更有中山惡狼，霸占我下都