紅袖添香 （ii）（下）

    “這你就不知道了，女人有時(shí)候就是喜歡被折磨。你說(shuō)他們這些兵痞子壯實(shí)吧，人家說(shuō)咱們將軍更厲害。”

    “怎么又扯到咱們將軍了？”

    “那女人說(shuō)，那些軍大爺看上了紅袖姑娘， 但是紅袖姑娘是賣(mài)藝不賣(mài)身的，她那內(nèi)院兒可以進(jìn)去的男人就只有唐家三公子。那些軍爺已經(jīng)饞了紅袖姑娘幾天了，都沒(méi)給他們眼色。昨晚還有人厚著臉去求紅袖姑娘， 人家都沒(méi)看他一眼。這些人心里有氣，都在盤(pán)算怎么能得手， 所以這幾天總在紅袖院子周?chē)D(zhuǎn)。昨夜突然聽(tīng)見(jiàn)她院子里有男人，那不就只有唐家三公子，咱們將軍？而且說(shuō)紅袖叫喚了一夜， 直到四更天方才消停。那些軍爺都對(duì)咱們將軍佩服得五體投地。你說(shuō)要是咱們能有將軍一半的功夫就好了?！?/br>
    “你呀，一輩子... ...”

    陳成皺眉，天音閣是將軍過(guò)去常去的地方， 雖然這次返京之后他還沒(méi)有去過(guò)， 但不代表將來(lái)不去。天音閣是一個(gè)收集情報(bào)的好地方，平鸞閣也在里面埋了人，昨晚將軍跟他一起出去辦事的，之后直接回家了，并沒(méi)有去天音閣。若這些人說(shuō)的是真的，紅袖這件事就算天音閣的意外事件。為什么沒(méi)有人上報(bào)？

    京城康寧侯府今天五小姐蘭若云早早就起身準(zhǔn)備入宮覲見(jiàn)自己的姑母皇后娘娘。大周朝的定例，后宮妃嬪的家眷，每月可進(jìn)宮覲見(jiàn)一次。蘭若云在蘭家， 過(guò)去是非常不起眼兒的一個(gè)人，是蘭家二爺藍(lán)邦固的一個(gè)妾室所生，生母在她六歲的時(shí)候已經(jīng)亡故。雖然藍(lán)邦固常年在外任職，但家眷都在京城康寧侯府老宅，任上只有兩個(gè)侍妾跟著。蘭二爺?shù)恼薇砻媸莻€(gè)平和人，除了她自己的兩個(gè)兒子，她誰(shuí)都不親近。跟這庶出的女兒，更談不上一絲半分的熱度。蘭若云自小就知道，要過(guò)安穩(wěn)日子，就必須無(wú)聲無(wú)息地老老實(shí)實(shí)地做隱形人。只要二太太眼不見(jiàn)，她的日子就太平了。 所以過(guò)去無(wú)論是大房的蘭若雪還是二太太所生的蘭若雨，她都避而遠(yuǎn)之。她們嫌棄她，看不上她，她就遠(yuǎn)離她們。每天出了去家學(xué)里跟著先生念書(shū)，就回到院子里做女紅，跟著丫鬟婆子一起種種花草，在后院兒種一些她愛(ài)吃的瓜果。

    她本來(lái)以為日子就這么平平淡淡地過(guò)去，到了說(shuō)親的年紀(jì)二太太少不得會(huì)做個(gè)樣子給她找個(gè)人家嫁出去。她早就看透了，無(wú)論什么功勛世家，那些紈绔子弟都差不多，嫁誰(shuí)都是嫁。所以在大房?jī)蓚€(gè)年紀(jì)產(chǎn)不多的四姐和七妹想方設(shè)法討好太太，想謀一門(mén)好親事的時(shí)候，她置身事外，淡然處之。 她只是沒(méi)想到的是蘭若雪從洛陽(yáng)去了咸陽(yáng)，跟著襄陽(yáng)侯走會(huì)引起她生活的變化。蘭家上下都知道蘭若雪是蘭家特意培養(yǎng)的，她的親事是蘭家上下都看重的。此時(shí)她意外地跟襄陽(yáng)侯離去， 是不是就意味著原先蘭家設(shè)計(jì)的親事會(huì)落在蘭家剩下的女孩身上？這一變故引得蘭家未出閣的幾個(gè)女兒， 無(wú)論是大房二房，嫡出庶出，都躁動(dòng)起來(lái)。而此時(shí)皇后也特意常常宣蘭家的幾個(gè)姑娘進(jìn)宮走動(dòng)，連每月的覲見(jiàn)都捎帶上了她。蘭若云想躲個(gè)清靜都做不到，就如今天。

    她剛剛將最后一支釵插好，就見(jiàn)大房庶出的四姐蘭若茜進(jìn)來(lái)了。蘭若茜住在她隔壁的院子，原先很少來(lái)串門(mén)， 兩人也很少說(shuō)話。先前蘭家打算雪藏蘭若雪，早早就將她送去洛陽(yáng)外祖家。蘭若茜就很活躍。太子和皇后的地位， 決定了想跟蘭家聯(lián)姻的人很多。除了蘭家想拉攏的， 還有想巴結(jié)蘭家的。蘭若茜早就有意無(wú)意地透露了心思給掌家的太太，她愿意被利用。大太太是個(gè)善心人，雖然蘭若茜是她厭惡的女人生的，但是人家露了善意， 她當(dāng)然也愿意回報(bào)。而且蘭若茜點(diǎn)醒了她，蘭家可以用來(lái)拉關(guān)系的，不單單是皇后看上的若雪。從那以后， 若茜就經(jīng)常跟著大太太進(jìn)出各種應(yīng)酬場(chǎng)合，聽(tīng)到不少消息。七妹蘭若茵也像悟出了這里的門(mén)道，開(kāi)始跟她相互競(jìng)爭(zhēng)，爭(zhēng)相靠近大太太。二人這兩年來(lái)沒(méi)少過(guò)招。

    這種緊張的關(guān)系， 造成了蘭若茜有時(shí)候有話不知道找誰(shuí)說(shuō)。無(wú)意中，她發(fā)現(xiàn)了若云的好處。在她眼里，若云是很有心機(jī)的，但是她不喜歡去爭(zhēng)斗，一切消極對(duì)待。這種狀態(tài)的若云便成了她最近一些煩心事的最好聽(tīng)眾。而且最近若云有時(shí)候給她的提點(diǎn)， 也讓她避開(kāi)了不少家里好姐妹們挖的坑。

    故而今天一早不顧一會(huì)兒大家都要忙著出門(mén)， 她就急匆匆地來(lái)找若云分析昨天她從太太那里偷聽(tīng)來(lái)的消息。

    “昨天聽(tīng)說(shuō)皇后娘娘派人來(lái)說(shuō)， 讓咱們太太關(guān)注一下這次回京去兵部述職的那些人。太太已經(jīng)答應(yīng)了給一兩個(gè)?！?/br>
    蘭若云看看她：“四jiejie愿意嫁給帶兵的軍爺嗎？”

    “才不要呢， 且不說(shuō)他們粗魯，又臟又臭， 而且常年駐守各地，若是嫁了他們隨軍，多少年都無(wú)法來(lái)京城一趟。在那些窮鄉(xiāng)僻壤的地方呆著，人都呆傻掉了。若是留在京城， 不說(shuō)別的， 就看你們太太， 二叔這幾年不在， 她只能眼睜睜地看著兩個(gè)姨娘守著自己的男人。我今天來(lái)找你， 就是昨天聽(tīng)了這話，我害怕，不想... ...”

    “如果這事輪到我的話， 我倒是愿意。若真是可以隨軍去遠(yuǎn)離京城， 其實(shí)也是一種很安逸的生活， 至少不會(huì)那么累心?！比粼频卣f(shuō)。

    “你傻啊，遠(yuǎn)離京城的鄉(xiāng)下， 要啥沒(méi)啥，雖然不累心， 但是那些所謂的將軍，各個(gè)都不富裕，到時(shí)候那種窮日子你哭都晚了。”

    蘭若云沒(méi)有說(shuō)話，她心里很清楚蘭家現(xiàn)在的聯(lián)姻對(duì)象怎么都是門(mén)當(dāng)戶對(duì)的，不會(huì)是軍中的小嘍啰。只要男人品行不惡劣，不給人做小，她都可以接受。

    看蘭若云不說(shuō)話，若茜只能再度問(wèn)她：“你說(shuō)今天皇后娘娘會(huì)不會(huì)在覲見(jiàn)的時(shí)候安排？倒是若是提起， 我們?nèi)绻幌?，怎么辦才好呢？”

    “就直接跟皇后娘娘說(shuō)，你已經(jīng)有心儀的人不就好了？反正家里不止你一個(gè)女孩?；屎竽锬镆采钕?qiáng)扭的瓜不甜。而且你若是真能嫁給那人，對(duì)你對(duì)皇后娘娘和太子殿下都是有好處的?！?/br>
    “可是他萬(wàn)一看不中我呢？”若茜有點(diǎn)緊張：“我是庶出，他可是... ...”

    若云拍拍她的手背：“事在人為，沒(méi)試過(guò)你哪里知道呢？”若茜若有所思地看著她，她有些看不懂若云。蘭家的女人都很漂亮，若云也不例外。盡管是庶出， 但是蘭家的規(guī)矩在那里， 每個(gè)女子都是從小進(jìn)學(xué)堂，琴棋書(shū)畫(huà)都有基礎(chǔ)。而若云在她們幾個(gè)里面學(xué)業(yè)算是最好的，無(wú)論夫子choucha什么， 她都能過(guò)關(guān)。也許琴藝不如若雪那種名師指點(diǎn)的高徒，但是比她們幾個(gè)好很多。但是她從來(lái)不爭(zhēng)不搶。就比如所說(shuō)那個(gè)人， 她們一起在宮中碰見(jiàn)的，但是她卻什么心思都沒(méi)有。大太太最近帶著她們出席不少應(yīng)酬，若云也非常淡然。她原先以為她是沒(méi)心，但是卻能說(shuō)出事在人為這種鼓勵(lì)人的話。

    蘭家一群家眷分了三輛車(chē)，浩浩蕩蕩地進(jìn)宮給皇后娘娘請(qǐng)安。他們到的時(shí)候，皇后娘娘還在招待一些外命婦。這些婦人也是在內(nèi)侍府遞牌子進(jìn)來(lái)，排期等著覲見(jiàn)的?；屎竽锬锾匾馓袅藥准乙黄稹?/br>
    蘭家各位女孩早先得了暗示，都拿著各自的女紅來(lái)進(jìn)獻(xiàn)給皇后娘娘。外命婦們也都湊趣地跟著一件件夸獎(jiǎng)。眾人都說(shuō)好話， 贊美之詞在鳳儀殿橫飛。這當(dāng)中只有兩人最安靜， 一是禮部尚書(shū)家的劉夫人，一是跟著唐新宇回京述職的唐家二奶奶。

    劉夫人出自汝南詩(shī)書(shū)世家，無(wú)論文采和女紅都是京中貴婦中的佼佼者。但是她為人穩(wěn)重端莊， 不喜歡隨風(fēng)擺動(dòng)。除了微笑點(diǎn)頭稱(chēng)許外，并不多話。她向來(lái)如此風(fēng)格， 大家也不會(huì)怪她。但是今天皇后是安了心思， 少不得故意提點(diǎn)：“劉夫人，你看我家若云這扇面繡得還能入眼？你可是咱們這里書(shū)畫(huà)女紅的高手?！?/br>
    “皇后娘娘過(guò)獎(jiǎng)了。我都已經(jīng)老了， 好多年不自己動(dòng)手了， 看著云姑娘這扇面簡(jiǎn)直羨慕得緊。要是年輕二十歲，我都想動(dòng)手繡一個(gè)來(lái)比拼一下?！眲⒎蛉苏f(shuō)得誠(chéng)懇。

    “那我們家云兒肯定不是劉夫人的對(duì)手?！碧m二太太笑著說(shuō)：“臣婦聽(tīng)說(shuō)唐少夫人也是文武雙全，不僅能上馬提槍?zhuān)埋R執(zhí)筆，一手女紅更是讓唐家老太太贊揚(yáng)。”

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