洛陽之行（xi) （上）分界線

    “看來我真是被人利用得徹底。”馬古力自嘲地說，“也許我真的應(yīng)該讓位給我那兩個(gè)兄弟，潛心醫(yī)術(shù)?！?/br>
    “你以為你讓位了，就能潛心醫(yī)術(shù)了，先前的舊傷忘了？當(dāng)年你自己說的，古番國皇室的兄弟二字就是出賣二字?！?/br>
    馬古力嘆了一口氣， 在古番國的皇室， 退讓就意味著死亡，潛心醫(yī)術(shù)，只能是他此生夢(mèng)想：“好吧，只能如此想想而已。能讓你家娘子演示一下她銀針治病的手法嗎？過過眼癮我就回去收拾他們?！?/br>
    “不能， 等你回去收拾了他們， 坐穩(wěn)了古番國， 哪一天我能夠消消停停地去古番國開一家月華軒了， 你就能看到她的銀針了?！?/br>
    “兄弟， 這事很漫長(zhǎng)。”

    “我家娘子的醫(yī)術(shù)絕對(duì)值得期待?！?/br>
    “兄弟， 你是一個(gè)心很硬的人?！?/br>
    “我只是一個(gè)不喜歡被人算計(jì)和謀害的人。也不喜歡看到我的兄弟被人算計(jì)謀害。我相信你的才華， 不止是在醫(yī)術(shù)上， 其實(shí)只要你專心， 你一定可以做到最好。做好之后我家娘子自然會(huì)演示銀針給你看。她前段時(shí)間還幫我譯了一本梵文醫(yī)書，十分的神奇。若是你能實(shí)踐諾言，我便請(qǐng)我家娘子把譯本和我們研究的心得批注作為賀禮送給你?！?/br>
    “好吧， 小杰， 論生意， 我是談不過你。”

    “我這是在幫你。”

    “幫我，也是在幫自己吧。昨天棄我之人絕不會(huì)把精力放在一個(gè)普通商賈身上，即便是唐門，也未見得他們?cè)敢飧冻瞿敲创蟠鷥r(jià)。所以，兄弟， 不要告訴我你這只是為了我?！?/br>
    “我從沒說過只是為了你， 為了我的姨祖母的委托而扶助當(dāng)今太子，如此就跟他們有了矛盾?！?/br>
    “所以你知道你的敵人，也就是誰昨天放棄了我，是誰？”

    “我不知道，喜歡大位的人太多。”

    “兄弟， 可以問你一個(gè)問題嗎？如果不考慮你的姨祖母， 你會(huì)選一個(gè)什么樣的人去扶助？無論是在中土還是在古番國?！?/br>
    “他首先必須是一個(gè)能者，知道自己要什么，而不是不得不接受什么， 然后才能看是否能夠多一些為民著想的仁善?！?/br>
    “所以我并不是你的最佳人選。”

    “從理想來說你不是?！?/br>
    “兄弟，你很殘忍?！?/br>
    “我說的是事實(shí)， 你將你的短處露出來， 就會(huì)被人打擊。但是古番國的幾個(gè)皇子， 沒有一個(gè)完全合乎我的要求的， 你也就將就還算不錯(cuò)的。至少不笨， 就是偶爾會(huì)仁心泛濫， 有人提點(diǎn)就好了。”

    “你也是如此說你們中土的太子？”

    “他從不會(huì)問如此愚蠢的問題。他知道自己要什么。他也知道， 他想要的東西唯有他登上大位之后才能實(shí)現(xiàn)。”

    “好吧， 所以他在你心目中比我更合格?！?/br>
    “你是兄弟， 他是未來的君主?！?/br>
    “我喜歡你這么說， 兄弟?！奔幢悴荒苄嗅t(yī)， 至少有兄弟相忘于江湖，這不是每個(gè)人都有的， 何況是一個(gè)非常出色的兄弟。馬古力開心地笑出來。

    一切商量好之后， 馬古力準(zhǔn)備離開：“為兄一定回去努力， 讓你早日來開月華軒。”

    “等等， 為了我的月華軒真的能在古番國開起來， 我再幫你一把吧。”說罷，新杰朝著蓮兒點(diǎn)點(diǎn)頭。

    蓮兒款款而來，手中捧著一個(gè)檀木盒，遞給新杰。新杰轉(zhuǎn)交給馬古力：“你深通醫(yī)術(shù)， 我就不多解釋了。這里面是唐門的百靈草，紫靈丹。還有蓮兒自己培植的天山花紅和其他幾味藥?！?/br>
    馬古力打開盒子， 只一眼便知道這個(gè)盒子里的東西是有錢也沒地買的珍品，心中一陣感激。

    “不要用這種眼神看著我，”新杰打趣道：“希望你能任何時(shí)候都保住自己的性命為要， 留得青山在，這句中原的經(jīng)典你懂的。在很多情況下，只要你活著， 比什么都重要?！?/br>
    “好， 兄弟。”馬古力點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “另外這是青木社的清茶簽，”新杰遞給他一個(gè)銀質(zhì)的茶樹葉：“若是有難處自己解決不了的，持此簽去離古番國最近的玉陽關(guān)找唐門平安貨棧的人，自有人會(huì)幫你。”

    馬古力再次對(duì)這位兄弟刮目相看。他以為就此就該啟程了， 誰知蓮兒輕拍兩下掌， 便進(jìn)來一位中年女子和一位年輕女子， 雖然樣貌并不出眾， 但是看著很順眼。

    “這二位是百花堂的青娘子和姍姍姑娘， 這二人一位對(duì)易容和各種障眼法精通，一人對(duì)各種惑術(shù)知道一些。這次她們就當(dāng)作是你在中土采買的仆婦跟你回去，先把你王妃的事落定，完了之后麻煩你派人送他們?nèi)ビ耜栮P(guān)?！?/br>
    “你懷疑有人假扮我的王妃？”

    “是與不是猜沒用。”

    馬古力慢慢點(diǎn)點(diǎn)頭， 確實(shí)是。自己的王妃， 因?yàn)椴⒎亲约核鶒郏?nbsp;所以平時(shí)很少關(guān)注她的細(xì)節(jié)。

    看他陷入沉思， 新杰及時(shí)打斷他：“你趕緊離開， 答應(yīng)我的事要做到。”

    再次站起來， 馬古力又是那位風(fēng)度翩翩氣勢(shì)不凡的古番國王子：“兄弟， 謝謝你細(xì)心的安排?！?/br>
    “不要謝謝我，記得謝謝我家娘子?！?/br>
    馬古力看著眼前這位兄弟， 看了一眼那仙子般的人， 笑了笑：“你在擔(dān)心什么？”

    “你懂得?！?/br>
    “看來你這次是認(rèn)真的?！彼c(diǎn)點(diǎn)頭，“我努力做好我的事，若有需要古番國以后就是她的依靠?！?/br>
    新杰笑笑， 用馬古力的話來說， 這兄弟笑起來太害人了，連他一個(gè)男人都看著晃神。就這樣一個(gè)男人，卻想方設(shè)法地為護(hù)人周全留退路， 可見他有多在意。人在江湖身不由己，很難說他們這些人是否能看到明天的太陽， 但是無論明天有什么， 都要為家人籌劃好。接下來，他覺得新杰的笑容不止晃眼，更是覺得是世上最美的圖畫。因?yàn)樗牭搅艘痪洌骸澳慊厝ヒ部梢愿嬖V伊梅爾達(dá)，如果有需要叔叔和嬸嬸的月華軒也是她可以尋求幫助的地方，雖然只是一個(gè)酒店，別的能力沒有，但是可以讓她衣食無憂?！币撩窢栠_(dá)是馬古力唯一的女兒， 也是他此生唯一所愛的女人所生的孩子。

    農(nóng)莊的莊頭一直等著在院門口， 只見一隊(duì)人馬出來，顯然是精衛(wèi)，但都不是百草堂的服飾。他這院中什么時(shí)候來了這一幫人，他可真不知道。接著，從院子中護(hù)著一輛馬車跟著這些精衛(wèi)揚(yáng)長(zhǎng)而去。他探了探頭，發(fā)現(xiàn)剛才三少爺坐來的車駕還在院中， 便老老實(shí)實(shí)地等著。果不其然， 一盞茶功夫之后，少爺就叫他過去， 無非是叮囑他管好下人的嘴， 至于昨晚和今日來客的事，只字不許提。說話的時(shí)候，始終摟著個(gè)戴面紗的女人，一刻不離手。

    莊頭兒只是唐門中最普通的一個(gè)莊頭兒， 平常日子里想見見主子都不容易， 三少爺當(dāng)面叮囑， 又賞了他尺頭給他家里做過年新衣，他自是歡喜得屁顛屁顛地， 滿口應(yīng)承。那些莊稼漢自然也是以莊頭的話唯命是從， 除了婆姨們議論一下三少爺?shù)挠⒖。?nbsp;跟他一起來的女人戴著面紗神神秘秘外， 也沒有其他的話可以說。雖然莊頭下令封嘴， 但是年下各家親戚， 附近村鎮(zhèn)趕集串門兒總有些閑話要說， 更加上有人喜歡顯擺，不久莊子附近的鎮(zhèn)上都知道唐家三少爺如何英俊， 如何帶著神神秘秘的女人在莊子的院子上呆了半天，向晚才回城去。莊稼人閑著磨牙，發(fā)揮著他們高粱地里的想象力，流傳著各種版本。染坊中的繡士隔了兩天后也收到了這些留言。那些莊稼漢和他們婆姨們可笑的猜測(cè)讓他付之一笑。唐家三少爺玩女人哪里用去城外轉(zhuǎn)一大圈， 還去那牛馬糞味熏染的農(nóng)莊上。隨即他便明白過來，這不是這唐三少找樂子， 而是把人藏在了唐家最普通，最沒有防備的農(nóng)莊， 他們是去見人的。等他的人過了一天再去農(nóng)莊附近追查線索時(shí)， 馬古力早已在幾百里之外了。

    經(jīng)歷了一夜的血雨腥風(fēng)， 唐家洛陽百草堂的黃大總管被三少拿下， 繼而被人派映月樓的殺手滅了口，就連他在三少爺?shù)脑氯A軒隱姓埋名多年的女兒都被人揪了出了。百草堂中人人自危。就連那些曾經(jīng)功高蓋主的元老都收斂了不少， 唯恐子弟犯錯(cuò)， 被攪和到那個(gè)不知名的漩渦， 回頭被人一鍋端了。這個(gè)時(shí)候，新杰才帶著蓮兒正式進(jìn)入洛陽百草堂，著手整理。

    新杰跟新天不同， 新天是從來都擺著一幅大少爺?shù)臉幼樱?nbsp;讓人覺得尊重他其實(shí)是為了尊重唐家。 新杰向來都很隨和， 但是溫和中透著尊嚴(yán)， 做事有根有據(jù)， 有條不紊。 不知分寸的人以為這種主子好對(duì)付， 兩個(gè)來回之后就徹底崩潰了， 更何況新杰身邊還有一個(gè)蓮兒， 觀察入微， 籌劃行事都很有條理。 從那之后， 洛陽分堂的大小頭目才知道， 原來這個(gè)隨和的三少爺比大少爺難對(duì)付多了。 跟去的兩個(gè)咸陽百草堂總堂的管事， 平時(shí)看著蓮兒很是溫善， 原來只以為她會(huì)理賬， 幫著大少爺發(fā)現(xiàn)了這邊的漏洞，這幾天過后也知道為什么大少爺最近如此推崇這姑娘， 其詞鋒之犀利， 思維縝密， 就是很多男人也很難趕上。

                      洛陽之行（xi) （中）分界線

    經(jīng)過將近一個(gè)月的忙碌， 終于把各項(xiàng)事情安置妥當(dāng)。 他們打算在洛陽游玩幾天再回咸陽。這天新杰將下人都放了假， 自己帶著蓮兒請(qǐng)阿志去他在洛陽的月華軒吃飯， 感謝他這一個(gè)月的關(guān)照。

    “這算不得什么， 你來住我這里是給我面子， 這樣才顯得我們是兄弟。 不過如果你真拿我當(dāng)兄弟， 你這頓酒不算， 應(yīng)該另外大大地請(qǐng)我一頓酒才對(duì)?！?/br>
    “那是為了什么？”新杰沒有說話，蓮兒很奇怪地問。

    “你這家伙， 不要裝糊涂，還說大家是兄弟， 這么好的事， 都裝著不告訴我？ ”

    新杰的臉有點(diǎn)紅紅的：“這么好的酒菜都堵不住你的嘴嗎？ 時(shí)候到了， 我自然會(huì)請(qǐng)你的?！?/br>
    “還沒到嗎？”阿志有點(diǎn)傻傻地望著蓮兒。

    蓮兒這才明白他們兩個(gè)在說她， 搞得她也不好意思起來。

    “你最近有何良偉那小子的消息嗎？”新杰趕緊轉(zhuǎn)移話題。

    “沒有， 很久沒有他的信了。 以前還經(jīng)常寫給我， 最近都沒有音信?！?/br>
    “這小子最近經(jīng)常往我們莊子上跑， 但是不是找我?！?/br>
    “哦， 那是找新月？”

    “你都知道？”

    “我猜的， 上次你們?cè)谙剃柕臅r(shí)候， 我就覺著他對(duì)新月有意思?！?/br>
    “你小子還挺厲害。 ”

    “那是， 要不當(dāng)初讓你珍惜呢。 你還不肯謝謝我？”說來說去， 又繞回去了。新杰有時(shí)候覺得阿志是很聰明的一個(gè)人， 遠(yuǎn)遠(yuǎn)比他的外表看起來聰明很多。

    晚上回到阿志府上的后院的時(shí)候， 其他人都睡了， 新杰便強(qiáng)抱著蓮兒進(jìn)了他的房間。 這一個(gè)月來， 兩個(gè)人一直沒有機(jī)會(huì)單獨(dú)在一起。 蓮兒雖然礙著劉mama， 覺得不好， 但是又不忍心拒絕他， 便由著他了。 蓮兒本來打算完了之后回自己和劉mama的房間， 但是多次的魚水之歡后， 她實(shí)在累， 又很留念在新杰懷里的感覺， 就一直留在那里沒有動(dòng)， 結(jié)果把第二天端著洗臉?biāo)M(jìn)來侍候的安兒嚇了一跳。

    劉mama是故意早睡的。 頭天下午蓮兒臨出去前換衣服時(shí)， 她出去做別的事情， 回來的時(shí)候聽見新杰在里面， 她就沒進(jìn)去打擾。 她聽見蓮兒讓他放開， 免得劉mama進(jìn)去碰見不好之后新杰很是無奈的低吼。劉mama也覺得怪可憐的， 熱辣辣的非要分開兩個(gè)人。 她不大明白為什么唐老太太一定要堅(jiān)持不讓他們?cè)谕饷娴臅r(shí)候在一起， 也許是為了怕他們太過沉迷誤了正事。他們?cè)居?jì)劃在新天處理的基礎(chǔ)上，最多幾天就可以返回的莊子里的， 哪知道一耽誤就是一個(gè)多月， 其中多次險(xiǎn)象環(huán)生， 讓新杰和蓮兒也不得不打起十二分的精神來小心處理， 中間還不得不派人回咸陽請(qǐng)示奶奶和唐嵐， 白天晚上都忙得昏天黑地， 哪有精神再去想別的。

    這是新杰和蓮兒聯(lián)手處理的第一件大事， 可謂圓滿成功。 所以這一夜， 新杰和蓮兒的心情本來極好， 再加上阿志這個(gè)多年的朋友， 三個(gè)人的興致都很高。他們回到院子里的時(shí)候， 仍然有說有笑， 當(dāng)著這位知根知底的老友的面， 新杰也毫不掩飾地一路摟住蓮兒。搞得阿志看著很是羨慕， 多次打趣他們。 劉mama是聽見他們進(jìn)來的， 她早早吹滅了燈裝睡， 給主子留個(gè)臺(tái)階。 她的聽力極好， 他們兩個(gè)在隔壁的大部分動(dòng)靜她都能聽見。劉mama的母親當(dāng)年在江南碰上的老太太， 那個(gè)時(shí)候， 老太太剛剛嫁到唐門不久， 初次回娘家探望， 路上碰上劉mama的爹為了新找的小老婆暴打原配。 老太太救下她們之后， 劉mama的母親就帶著她跟著老太太去了咸陽， 從此再?zèng)]有回過江南。 在老太太那里， 雖是主仆， 但是老太太一直把她當(dāng)故人之女， 向來沒有把她當(dāng)作單純的下人看， 老太太也教她一些功夫作為防身之用。她從小都很用功，在下人中， 劉mama和林嫂的武功都算不錯(cuò)的。 劉mama也很喜歡老太太和她的家人， 特別是新杰他們， 在她眼里就像她的晚輩。從內(nèi)心來說， 她也很愛惜他們。 這天夜里， 她打算自作主張成全這對(duì)小夫妻， 不去攪擾他們。

    但是被安兒看見自己躺在新杰床上之后， 蓮兒覺得很是羞愧， 新杰為了她心里好過點(diǎn)， 在這之后也不得不忍耐一點(diǎn)， 然而他發(fā)現(xiàn)他從來沒有像現(xiàn)在如此渴求和一個(gè)人相守， 他便決定提早回咸陽， 回到自己的院子里。在那里， 至少在夜深人靜之時(shí)， 他能夠完整地?fù)碛猩弮骸?nbsp;他現(xiàn)在很留戀他們激情過后在一起的平靜時(shí)光， 他可以慢慢撫摸著她跟她說說話， 而他們總有說不完的話題， 每次不是因?yàn)槟硞€(gè)契機(jī)而觸發(fā)了他們?cè)僖淮蔚男袆?dòng)， 就是談?wù)摬恍葜钡缴弮阂獜?qiáng)迫他停下來睡覺， 然后他就乖乖地什么都不說， 慢慢摸著她的身體安安靜靜地入睡。 他不知道其他的夫妻是什么樣的生活， 但是從他的理解來看， 他們遠(yuǎn)比其他所謂的夫妻幸福很多， 他希望能長(zhǎng)久地?fù)碛羞@幸福。

    這一日， 他正準(zhǔn)備早飯后帶著蓮兒去采買一些給唐家諸人的禮物， 然后準(zhǔn)備收拾行李，明日回返咸陽，便有知府府上的下人進(jìn)來稟報(bào)說外面有一位朱夫人求見。一聽這名就覺著這菊夫人不懂事， 這是來自己夫家的親戚串門， 居然自報(bào)朱夫人。新杰本想直接擋回去，但是蓮兒提醒他，出了百花堂， 那可是他二嬸的嫂子， 不看她本人， 怎么也要給二叔二嬸點(diǎn)面子。 這些年，唐巍常年在軍中， 唐家的人對(duì)唐巍相關(guān)的人和事都很尊重和寬容。太打朱夫人的臉會(huì)讓二叔二嬸沒面子。無耐之中， 新杰只得讓人請(qǐng)朱夫人進(jìn)來。

    進(jìn)來之后才發(fā)現(xiàn)來的還真是有朱夫人， 不只是菊夫人和芳顏，而是真正的朱家老夫人，菊夫人的母親。看著和菊夫人類似的臉，只是上了年紀(jì)一些， 新杰忍不住皺了下眉，這二嬸兒家原先是怎么找親家的。二嬸向來是個(gè)開明的人，想來她哥哥差不到哪里去， 怎么會(huì)選這么混不吝的人家。但是也只能在心里抱怨，表面上還得客客氣氣：“不知老夫人尋晚輩有何事？”

    “你也知道你是晚輩， 晚輩就應(yīng)該懂晚輩的禮。你來了洛陽城， 也不知道要來給老人家拜個(gè)禮？”

    “朱夫人，晚輩沒有先上門拜訪也許禮數(shù)不周， 只是晚輩也有顧慮， 晚輩只是我家二嬸的侄子，您是二嬸兒嫂子的母親，且朱老先生也已經(jīng)過世了，晚輩一介男丁上門是否太過冒昧？且晚輩此次來洛陽是奉祖母之命，有事務(wù)在身， 從理上講， 應(yīng)當(dāng)心無旁騖，先把重要的事情辦好，趕回咸陽復(fù)命，免得老人家擔(dān)心。哪里能夠走親訪友。所以還請(qǐng)老夫人見諒。今天唐某也還有事務(wù)沒有處理完，若是老夫人沒有別的事情， 那晚輩派人送您先回府，就不多留老夫人了?！?/br>
    一些話堵得朱老夫人這個(gè)氣：“好，好，好， 不愧是陳碧顏的孫子。當(dāng)年你奶奶那人就巧玲辭色，如今這孫子也是如此。我也不跟你多說別的， 今天來是為了我這女兒。阿菊出嫁二十年， 跟著你們唐家軍在甘南道cao勞了八年， 沒撈著什么好， 倒是失了夫君回來。本想著唐門仁義，給好好安置， 去了你們百花堂做教習(xí)， 辛辛苦苦不說， 還要看三少爺?shù)哪樕?nbsp;讓她當(dāng)眾沒臉。這就是你們唐家維護(hù)將士遺孤之道？這就是你們對(duì)待為你們cao勞的人的態(tài)度？”

    “老夫人若是為了守寡的女兒安置問題， 盡可跟我家二嬸兒商量。晚輩聽從家里長(zhǎng)輩吩咐。若是為了百花堂的教習(xí)出來打抱不平， 晚輩只能冒昧地說一句， 我百花堂的事，自然有百花堂內(nèi)部的規(guī)矩。百花堂大管事和幾位管事在議事的時(shí)候，不允許屬下打擾， 這在哪里都是說得通的。就好比您朱家的酒鋪， 難不成各位掌柜和東家說話的時(shí)候，酒窖上的師傅能夠來亂插話？”

    “我家菊兒和百花堂只不過是給唐家面子， 順帶幫忙你們教習(xí)那些精衛(wèi)。這么多年沒有功勞也有苦勞， 你們不感激不說， 還敢拿規(guī)矩說事， 太不近人情了。”

    “老夫人， 一家有一家的規(guī)矩。沒有規(guī)矩不成方圓，朱家有朱家的規(guī)矩， 百花堂也有百花堂的規(guī)矩。在百花堂里無論親疏， 都需要按照堂里的規(guī)矩來，這是祖母開堂之初立下的規(guī)矩。若是要講人情， 只能在百花堂之外。菊夫人若是覺得百花堂的規(guī)矩不合心意， 或者覺得在百花堂住著不舒心， 唐某建議您可以考慮換一個(gè)地方。 百花堂比較是收容那些失家失業(yè)的婦孺孤兒的，跟朱家這種大戶人家不好比?！?/br>
    “杰哥哥，你這是要趕我們走？”芳顏從進(jìn)來沒有說話， 畢竟外祖母進(jìn)來之前教過她，這種場(chǎng)合不適合她說話。

    “我只是在陳述事實(shí)。芳顏姑娘是我二嬸兒的親侄女，朱家又是洛陽有名望的大戶人家， 跟著菊夫人無論在婆家還是回朱家都會(huì)過得很不錯(cuò)，何必跟著大家在百花堂過辛苦呢？何況芳顏也及笄了， 百花堂都是一群婦孺， 也不方便菊夫人為芳顏談婚論嫁， 相看人家，莫如回家去，以李家和朱家的門楣，這洛陽城中才俊大把的可以篩選，總好過在偏僻的竹園蹉跎了。在洛陽城中給芳顏選戶好人家應(yīng)當(dāng)是菊夫人最重要的事吧。”

    朱老夫人此時(shí)也覺著當(dāng)初是驢踢了頭，才會(huì)將守寡的女兒安排去百花堂。當(dāng)初她想過以朱家在洛陽的地位， 以菊夫人手上的嫁妝和夫家給的財(cái)產(chǎn)， 怎么都容易再嫁。但是菊夫人想著了魔一樣的，非要留在唐家的勢(shì)力范圍， 說是為了芳顏將來能有機(jī)會(huì)嫁給唐家的男人?，F(xiàn)在看著這唐家的男人是不錯(cuò)， 但是人家對(duì)芳顏沒有那個(gè)意思， 自己端著長(zhǎng)輩的架子， 總不能硬是把孫女兒推銷給他吧。但是來都來了， 不達(dá)目的又不是朱老夫人的行事作風(fēng)。

                      洛陽之行（xi) （下）分界線

    “既然三少爺已經(jīng)說到了芳顏的婚事， 老太婆我就直說了， 咱們阿菊在你們家百花堂也辛苦了這么多年， 阿菊和芳顏的人品三少爺和百花堂的人都清楚。老婆子我很疼愛這個(gè)外孫女，阿菊和她丈夫只有這么一個(gè)女兒， 將來出嫁，無論當(dāng)初朱家給阿菊的陪嫁，還是李家她父親留給阿菊的產(chǎn)業(yè)， 加起來在這洛陽城中不說是頭一份兒，也是大戶人家一般的姑娘沒有的。一年不多說， 至少有萬兩銀子的進(jìn)賬。這洛陽城中等著的青年才俊多的是，隨我們芳顏挑。但是我們家芳顏偏偏不肯， 一定要嫁給三少爺你。所以今天老太婆才厚著顏面來， 讓你看在兩家姻親的份上， 看在我和你祖母當(dāng)年在江湖上也算有交情的份上， 咱們親上加親，將這門親事定下來?！?/br>
    新杰有一瞬間的楞怔， 如果說芳顏直接， 那是年齡小， 沒想到朱老太太也是這么直白，很是有點(diǎn)無語。

    “老夫人， 十分抱歉，這不大合適吧?！毖劭粗炖咸币獜埧冢陆芴至ⅠR阻止她：“麻煩您老人家先聽我說完，祖母已經(jīng)為我安排好婚事， 我無意另覓親事。”

    “唐老夫人已經(jīng)給你安排親事了？我怎么沒聽說。是哪家的姑娘？”

    “到時(shí)候祖母會(huì)安排通知大家的?！?/br>
    “杰哥哥， 無論你娶誰， 顏兒都要嫁給你。顏兒可以不在乎正妻之位，只要一個(gè)平妻?！狈碱佋缇妥蛔×?， 她怕外祖母問清楚之后就打了退堂鼓。她已經(jīng)聽百花堂的那些婆姨們議論了， 杰哥哥喜歡的就是新任的百花堂大總管，那位白姑娘。百花堂的人都說， 杰哥哥也鐘情于那位白姑娘， 所以在竹園那天才會(huì)不給她和娘留臉面， 維護(hù)那位白姑娘。她看過那個(gè)女人， 長(zhǎng)得還行， 但她比自己大幾歲，在眾人面前端著架子， 做事一板一眼的，一看就不是一個(gè)有情趣的。娘教過她，男人都喜歡歲數(shù)小的，有情趣的，性格活潑溫柔的。這些年都沒機(jī)會(huì)跟著杰哥哥，杰哥哥并不知道她的可愛之處。無論什么身份， 先跟了杰哥哥， 至于那個(gè)女人， 以后再收拾她就好了：“顏兒也會(huì)尊重你要娶的那位jiejie的。顏兒的一切都是杰哥哥的， 只要你讓顏兒跟著你就行，顏兒真的只是在乎你的人， 不在乎別的?！?/br>
    新杰并不看芳顏， 皺著眉，向朱夫人作揖：“夫人，恕晚輩直言，此事不妥。祖母已經(jīng)為我安排好婚事， 我無意另覓親事。 既然老夫人提到江湖， 人在江湖咱們就沒有那么多扭捏的事，我也不想用婚姻要父母之命來做借口。所以跟您說祖母已經(jīng)安排婚事， 實(shí)乃實(shí)情。其次，芳顏在我眼中只是一個(gè)小meimei， 我對(duì)她沒有任何別的想法，也不可能娶她為妻?！?/br>
    “剛才我家芳顏已經(jīng)說了， 不爭(zhēng)正妻之位， 難道她帶著這么多嫁妝嫁過去給你，做一個(gè)平妻都不可以嗎？”

    “這和李姑娘的嫁妝無關(guān)。唐某實(shí)不愿在妻子之外，另娶別的女人?！?/br>
    “唐少爺， 你這就是敷衍我們了吧。男人三妻四妾是常事， 以唐家的地位和家業(yè)多娶幾房妻妾開枝散葉是正理?！?/br>
    “朱夫人，唐某就是不愿意欺瞞老夫人， 所以說的是實(shí)話。老夫人一生熟悉大戶人家的后院，難道看到的妻妾相爭(zhēng)還少？那種后院烏煙瘴氣的生活并非唐某所好，唐某實(shí)不愿給自己的妻子添堵，也不愿給自己找麻煩， 我的家室，越簡(jiǎn)單越好?！?/br>
    這番論調(diào)不止朱夫人吃驚， 連菊夫人聽了都很感慨。當(dāng)初她嫁去李家不久就和丈夫一起去到甘南道軍中， 每日cao勞擔(dān)驚受怕，原本以為辛苦一點(diǎn)可以夫妻同心，舉案齊眉。剛剛開始的時(shí)候確實(shí)如此， 但是一兩年的好時(shí)光之后， 婆婆便以她不孕為由，給丈夫娶了妾，懷了芳顏之后， 更是又以她身子不便為由又塞進(jìn)來兩個(gè)女人。若不是不愿看見那幾個(gè)女人， 丈夫過世，她又何須回洛陽寄居在百花堂。新杰此刻如此說來， 讓她心生感慨， 原本因女兒被拒絕的憤懣都散了不少， 尖刻的話也出不了口。

    “杰哥哥， 顏兒絕不會(huì)給你添亂， 也不會(huì)給jiejie添堵的。我一定會(huì)很乖?！?/br>
    新杰并不接她的話，只是對(duì)朱夫人說：“該說的，唐某都已經(jīng)說清楚了，唐某心意已定，請(qǐng)夫人帶著李姑娘回去吧?！?/br>
    “杰哥哥， 你是不是看上了那個(gè)白姑娘， 是不是她不讓你納妾？如果是，顏兒可以去求她，讓她知道， 顏兒不會(huì)跟她爭(zhēng)，跟她搶的?！狈碱佭€是不死心的樣子， 掩面邊哭邊說。

    新杰不想再多說什么，對(duì)朱夫人和菊夫人簡(jiǎn)單作揖之后就抬腳走了，并不去管芳顏還在說什么。朱夫人頓時(shí)為此又來了氣，她一個(gè)長(zhǎng)輩有被如此撂在這里沒人理了。菊夫人還在為自己的心事感慨。

    而芳顏雖然從指縫中看見新杰已經(jīng)離開， 但是還是不停地說著：“讓顏兒去求白姑娘... ...”哪怕是朱夫人罵她沒出息， 都沒有停止，直到她看見新杰出了會(huì)客廳所在的院門，朝里面而去， 且估摸著去的遠(yuǎn)了，聽不見了，才停下來。一停下來， 小姑娘便站直了身子， 毫無悲傷， 臉上寫的是憤怒。她幾年前就喜歡上杰哥哥了， 一直在等著長(zhǎng)大及笄了可以讓姑姑去提親， 哪知道不知道哪里跑來的窮酸女人， 占了他的妻子的位置， 還不讓他納妾?？蓯褐翗O，終有一天她會(huì)讓她死得很難看。

    朱夫人看著外孫女陰晴翻轉(zhuǎn)極快的臉， 心中隱隱有一絲不安，這丫頭并不是像平時(shí)看著那么乖巧伶俐的，是一個(gè)心大的，若是不早早安頓了她，只怕會(huì)惹出什么禍?zhǔn)聛?。雖然她也想著能做成這門親事， 但是如今看來不易。 掌家多年， 朱夫人便開始盤算是否選洛陽其他的年輕人，看來要著手趕快相看了。她便站起來，由旁邊婆子扶著， 出門上車。車剛剛離開知府府邸不久，老太太開始盤點(diǎn)著洛陽的門當(dāng)戶對(duì)的人家， 還沒想出頭緒，就聽到她很不想聽芳顏用她從未見過的陰狠冷漠的口氣跟她娘說話：“娘， 你回去給姑姑寫信吧，告訴她無論如何我都要嫁進(jìn)唐家， 不能嫁給杰哥哥做正妻， 我可以做平妻， 做妾。若是她實(shí)在沒有辦法把我嫁給杰哥哥， 就想辦法讓我嫁給唐家的其他少爺， 只要能進(jìn)唐家， 她要什么條件咱們都可以談。 她不是看上了爹爹留給我的李家的產(chǎn)業(yè)嗎？我可以把爹爹留給我的城南幾個(gè)最大的鋪面給她。若是她有本是將那個(gè)姓白的女人弄死， 我可以把京城李家所有的鋪面給她?！?/br>
    朱夫人聽著這冰冷的話， 說弄死一個(gè)人仿佛就是弄死一個(gè)貓一樣平淡， 身上覺得毛毛的。這還是自己剛剛及笄的外孫女嗎？

    菊夫人倒是很平靜，她早就知道女兒天真無邪的外表下面有著冷酷的一面。她五歲時(shí)，因?yàn)榧依镳B(yǎng)的小狗不陪她玩， 跟著軍營(yíng)里別的孩子跑走了， 回來之后被她吊著一只腳綁在水缸上，用鞭子抽了很久，直到她手酸了，才扔了鞭子， 點(diǎn)了火把， 去把那只狗活活燒死。從那以后， 菊夫人就知道女兒身上流著朱家的血， 菊夫人的祖父和父親以及兩位兄長(zhǎng)都是手段極為殘忍的人。在人前謙和紳士， 在暗處報(bào)復(fù)陰招層出不窮。她當(dāng)初不愿意回朱家， 就是想讓女兒遠(yuǎn)離那個(gè)充滿算計(jì)陰招的家。可是現(xiàn)在看來，真是三歲定八十， 女兒不僅繼承了朱家的冷血， 還學(xué)會(huì)了她父親，李家人的精明算計(jì)。年輕時(shí)候， 菊夫人行事也跟自己女兒一樣， 家里有錢有勢(shì)， 有些肆無忌憚。但是丈夫過世之后， 她終于有些悔悟，午夜夢(mèng)回時(shí)，會(huì)噩夢(mèng)連連，也許這就是她年輕時(shí)做事過于狠辣的報(bào)應(yīng)。

    “顏兒，”菊夫人希望女兒今生能夠順?biāo)煲恍骸白鋈瞬灰敲催^激。那白姑娘并未招惹你，你又何必如此深的怨念，要她的命?！?/br>
    “誰說她沒招惹我？她沾惹了杰哥哥就是招惹了我。一個(gè)投奔來的窮酸女人，無父無母無根基。以姑姑的手段和這幾年在唐家經(jīng)營(yíng)的人脈，弄死她不會(huì)是難事。”

    “你以為唐家老太太選定的孫媳婦出了事唐家查不出來？”

    “嗤，你覺得如果有更好的選擇的時(shí)候，原來的人選出了點(diǎn)意外， 有人會(huì)費(fèi)心費(fèi)力去查嗎？何況若是姑姑連這個(gè)都辦不到， 她怎么在唐門立足？如果她沒有手段， 她如何這么多年能讓我姑父身邊沒有別的女人？難道你就真相信外人說的， 唐家男人鐘情？”

    菊夫人和朱夫人彼此看了一眼， 這是十五歲的小姑娘嗎？看著外祖母和母親的表情， 芳顏更加堅(jiān)信她能說服她們：“再說了， 母親， 你難道現(xiàn)在不后悔？沒有怨念？當(dāng)初如果能嫁入唐門的是你， 你今天該如何風(fēng)光？唐家的男人都有一幅好皮囊，你看姑父比我爹要英俊多少？除了外表， 唐家的男人個(gè)個(gè)都能干，有出息。姑姑隨軍，將軍夫人有多少榮耀？當(dāng)初你若是愿意爭(zhēng)取， 也不是嫁給一個(gè)副將。你難道說你心中沒有動(dòng)過姑父的念頭？這幾天你們也看到了，杰哥哥雖然不是家長(zhǎng)嫡出長(zhǎng)子，但是唐老太太信任他，百花堂早就穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)在他手中， 現(xiàn)在又給他權(quán)柄插手百草堂。他在唐家的地位不比大少爺差。唐家如今是什么狀況想來也不用我多說。女人嫁人不止是要穿衣吃飯。我要的可不止是男人。還有很多事可以有。難道朱家只想做商家？難道不能有一天成為勛戚之家？杰哥哥現(xiàn)在是太子幕僚， 若是太子登基， 難保他不會(huì)出仕為朝廷重臣？你們難道不想有一個(gè)位高權(quán)重的孫女婿？”

    說到這里，她停頓了一下， 又看了看朱夫人：“外祖母難道不想將來林哥兒和華哥兒能有人提攜？”林和華都是朱夫人鐘愛的兩個(gè)孫子， 兩個(gè)人都很用功， 已經(jīng)過了鄉(xiāng)試， 準(zhǔn)備走仕途的。唐家皇親國戚的地位自然是他們的捷徑。打蛇打七寸，芳顏很會(huì)拿捏她外祖母的心思。

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