花國(guó)之魁（上）

    新婚之后的蓮兒，不再避諱下人和外人的眼光，雖然一樣的艷麗，但是在新杰身邊多了幾分柔媚，多了幾分撒嬌，讓男人在人前也多了幾分光彩和幸福之感。

    自從那天會(huì)親的時(shí)候蓮兒出手治了新鳳和曹婆子，三少奶奶在唐家的威名也立起來(lái)了。那些原本想趁著新杰夫婦住在老宅日子里有所圖謀的，也都消停了一陣。在老宅發(fā)生的事自然會(huì)傳到唐家的產(chǎn)業(yè)和各個(gè)鋪?zhàn)永铩Ｗ詮纳弮荷伟倩ㄌ么罂偣芤詠?lái)，京畿道的不少人還在觀望。這一出之后，不少抱著僥幸心理的人都老實(shí)了。

    新杰在京城的朋友圈里和兄弟們中間，言談舉止中提到嬌妻，都一副有妻萬(wàn)事足的樣子，讓周圍人都覺(jué)得最近的三少爺比過(guò)去開(kāi)朗了不少。

    唐嵐來(lái)信祝福兒子和媳婦的時(shí)候，雖然依然用詞刻板，但是喜悅之情還是透露在字里行間。新月在杭州接到喜訊由衷為他們高興，洋洋灑灑寫了幾頁(yè)紙來(lái)道賀，同時(shí)也由衷地表達(dá)著對(duì)哥哥嫂子的愛(ài)意，希望能夠跟嫂嫂將來(lái)更多相處，自己能更有進(jìn)益。

    自從帶著蓮兒返京以來(lái)，新杰就帶她去自己的月華軒，月華軒和青木社的人早就將她尊為老板娘，如今更是名正言順的老板娘，新杰也逐漸不再插手這些日常細(xì)節(jié)，全由蓮兒做主，自己在公務(wù)之余，盡量騰出時(shí)間來(lái)陪伴在妻子左右，在青木園中安享美好時(shí)光。

    紅袖和花露在新杰成親之后雖然傷心，但是她們都知道自己跟蓮兒比，是無(wú)論如何沒(méi)有辦法比的。上一次在南琴街的小院見(jiàn)識(shí)過(guò)之后，這姐妹倆知道自己連跟蓮兒做對(duì)手都不配。讓她們意外的是蓮兒待她們的真誠(chéng)，那天在南琴路的小院一直待她們客氣，沒(méi)有任何為難和鄙視。百花堂的茉莉香粉上市前一天，蓮兒還專門讓人送給她們兩盒，說(shuō)是感謝她們幫著驗(yàn)樣品。出了婚禮當(dāng)日天音閣的伙計(jì)送紅珊瑚的事情之后，紅袖原以為三少奶奶會(huì)恨她，找人打壓她。結(jié)果沒(méi)想到人家三少奶奶說(shuō)那是別人利用紅袖的名來(lái)找事兒，不怪她。紅袖在驚恐過(guò)后，在心里很是給這個(gè)女人一個(gè)極高的評(píng)價(jià)。

    平時(shí)花露和紅袖應(yīng)客人之邀去月華軒和青木茶社，如果碰上蓮兒在那里，都會(huì)特別關(guān)照一下，送些額外的茶水和小食過(guò)來(lái)，讓她們?cè)诳腿嗣媲耙矘O有面子。同時(shí)也表明，即便三公子已經(jīng)成婚，她們?nèi)绻新闊?，唐三公子還是會(huì)照拂的。自從正式升任老板娘以來(lái)，在店里進(jìn)出比以前多了很多，蓮兒在月華軒和青木園都看過(guò)這兩位的歌舞表演。

    有時(shí)候是客人在月華軒包場(chǎng)帶來(lái)的，有時(shí)候是月華軒特意請(qǐng)二位來(lái)客串。紅袖的嗓音甜美婉轉(zhuǎn)，花露的舞姿妖冶動(dòng)人，每每這個(gè)時(shí)候也為月華軒帶來(lái)不少客人。如此一來(lái)，外間的人就更加相信這二位仍然是在唐家三少的保護(hù)范圍之內(nèi)。而三少的新婚妻子居然也常常在場(chǎng)觀看，就讓人不禁有許多遐想。難道是少夫人大度容下了這二位？容下也是正常，怎么說(shuō)正室夫人如何需要與煙花女子計(jì)較。從這一點(diǎn)來(lái)看，這位少夫人可是難得的。也有人猜測(cè)是三少爺強(qiáng)大，將女人震懾住了，不僅在家服從，在外面還要照拂男人的花花草草。一時(shí)間，京中不少男人十分羨慕唐三少，這齊人之福還真不是所有人能享有的。

    這些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)或多或少也傳進(jìn)蓮兒的耳中，連宮中的靖安公主都有所聞，借故旁敲側(cè)擊過(guò)。蓮兒都一笑置之。其實(shí)紅袖和花露兩個(gè)憑本事吃飯的女人，除了新杰她們從不親近誰(shuí)，也不對(duì)任何人假以顏色。但是從這一點(diǎn)來(lái)說(shuō)，蓮兒還是很欣賞她們的。如果不是因?yàn)樗齻兏陆苤g曾經(jīng)有過(guò)過(guò)渡的親密，她倒是不介意真和這兩個(gè)做朋友，特別是花露，舞跳得一流，一手古琴也彈得極好，對(duì)于一般的客人顯得冷清一點(diǎn)，但是不卑不亢，讓人覺(jué)得既不諂媚，又不是過(guò)于孤高。若是跟她熟悉，了解她的為人之后，就會(huì)知道，花露為人極為豪爽義氣。

    這天，又在青木茶社碰見(jiàn)花露。與往日點(diǎn)頭致意不同，今天花露希望跟她單獨(dú)談?wù)?。蓮兒沒(méi)有多問(wèn)，便利落地請(qǐng)她進(jìn)了她常常起坐的牡丹亭。在牡丹亭中坐下之后，花露微微蹙眉，一直玩著左手的鐲子，又不開(kāi)口說(shuō)話了。蓮兒自然知道她肯定是有話要說(shuō)，而且話題離不開(kāi)新杰，然而自己的身份又讓她緊張，不知道如何說(shuō)起。她便微微一笑“花露姑娘這個(gè)鐲子很漂亮，上等的羊脂玉，養(yǎng)的年頭很久了吧?！?/br>
    花露沒(méi)想到她會(huì)問(wèn)鐲子，她是何等聰明人，又是在歡場(chǎng)中應(yīng)付過(guò)無(wú)數(shù)場(chǎng)面的，對(duì)人心人性熟識(shí)，知道這是三少奶奶給她面子，不想讓她太過(guò)緊張，這也是她體貼的地方。花露微笑看著蓮兒，站起來(lái)一作揖“花露感謝三少奶奶的寬容。原本像我們這種身份，真是不敢奢求您這種貴重人會(huì)這樣待我們的。若是換了別家的夫人，見(jiàn)到了只怕早就叫人來(lái)趕出去了，哪里會(huì)以禮相待?！?/br>
    “花露姑娘客氣了，我如此待花露姑娘是因?yàn)榛豆媚锏臑槿撕凸菤庵档??！?/br>
    花露微微蹙眉，她和這位少夫人交往并不多“夫人了解花露？”

    蓮兒微微笑道“了解一個(gè)人并不是一定要跟她交往多久。知道為什么我今天選牡丹亭跟你坐坐嗎？”

    對(duì)于這個(gè)問(wèn)題，花露有點(diǎn)茫然，不知道如何作答。

    “一則這里是四面的敞廳，周圍沒(méi)有人，自然不會(huì)隔墻有耳；再則是為了你，從花國(guó)而論，花露jiejie怎么都算得上花中之魁，配得上這花中的牡丹。”

    “少夫人說(shuō)笑了，若論完美高貴，應(yīng)該是您才是。上次我和紅袖登門，實(shí)屬冒昧了?！?/br>
    “哪有的話，其實(shí)如果不是怕新杰多心，怕他覺(jué)得古怪，我倒是真的很喜歡jiejie的人品，真愿意跟jiejie做朋友。我相信阿杰當(dāng)年的眼光也不會(huì)差，要不然怎么會(huì)在這么多人中專門矚意于你和紅袖jiejie。”

    花露睜大了她那雙略帶純真和她身份不相符的大眼，怯怯地問(wèn)道“您就不在意我們跟三少爺?shù)倪^(guò)去？”

    “你都說(shuō)了，那是過(guò)去。在新杰和我返京之后，即便我們沒(méi)有成親之時(shí)，jiejie都和他保持了相當(dāng)?shù)木嚯x。如今我們都成親了，jiejie更是對(duì)他更加敬而遠(yuǎn)之。如果有人非要將我夫君和jiejie拉上什么關(guān)系，我就會(huì)明確地告訴他，男人年少輕狂時(shí)，總會(huì)有一些玩伴。如今，我們成親了，他已經(jīng)回歸本然。而jiejie更是謹(jǐn)守本份，從來(lái)不曾越距。如此一來(lái)，不僅讓我對(duì)jiejie心生了一份敬意，也讓新杰心生感激。再說(shuō)了每個(gè)人都有過(guò)去。他的過(guò)去已經(jīng)成為過(guò)去，我已經(jīng)不可能參與。人在青春年少時(shí)很容易受周圍的人影響。應(yīng)該說(shuō)阿杰交往的是你們二位，是他的幸運(yùn)?；蛘哒f(shuō)我應(yīng)該感謝jiejie。男人要有所經(jīng)歷才會(huì)成熟，從他身上我可以看出二位給他的經(jīng)驗(yàn)和影響至少是正面的。這也說(shuō)明兩位jiejie都是正直之人?！?/br>
    對(duì)于這種說(shuō)法，花露非常地驚奇。向來(lái)她們都是受人鄙視的，特別是那些家里的正室，官家的賢妻良母?jìng)儭；峨m然做人有自己的原則，為人仗義，但是從來(lái)就沒(méi)有期望過(guò)名門正室會(huì)給她正面的評(píng)價(jià)。這不得不讓她臣服于蓮兒的智慧和心胸。也許只有她這樣的人才能配得上他。換句話說(shuō)，只有這種心胸的女人才能懾服他。

    “今天jiejie想找我說(shuō)話，顯然不是為了敘家常，有什么蓮兒可以幫你的嗎？有人欺負(fù)你？”

    “沒(méi)有沒(méi)有，雖然現(xiàn)在大家都知道三少爺已經(jīng)不去我那里了，但是外面的人都知道月華軒和青木茶社都很善待我，所以沒(méi)有人敢造次，多謝少夫人一直關(guān)照我們。只是我可能很快要離京了，想跟您和三少爺告別，真的只是單純地告別?！?/br>
    “哦？！”

    “邱老板年紀(jì)大了，不想做了，想把依云閣抵給別人，最近有幾個(gè)老板都在跟他談。您知道花露在那里向來(lái)是賣藝不賣身的，”蓮兒自然知道除了碰到她夫君的時(shí)候例外，不禁莞爾一笑。

    “邱老板是個(gè)好人，他做老板自然不會(huì)逼迫我們，但是新來(lái)的老板就很難講了。據(jù)花露所知，現(xiàn)在在談的幾個(gè)都是奔著掙錢來(lái)的，到時(shí)候?yàn)榱算y子，很難說(shuō)做老板的會(huì)怎么樣。”那是自然，雖說(shuō)是藝伎舘，但是老板還不是聽(tīng)客人的。

    “我這幾年也積攢了一些錢，本來(lái)可以求求邱老板，也許可以換個(gè)自由身，但是您也知道，像我們這種背景，如果真是脫了籍，自己?jiǎn)为?dú)住在外面，難免不遭人唾棄，甚而有人來(lái)算計(jì)，還有更可怕的是欺侮強(qiáng)霸，最后無(wú)法安生?！鄙弮鹤匀恢雷鋈酥y，何況是有這種背景的女人，她不得不為之感嘆。