郭威移駕徐州之后，大軍引而不發(fā)。

    相比之下，南唐皇子李弘冀就顯得主動(dòng)太多了，他調(diào)集精銳，依仗水師之力，頻頻渡過淮河，襲擾大周一方。

    最遠(yuǎn)甚至打到了宿州，大將柴克宏和趙鐸連續(xù)攻擊鎮(zhèn)淮軍，大周損兵折將，幾乎失守。公認(rèn)戰(zhàn)力強(qiáng)大的的中原雄兵，居然被南唐步卒壓著打，毫無還手之力，讓所有人都驚掉了下巴。

    面對(duì)這個(gè)戰(zhàn)況，幾乎所有人都產(chǎn)生了這樣一種錯(cuò)覺。

    郭威的確老了，就像朱溫、李存勖、劉知遠(yuǎn)等人一樣，坐上了龍椅，當(dāng)了皇帝，就被消磨了斗志，變得碌碌無為，不思進(jìn)取。

    幾個(gè)月之前，郭威何等霸氣，對(duì)南唐使臣揚(yáng)言，要滅了南唐，可結(jié)果呢！拖延了幾個(gè)月才出兵，等到大周殺來的時(shí)候，南唐的精銳已經(jīng)集結(jié)完畢，黃花菜都涼了。

    接著又裹足不前，除了拿下海州之外，根本沒有一點(diǎn)戰(zhàn)果。

    南唐的重臣不少人都判斷，等入了冬，郭威就會(huì)退去，南唐必勝。

    大皇子李弘冀少年英雄，用兵如神，打敗了郭威。

    憑著軍功，他就是太子的不二人選，至于那位皇太弟，應(yīng)該趁早滾一邊去，把位置留給更有本事的侄子！

    就在南唐都城江寧，一座富麗堂皇的府邸，有一位相貌不凡的老者，在花園行走，他神情凝重，憂郁哀愁，眉頭皺得如秋水一般。

    在他的身側(cè)，女兒扶著他的胳膊，緩緩前行。

    “有人勸為父，要為了殿下?lián)屜绿又?，一旦成為定策功臣，為父也就有了一展抱?fù)的機(jī)會(huì)！我和李谷分別多年，他已經(jīng)如日中天，而為父垂垂老矣，一事無成??！”

    原來這位老者就是大名鼎鼎的韓熙載！

    女兒皺著眉，低聲道：“父親可是答應(yīng)了？”

    “沒有！”

    韓熙載搖頭，“大唐看似繁華鼎盛，實(shí)則危機(jī)重重，吞閩國(guó)，滅馬楚，損失了幾萬士兵，只撈到了面子，沒得到里子，反而樹敵無數(shù)。而朝堂諸公，只能同患難，不能共富貴，剛剛占了上風(fēng)，還沒有打敗郭威，就想著內(nèi)斗易儲(chǔ)，為父實(shí)在是憂心忡忡??！”

    女兒低著頭，眼睛來回轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，才道：“父親，大周皇帝繼位之后，厲行節(jié)儉，任用賢臣，志在天下，和歷朝的皇帝都不相同。大周朝中，人才濟(jì)濟(jì)，賢愚得所，女兒擔(dān)心，殿下只是一時(shí)得勢(shì)，或許，或許會(huì)慘敗在大周手上！”

    韓熙載聽完之后，沉吟一下，突然臉色凝重起來，厲聲警告：“丫頭，這種話也是你能說的？你給為父記住，從今往后，不許提大周半個(gè)字，否則咱們家就要大禍臨頭了！”

    女兒注意到父親神色當(dāng)中的惶恐，原來她去了北方一趟，已經(jīng)有人偷偷捅了出去，韓家的里外，都有了不少jian細(xì)，從早到晚，時(shí)刻盯著。

    女兒突然有種想哭的沖動(dòng)！

    父親名滿天下，才華橫溢，卻被當(dāng)成了囚犯，郁郁不得志。假如當(dāng)初選擇留在中原，或許早就不是這個(gè)樣子了……真是一步走錯(cuò)，全盤皆輸??！

    相比南唐這邊一片歡騰，郭威顯得沉穩(wěn)太多了，作為沙場(chǎng)老將，郭威就像是一名老道的獵人，有極好的耐性。

    當(dāng)初他對(duì)付李守貞叛亂，能花小一年的時(shí)間，修筑城寨，疲勞叛軍，現(xiàn)在才一兩個(gè)月的功夫，郭威老神在在。

    他帶著魏仁浦，在黃昏之下，策馬奔馳，欣賞景色。一邊看，一邊聊。

    “李弘冀確如一頭猛虎，李璟如此文弱，竟然生出這么個(gè)兒子，不簡(jiǎn)單，不簡(jiǎn)單??！”

    魏仁浦陪笑道：“陛下，要臣來說，李弘冀最多是一頭初生牛犢，他比起冠軍侯，可是差著太多了！”

    郭威笑了，“也就是你看得起葉華，現(xiàn)在軍營(yíng)之中，有多少人都說冠軍侯沒有李太子神勇，不敢出戰(zhàn)臨敵，弱了大周威風(fēng)！”

    “哈哈哈，他們懂得什么，打仗不是斗氣?！蔽喝势痔ь^看了看天，笑道：“以老臣計(jì)算，這幾天冠軍侯就應(yīng)該出兵了，可老臣擔(dān)心，駙馬未必服從號(hào)令，如果他們不和，恐怕……”

    郭威擺手，“你放心，朕給了冠軍侯密旨，如果張永德不聽話，他可以立刻拿下——唉，朕留在世上的親人不多了，朕不想看著他們爭(zhēng)斗不休，能化解，還是要化解……”此時(shí)的郭威，顯得很落寞，日頭偏西，英雄白發(fā)。

    就連魏仁浦也不知道說什么好，但愿陛下能夠長(zhǎng)命百歲，看到天下一統(tǒng)，夙愿得償?shù)哪且惶欤?/br>
    ……

    海州城外，大周軍營(yíng)，張永德和葉華對(duì)面而坐，他們倆面前擺著一個(gè)巨大的火盆，上面有鐵架子，在架子上穿著一只不大不小的野豬。

    自從前幾日葉華奉命趕到海州，這還是第一次接風(fēng)宴。

    兩個(gè)人都沒說什么，只是無聊地轉(zhuǎn)著把手，時(shí)不時(shí)刷上一點(diǎn)香料。

    眼看著豬皮變得焦黃，一滴滴油脂落在火盆里，騰地一下，躥火苗，然后又消失無影無蹤。

    終于，等野豬烤的差不多了，葉華首先給了豬腹上的一塊rou皮，外表酥脆焦黃，內(nèi)里肥嫩多汁，是最好吃的部位。

    他想塞進(jìn)嘴里，卻又放進(jìn)盤子里，送到了張永德的面前。

    張永德抿著嘴，不愿意接。

    “你是陛下的女婿！”

    張永德黑著臉道：“你想說我是靠著公主才有今天嗎？”

    “你是幸哥的姐夫！”

    張永德突然變了變臉色，僵硬的五官緩和了下來，他緩緩伸手，把豬皮接過來，大口大口吃下去，連一點(diǎn)rou渣都沒有剩下。

    然后張永德很認(rèn)真道：“你救了幸哥，我感激你，以前的冒犯之處，就，就一筆勾銷!”

    一筆勾銷，是你占了便宜好不？

    葉華懶得和他計(jì)較，只是嘆道：“幸哥其實(shí)并不幸運(yùn)，他才幾個(gè)月，就沒了母親。身負(fù)天家血脈，卻無緣皇位。我不想替他爭(zhēng)什么，都是命數(shù)。可我卻也不會(huì)允許別人，傷害他。駙馬，我想請(qǐng)你給個(gè)承諾！”

    “講！”

    “不管到什么時(shí)候，都要保幸哥的安全，身為姐夫，你能做到嗎？”

    “我……能！”張永德咬著牙道：“公主和幸哥，是郭家最后的兩條血脈，我張永德對(duì)天發(fā)誓，誰敢傷害幸哥，誰就是我的敵人！”

    說著，他抓起一支箭，用力折斷，然后扔進(jìn)了火盆里。

    兩個(gè)人很有默契，大啖烤rou，肚子都鼓起老高，仿佛里面塞了個(gè)皮球。

    吃飽了就睡，睡飽了再吃，豬一樣過日子，葉華比起原來又壯了一大圈，身上終于有了rou。

    他欣喜拍著肚子道：“膘養(yǎng)夠了，可以出戰(zhàn)了！”

    果然，手下人就送來了好消息，隨著深秋到來，淮水快速下降，兩岸的灘涂都曝露出來。

    葉華把前些日子搜集的木板木樁，全都集中起來。

    張永德指揮將士和民夫，連夜搭起浮橋，五千人馬，渡過了淮河。

    等踏上南岸的土地，張永德笑了，眼前就是一馬平川，毫無阻擋！

    南唐的確是糊涂，他們也想不到，大周會(huì)劍走偏鋒，而且還偏得這么厲害！從海州下手，虧葉華想得出來！

    “快，快！”

    張永德帶著頭，縱馬狂奔，一路上偶然遇到南唐的小股人馬，他也不在乎，直接給沖散了，人馬日夜兼程。

    狂奔出兩天三夜，終于出現(xiàn)在了一座城市的外面！

    這種城市以“鹽”而興，也以“鹽”為名，就叫做鹽城！

    早在戰(zhàn)國(guó)年間，這里即“煮海為鹽”，《史記》載“東海有海鹽之饒”。秦漢時(shí)則“煮海興利、穿渠通運(yùn)”，已成為漁鹽興旺之地。

    等到了唐時(shí)，更了不得，“甲東南之富、邊餉半出于茲”的淮南鹽場(chǎng)，僅鹽城就有“鹽亭一百二十三所”。

    唐寶應(yīng)年間，境內(nèi)設(shè)有海陵監(jiān)、鹽城監(jiān)，每歲煮鹽百余萬石，鹽城已經(jīng)是兩淮產(chǎn)鹽的中心。

    這是一座除了食鹽，沒有別的東西的城市！

    所有的人，要么是煮鹽的鹽工，要么是運(yùn)鹽的民夫，再有就是販鹽的商人……一切的一切，都是圍繞著“鹽”在運(yùn)作！

    張永德目之所及，村鎮(zhèn)到處濃煙滾滾，全部在煮鹽，好多人還挑著上百斤的鹵水，往家里運(yùn)。

    大周的人馬出現(xiàn)，他們甚至沒有察覺，還當(dāng)是自己的兵呢！

    毫無戒備，唾手可得。

    葉華這小子，真有些門道！

    “殺！”

    張永德怒吼，人馬打起精神，奮力沖擊，城門都沒有來得及關(guān)，人馬就殺入了鹽城，張永德一馬當(dāng)先，沖到了衙署，負(fù)責(zé)守衛(wèi)鹽城的南唐將領(lǐng)，昨夜還在飲酒取樂，摟著兩個(gè)嬌娘，沉睡不起，任憑手下怎么叫喊，也不起來。

    沒法子，只能倒了一桶冷水！

    這家伙驚得坐了起來，“哪個(gè)不要命的敢捉弄你爺爺？”

    他正叫著，張永德已經(jīng)沖了進(jìn)來，手里的刀一揮，鮮血迸濺，一顆腦袋就飛了起來，重重落在地上，發(fā)出啪的一聲。

    張永德抬腳，把腦袋又踢到了外面，讓手下將士給掛到旗桿上！

    沖著無頭尸體，張永德啐罵道：“你這樣的，只配當(dāng)孫子！”