一尊金燦燦，碩大無朋的佛像擺在面前。善男信女想到的是頂禮膜拜，祈求保佑賜福，可是在柴榮的眼里，這就是一座金山。

    沒錯，就是真金白銀！

    自從郭威登基之后，均田，鼓勵商業(yè)，對外用兵，恢復(fù)元氣……短短五年時間，中原的經(jīng)濟(jì)高速發(fā)展，開封商賈云集，貿(mào)易繁榮。

    可與此同時，一個致命的問題也浮現(xiàn)了，商業(yè)越是繁榮，交換的貨物越多，就越是需要海量的貨幣，偏偏呢，中原金銀產(chǎn)量不豐富也就罷了，就連銅礦也不多。

    一面是商業(yè)需求旺盛，一面是貨幣供應(yīng)嚴(yán)重不足。

    帶來的結(jié)果往往是災(zāi)難性的。

    比如眾所周知的谷賤傷農(nóng)現(xiàn)象，在大周就非常非常嚴(yán)重……老百姓分到田地之后，努力耕種，把倉庫堆滿?？山酉聛?，他們要蓋房子，要娶媳婦，要送孩子上學(xué)……每一樣事情都需要錢，就要拿著糧食去交換。

    在幾年前，一石糧食，秋收的時候，能賣到七百文以上，而青黃不接的時候，能超過一貫錢。

    才五年的功夫，一石糧食，最便宜已經(jīng)跌破了三百文。

    這還是因為大周對外作戰(zhàn)，要采購軍糧，撐住了糧價，不然跌破二百文，甚至一百文都是有可能的。

    歷代統(tǒng)一天下之后，都會出現(xiàn)糧價快速下跌的情況，許多文人描述的盛世圖景當(dāng)中，物價低廉往往被拿出來說事。

    比如隋煬帝大業(yè)八年，天下大亂，河北一帶斗米大概幾百錢，到唐高祖武德元年，戰(zhàn)亂甫平，民生凋敝，洛陽一帶斗米飆至八、九千錢。

    也就是說，一石糧食，能價值八十貫到九十貫銅錢。

    幾乎相當(dāng)于四斤銅錢，換一斤糧食，這個數(shù)字是非常非常駭人聽聞的！

    在戰(zhàn)亂的年月，什么都可能發(fā)生。

    而經(jīng)過大唐君臣的努力，在《新唐書·魏征傳》中記載：于是帝即位四年，米斗三錢。

    沒錯，是三錢。

    《食貨志》中重復(fù)了這個數(shù)字：貞觀初，絹一匹易米一斗。至四年，米斗四五錢。

    《資治通鑒·唐紀(jì)》中也強調(diào)：貞觀元年，關(guān)中饑，米斗值絹一匹。二年，天下蝗。三年，大水。是歲天下大稔，米斗不過三四錢。

    貞觀四年是個分界線，這一年，經(jīng)過李二的休養(yǎng)生息政策，天下大治，再加風(fēng)調(diào)雨順，米價降至最低點。不僅在唐朝，也可能是中國歷史上米價最低的時候。從貞觀元年的米價千錢到貞觀四年的三五錢，不過三四年時間。

    與剛剛結(jié)束戰(zhàn)亂時期相比，米價跌了三千倍！

    整整三千倍！

    當(dāng)然了，米價低，是因為老百姓努力耕田，畝產(chǎn)高，豐收了，天下不愁吃的，固然值得高興。

    但是從另一個角度來看，米價過低，甚至?xí)輾б粋€國家！

    大家都知道封建小農(nóng)經(jīng)濟(jì)抵御風(fēng)險的能力差，如果經(jīng)營不善，或者遇到天災(zāi)人禍，往往就會破產(chǎn)。

    打個比方，如果糧價一石是五百文，一家人賣十石糧食，能換回來五貫錢，而糧價下降到五十文，十石糧食只能換五百文。

    假如遇到了需要花錢的大事情，哪個對農(nóng)民有利？結(jié)果顯而易見！

    糧價低，老百姓收入少，就沒法抵御風(fēng)險，遇到了事情，就要出售土地，甚至賣身為奴，從自耕農(nóng)變成佃農(nóng)，所謂土地兼并，就是這么來的。

    當(dāng)土地兼并到了一定程度，天下必定動亂不已。

    這一點從唐代的歷史，就能得到最好的的結(jié)論，何以府兵制幾十年就崩潰了，何以李二之后，大唐對外戰(zhàn)爭的結(jié)果往往不理想，何以門閥和皇權(quán)爭斗越來越激烈……等等歷史現(xiàn)象的背后，都是一個原因，就是利益分配不均，說穿了就是土地兼并。

    而要想阻止土地兼并，除了要定下規(guī)矩之外，還有一個非常重要的問題，就是應(yīng)該保證基本的糧價，保證農(nóng)民的基本收入，增強抵御風(fēng)險的能力……

    葉華和柴榮曾經(jīng)一起北上，與契丹皇帝會獵。

    一路上，他們聊了很多事情，葉華就提到過建立糧食最低收購價格……這事柴榮聽進(jìn)去了，也打算這么干。

    但是，對不起，根本做不來！

    朝廷的歲入就那么多，能動用的貨幣只占了三成不到，其余全是實物。

    這些錢要養(yǎng)兵，養(yǎng)官吏，修建城池，維護(hù)河道……幾項開支瓜分之后，就所剩無幾。朝廷能做的就是讓各地常平倉適當(dāng)征收糧食，調(diào)節(jié)物價。

    說實話，作用依舊不大。

    柴榮是個想錢想瘋了的皇帝。

    故此盧多遜提出清丈寺廟名下田畝，他立刻就答應(yīng)了，能增加稅源，那是再好不過了。

    可是當(dāng)他置身廟宇之中，柴榮發(fā)現(xiàn)自己錯了，錯得很離譜！

    土地算什么，相比之下，這些碩大的佛像才是真正有價值的東西！

    就拿眼前這一尊來說，熔了鑄錢，至少能鑄一萬貫！

    寺廟里還有多少銅器？

    盆、鏡、鐘、磐、鈸、相輪、鈴鐸、寶塔、香爐、經(jīng)幢、佛像，還有許許多多的柜子，神龕，全都使用大量的金銀銅作為裝飾，富麗堂皇到了極點……

    如此多的貴金屬，集中在廟里，除了讓人頂禮膜拜之外，沒有起到任何實際的作用。

    但是，如果鑄成了貨幣，放到市面上流行，就能促進(jìn)十倍，百倍的商品交流，帶來豐厚的稅收，富國裕民，整軍經(jīng)武……能做多少實實在在的事情？

    不用想別的，光是這一條，就足以證明，寺廟必須整頓！

    三武一宗的滅佛，那是再正確不過了！

    “統(tǒng)統(tǒng)拿去鑄錢！”

    柴榮果斷降旨，葉華也不得不佩服皇帝陛下的雷厲風(fēng)行，哪怕?lián)Q成他，也未必有柴榮那么大的魄力。

    畢竟整個大周，寺廟幾萬座，僧人二十幾萬，依附寺廟生存的人，比如送糧食，送柴火，修寺廟，刻佛像……這些人算起來，再加上他們的家人，總數(shù)會超過百萬。

    這么大的規(guī)模。會產(chǎn)生什么后果，誰也不敢說。

    “陛下，臣以為，是不是可以緩一緩……”

    “不可以！”

    柴榮微微一笑，“葉卿，朕告訴你，這世上的事情最不能拖，朕要是拖一刻，下面的人就能拖一天。連皇帝都猶豫不決，下面的人就更會縱容包庇。朕就是要快刀斬亂麻，先把天下的寺廟都給清理了，剩下的事情，以后再說！”

    葉華也不得不承認(rèn)，柴榮的想法是對的。

    畢竟現(xiàn)在政事堂難得和皇帝一心，老實賣力干活，如果拖延下去，誰知道又會出什么幺蛾子……只是急于求成，難免會造成疏漏。

    試問，這幾十萬的僧尼之中，就沒有好人嗎？幾萬座廟宇，都應(yīng)該拆掉嗎？

    顯然不是！

    可問題是有時間一一甄別，慢工出細(xì)活嗎？

    對不起，沒有！

    時間不等人，這世上從來沒有兩全其美的事情！

    “臣明白了，繡衣使者會立刻出動，監(jiān)察所有府軍州縣，落實陛下旨意，誰敢包庇怠惰，絕不姑息！”

    當(dāng)天，朝廷就降下旨意，限于五十日之內(nèi)毀廢所有寺廟銅器，送交當(dāng)?shù)毓俑T錢。如有隱藏逾期不交者，按照斤兩多少判刑，五斤以上者處以死刑。

    而且柴榮也同時告誡下面經(jīng)手的官員，誰敢私自藏匿銅器，大發(fā)利市，有私匿五斤以上者，剝皮萱草，絕不姑息！

    這道旨意下去，總計寺院三萬三百三十六座，大量的佛像及鐘、磬等法器被鑄成通錢……柴榮一口氣增加了八個錢監(jiān)，日夜不停鑄錢，足足用了三年時間，才把這些銅器消耗一空，所得的財富，充實到了國庫當(dāng)中，大周的財政狀況，立刻得到了改善。

    不過事情也不是那么順利的，就在京城之外的陳橋驛，有一座觀音堂，那里有一尊觀音大士的銅像，非常靈驗。

    受命去重鑄佛像的官吏，在途中墜馬暴斃，又派去第二個人，面對佛像，突然發(fā)狂，直接沖出去，投河而死。

    連著死了兩個官吏，再也沒人敢動這一尊佛像。

    消息傳到了柴榮耳朵里，皇帝陛下立刻帶著繡衣使者出了京城，直奔陳橋驛而來。

    等到了觀音堂之后，柴榮提著一柄斧子就走了進(jìn)來。

    “真是好大的一尊菩薩！”

    他舉斧要劈，寺廟里的老尼姑突然大叫起來。

    “不行，不行啊！毀損菩薩神像，要遭天譴的！”

    隨著老尼，還有很多人一起跪倒。

    “陛下開恩，留下這一尊菩薩吧！”

    “陛下，不可把事情做絕啊！”

    ……

    面對哀求，柴榮冷笑了一聲，“朝廷旨意，萬萬沒有僥幸之理！朕倒要看看，這菩薩有多大的法力！”

    說完，柴榮猛揮一斧，正好劈在佛像的前胸，銅像發(fā)出咚的一聲巨響，傳出好遠(yuǎn)！

    柴榮哈哈大笑，“不過如此，有什么了不起，運走，鑄錢！”

    士兵應(yīng)聲而動。

    突然，那個老尼猛地躥起，厲聲狂吼，咒罵道：“昏君，有朝一日，你會遭到報應(yīng)的，這江山你坐不長的！早晚被人搶走！”

    她大吼之后，突然直挺挺倒在地上，口吐白沫，死了過去。

    面對突變，柴榮不由得吸了口冷氣，侍衛(wèi)們也嚇到了……這時候葉華毅然拾起了斧子，照著佛像的頭就狠狠劈了下去！

    “敢詛咒大周江山，先問問繡衣士答不答應(yīng)！”

    葉華三下兩下，把神像劈成了一堆碎片……