葉華揮軍攻擊金陵，消息迅速傳到了城中，這座擁有百萬人口的江南第一大城，風(fēng)雨飄搖，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，流言四起，上至官場，下至民間，都亂成了一團(tuán)。

    各種壞消息不斷傳來，以至于人心惶惶，仿佛到了末日一般。

    “區(qū)區(qū)幾萬收編的弱旅，一個冠軍侯的名頭，就把金陵諸公嚇成了這樣，如此無膽的鼠輩，居然竊據(jù)朝廷，把持權(quán)柄。讓他們繼續(xù)下去，我大唐亡國有日！”

    一個年輕的官吏，憤然說道，他一身藍(lán)色的官服，僅僅是品級最低的御史，他幾年前剛剛考中進(jìn)士，在南唐的官場，是十足的小字輩，按照道理，是一點發(fā)言的資格都沒有。

    但是此人頗具膽量，他直接去找留守大學(xué)士陳喬。

    陳喬是李弘冀任命的宰相，他有三個優(yōu)點，其一文采好，筆桿子過硬，寫出來的旨意，總是公允而得體，深受李弘冀信任。

    其次，他很孝順，從小就是大孝子，按照孔老夫子的觀點，非孝子不忠臣，陳喬也是個標(biāo)準(zhǔn)的忠臣。

    最后他聽話，李弘冀推行很多新法，也觸及了舊派的利益，別人都反對，唯獨陳喬，每一次都是乖乖領(lǐng)旨，不管多難，都會竭盡全力去做。

    正是這三點，讓李弘冀十分欣賞，引為股肱。

    他帶著徐鉉去揚州督師，就把朝中的政務(wù)都托付給了陳喬。

    坦白講，如果是太平時候，或者國家穩(wěn)固，陳喬能扛起這個擔(dān)子，可在這個關(guān)頭，陳喬所有的優(yōu)點全都變成了缺點。

    他只是個聽話的循吏，卻不是力挽狂瀾的賢相。

    比如葉華讓楊業(yè)攻擊南唐大營之前，就有人建議，把三萬人調(diào)回常州固守，同時加強江陰的戒備。

    可陳喬覺得葉華剛剛到蘇州，無力發(fā)起攻擊，更何況大軍入城，攪擾百姓，勢必引起民怨……他猶豫了好幾天，最后陳喬終于想通了，讓人馬撤回，可等命令送過去，楊業(yè)已經(jīng)攻破了大營，隨機搶占江陰，任天行水師攻擊潤州，葉華兵圍常州。

    到了這時候，又有人建議，認(rèn)為潘承佑手下都是福建人，他們和南唐隔著心，不能相信，應(yīng)該派遣信得過的人去守城。

    陳喬環(huán)顧四周，也沒有發(fā)現(xiàn)良將，他又覺得潘承佑是個老實厚道的人，深受天子恩德，必定死戰(zhàn)，他就沒派兵。

    按理說，既然信任潘承佑，就應(yīng)該充分授權(quán)，把軍需糧草送過去，好鼓勵潘承佑死守常州，結(jié)果呢，他又什么都沒做。

    如果說錯一次是偶然的，那么連續(xù)失誤，就表明陳喬這個人只能當(dāng)太平宰相，遇到了大事，猶豫不決的毛病，真是害死人！

    張洎看透了這一點，所以他雖然是小菜鳥，雖然官職低，但是見到陳喬之后，卻表現(xiàn)的格外強勢。

    “相公，大周雖然氣勢洶洶，然則外強中干，徒有其表，不值一提！”

    陳喬眉頭緊皺，不悅道：“國事艱難，不是說大話的時候！”

    “卑職沒有說大話！”張洎傲然道：“相公，陛下統(tǒng)御三十萬大軍，駐扎揚州，與郭榮決戰(zhàn)。根據(jù)消息，周兵缺糧，軍心浮動，如果陛下能擊敗郭榮，解了揚州之圍，然后攜得勝之兵，殺回江南，葉華不戰(zhàn)自潰，其他人就更不值一提了?！?/br>
    陳喬思量頷首，“此戰(zhàn)的關(guān)鍵的確系于陛下一身，奈何我等臣子該如何幫助陛下分憂??！”

    張洎暗暗腹誹，連這點決斷都沒有，你老東西能干什么??！

    “陳相公，葉華這一次出兵，依我看，他應(yīng)該是想襲擾京城，動搖軍心。京城不穩(wěn)，勢必影響前方將士的軍心士氣，一旦損了士氣，陛下就難以戰(zhàn)勝郭榮了?！?/br>
    “所以，當(dāng)務(wù)之急，是提振軍心士氣，穩(wěn)住金陵，穩(wěn)住潤州，靜等陛下破敵。”

    還真別說，雖然官小，但侃侃而談，鎮(zhèn)定自若，讓人不敢小覷。

    陳喬還是個很愛惜人才的人，他主動起身，拉著張洎坐在自己的對面，感嘆道：“少年可謂，正所謂國難顯忠良，你有什么妙策，趕快說吧，老夫一定聽你的。”

    張洎誠惶誠恐，“陳相公，眼下的局勢的確危如累卵，但卻不是沒有辦法，卑職以為，可以去江州調(diào)兵，讓朱令赟起十萬大軍，援救金陵！”

    提到了朱令赟，陳喬如夢方醒。

    對啊，還有一支人馬，怎么給忘了。

    原來李弘冀除了經(jīng)略吳越之外，還試圖吞并荊湖，他在鄂州和江州一帶，屯扎了重兵，總數(shù)達(dá)到了十五萬之多。

    這也是南唐最后一支大軍團(tuán)了。

    李弘冀北上揚州，都沒有舍得調(diào)動。

    現(xiàn)在調(diào)朱令赟救援，合適嗎？

    陳喬又犯了老毛病，猶豫不決起來。

    張洎看得真著急，“相公，再不調(diào)兵，葉華兵臨金陵城下，一旦切斷了外援，城中百萬人缺糧，揚州幾十萬將士斷了炊，如何對得起陛下的知遇之恩?。俊?/br>
    此言戳中了陳喬的軟肋，他終于想通了，不做也不行了！

    “好，我現(xiàn)在就給你起草命令，你立刻去江州，求見朱令赟，讓他起江州和鄂州的人馬，順流而下，十日內(nèi)，要趕到金陵城外！”

    “明白！”

    張洎帶著手諭，匆匆離開金陵……他剛走了，葉華的前鋒鄭彥華就趕到了雨花臺以南二十里，駐扎了下來。

    遵照葉華的命令，鄭彥華沒有攻擊金陵，事實上，他手下只有五千人馬，去攻擊堅城，簡直和飛蛾撲火沒什么區(qū)別。

    葉華在半天之后，也趕到了軍營，隨著葉華來到的，除了大隊人馬，還有許多馬車，在車上裝滿了麻包。

    “鄭彥華，你立刻去周圍，招募百姓，替我們修筑營壘工事，記住了，我們不白用人，凡是給我們干活的，一律發(fā)食鹽！”

    原來葉華帶來的麻包，全都是食鹽。

    前面提到過，由于大周制裁，南唐境內(nèi)食鹽價格非常高昂，一斗食鹽，能賣到三百文，甚至五百文，而且必須是真正的銅錢，可不能拿大錢糊弄。

    即便這么貴，食鹽里面還摻了許多沙土，十分坑爹。

    葉華把南唐的鹽場都給占了，又拿下了華亭縣，最不缺的就是食鹽，凡是給大周干活，一天一斤鹽！

    剛開始的時候，那些壯勞力見到了大周兵馬，全都逃跑，可兩天之后，不但沒人跑，還有人主動跑來干活。

    所有人都衣衫襤褸，形容憔悴，身上沒有二兩rou，全都是排骨。

    但是干活卻不馬虎，從早到晚，忙個不停，軍營建好，壕溝挖出來，土墻堆起來……他們就像是螞蟻似的，任勞任怨。

    等到太陽下山的時候，大周的士兵就會讓所有人到篝火堆前面，排隊領(lǐng)食鹽。

    每個人一斤，只多不少。

    當(dāng)拿到食鹽的一剎那，好些人都哭了。

    這可是硬通貨?。?/br>
    他們像是捧著寶貝似的，到了一旁，仔細(xì)盯著，潔白的鹽粒，沒有任何雜質(zhì)，抓一粒，放在嘴里，又苦又咸，但沒人舍得吐了，全都咽下去。

    等到第三天的時候，這些人甚至呼朋引伴，把親戚同鄉(xiāng)都叫來，一起給大周干活，他們絲毫不覺得有什么不妥。

    畢竟一個連鹽都吃不起的朝廷，實在是沒什么值得留戀的。

    五天之后，容納五萬人的軍營，三條兩丈寬的壕溝，悉數(shù)竣工……可是還有人舍不得走，他們圍在大周軍營的周圍，不停央求，希望能討得一點工作，哪怕一天只給半斤鹽也好。

    面對這一幕，葉華露出了滿意的笑容。

    “鄉(xiāng)親們，我聽說很多南唐的官吏，把我們大周說成了青面獠牙的食人惡鬼，其實他們都是在騙你們！我們大周的士兵都是良家子，買賣公平，從不欺壓良善，這一次下江南，也是為了掃平逆賊，讓大家都過好日子。你們的家中，若有人在軍中效力，告訴他們，投靠大周，不但既往不咎，還能分到土地。你們能拉來一個人，我就給一斤鹽，拉來兩個人，就給二斤鹽，以此類推?！?/br>
    這些人聽完，眼睛發(fā)亮，終于又有活兒了，他們?nèi)鐾染团?，看著這幫人的背影，鄭彥華目瞪口呆。

    “我的老天爺??！侯爺，你，你是要用鹽，買下金陵城?。　?/br>
    葉華聳了聳肩，笑道：“買是買不下來的，但是動搖人心足夠了。我已經(jīng)派人打聽了，有人出高價收購百姓手里的鹽?！?/br>
    鄭彥華表示不解，葉華朗聲笑道：“城里有人在發(fā)國難財，金陵城看似鐵板一塊，實則比蜂窩好不了多少了！”

    葉華的這番舉動，城里自然知曉，他們又氣又恨，卻又無可奈何，朱令赟的大軍未到，他們還不敢出城。

    就讓葉華折騰去吧，還能怎么樣？

    陳喬只是下令，要求嚴(yán)加戒備，不許跟大周交易，更不許替大周做事。

    如此軟弱的命令，毫無威懾力。從第三天開始，城中的黑市就陸續(xù)出現(xiàn)了大周的食鹽，貪圖便宜的老百姓瘋狂購買囤積，消息一傳十，十傳百……鹽都進(jìn)城了，周兵還會遠(yuǎn)嗎？

    當(dāng)陳喬得到消息之后，他怒不可遏，立刻下令，查封黑市，捉拿有關(guān)人員。

    還真別說，讓他給抓到了一尾大魚——前宰相，楚國公宋齊丘的侄子宋勛，從城外偷運食鹽兩萬斤，價值一千貫，讓陳喬抓了個正著，這事該怎么辦？