“恭請(qǐng)圣駕過(guò)江！”

    柴榮在一片山呼聲中，登上了龍船，從揚(yáng)州南下。

    三天前，駐守潤(rùn)州的鄭賓宣布投降，多達(dá)一千艘的戰(zhàn)船悉數(shù)歸屬大周，李弘冀辛苦經(jīng)營(yíng)的長(zhǎng)江水師成了大周的囊中物。

    連同潤(rùn)州的三萬(wàn)步卒，也一起投降了大周。

    潤(rùn)州降了，揚(yáng)州就成了孤城一座。

    李弘冀吐血昏迷，清醒過(guò)來(lái)，大勢(shì)已去，

    面對(duì)大周派遣來(lái)的使者，他沒(méi)有生氣，只是耐心聽(tīng)完，然后賞賜酒菜，讓他返回周營(yíng)。等大周的使者走了，李弘冀手下還有一些將領(lǐng)，尤其是神衛(wèi)軍的人，依舊忠心耿耿，他們環(huán)繞在皇帝面前，一起跪倒。

    這幫人一邊哭，一邊勸解，江南是回不去了，可南唐在壽州等地，依舊有不少人馬，陛下只要點(diǎn)頭，他們?cè)敢馍崃诵悦?，保護(hù)李弘冀，突出重圍，重整旗鼓，再跟大周決一死戰(zhàn)。

    甚至有人說(shuō)，干脆直接入川，跟蜀國(guó)聯(lián)手，同大周拼到底！

    面對(duì)手下人的提議，李弘冀只是搖頭苦笑。

    “你們的忠心，我都看在眼里，但是沒(méi)有必要了?！崩詈爰絿@口氣，顯得無(wú)限落寞，“大丈夫，輸了就要認(rèn)。連江南都丟了，繼續(xù)拼下去，也不過(guò)是多死一些人罷了。你們是我一手挑選出來(lái)的，忠心不二。可你們也有父母兄弟，妻兒老小，我不能讓你們白白斷送生命，不能那么做的，不能！”

    李弘冀連連搖頭，下面的人聽(tīng)得泣不成聲，哭成了一片。

    “陛下，我們?cè)敢鉃榱吮菹露?！?/br>
    “不！”李弘冀抬起頭，眼中含淚，“我要你們活著！事到如今，忠義之士不多了，那些背叛我的無(wú)恥之徒，活得好好的，你們這些忠貞之士，卻要一起死，不行的！不可以的！”

    李弘冀突然提高了聲音，“我要你們立刻向大周請(qǐng)降，以后不管是繼續(xù)投軍，還是解甲歸田，做一個(gè)農(nóng)夫，我希望你們好好活著，為了你們自己活著！”

    此話說(shuō)完，李弘冀不顧痛哭流涕的眾人，猛地轉(zhuǎn)身，去了后面。

    過(guò)了一陣子，將士們感覺(jué)不妙，急忙闖進(jìn)去，發(fā)現(xiàn)李弘冀一身龍袍，左手握著寶刀，咽喉處，多了一道三寸多長(zhǎng)的傷口，鮮血汩汩流出，已經(jīng)咽氣了……李弘冀是個(gè)很驕傲的人，他相信柴榮的招降，但是他卻不想紆尊降貴，給任何人當(dāng)奴才。

    大唐天子，要有自己的體面！

    將士撫尸大哭，既然有十幾人，當(dāng)場(chǎng)自殺，追隨李弘冀去了……

    等到第二天，城門開(kāi)放，揚(yáng)州降了。

    柴榮到了李弘冀的尸體前面，看了半晌，心緒起伏不定。

    要說(shuō)起來(lái)，李弘冀做了多少惡事嗎？

    弒父，殺害兄弟，強(qiáng)推害民的法令，弄得天怒人怨，萬(wàn)民唾罵……這些似乎都是他的錯(cuò)，可作為一個(gè)對(duì)手，柴榮實(shí)在是不覺(jué)得李弘冀十惡不赦，壞到了骨子里。

    天下大勢(shì)，分久必合合久必分。

    龍蛇起陸，群雄爭(zhēng)鼎。

    自己和李弘冀的差別，不過(guò)是勝利和失敗而已。

    柴榮想了許久，如果他要是走錯(cuò)了一步，或許也會(huì)身死人手，國(guó)破家亡。當(dāng)年莊宗李存勖何等威風(fēng)，不還是頃刻之間，土崩瓦解。

    千萬(wàn)不能志得意滿，不能自以為是，不能糊涂……柴榮給自己提了幾十個(gè)要求，而后他走到了尸體前面，伸手將李弘冀自刎用的寶刀拿了下來(lái)，插進(jìn)刀鞘，仔細(xì)收好，留在身邊，作為警示。然后讓人將自己的天子劍，放在了李弘冀的懷里。

    “傳朕的旨意，按照天子之禮，安葬了李弘冀?！?/br>
    翰林學(xué)士李肆領(lǐng)旨，前去安排。

    柴榮稍作休整，留下韓通，駐守?fù)P州，然后以趙匡胤和張永德為前鋒，率領(lǐng)大軍，渡過(guò)長(zhǎng)江，兵臨金陵。

    皇帝陛下終于駕臨江南。

    大學(xué)士魏仁浦，冠軍侯葉華，御史中丞韓熙載，大將楊業(yè)，還有許許多多的降臣，都等著圣駕到來(lái)。

    當(dāng)柴榮趕到的時(shí)候，鑼鼓喧天，旗幟飄揚(yáng)，萬(wàn)歲之聲，不絕于耳。

    柴榮滿臉紅光，接受眾臣的朝拜之后，他點(diǎn)手讓葉華到身邊，君臣兩個(gè)，幾乎并馬進(jìn)入金陵，其他人羨慕也羨慕不來(lái)，只能在后面跟著。

    “你的手腳真快，居然搶在朕前面進(jìn)金陵，這叫欺君！”柴榮低聲道。

    葉華嘿嘿一笑，“陛下可知，臣一直留著皇宮沒(méi)敢進(jìn)去，等著陛下親自征服呢！”

    柴榮頓了頓，又冷冷道：“拍馬屁！凈玩虛的！”

    這是怎么辦都不對(duì)了，葉華索性不說(shuō)話了，跟天下最大的無(wú)賴，是講不出道理的。

    柴榮興沖沖進(jìn)了金陵，城中秩序恢復(fù)了很多，戰(zhàn)爭(zhēng)的痕跡消失了，街道也變得干凈整潔，一切秩序井然。

    柴榮十分滿意，他直接開(kāi)進(jìn)了金陵皇宮，并且在金鑾殿，召見(jiàn)了所有的文武，包括一眾降臣。

    柴榮首先道：“冠軍侯，怎么不見(jiàn)馮延己和宋齊丘兩位相公？他們可是拿下金陵的功臣啊！”

    葉華忙道：“馮延己首鼠兩端，在獻(xiàn)城之后，試圖勾結(jié)李弘冀，重新作亂，臣不得已，將他拿下！至于宋齊丘，他年老多病，而且因?yàn)闅v年以來(lái)，于國(guó)于家，毫無(wú)建樹(shù)，心中有愧。自請(qǐng)上繳家中產(chǎn)業(yè)，出城居住，閉門思過(guò)去了！”

    柴榮聽(tīng)完，半晌，沒(méi)有別的話，只是重重哼了一聲！

    然后皇帝陛下就對(duì)其余的降臣道：“卿等順天應(yīng)人，歸降大周，朕勢(shì)必一視同仁。爾等只要懷有報(bào)國(guó)之心，恭謹(jǐn)做事，朕不會(huì)虧待爾等！”

    “多謝陛下！”

    以孫晟，李德明等人為首，一起跪倒磕頭。

    這幫人都是人精，哪里看不出來(lái)，這是君臣唱的雙簧。

    葉華先收拾了宋齊丘和馮延己，震懾降臣，讓大家伙聽(tīng)話，柴榮再出來(lái)當(dāng)老好人，收拾人心，這對(duì)君臣玩得還真溜兒！

    明白歸明白，他們也醒悟了，大周的法則跟大唐絕對(duì)不同。

    柴榮可不會(huì)像李弘冀那樣，慣著文臣，想殺就殺，想罰就罰，必須夾著尾巴，捧著卵子做人，不然就要跟馮延己和宋齊丘一樣，慘不忍睹……

    降臣們老實(shí)了，韓熙載站了出來(lái)。

    “啟奏陛下，荊湖方面，周行逢送來(lái)奏折，要?dú)w順大周，另外南漢方面，也派遣使臣，向大周請(qǐng)降，準(zhǔn)備納土歸順，臣恭請(qǐng)陛下裁決，該如何處置兩處。”

    柴榮沉吟一下，看了看在場(chǎng)的群臣，最后還是把目光落在葉華身上。

    “冠軍侯，你怎么看？”

    葉華心中有數(shù)，笑道：“自從馬楚滅亡之后，荊湖之地，四分五裂，周行逢請(qǐng)降，應(yīng)該是迫于大勢(shì)，沒(méi)有什么好說(shuō)的。倒是南漢請(qǐng)降，很有文章。臣絕對(duì)他們應(yīng)該是擋不住安南的攻勢(shì)，想借助大周的勢(shì)力，去對(duì)付安南，所以才假意請(qǐng)降?！?/br>
    魏仁浦立刻道：“陛下，冠軍侯所言極是，我們雖然拿下了金陵，可還有大片土地，來(lái)不及占領(lǐng)，更何況大軍疲乏，渡江作戰(zhàn)，氣候炎熱，已經(jīng)讓將士苦不堪言，若是繼續(xù)向嶺南進(jìn)軍，只怕還沒(méi)有走到地方，就已經(jīng)損失慘重，不得不退回來(lái)了?！?/br>
    魏仁浦總結(jié)道：“老臣以為，南漢方面，是以退為進(jìn)，試探大周的底限！”

    柴榮微微頷首，“這么說(shuō)，南漢的請(qǐng)降，就不必搭理了？”

    “不然！”

    葉華立刻道：“臣以為這是天賜良機(jī)，陛下應(yīng)該趁機(jī)征討安南，以展示我大軍之威！同時(shí)為了收復(fù)嶺南，做好準(zhǔn)備?！?/br>
    假途滅虢！

    所有人心中都涌起了這么個(gè)念頭。

    好一個(gè)貪心的葉華，拿了江南還不夠，還要染指嶺南，安南，你有多大的胃口？

    面對(duì)眾人的質(zhì)疑，葉華只是淡然一笑，“諸公，若不盡快取了安南，光是靠著江南的土地，如何能安頓下這么多的流民？”