于闐的勝利傳到中原，已經(jīng)是兩個(gè)月之后的事情了，這還是威逼著黨項(xiàng)，有了相對(duì)安全的管道，能夠傳遞消息。如果放在以前，就算幾年之后，都未必能傳到中原。雖然偶爾還有商隊(duì)通過，要指望一群滿嘴跑火車的家伙提供有用的消息，想也別想。

    屈指算起來，郭幸哥他們?nèi)ノ饔蛞呀?jīng)有半年以上了。

    葉家的老三也已經(jīng)半歲了，小家伙每天除了睡，就是吃，肥嘟嘟的，粉嫩嫩，十分好看。而且這小子身子骨結(jié)實(shí)，不管怎么逗他，都只是笑，絕對(duì)不哭。

    葉府上下，沒人不喜歡這位三少爺。

    葉老太太更是視若珍寶，符三卻很擔(dān)憂，“哥，祖母這么寵著，我怕以后孩子會(huì)不爭(zhēng)氣，到時(shí)候就管不好了?！?/br>
    葉華輕笑，“那你去跟老太太說，告訴她別天天抱著孩子，別當(dāng)成心頭rou，你去啊？”

    符三白了他一眼，“我敢嗎？”符三翻身，伏在丈夫的胸口，柔聲道：“你最有主意了，快想個(gè)辦法！”

    葉華被她煩的沒法子，雖然符三的擔(dān)心有點(diǎn)太早了，但是也不能不防著……當(dāng)初葉大和葉二是在金陵生的，三歲之前，都是他們兩口子在教，別看兩個(gè)小東西很頑劣，但是心地善良，和那些紈绔子弟不一樣的。

    輪到老三了，要是讓葉氏寵成一個(gè)“賈寶玉”似的人物，那葉華保證得氣死。

    “那啥，怎么教導(dǎo)孩子，咱們倆誰(shuí)去說都不合適，但是有一個(gè)人卻能說得上話，而且老太太一定聽?！?/br>
    “誰(shuí)？”

    “馮甄！”

    符三遲愣一下，頓時(shí)拍手叫好，大喜道：“哥，可真有你的，家長(zhǎng)怕老師，老太太不聽都不行了！”

    說起來這位馮姑娘還真是了不起。

    她已經(jīng)在戚同文的書院旁，另辟了一處學(xué)堂，專收女學(xué)生，京城不少家的女孩都去上課學(xué)習(xí)，順便著馮甄又來了幾位才學(xué)不錯(cuò)的大小姐，跑去講學(xué)。

    縱然是許多老朽嚷嚷著女子無才便是德，用處也不大。畢竟五代承襲唐風(fēng)，對(duì)女人的約束不算太過沉重。

    許多豪門貴婦都特別敬重馮甄，尤其是前不久她的幾名學(xué)生還通過了府試，天下女子雖多，但唯獨(dú)馮甄當(dāng)?shù)闷稹跋壬倍郑?/br>
    由她出馬，老太太還能說什么，符三喜滋滋的抬起胳膊，露出潔白的膀子，嫩藕一般的皮膚，保養(yǎng)得完美無瑕。

    她湊到葉華耳邊，低聲道：“哥，你說我也去女學(xué)教書怎么樣？順便還能盯著幾個(gè)小崽子？”

    “那自然是好?！比~華隨口答應(yīng)，顯得有些心不在焉，雖然生育了三個(gè)孩子，妻子的變化并不明顯，還是那樣青春洋溢，加之習(xí)武鍛煉，讓她恢復(fù)很好，充滿了吸引力。

    都是老夫老妻，符三很容易察覺丈夫的心思，她臉色微紅，主動(dòng)逢迎了上來，葉華頓時(shí)大吼一聲，攬住妻子的身軀，一個(gè)翻滾，搶到了主動(dòng)權(quán)。

    燭光葳蕤，美人在懷，許久不知rou味的葉華，似乎找到了當(dāng)初洞房的感覺，很甜蜜，很沉醉……

    有人喜歡囫圇吞棗，有人喜歡細(xì)嚼慢咽，坐擁一片樹林固然好，但時(shí)間對(duì)每個(gè)人都是公平的，貪多嚼不爛的道理誰(shuí)都清楚。

    葉華是很容易滿足的人，況且還有太多的正事要處理，實(shí)在是沒法牽扯許多精力。

    西域的戰(zhàn)報(bào)送來了。

    柴榮第一時(shí)間把葉華叫進(jìn)了京城。

    “哈哈哈，不錯(cuò)，真是不錯(cuò)！”柴榮很不屑道：“這個(gè)黑汗國(guó)也沒什么了不起，幾萬士兵，三天的功夫，就兵敗如山倒，葉卿，你是不是高估他們了？”

    葉華輕笑道：“據(jù)臣所知，黑汗國(guó)的人數(shù)在二十萬帳以上，一次能動(dòng)用超過十萬兵力?！?/br>
    柴榮道：“是不算少，但也不足為慮?！?/br>
    葉華搖頭，“黑汗國(guó)當(dāng)然不足為慮，真正厲害的是他們背后的大食帝國(guó)?！?/br>
    “嗯！”柴榮道：“我看過前朝史料，唐軍曾經(jīng)在怛羅斯和大食打過一戰(zhàn)，此戰(zhàn)唐軍出動(dòng)三萬，僅幾千人回來……這個(gè)大食帝國(guó)確實(shí)有些本事?！?/br>
    柴榮又道：“葉卿，朕還是很糊涂，莫非黑汗國(guó)認(rèn)大食帝國(guó)為父，甘心當(dāng)兒皇帝，不然大食為何愿意幫助黑汗國(guó)?。俊?/br>
    葉華道：“陛下，聯(lián)系大食和黑汗國(guó)的是共同的教派?！?/br>
    “教派？是佛，還是道？”

    “都不是，是那些大胡子信奉的教派?！比~華道：“大食幫助黑汗國(guó)，除了有利益的考量，還有傳教的需要……這也叫神仙打架，凡人遭殃。那些狂熱的信徒會(huì)不計(jì)一切代價(jià)，奔赴黑汗國(guó)，幫助作戰(zhàn)，他們可以不計(jì)較利益，甚至不計(jì)生死……總而言之，這是個(gè)非常棘手的敵人！”

    柴榮眉頭緊皺，這就麻煩了……單純是利益，是可以談判妥協(xié)交換的，可是涉及到了信仰，往往是不死不休。

    想通了這點(diǎn)，柴榮也理解了于闐上下為什么那么同仇敵愾，尤其是低眉順眼的和尚，為什么會(huì)突然暴戾起來！沒有法子，他們是在替背后信仰的神仙在戰(zhàn)斗。

    和尚都能如此反應(yīng)，對(duì)方會(huì)怎么報(bào)復(fù)，就不難猜測(cè)了。

    五萬人馬，還不到黑汗國(guó)的一半兵力，而大食帝國(guó)至少是黑汗國(guó)的十倍兵力。假如他們傾巢出動(dòng)，那就是幾十萬人馬，再加上仆從，甚至?xí)^百萬……

    一想到這里，柴榮的心就不斷下墜，肩上的擔(dān)子瞬間沉重了無數(shù)倍。

    “葉卿，此戰(zhàn)我們必須贏！”

    葉華用力點(diǎn)頭，“自然，陛下要?jiǎng)?chuàng)立超越漢唐的偉業(yè)，大食帝國(guó)這個(gè)絆腳石，必須搬開！只不過此時(shí)發(fā)生沖突，似乎早了一些！”

    說實(shí)話，葉華是希望從海路進(jìn)軍，先建立據(jù)點(diǎn)，然后在緩緩蠶食鯨吞，相比起陸戰(zhàn)的大開大合，從海洋下手，成功率更高一些。

    但是柴榮卻不這么看，他有兩點(diǎn)理由。

    其一，柴榮有強(qiáng)烈的使命感，他繼承郭威的基業(yè)，一統(tǒng)天下，他要超越歷代帝王，把大周推到無上的高度，這是他不可推卸的責(zé)任；其二，只要越過蔥嶺，就是一望無際的平原……那里土地肥沃，氣候適宜，很適合耕種，只不過長(zhǎng)久以來，夾在了強(qiáng)大的游牧民族中間，誰(shuí)也沒法立足發(fā)展。

    好好的農(nóng)田變成了你來我往的牧場(chǎng)……柴榮那叫一個(gè)心疼啊，你們不成，那就讓朕來！

    “朕巴不得大食人主動(dòng)送上門來，正好把他們埋葬在西域，然后朕就可以揮軍西進(jìn)，朕要讓大周的疆域倍增！”

    跟著一個(gè)雄心壯志的皇帝，是件很痛苦的事情，柴榮隨便咧咧嘴，提出愿景，下面的人就要跑斷腿。

    葉華不得不告別妻兒，前去長(zhǎng)安坐鎮(zhèn)。

    他的任務(wù)是督修蜀道，同時(shí)又就近對(duì)西域發(fā)出指令，讓他們小心應(yīng)付。

    等葉華趕到長(zhǎng)安的時(shí)候，從西域跋涉而來的第一批奴隸已經(jīng)到了，出發(fā)時(shí)三百人，到達(dá)長(zhǎng)安，只剩下二百三十人。

    死人多是長(zhǎng)途跋涉，傷口開裂感染而死。

    葉華都沒有想到，郭幸哥會(huì)準(zhǔn)許下面人這么干，也沒有料到于闐會(huì)這么狠！

    看起來是不能把小家伙當(dāng)成孩子看了。

    葉華沒有遲疑，他立刻將奴隸投入到了工程當(dāng)中。

    張洎也是玩了老命，本來因?yàn)槔罟雀駠?guó)士紳豪商勾結(jié)，大肆走私，套取財(cái)富，弄得巴蜀民力凋敝，怨聲載道。

    張洎征調(diào)民夫修路，造成了民變，還沖擊了益州官署……本來這是很大的一個(gè)事情。張洎已經(jīng)做好了掉腦袋的準(zhǔn)備。

    民變不可控，朝廷大軍開進(jìn)，一場(chǎng)亂戰(zhàn)，事后一定會(huì)拿他的腦袋平息民怨。

    或者說，大軍開拔的時(shí)候，就會(huì)砍下他的頭祭旗。

    但是張洎沒有料到的是叛亂并沒有蔓延，而且隨著修路，巴蜀的亂局居然越發(fā)安寧了……張洎仔細(xì)思索，才漸漸摸到了關(guān)鍵。

    因?yàn)檐姺教峁┝舜笈呐`，修路又要用到水泥，火藥，木材等等，大把訂單下去，錢撒下去……意外緩解了巴蜀的通貨緊縮。

    有了源頭活水，城里的流民有了工作可做，他們得到了工錢，就能購(gòu)買糧食，布匹，連帶著農(nóng)民也有了生計(jì)……

    原本是一條勞民傷財(cái)?shù)氖竦?，居然變成了緩解危機(jī)的發(fā)財(cái)之路。

    張洎都不知道說什么好了，想必內(nèi)閣諸公的臉上，一定十分精彩！

    隨著新的奴隸加入，張洎估算，蜀道工程可以提前一年左右完成。

    葉華對(duì)這個(gè)進(jìn)度還是滿意的……就在他籌劃著下一步行動(dòng)的時(shí)候，趙二送來了一封密報(bào)。他派遣人員，偽裝成契丹使者，前去黑汗國(guó)會(huì)盟。

    趙二給這幫人提供了最新的火藥，授意他們，在會(huì)盟大典上，炸死黑汗國(guó)王，包括其他回鶻，吐蕃的使者，全都炸死！

    趙二很自信告訴葉華，此舉能給于闐帶來半年以上的備戰(zhàn)期，甚至能拖延一年的時(shí)間……

    葉華對(duì)這個(gè)計(jì)劃不能說反對(duì)，但也不算支持，畢竟刺殺解決不了問題，可若是能拖延時(shí)間，也不失為良策，大周最缺的就是時(shí)間。

    只不過葉華總覺得有些不妥當(dāng)，很不幸，他的預(yù)感成真了，負(fù)責(zé)刺殺的人成功向黑汗國(guó)王的車駕投擲了炸彈，隨著黑汗國(guó)王一起被炸死的，還有兩位來自巴格達(dá)的長(zhǎng)老……