擊敗大食，超越盛唐！

    言談之間，已經(jīng)流露出對(duì)這一場(chǎng)決戰(zhàn)的態(tài)度。

    轉(zhuǎn)過天，柴榮就率領(lǐng)著二十萬大軍，從瓜州出發(fā)，踏著滾滾的沙塵，開赴于闐……在沙漠中行軍，最要命的就是水源。

    二十萬大軍，還有那么多的戰(zhàn)馬，光是喝水就是一件大事，因此大周緊緊貼著昆侖山麓前進(jìn)，沿途所有的水源地，早都做了安排規(guī)劃，每一個(gè)綠洲，每一個(gè)取水點(diǎn)有多遠(yuǎn)的距離，能夠提供多少清水，全都有詳細(xì)的記載。

    唯有如此，才能保證順利進(jìn)軍。

    在西域作戰(zhàn)，水源就是一切。

    葉華萬分篤定，大食的重兵一定會(huì)押在于闐，這里既是昆侖山的西段，又是塔里木河的上游。

    就像是一座門戶，雄立西域。

    如果大食人拿下了于闐，至少可以左右整個(gè)西域，而大周若是獲勝，就取得了進(jìn)軍大食的前進(jìn)基地。

    這是雙方都志在必得的一場(chǎng)大戰(zhàn)，柴榮與葉華一起前進(jìn)，兩個(gè)人的戰(zhàn)馬只差了一個(gè)頭，節(jié)奏保持，非常有默契。

    柴榮道：“葉卿，你覺得太子如何？”

    這話問得沒頭沒腦，葉華稍微遲愣一下，天空之中，一只雄鷹正好掠過，葉華頓時(shí)笑道：“殿下是雛鳳清于老鳳聲！”

    柴榮啞然，“你倒是敢抬舉他！”

    葉華笑道：“沒法子，誰讓我是太子師，自己的徒弟師父不捧誰捧！”經(jīng)過插科打諢，原本艱難的問題化解了大半，柴榮也不想浪費(fèi)吐沫了，他干脆開誠(chéng)布公，“太子是比從前強(qiáng)多了，葉卿的確教導(dǎo)有方，只是，他還扛不起這副重?fù)?dān)?。　?/br>
    柴榮面色凝重，從郭威登基到現(xiàn)在，才十余年的光景，天下剛剛由亂入治，雖然大周國(guó)力倍增，但是埋藏的矛盾實(shí)在是太多了。

    文官那邊，新舊之爭(zhēng)，南北之爭(zhēng)，鬧得不可開交……廢政事堂，行內(nèi)閣制，就是為了約束文官。

    至于武將呢，山頭林立，驕兵悍將，也不是一天兩天。

    “朕在位一天，還可以如臂指使，若是朕不在了，太子又何來威望，約束這些人！”柴榮說著，將目光轉(zhuǎn)向了葉華，其中飽含著豐富的內(nèi)涵，葉華同樣神色凝重。

    “陛下春秋鼎盛，還有大把的時(shí)間教導(dǎo)太子，幫助太子樹立威望。”葉華頓了頓，又道：“臣久在軍中，妻嬌子幼，祖母無人奉養(yǎng)，這一場(chǎng)大戰(zhàn)結(jié)束，臣就想解甲歸田……”葉華還想說下去。

    柴榮突然一擺手，十分不悅，“葉卿，朕可不是讓你急流勇退……相反，朕清楚，倘若真有那么一天，能安大周天下者，必是你冠軍侯！朕一直沒把你當(dāng)成臣子看待，我的兒子是你的學(xué)生，也差不多是半個(gè)兒子，朕是想你替他遮風(fēng)擋雨，也替朕，把偌大的江山社稷，給扛下來?！?/br>
    柴榮的話，發(fā)自肺腑，可越是如此，就越讓人覺得壓力山大，有種喘不上氣的感覺，葉華只能無奈苦笑，“陛下，臣實(shí)在是不知道，為什么要說這些？”

    柴榮輕笑道：“葉卿，你有什么想不明白的，既然是大戰(zhàn)，就難免損傷，哪怕是天子，也不能例外……再有，朕進(jìn)入西域這段時(shí)間，感觸頗深，目之所及，黃沙漫天，縱然是走一個(gè)月，也看不到盡頭。這是多大的土地，只怕不比中原?。　?/br>
    柴榮用馬鞭指著遼闊的土地，雄心勃勃道：“朕想把所有的土地，都納入大周版圖……這個(gè)宏圖壯志，靠朕一個(gè)人做不成，皇兒也沒有那個(gè)魄力，葉卿，你該多教他，讓皇兒清楚，未來的路要怎么走！”

    “當(dāng)然，假使朕還有十年，二十年的壽命，朕也會(huì)親自教導(dǎo)，總而言之，大周的腳步絕不能停！”

    一番談話，柴榮算是把太子徹徹底底托付給了葉華，甚至把未來的國(guó)策也托付給了葉華。

    柴榮年過四十，正在壯年，但是對(duì)于皇帝來講，已經(jīng)不算是年輕了。假如他早早離開，小太子壓不住驕橫的武夫，就只能寄希望文臣幫忙。

    通常一個(gè)強(qiáng)悍的帝王之后，新君往往要偃武修文改弦更張。

    偏偏這又是柴榮不能接受的，所以在這場(chǎng)大戰(zhàn)之前，把最艱難的任務(wù)托付給了葉華，既要保護(hù)太子，又要延續(xù)他的國(guó)策。

    換句話說，要壓制武人奪權(quán)，要防止文臣做大……同時(shí)和文武作對(duì)，背后還沒有皇帝的支持，陛下啊，你可真瞧得起我！

    葉華忍不住期盼，老天爺，千萬別把你的兒子帶走，讓柴榮再當(dāng)幾十年皇帝，我也能省點(diǎn)心……

    大軍繼續(xù)前行，經(jīng)過了二十幾天的艱難跋涉，終于到了于闐。

    距離于闐還有五十里，李從德就率領(lǐng)著于闐的文武前來迎接。

    “臣于闐國(guó)主李從德，拜見天子！”

    柴榮從馬上跳下，親自服氣李從德，好生看了看，還拍了拍他的肩頭。

    “朕早就知道你們父子的威名，未能見到令尊，朕的心里頗為傷感。令尊忠貞勇烈，至死不渝，天下人無不動(dòng)容，朕此次前來，第一件事，就是拜祭令尊！”

    李從德淚眼婆娑，哭拜于地，“啟奏陛下，家父數(shù)十年如一日，期盼上國(guó)能援救危難之中的于闐，家父終于等到了，他死而無憾！臣愿為陛下牽馬，前往家父陵寢！”

    李圣天被埋在了距離于闐三十里之外的一處所在。

    陵寢前面有河水流過，胡楊林繁茂，在山壁上，還有一些雕琢的佛像，栩栩如生，李圣天一生篤信佛法，安葬在這塊風(fēng)水寶地，再合適不過了。

    柴榮上香祭奠之后，葉華也代表群臣，給李圣天上香。

    “請(qǐng)看著吧，我們會(huì)消滅于闐最大的威脅，從此之后，西域安然太平，佛法會(huì)傳承下去，哪怕千年之后，釋教依舊會(huì)這片土地上興旺繁榮?！?/br>
    葉華默默念叨著，他的這個(gè)承諾，只有他自己清楚真正的含義。

    離開李圣天的陵墓，大軍繼續(xù)前行，終于來到了于闐城。

    在過去的日子里，大周的工匠已經(jīng)把于闐打造成了一座屯兵的堡壘。

    他們不光建立了軍械作坊，還燒出了水泥。

    此刻在城外，就有許許多多的石頭營(yíng)房，設(shè)施齊全，安頓大軍，一點(diǎn)問題都沒有。趙匡胤在軍營(yíng)里走了一圈，心滿意足。他突然發(fā)現(xiàn)，墻上的一塊石頭發(fā)出潤(rùn)澤的白光，趙匡胤就伸手摳了下來。

    從營(yíng)房出來，正好瞧見了葉華。

    “侯爺，你看我找到了什么寶貝？”

    葉華接過，瞧了瞧，“倒是一塊不錯(cuò)的昆侖玉，在京城還能值點(diǎn)錢，很可惜這是于闐……你是在營(yíng)房的墻上弄下來的？”

    趙大點(diǎn)頭。

    葉華道：“那就只能用來騎墻了?！?/br>
    趙大還不服氣，好好的玉石騎墻，也太奢侈了吧！就在這時(shí)，郭幸哥笑嘻嘻跑了過來，有些時(shí)候不見，又高了好大一截，少年郎就像是春天的竹子，長(zhǎng)得就是快，一晃神的功夫，就竄了起來。

    少年見趙大手里拿著一塊玉石，他一伸手，搶過來，直接拋了出去。

    “來，送你這個(gè)！”

    郭幸哥像是變戲法一樣，從后腰掏出了一把一尺多長(zhǎng)的玉斧，塞給了趙大。

    “我在溪水邊撿的，親手打磨，不錯(cuò)吧？”

    趙大眼睛都直了，他雖然不懂，但也看得出來，這塊玉比自己的那塊好多了，而且又有一尺多長(zhǎng)，毫無瑕疵，放在家里，絕對(duì)能當(dāng)鎮(zhèn)宅之寶！

    “我的老天爺啊，于闐居然這么富庶，玉石遍地都是？”

    郭幸哥驕傲道：“那可不，不光是玉石，溪流里面有瑪瑙，有黃金，地下還有石油，我敢說中原都找不出幾處，比這里更富庶的?！?/br>
    趙大緊握著玉斧，面色猙獰，突然怪叫道：“難怪大食人覬覦于闐！有老子在，他們就什么都別想了！我要把他們抓住，挨個(gè)捏爆腦殼！”