江流見(jiàn)這個(gè)人肯幫他，立刻單膝跪在地上，抱拳作揖，千恩萬(wàn)謝，那個(gè)人呵呵一笑說(shuō)；“些許小事，何足掛齒，再說(shuō)了，真要是抓住了那個(gè)逃跑的強(qiáng)盜也算是為民除了一個(gè)禍害?！?/br>
    言畢，那人在前，江流在后，眼看著離開(kāi)了人群，眨眼間兩個(gè)人來(lái)到了不遠(yuǎn)處的一個(gè)飯莊里，那個(gè)人給江流要了一碗米飯和一碗菜湯，看著江流狼吞虎咽吃進(jìn)去以后，才接著問(wèn)他；“后生，你姓甚名誰(shuí)？”

    江流急忙回答；“晚生姓江單名一個(gè)流字，敢問(wèn)義士高姓大名？”

    那個(gè)人晃了晃手中的羽扇說(shuō)道；“我叫柴鑊，是縣衙中的刀筆小吏，方才看到你落魄潦倒，一副受苦受難的樣子，不免動(dòng)了惻隱之心，這才伸手幫了你一把。”

    沒(méi)等柴鑊把話說(shuō)完，一個(gè)店小二手里拿著筆墨紙張來(lái)到了他身邊，恭恭敬敬地說(shuō)道；“柴二爺，請(qǐng)用?！?/br>
    柴鑊唔了一聲，示意江流接過(guò)筆墨紙張，就在飯桌子上刷刷點(diǎn)點(diǎn)把自己被打劫的經(jīng)過(guò)寫了一遍，接著站立起來(lái)，雙手拿起寫好的狀子遞給了他，柴鑊接過(guò)來(lái)看了一遍，說(shuō)道；“好吧，你就在縣衙附近的旅店住下，等到明天早上縣令大人升堂之時(shí)，拿著狀子呈上去即可?！?/br>
    江流本想說(shuō)自己身無(wú)分文，如何能住的起旅店，但是，轉(zhuǎn)念又一想，自己要是這樣說(shuō)的話豈非是想求借于這位肯幫助自己的人，那還不是得寸進(jìn)尺嗎，所以，他就沒(méi)有再說(shuō)什么，不料想，柴鑊這時(shí)候卻站起身來(lái)，對(duì)江流說(shuō)；“后生，跟我走，我把你安排到旅店再離開(kāi)。”

    江流聞聽(tīng)后，忙說(shuō)；“小的實(shí)在不敢在有勞恩人了，我想小的在外面露宿一夜也應(yīng)該沒(méi)有問(wèn)題?！?/br>
    柴鑊聽(tīng)了江流的話，忙著晃晃手中的羽扇說(shuō)；“你這后生，不要多慮，我又不圖你的回報(bào)，你何怕之有？”

    柴鑊越是這樣說(shuō)，江流越是無(wú)法反駁，他見(jiàn)柴鑊說(shuō)完話已經(jīng)走出了飯莊，只好跟著走了出去，到了外面，江流踢踢踏踏跟在柴鑊身后一路走去，在路上，他看到很多路人見(jiàn)到柴鑊不是立刻停下來(lái)陪著笑臉和他打招呼，就是停到路邊上讓他先過(guò)去，心里這才明白，柴鑊在臨沅縣城肯定是個(gè)令人敬畏的權(quán)勢(shì)人物，不過(guò)，也有一件讓江流十分不舒服的事情，那些個(gè)來(lái)往的行人，看到他衣衫襤褸，蓬頭垢面的跟在柴鑊身后，都用一種鄙夷的目光看著他。

    好在柴鑊領(lǐng)著他走了幾條街道后，來(lái)到了一個(gè)叫做一路順風(fēng)的旅店，看著旅店外面氣派的牌匾和高大寬敞的房屋，江流就覺(jué)得這絕不是一家小旅店，他正在擔(dān)心住這樣的旅店是不是要花費(fèi)很多錢的時(shí)候，柴鑊已經(jīng)領(lǐng)著江流走進(jìn)了旅店的大堂之上，還沒(méi)等江流仔細(xì)看旅店的大堂是個(gè)什么樣子，就見(jiàn)旅店里跑出來(lái)一個(gè)伙計(jì)模樣的人來(lái)，他先在柴鑊面前打了個(gè)千，彎腰說(shuō)道；“爺來(lái)了?！?/br>
    柴鑊用鼻子哼了一聲，然后吩咐那個(gè)伙計(jì)說(shuō)；“這是我的人，你把他領(lǐng)到后院的房之中，吃喝等一應(yīng)費(fèi)用都算我的?！?/br>
    那個(gè)伙計(jì)立刻恭敬地答應(yīng)了一聲“是，”這才抬頭看了看江流，然后什么話也沒(méi)說(shuō)，轉(zhuǎn)身朝后院走去，江流看看柴鑊，卻不料柴鑊已經(jīng)轉(zhuǎn)身朝外面走去，江流已經(jīng)沒(méi)有思考的余地了，他只好跟上前面的那個(gè)伙計(jì)，超后面走去，出了前面的屋子，后面還是個(gè)很大的院落，院子里除了后面有一流房屋外，其余的都是樹(shù)木和花草，讓人覺(jué)得好像是一座小花園。

    江流正覺(jué)奇怪，前面的那個(gè)伙計(jì)已經(jīng)把他領(lǐng)到了后面這排房子最把頭的一間屋子前，進(jìn)得房門，那個(gè)伙計(jì)故意擠出一絲笑容說(shuō)道；“今夜你就住在這間房里，一會(huì)兒開(kāi)飯的時(shí)候我把飯菜給你端來(lái)，你要是覺(jué)得困乏了，可以先去水井邊上洗一洗，等到吃過(guò)晚飯?jiān)谛菹??！?/br>
    伙計(jì)說(shuō)完話就走出了這間房屋，江流這才有時(shí)間打量自己住的這間房，他見(jiàn)這間屋子很小，屋子門就對(duì)著床，床前擺放著一張小木桌子，桌子上放著兩只喝水的陶碗，屋子里除了這些東西幾乎不能再容納其它別的東西了，還有讓他感到不解的是，屋子墻上的窗戶很高卻又很小，天氣雖然很熱，卻又關(guān)著窗戶。

    雖然看到這些現(xiàn)象有些異常，不過(guò)，作為一個(gè)落難之人，作為一個(gè)遇到好心人救助的落魄者，江流除了感激還能有什么想法呢！

    那個(gè)伙計(jì)走后，江流本打算去井邊上好好洗一洗，可是他一想到自己手中的一袋子黃金就放棄了這個(gè)念頭，這時(shí)候他突然聞到一股發(fā)餿的味道，江流雖然不挑撿，聞到這股味道后，他還是循著那股子氣味看了看，他見(jiàn)床上疊著的行李，十分破舊，上面沾滿了汗?jié)n，就湊過(guò)去細(xì)看了看，一陣更難聞的味道從行李上冒了出來(lái)，江流明白了，味道是從行李里散發(fā)出來(lái)的，不過(guò)，他又一想，無(wú)論如何總比露宿街頭強(qiáng)吧，這么一想，江流立刻坦然起來(lái)。

    又困又乏的江流躺在了遠(yuǎn)離行李的床上，剛躺下他就發(fā)現(xiàn)硌得慌，于是，他伸手到身下，才想起來(lái)，身上還有個(gè)小竹筒，可是，那個(gè)小竹筒明明是放在懷里的，如何會(huì)挪到后面呢，江流雖然覺(jué)得奇怪，卻也沒(méi)十分在意，他拿起那個(gè)小竹筒，無(wú)意中看了一眼，這才發(fā)現(xiàn)竹筒上面光溜溜的，他記得桶蓋上原本有“啊、嘛、咪、薨”四個(gè)很小的字，江流覺(jué)得自己可能記錯(cuò)了，就又看了一遍，可是，那桶蓋之上明明還是光溜溜的，哪里還有一點(diǎn)字跡的影子。

    江流拿著手中的小竹筒，又看了看底部，卻見(jiàn)底部也是沒(méi)有一點(diǎn)字跡，這時(shí)候他猛然想起來(lái)，也許是自己把它揣在懷里，睡了一夜，又走了二十多里路，來(lái)到了縣城又站了半天，再說(shuō)，這一路上自己的身上出了很多虛汗，也許是汗水把字跡洗掉了，他也就沒(méi)再多想，接著那小竹筒揣進(jìn)了懷里。

    這時(shí)候，那個(gè)伙計(jì)拎著一壺茶水悄無(wú)聲息地走了進(jìn)來(lái)，走路竟然沒(méi)有聲音，讓江流感覺(jué)很吃驚，不過(guò)，出于禮貌，江流還是從床上坐了起來(lái)，伙計(jì)把那壺茶水放到了床前的小木桌子上，從桌子上拿起一個(gè)陶碗，用肩上搭著的白色布帛很仔細(xì)地擦了擦，接著給碗里放了一些茶葉，然后把水壺里的水倒進(jìn)了碗里，這才擠著笑臉對(duì)江流說(shuō)；“官，您走了一天一定很勞累，請(qǐng)先和碗茶水解解渴，一會(huì)兒就要吃晚飯了。”

    面對(duì)伙計(jì)的好心和殷勤，江流那里還能想別的，他忙著說(shuō)；“有勞了，有勞了，小二哥?！?/br>
    然后就拿起了茶水碗喝了起來(lái)，還沒(méi)等他把那碗茶水喝干凈，江流猛然間就感覺(jué)天旋地轉(zhuǎn)般地困倦，不、應(yīng)該說(shuō)是迷糊，緊接著他連手里的茶水碗都沒(méi)有來(lái)得及放下，就一頭栽倒在床上了。

    江流剛剛暈倒在床上，那個(gè)伙計(jì)就哈哈大笑道；“傻小子，又著了我們柴爺?shù)牡?。?/br>
    說(shuō)完這句話，他匆忙走出屋子，來(lái)到外面順手把門鎖上了，然后來(lái)到了前院一座密室之中，輕輕敲了三下門，又等了片刻，直到里面?zhèn)鱽?lái)一個(gè)低沉的聲音；“是二鬼嗎？”

    站在外面的人，低聲回了句；“柴爺，正是小的，那個(gè)呆子已經(jīng)被我麻翻了。”

    里面又傳來(lái)聲音；“進(jìn)來(lái)說(shuō)話?！?/br>
    被稱作二鬼的家伙，小心翼翼地開(kāi)門走了進(jìn)去，來(lái)到屋子里，他見(jiàn)柴鑊正邪歪在床上，他身邊跪著個(gè)年輕的姑娘正在給他捶腰。

    原來(lái)，柴鑊根本就沒(méi)有離開(kāi)過(guò)這個(gè)院子，他假裝轉(zhuǎn)身，卻在暗中觀察著江流，當(dāng)他看到伙計(jì)把江流領(lǐng)到后院以后，立刻轉(zhuǎn)身來(lái)到了這間密室，等到伙計(jì)安置好了江流，返回來(lái)向他稟報(bào)后，他問(wèn)那個(gè)伙計(jì)：“你看那個(gè)呆子手中的布袋子里到底裝的是什么東西，為什么他的手緊緊抓著那個(gè)布袋子不放？”

    二鬼諂笑著回答道；“回柴爺，小的愚鈍，看不出來(lái)到底是什么東西，但是，小的敢肯定一點(diǎn)，哪個(gè)袋子里裝的東西沉甸甸的，我想應(yīng)該是什么貴重的東西吧！”

    柴鑊聽(tīng)了二鬼的話以后先“唔”了一聲，然后吩咐道；“你這就去給他送一壺特制的茶水，麻翻后回來(lái)稟報(bào)我，再做定奪。”

    “是，”二鬼立刻答應(yīng)了一聲，然后倒退著走出了那間密室。這功夫，柴鑊看到二鬼又回來(lái)了，就問(wèn)道；“你看沒(méi)看他手中的布袋子里裝的是什么東西？”

    二鬼回答；“小的見(jiàn)他暈到了以后，就急忙跑來(lái)向爺稟報(bào)，所以，就沒(méi)有時(shí)間看?！?/br>
    柴鑊剛要接著吩咐低目垂手站在他面前的二鬼，把那個(gè)呆子手中攥著的布袋子拿過(guò)來(lái)，卻不料門外面又響起了一長(zhǎng)兩短三下敲門聲，柴鑊聽(tīng)到后，皺了下眉頭，這時(shí)，門外傳來(lái)了一個(gè)尖細(xì)的聲音；“秉柴爺，大鬼回來(lái)了，有要事稟報(bào)？”

    柴鑊聽(tīng)完門外的稟報(bào)后，立刻舒展開(kāi)眉頭，大聲說(shuō)了句；“進(jìn)來(lái)？”

    大鬼開(kāi)門走了進(jìn)來(lái)，二鬼閃到了一邊，那個(gè)被柴鑊稱作大鬼的家伙，進(jìn)到屋子后，立刻低頭稟報(bào)道；“回稟柴爺，剛剛給縣令老爺進(jìn)獻(xiàn)的那個(gè)丫頭，讓縣令老爺十分滿意?！?/br>
    柴鑊冷笑一聲，又問(wèn)道；“你為何去了大半天？”

    大鬼急忙稟報(bào)說(shuō)；“秉柴爺，這次和上幾次不一樣，我把那個(gè)丫頭帶進(jìn)中堂后，縣令老爺留我用了午飯，然后當(dāng)著小人的面吩咐他府中的兩個(gè)老媽子給那個(gè)丫頭沐浴更衣，接著他就去了后堂，因?yàn)樗麤](méi)有吩咐小的離開(kāi)，所以，小的只好等在那里，過(guò)了能有半個(gè)多時(shí)辰，縣令老爺才面帶滿意地笑容來(lái)到了中堂，告訴我，他因昨夜里新服了葛道士煉好的金丹，今日里漲得難收，那個(gè)丫頭來(lái)的正是時(shí)候，縣令老爺還說(shuō)，那個(gè)丫頭果然是初經(jīng)人事，破瓜之紅已經(jīng)被他吸了進(jìn)去，這就會(huì)大大增進(jìn)他的功力，所以，他讓我給您捎話，李莊主的案子就按著您的意思判，明日即刻升堂。”