只有剛才一直在身邊的折枝有機(jī)會(huì)。

    折枝僵住。蘇妤凝視著她，眼底是深深的不可置信：“在宮里我只能信你，你怎么能……”

    “娘娘，奴婢……”折枝神色張惶，踟躕一瞬猛地在她面前跪□去，“娘娘恕罪……奴婢也是為娘娘好……”

    “你還敢說(shuō)是為我好！”蘇妤氣笑，折枝叩首哽咽道：“娘娘，您總這樣不是個(gè)法子……紀(jì)夫人也是想幫您……”

    “姑母？！”蘇妤大驚，一把拉了她起來(lái)，急問(wèn)道，“怎么回事？你說(shuō)清楚！”

    “紀(jì)夫人回去幾天后就送了藥來(lái)……”折枝低著頭喃喃解釋道，“她說(shuō)那藥效極強(qiáng)，一旦成了，也覺(jué)不出別的異樣來(lái)……可誰(shuí)知陛下……”

    是父親……

    蘇妤一瞬間便想明白了。如此急著成事的，只能是她的父親。父親曾經(jīng)一度行事穩(wěn)重，卻在屢屢碰壁后愈發(fā)急躁。如今蘇家?guī)捉鼉A覆，就如同姑母說(shuō)得一樣……他不甘心！

    可是，他又怎么能……

    他有沒(méi)有想過(guò)，一旦有半分的紕漏，她就會(huì)萬(wàn)劫不復(fù)！

    且……就這么出了紕漏。

    蘇妤感覺(jué)自己仿佛跌入了冰湖中，冷得徹骨，眸中的神色驀地被抽空了一般，渾身無(wú)力地向后跌了下去。折枝趕忙扶住了她，驚慌不已：“娘娘？”

    “折枝?！彼曋匾律系幕y靜下神，“你記著……萬(wàn)不能讓陛下知道是誰(shuí)送的藥來(lái)?！?/br>
    “可是娘娘……”折枝錯(cuò)愕。如是事成，翌日醒來(lái)誰(shuí)也不會(huì)覺(jué)得有異，自是不會(huì)牽扯上什么人；可目下……皇帝已然覺(jué)出了不對(duì)，那酒也端了出去，必是要有個(gè)說(shuō)法。若是不把真相道出來(lái)，這罪名她豈不是要自己擔(dān)著？

    “沒(méi)有可是?！碧K妤緊緊抿了抿嘴唇，弄得唇瓣一陣發(fā)白，“我再慘還能有多慘？他要罰就罰吧，可是蘇家……”她側(cè)過(guò)頭望著折枝，目光空洞，“若是再讓他抓住這樣的把柄……”

    必定在劫難逃。

    折枝登時(shí)后背沁出一層冷汗。扶著蘇妤到榻邊坐下，二人各自靜默了許久，思索著出路。須臾，折枝看了看面色蒼白的蘇妤，靜靜跪了下去：“娘娘，您罰奴婢吧?！?/br>
    蘇妤心中煩著，全然沒(méi)有心思多怪她：“事已至此，罷了。”

    折枝卻望著她平靜道：“娘娘……您在宮里苦了兩年，不能再為這事和陛下翻臉……”

    “你是說(shuō)……”蘇妤微有一驚，隨即搖了頭，“不行，就算是你做的，說(shuō)到底不還是只能是我的意思？又何必?！?/br>
    “如是說(shuō)奴婢心中著急，便私自做了這事想助娘娘呢……”折枝思量著道，“陛下會(huì)信吧……”

    “不行！”蘇妤斷然搖頭，聽(tīng)也不愿多聽(tīng)半句地皺眉道，“怎么能把你推出去……”

    那些日子，一直是折枝陪著她。

    “娘娘……”折枝狠一咬唇膝行上前，抬頭望著她道，“娘娘……您得分得清輕重??！您想想那兩年的日子，誰(shuí)都能踩您一腳……如今好不容易好些了、陛下肯待您好了，您不能……”

    “折枝！”蘇妤喝斷她的話，凝神思忖著嘆道，“不管我如何，這事不能怪到你頭上。陛下他……在我眼里本也無(wú)關(guān)緊要了，他肯待我好我便受著，不好也就罷了?！碧K妤微一笑，“他不值得我推你出去受罪?！?/br>
    折枝微有一愕。她還以為，這些日子下來(lái)，蘇妤多少是動(dòng)了心的，怎么竟是說(shuō)出這樣一句話……

    “陛下他……也許值得我為了自己去一爭(zhēng)，卻不值得我搭上身邊的人去爭(zhēng)。”蘇妤咬一咬嘴唇，一嘆道，“時(shí)候不早了，去睡吧?！?/br>
    “那蘇家呢？”折枝的話讓正回身去拽被子的蘇妤身形陡然頓住，她重新扭過(guò)頭來(lái)，折枝苦一笑道，“娘娘您知道……這事陛下如若想查，總能查到的。奴婢知道娘娘狠不下心、想護(hù)著奴婢，但是……若是沒(méi)有人把罪名擔(dān)了讓陛下釋疑，只怕……”抬眸與蘇妤視線一觸，折枝噤了聲，默了一默，又道，“娘娘三思?！?/br>
    有那么一閃念，蘇妤想走進(jìn)側(cè)殿告訴皇帝，一切都是她一個(gè)人的意思，跟蘇家沒(méi)有關(guān)系、跟折枝也沒(méi)有關(guān)系?？墒呛芸毂闱逍蚜?，不可能的。她是蘇家的人，她擔(dān)了這罪名，蘇家也決計(jì)躲不掉的。

    見(jiàn)她久久沉默，折枝勉強(qiáng)一哂道：“娘娘，是您罰……還是奴婢自己到宮正司去？”

    她就這樣被遠(yuǎn)在宮外的父親逼到了死角。罰折枝……就算在她最不順的兩年里也沒(méi)有過(guò)。那兩年事事要看人臉色，她們始終互相護(hù)著。如今境遇好了些，反倒……

    蘇妤被心中的情緒迫得一笑，直不知自己到底圖個(gè)什么。

    但……折枝的話卻是對(duì)的，事已至此，只有有人頂了罪名讓皇帝釋疑，才能到此為止。

    “來(lái)人?！碧K妤顫聲一喚，兩名宦官很快出現(xiàn)在了殿門(mén)口聽(tīng)命。蘇妤攏在袖中的手狠掐了胳膊才忍住了心中的情緒，竭力平靜道，“拖出去……杖責(zé)四十?！?

    側(cè)殿里，賀蘭子珩神色凝重。他知道必定不是蘇妤所為——自己近來(lái)見(jiàn)她不少，只是因?yàn)樗辉敢獠挪辉鴦?dòng)過(guò)她，她何須使這樣的手段？

    但他今日來(lái)德容殿頗為突然，沒(méi)有人提前知道，包括蘇妤。是以那酒中的藥不可能是在他來(lái)前提前下好的。

    他進(jìn)殿時(shí)，殿中只有兩個(gè)人——蘇妤和折枝。如若不是蘇妤，就只能是折枝了；可折枝對(duì)蘇妤最是忠心，她做的事，還不只能是循蘇妤的意思？

    思忖許久，直至思緒被一聲聲壓抑著的低呼打斷，他蹙眉叫來(lái)了徐幽，徐幽稟道：“婕妤娘娘的旨意……杖責(zé)折枝?！?/br>
    折枝？！

    皇帝明顯一愣。心知折枝和蘇妤是怎樣的親近，略一躊躇，起身回了寢殿去。

    蘇妤坐在案邊望著燭火出神，擱在桌上的手卻隨著外面?zhèn)鱽?lái)的叫聲一緊、又一緊……

    皇帝駐足在門(mén)口片刻，她仍舊未有察覺(jué)。他一喟，吩咐一旁的宦官道：“別打了，去帶折枝進(jìn)來(lái)?！?/br>
    蘇妤聽(tīng)到這話才陡然回神，忙不迭地站起身迎了過(guò)去?；实畚创?jiàn)禮便直接拉著她進(jìn)了屋，凝視她少頃，低一笑：“明明不忍心，何必這么為難自己？”

    “陛下……是折枝……”蘇妤說(shuō)得艱難，聲音低若蚊蠅，“她知道臣妾一直……所以替臣妾著急……”

    皇帝了然地“哦”了一聲，淺淡道：“那賜死吧。”

    “陛下！”蘇妤大驚，抬頭卻對(duì)上了一雙笑眼?；实鄣兔伎粗σ庖笠蟮溃骸澳愀揪蜕岵坏?，也別拿什么賞罰分明的話來(lái)搪塞朕?！闭Z(yǔ)中一頓，他又續(xù)道，“亦不必為了做個(gè)樣子給朕看就委屈自己?！?/br>
    一種被掌握生死的人看穿心思的恐懼涌上心頭，蘇妤微有一悚，急道：“陛下，臣妾沒(méi)……”

    “行了?！被实坌Χ?cái)嗨脑挘皼](méi)有怪你的意思。方才的事……朕信不是你，”殿門(mén)口有響動(dòng)，皇帝扭頭瞥了一眼被扶回來(lái)的折枝，轉(zhuǎn)回臉來(lái)，便見(jiàn)同樣望過(guò)去的蘇妤眉目間盡是擔(dān)憂。略有一笑，他道，“徐幽，去傳御醫(yī)來(lái)?！?/br>
    “……謝陛下?！碧K妤驚魂未定地端然一福，便聽(tīng)他又道：“不早了，朕還是回成舒殿吧?！?/br>
    “恭送陛下?！碧K妤再一福身，又有些猶豫道，“那事……”

    皇帝輕有一笑：“不提了?！?/br>
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    ☆、28 存亡

    皇帝離開(kāi)了德容殿,蘇妤趕忙命人扶折枝去側(cè)殿歇著,自己亦隨了過(guò)去。雖是并未打完,折枝還是傷得不輕。整個(gè)人都虛弱了，面色蒼白，鬢發(fā)被汗水浸濕貼在臉上。蘇妤叫人端了清水來(lái),沾濕帕子給她擦汗，卻是被她一把攥?。骸澳锬铩菹抡f(shuō)什么了？”

    適才疼痛中忽然被人攔了下來(lái)，她聽(tīng)到宦官說(shuō)“陛下吩咐帶她進(jìn)去”。原以為是還要問(wèn)罪，進(jìn)殿不一會(huì)兒皇帝卻走了,還傳了御醫(yī)。心覺(jué)只能是蘇妤心軟說(shuō)了實(shí)情或是求情了,不禁忐忑不已。

    蘇妤卻是一嘆：“我什么都沒(méi)說(shuō)……原還是照你的意思說(shuō)的?！?/br>
    折枝訝然,挪了挪身子看向她：“那怎么回事？”

    “陛下看出我不忍心罰你。”蘇妤猶蹙著眉頭，唇畔卻淡有一笑，“罷了，既然他攔了下來(lái)，就過(guò)去了，再煩心也沒(méi)用?！?/br>
    折枝想了想又道：“那……陛下可還疑娘娘么？”

    “他說(shuō)他信我?！碧K妤輕哂道，“看著也像真的。若不然，哪有這么容易就過(guò)去了？”

    折枝猶是不放心，只覺(jué)得皇帝的這般寬容也太反常，略一思忖又道：“那娘娘看陛下可有什么不快么？可別是……秋后算賬。”

    “不像。”蘇妤搖頭，“方才你也聽(tīng)見(jiàn)了，他說(shuō)不提了。如若出爾反爾地秋后算賬，未免太小人?！?

    賀蘭子珩斟酌了一路，方在回到成舒殿后吩咐徐幽知會(huì)宮正司去查綺黎宮的物品出入記錄與掖庭的人員進(jìn)出記錄。然則徐幽領(lǐng)了命，剛要退下去辦，皇帝卻又改了口：“慢著。”他忖度一番，“去直接取來(lái)，朕自己看?！?/br>
    他相信不是蘇妤的意思，但蘇妤的那番解釋他卻不信。折枝行事是有分寸的，不該做如此沖動(dòng)的事。除非……是受人指使。

    有人要害蘇妤，這是他心底的猜測(cè)。

    故而不能讓宮正司去查，能少一個(gè)人知道就要少一個(gè)人知道。

    兩年下來(lái)，蘇妤顯已是驚弓之鳥(niǎo)，方才又是嚇得不輕，不能再讓她擔(dān)驚受怕了。

    如果當(dāng)真是折枝……

    皇帝嘆息沉緩，不知要怎么讓蘇妤接受.

    宮正司很快送了他要的東西來(lái)。厚厚的兩冊(cè)放在桌上，他先拿了記錄綺黎宮物品出入的那一本。一頁(yè)頁(yè)翻下去，沒(méi)有看到任何相關(guān)的記錄。

    那么多多少少和折枝這個(gè)掌事女官有關(guān)。

    再去看另一本。

    首先讓他注意到的是佳瑜夫人竇綰的母親竇樊氏近來(lái)進(jìn)宮了兩次，繼而又看到章悅夫人葉景秋的meimei來(lái)見(jiàn)過(guò)長(zhǎng)姐一次。其他似乎沒(méi)什么了，直到折枝的名字出現(xiàn)。

    她在宮門(mén)處見(jiàn)了紀(jì)蘇氏差來(lái)的人？皇帝搖了搖頭，紀(jì)蘇氏待蘇妤素來(lái)很好，再者……又哪有做姑姑的給侄女下催情藥的？

    闔上冊(cè)子，皇帝思量了一會(huì)兒吩咐道：“明日下朝，傳沈曄來(lái)見(jiàn)?！?/br>
    倒是要看看，他的后宮里究竟是誰(shuí)膽子這么大，為了除蘇妤連這樣的法子也用了。

    徐幽靜默地應(yīng)了一聲“諾”，垂首沉吟片刻，終是躬身稟道：“陛下恕臣多一句嘴，這事不管是誰(shuí)做的，陛下您……”

    皇帝瞟了他一眼：“怎么？”

    “您近來(lái)也除了對(duì)婕妤娘娘好，召別的嬪妃實(shí)在少了些?！毙煊奶谷坏馈?/br>
    皇帝面色一沉。沉思片刻，卻覺(jué)并非為此。這些日子來(lái)雖是讓后宮轉(zhuǎn)了風(fēng)向，他也掌握著分寸并未寵蘇妤太過(guò)，怕的就是給她招惹麻煩。

    是以他雖是鮮少再召見(jiàn)那些與蘇妤不和的嬪妃，但見(jiàn)無(wú)權(quán)的低位宮嬪并不算少。至于長(zhǎng)秋宮和蕙息宮……他亦是長(zhǎng)去的，雖則每次都是看折子看到半夜然后倒頭就睡，可也不至于逼得兩位夫人直接怪到蘇妤頭上、甚至用上了這樣下三濫的手段。

    重重一嘆，皇帝搖了搖頭：“明日見(jiàn)了沈曄再說(shuō)?！?

    次日早朝后召見(jiàn)沈曄，摒去旁人，強(qiáng)自平靜地和沈曄說(shuō)這事，分明地看出沈曄眉宇間的兩分不自然。

    皇帝在后宮被人下了催情藥……

    沈曄幾乎覺(jué)得，等查完這事，皇帝必定殺他滅口。

    皇帝說(shuō)完后長(zhǎng)舒了口氣，沉沉道：“你該有分寸?！?/br>
    “……是。”沈曄硬著頭皮抱拳應(yīng)下，不知該欣慰一句皇帝對(duì)自己信任有加還是該腹誹一句流年不利——雖則禁軍都尉府常查一些不可為旁人所知的事，但這些日子，他接到旨意委實(shí)一個(gè)比一個(gè)讓他發(fā)怵。

    竇家和葉家，兩個(gè)背景雄厚的世家。讓他禁軍都尉府去查并不難，大世家和皇族素來(lái)互相牽制，各自都有把柄握著。何況他也不是查什么大事，不過(guò)是要把這些日子兩家進(jìn)宮的人員和物品查個(gè)明白，算得什么難事？

    卻是毫無(wú)結(jié)果。

    最后，他同樣把目光落在了紀(jì)蘇氏三個(gè)字上，同樣也是因?yàn)檎壑Α?/br>
    “去紀(jì)府，把那天紀(jì)夫人差進(jìn)宮送東西的那人給我?guī)Щ貋?lái)?！敝苯亓水?dāng)?shù)姆愿馈＿@也算是禁軍都尉府的一項(xiàng)便利，去查什么人不用太多周折，直接帶來(lái)問(wèn)話誰(shuí)都不敢攔著。

    手下的力士聽(tīng)命卻是有些猶豫：“沈大人……那紀(jì)蘇氏……是蘇婕妤的姑母啊……”

    沈曄聞言目光一冷：“我只管查是誰(shuí)往宮里遞了東西，不管誰(shuí)是誰(shuí)的姑母?！?

    聽(tīng)聞姑母急著入宮求見(jiàn)的蘇妤心下一涼，猜著大抵是出事了。細(xì)一問(wèn)，竟是禁軍都尉府直接查到了家里去。

    紀(jì)蘇氏焦急道：“那人不是紀(jì)府的人……是蘇府的人！”

    完了，竟是和蘇家這樣直接的關(guān)系。禁軍都尉府的人不傻，查不到紀(jì)家就難免要查蘇家。蘇妤壓制著心驚，笑意涼涼地道：“現(xiàn)在姑母知道怕了？還是父親他知道怕了？怎么不早想一想……這事一旦出了紕漏就是滅頂之災(zāi)?！?/br>
    那是壓抑許久的不快?；实鄞缓檬且换厥?，家中把她推在前面卻不顧她的死活是另一回事。父親大約還不知道，當(dāng)皇帝冷涔涔地對(duì)她說(shuō)休想再和蘇家有任何聯(lián)系的時(shí)候，她是怎樣松了一口氣。