子時(shí)中半至，幾輪璀璨的煙花在漆黑的夜空中炸開(kāi)，并州城一年一度的花燈□□正式開(kāi)始了。

    花燈□□從北城門(mén)開(kāi)始，沿城中熱鬧的街道繞城一圈，最后在北街盡頭的三道口結(jié)束，然后由百姓選出一最好看的花燈為今年燈魁，而贏得燈魁的燈坊定受百姓追捧，來(lái)年生意自是源源不斷，所以不僅是并州城的燈坊，就連周圍其它州縣的知名燈坊都會(huì)來(lái)此一聚，斗燈魁。

    □□開(kāi)始之前，常嬤嬤早已派人在天一樓訂了一觀賞的好位置，葉寒一行人剛一落座，就見(jiàn)花燈□□的先頭隊(duì)伍伴著鑼鼓喧聲迎頭而來(lái)，為看得清楚，葉寒不由站了起來(lái)，將窗戶大開(kāi)，各式花燈一一入了眼。

    葉寒來(lái)這異世這么久，今夜算徹底開(kāi)了眼見(jiàn)：誰(shuí)說(shuō)古代落后技藝低下不如現(xiàn)代工藝先進(jìn)精湛，就拿那長(zhǎng)云龍燈來(lái)說(shuō)就可秒殺現(xiàn)代人引以為傲的高科技。

    長(zhǎng)云龍燈自然就是以龍為樣式的花燈，長(zhǎng)有三四丈，底為鏤空木架分由八人才可抬動(dòng)。從龍頭到龍尾無(wú)一不是精致至極，龍眼靈活轉(zhuǎn)動(dòng)若真龍附身，龍身起騰云駕霧之勢(shì)，上下起伏搖擺，連帶著半丈長(zhǎng)的金色龍尾撲騰舞動(dòng)，可不真是龍入人間嬉上元。

    除卻這精湛可媲美天工的制作手藝，最驚艷之處還是在于那龍身金鱗的細(xì)節(jié)上：龍身長(zhǎng)達(dá)三四丈，其覆蓋全身之鱗片至少超過(guò)上萬(wàn)張，每張鱗片大若桃核、小若指甲蓋，沿著龍身大小整齊粘貼在上，其內(nèi)明燭一照，隨著龍身?yè)u擺金麟起伏，光芒萬(wàn)丈，栩栩如生，宛若真龍。

    若沒(méi)個(gè)一年半載，若沒(méi)極度的細(xì)致入微，難成此番精妙絕倫之工藝，葉寒不由佩服起這制作長(zhǎng)云龍燈之人，但更讓她佩服的是龍身內(nèi)的防火設(shè)計(jì)，這年頭沒(méi)電燈通電照明，只放明燭這樣的明火在內(nèi)照亮花燈，卻經(jīng)亮不燃，可見(jiàn)其工藝水平到了何等高超之水平。

    長(zhǎng)云龍燈一過(guò)，而后爭(zhēng)奇斗艷的花燈也是精彩，有鳳凰于飛翩然而至，萬(wàn)彩輕羽壓?jiǎn)窝?，又有猛虎下山?shì)不可擋，大吼而來(lái)鬧人間，還有嫦娥抱玉兔下凡賞人間樂(lè)事，一忘廣寒宮門(mén)寒……

    太多的花燈接踵而來(lái)，可真謂是眼花繚亂，應(yīng)接不暇，樓下的熱鬧太甚，沖撞得葉寒雙眼有些受不住，便關(guān)了窗戶與青川坐下喝口茶歇息一會(huì)兒，可茶還未喝完半杯就聽(tīng)見(jiàn)樓下鑼鼓喧天的熱鬧被另一種凌亂慌張的喧囂打破，女子凄厲的慘叫強(qiáng)行中斷了浩浩蕩蕩的的花燈□□。

    葉寒與青川走至窗前，輕推一細(xì)縫在上旁觀，只見(jiàn)大街上一衣衫襤褸的女子趴在地上，在她前方有幾個(gè)抬花燈□□的人也跌落在旁，估計(jì)是這女子跑得太急沖進(jìn)了花燈□□中不小心撞倒了人。

    那女子掙扎著從地上爬起來(lái)，容貌雖有幾抹垢色但也難掩其清容娟秀之姿，只是雙眼恐懼太深花容失色不少，所以圍聚在周圍的人也只看到她的蓬頭垢面與狼狽不堪。

    因是站在高樓之上，葉寒很輕易看見(jiàn)從人群后飛快跑過(guò)來(lái)的一群人，一個(gè)個(gè)兇神惡煞口喊惡語(yǔ)，手中更是拿著棒子木棍叫囂著狠話，不用猜就知道這群人是沖這跌倒在地的女子來(lái)的。

    那女子聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)的叫囂聲，不由渾身一抖，也不管身上疼痛難忍還是艱難掙扎站了起來(lái)，晃晃悠悠地向前扶起被她沖撞在地之人，匆忙道了幾聲“對(duì)不起”就準(zhǔn)備往人群外跑，可人群聚集太多若墻似壁，那女子明顯體力不支沒(méi)跑幾下就又跌倒在地了，正好便宜了沖忙跑過(guò)來(lái)的那群人。

    一衣著玄色鑲金邊的粗壯男子從這群人中走了出來(lái)，看其他皆統(tǒng)一青布麻衣的打扮，不難猜出這人就是這群人的頭，只見(jiàn)他上前幾步抓住地上女子的頭發(fā)，然后用力往后一拉扯就扔在了人群分散開(kāi)的空地上，接著就對(duì)著那女子拳打腳踢一番，嘴里還惡狠狠撒著氣罵道：“讓你跑，老子讓你跑！你拿了老子的錢就是老子水柳閣的人，就算你死了老子也要把你尸首埋在水柳閣門(mén)前墊腳！”

    這粗壯男子應(yīng)該用了十足的力踢打那女子，那女子雖努力掙扎避著拳打腳踢，但還是被生生踢出幾口黏稠的熱血出來(lái)。即便被打成這樣，那女子依舊強(qiáng)犟著嘴，口里聲聲說(shuō)著，“我把錢還給你們了，我沒(méi)拿！”

    不說(shuō)還好，這一說(shuō)也不知怎么就犯了那粗壯男子的逆鱗，打著那女子更起勁，周圍有些人看不下去，紛紛出言為那女子說(shuō)上幾聲好話，可越是有人替那女子說(shuō)情，那粗壯男子打得更狠，嫌手腳打累了也不解氣，直拿過(guò)一旁手下手中的木棍舉起就往那被打得奄奄一息的女子身上砸去，還好這群打手有幾個(gè)知輕重的人，連忙攔下那粗壯男子勸道：“老□□，今日上元節(jié)人多眼雜，若真打出人命來(lái)，你我、就連水柳閣恐怕都吃不了兜著走。”

    粗壯男子惡眼環(huán)視了一周圍聚不散的人群，思量了其中厲害，于是朝地上那女子惡“呸”了一聲，扔掉手中木棍說(shuō)道：“算你命大，等回水柳閣了看老子怎么收拾你！”

    說(shuō)完，那粗壯男子就叫手下把那女子拖回去。那女子雖被打得不成人樣，但還有幾分清醒，聽(tīng)見(jiàn)那老□□要把自己帶回水柳閣，立即如臨死的魚(yú)使勁掙扎著最后一道的求生，凄慘哭訴道：“我沒(méi)拿你們的錢，我不跟你們回水柳閣！我沒(méi)拿你們的錢，我都還給你們了……我真的沒(méi)拿你們的錢……我真的沒(méi)拿……”

    或許是那女子被打得太過(guò)凄慘，亦或是那女子被拖走時(shí)的慘狀太過(guò)可憐，也可能是那女子口中逐漸絕望的話語(yǔ)喚起了人心底中那一絲正義，然后就聽(tīng)見(jiàn)人群中傳來(lái)一人大聲喝止道：“等等！”

    然后就見(jiàn)一文人打扮的黎衣書(shū)生走出人群，面容普通但滿身正氣凜然，絲毫無(wú)懼這群腌臜之輩的拳頭與棍，“那女子口口聲聲反復(fù)說(shuō)著未拿你水柳閣的錢，你水柳閣憑什么抓人？”

    粗壯男子惡眉?jí)撼亮四?，兇氣外露嚇得旁邊二三歲小孩連忙把臉埋進(jìn)了父母懷中，三步并作兩步走上前，與那文弱書(shū)生對(duì)峙道：“哪來(lái)酸秀才，也敢管我水柳閣的事？你也不打聽(tīng)打聽(tīng)，我水柳閣在這并州城怕過(guò)誰(shuí)？”

    書(shū)生體型瘦弱雖不及這一幫打手健壯，但胸中自有一股浩然正氣凌駕于這一群宵小之上，邪豈能勝正，“在下張定，一介無(wú)名書(shū)生而已，雖有幸多讀了幾本圣賢書(shū)考了一舉人之名，但肩不能扛手不能提，可若見(jiàn)不平之事，在下愿以單薄rou身為天地立心，為百姓立命，為不平之人求一個(gè)公道清白?！?/br>
    粗壯男子也是一驚，頓時(shí)不敢放肆。因本朝有命，凡考取秀才及其以上功名，見(jiàn)官皆可免跪，受正九品官員禮遇。先不論這人是真是假，若真不小心打傷了舉人或弄出人命，官府必嚴(yán)責(zé)追究，到時(shí)別說(shuō)是他一小小百姓，就算是水柳閣也難逃一劫。

    為今之計(jì)，只有先禮后兵，先看看這人舉人身份是真是假，若讓他瞧出不是，他準(zhǔn)第一個(gè)弄死他。

    粗壯男子忍下心中不快，抱拳足禮道：“先生既是讀書(shū)人，自是明白銀貨兩訖之理。這女子先前在街上賣身救父，我水柳閣出了十兩紋銀將之買下，她拿了錢救了親父現(xiàn)在卻反悔了要跑，我水柳閣落個(gè)人財(cái)兩失，你說(shuō)這世上哪有這般道理？”

    “我沒(méi)有！”那被打得滿口是血的女子重喘著氣卻憤然一聲吼道，好似要吼出自己所受的冤屈一般，“那十兩銀子我分文未動(dòng)，早早還給了你，是你們水柳閣仗勢(shì)欺人，欺我一弱女子不懂齊文，騙我簽下賣身契入水柳閣為妓，我不從所以才逃出來(lái)的，我沒(méi)拿你們銀子！”

    “你這賤貨給老子閉嘴！”粗壯男子被當(dāng)場(chǎng)打臉，轉(zhuǎn)過(guò)頭對(duì)手下吩咐道：“還不快拿東西把她嘴堵上，聽(tīng)得煩人！”

    書(shū)生幾步上前擋在那女子面前，呵退周眾一群打手，護(hù)住那氣息奄奄的女子，對(duì)粗壯男子說(shuō)道：“天有天理國(guó)有國(guó)法，既然要求個(gè)天理公道，就讓你說(shuō)你的冤情她說(shuō)她的冤枉。你將她嘴堵上又是個(gè)什么說(shuō)法，難不成你做賊心虛不成？”

    腹有乾坤氣自浩然，書(shū)生簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單幾句話就將粗壯男子說(shuō)得啞口無(wú)言，與他同一伙的打手也頓時(shí)面面相覷，不知該如何是好，只能干站著不動(dòng)。

    書(shū)生站在那女子面前，葉寒這個(gè)方向剛好能看清這書(shū)生面相，她認(rèn)得出此人是剛才被那女子沖撞在地的幾人之一，也是那女子明知身后豺狼漸近卻不先逃之，而是先將人扶起來(lái)賠禮道歉的那幾人之一。

    葉寒瞧這書(shū)生的為人和行事，料想剛才圍觀這么久已徹底弄清了此事大概原委，此番出手應(yīng)是已有萬(wàn)全之策救下此女。方才聽(tīng)見(jiàn)此人是舉人之身，葉寒轉(zhuǎn)頭對(duì)青川打趣道：“并州苦寒山高水惡，沒(méi)想到卻出了如此多的英杰正直之士，料想應(yīng)是你赫連將軍治理有方之功?！?/br>
    青川回之一笑，葉寒說(shuō)完又連忙轉(zhuǎn)過(guò)頭去望向窗外，青川臉上笑容卻漸漸凝固生冷，回想著那女子剛才說(shuō)的話“不懂齊文”，胸下心思立馬飛出了幾重猜想來(lái)，不由猜想出了一絲握不住的害怕，他不由望著葉寒看得正入神的臉龐，雙手欲動(dòng)帶著她速速離去，可又怕她問(wèn)為何，而他卻說(shuō)不出只因那女子說(shuō)的是夏國(guó)口音。

    圍聚的人群一側(cè)稍稍往后退了幾步，讓出了一小片空地，書(shū)生上前蹲下將被打得遍體鱗傷的那女子扶起來(lái)，拿了帕子擦去了滿口血，又找一旁店家要了碗熱水喂她喝下，且等她恢復(fù)了點(diǎn)血色才關(guān)心問(wèn)道：“姑娘可告知在下，水柳閣是如何騙你簽下賣身契，可有什么證據(jù)？”

    那女子捂著被踢傷的胸口，輕喘著氣想了想，絕望搖了搖頭，只說(shuō)道：“我本是夏國(guó)人，因戰(zhàn)亂全家逃至并州?？杉腋改赀~一路長(zhǎng)途跋涉染上了重疾，無(wú)錢無(wú)親，小女這才跪街賣身救父?？蛇@水柳閣的老鴇欺我不懂齊文，哄我只是去為奴為婢，卻在賣身契上暗做手腳，將原是五年的活契變成了一生的死契，入閣第一天就逼小女賣笑賣身。小女雖命薄身賤，但也是出自書(shū)香門(mén)第，也是讀過(guò)《女德》《女誡》十書(shū)的，怎會(huì)入賤籍為奴辱沒(méi)了我蘇家門(mén)風(fēng)，我爹知道后不顧重病纏身就小女賣身的十兩銀子還給了水柳閣，可無(wú)奈水柳閣蠻橫無(wú)理，硬是不將小女的賣身契還給我，小女無(wú)法這才逃了出來(lái)?！?/br>
    聽(tīng)著那女子說(shuō)起夏國(guó)時(shí)，青川本能看了一旁的葉寒，見(jiàn)她神色如常，絲毫沒(méi)有因此聯(lián)系起夏國(guó)的某人來(lái)，這才徹底放下心來(lái)。

    那女子訴完一身悲慘，周圍已有心軟低泣之人，可那粗壯男子卻睜眼說(shuō)瞎話，有恃無(wú)恐反問(wèn)道：“我水曲柳逼你賣身？我水曲柳在并州城是干的陪臉賣笑的營(yíng)生，全城人誰(shuí)人不知，你當(dāng)初賣身入我水曲柳時(shí)心里難道就真不知道會(huì)干這個(gè)？還有，你說(shuō)你爹將銀子還了回來(lái)，可有憑借，可有人看到？反正我水柳閣可沒(méi)見(jiàn)到那十兩銀子，倒是你爹來(lái)后卻無(wú)端少了幾百兩銀子，不會(huì)是你爹順手偷的吧？”

    “我爹一生清高，怎會(huì)做如此下流齷蹉之事？明明是你水柳閣仗勢(shì)欺人，顛倒是非……噗！”說(shuō)得著急，一時(shí)氣怒攻心，那女子竟生生被氣得吐出一口熱血出來(lái)，氣息奄奄，就差一口氣上不來(lái)見(jiàn)了閻王去。

    周圍見(jiàn)那女子被欺負(fù)成這樣，也紛紛指責(zé)起這粗壯男子的無(wú)臉無(wú)皮，可這粗壯男子本就市井中混大的，這些人的酸言惡語(yǔ)于他不過(guò)春風(fēng)落下幾滴雨點(diǎn)，毫無(wú)作用，只要那女子的賣身契在他手中，這件事就算捅到府衙去他也占著個(gè)理字。

    在這耽擱這么久，粗壯男子也沒(méi)了耐心，開(kāi)始指使手下把那女子帶走，那文弱書(shū)生自是不讓他如愿，有理有據(jù)道：“官府抓人尚有一紙文書(shū)，你水柳閣不過(guò)一區(qū)區(qū)妓院青樓，有何權(quán)利敢逼良為娼！”

    這粗壯男子在妓館青樓混職龜公多年，碰見(jiàn)這種事多了早有了一些準(zhǔn)備可應(yīng)付，直接將懷中賣身契亮于眾目之下，說(shuō)道：“本朝《人律》有云，凡賣身為奴者，主家擁有其所屬一切，若逆主逃跑，主家可隨意追捕生殺。此賣身契就是此女自愿賣身于我水柳閣的憑證，我抓我水柳閣的人，天經(jīng)地義，又何來(lái)逼良為娼一說(shuō)？”

    律法如是說(shuō)，但明眼人一看就知此女被水柳閣給誆騙了，可賣身契在他人手中，真是有理也說(shuō)不清，眾人雖恨水柳閣無(wú)恥但也無(wú)可奈何。那女子也是絕望至極，雙手緊緊抓著文弱書(shū)生的胳膊，她縱有千萬(wàn)張嘴也說(shuō)不清此時(shí)的冤情，只能眼巴巴地望著眼前此人，抓緊她最后一根救命草，還望他莫放棄自己。