一路北去，北胡雖未將戰(zhàn)火燒至夏國(guó)南境，可倉(cāng)皇逃難的難民仍像受驚不安的林鳥烏泱泱一股勁兒往并州涌去。從過齊夏邊境開始，這夏國(guó)南逃的難民就沒見停止過，本以為到了夏國(guó)國(guó)都會(huì)好一點(diǎn)，沒曾想到都城中慌亂更甚，抱著細(xì)軟拖家?guī)Э诔龀堑娜司腿绯峭獗简v不息的黑水河從未斷過，送著前方最新戰(zhàn)報(bào)的信使快馬加鞭而來(lái)，如孤魚一條逆水而上，一人一馬一喊一嘯，奮力向前才勉強(qiáng)沖出一條被人流擁擠包裹得密不透風(fēng)的窄路艱難入了城。

    城墻上是不斷集結(jié)的守城軍隊(duì)，往來(lái)慌亂卻秩序井然，做著與北胡最后殊死一戰(zhàn)的準(zhǔn)備，而北胡鐵騎尚未兵臨城下，城中百姓卻好似已看見國(guó)已無(wú)望，紛紛棄城而逃，畢竟方北城、墨騅城的前車之鑒就擺在眼前。

    葉寒坐在馬車中，看著大開的城門不斷涌出的逃難夏民，驚心不已，百姓失心紛紛逃離，家已難保國(guó)將不國(guó)?？吹竭@一幕葉寒真是難以相信，寧致遠(yuǎn)并非無(wú)能之輩，夏國(guó)雖弱但北胡亦強(qiáng)不到哪里去，怎會(huì)敗到此種地步。即便真不幸如此，眼看山河破碎子民流離，寧致遠(yuǎn)他怎么還坐得住，寫下一封歸降書求青川出兵夏國(guó)有這么難嗎？這可是他父親兄長(zhǎng)乃至是他耗盡畢生心血都想要守護(hù)的家與國(guó)呀！葉寒真不知他在固執(zhí)著什么，國(guó)都快亡了，命都快沒了，那所謂的尊嚴(yán)還有那么重要嗎？

    最終，葉寒一行沒有入這混亂不堪即將被攻破的夏國(guó)都城，定安公主率人先趕到，將他們安置在城外靈霧山的一處幽靜別莊中。

    短短不過幾十里，便猶如隔開了兩重天地，青波水煙，黛瓦烏墻，有綠枝搖夢(mèng)影，有紅楓戲秋千，可惜她來(lái)的不是時(shí)候，見不到屋外那一彎新月下老梨樹梨花溶溶之春景，倒是烏枝搖掛著幾個(gè)新黃漸白的秋梨可勉強(qiáng)彌補(bǔ)這一遺憾。

    不見狼煙，狼煙隨時(shí)可四起；不聞戰(zhàn)鼓聲響，虎狼隨時(shí)可至。這遠(yuǎn)避深山中偷來(lái)的一份閑適可說是一種奢侈，但更像一種自欺欺人的掩耳盜鈴，葉寒身居其中，卻享受不了半分踏實(shí)心安。

    山中秋夜涼，燎沉香，沏新茶，靜聽屋外葉搖風(fēng)呼嘯，暖室席間案桌對(duì)坐，葉寒靜靜打量著對(duì)面素手執(zhí)壺專心沏茶的雍容女子，壺嘴低垂鳳凰三點(diǎn)頭，敬客畢；沸水一澆白煙起，封壺蘊(yùn)香；茶夾分杯，有聞香品茗；玉液回春落公道，公道杯散入聞香，斟茶七分滿，奉茶請(qǐng)客品。

    葉寒不懂茶道之雅致精妙，只覺對(duì)方沏茶動(dòng)作行云流水輕緩不急，若蘭漿輕撥綠水、四面芙蓉開來(lái)，看著已是一種享受，此茶道技藝非人間三五載便可成，一看就是下過一番苦功夫。

    落罷茶具，凈手拭干，定安公主溫婉輕笑詢問道：“我沏的茶，可還好？”

    “入口清苦，略有回甘，挺好喝的?！比~寒如實(shí)回道，她并非精通茶藝之人，提不出多少見解，只能品出一兩絲茶水滋味。

    定安公主聽后淺淺生笑，她生來(lái)便是天家人，重重宮墻隔開的家，親人間自是疏離少情，當(dāng)著面說的話都要撩開幾層紗才能窺見其真意，來(lái)了夏宮后人心更是曲折回環(huán)，少有能碰見像葉寒這般說話直接的爽快人，心里不禁對(duì)她生出幾分喜歡。

    “這是靈霧山特產(chǎn)的龍絞嵌茶，葉蔓細(xì)窄煎炒之后若龍須絞織，雖形態(tài)不佳但勝在其味有苦盡甘來(lái)之妙，頗受國(guó)主喜歡，每日都愛飲上一杯。”

    茶剛?cè)肟?，可葉寒聽著定安公主說的話，頓時(shí)吐也不是吞也不是，含在口中一會(huì)兒才默默咽下，淡笑說道：“可惜我不懂茶，喝茶也只為圖個(gè)解渴，品不出其中滋味，倒是白白浪費(fèi)了定安公主一番美意?！?/br>
    定安公主看著葉寒驀然生起一抹懷舊之色，溫婉淡笑間含著幾絲淡淡的傷感，“說起品茶，你比我那五弟懂多了。再好的茶，味再好，于他也不過是平淡無(wú)奇之物，世間事與人對(duì)他亦如此般?！?/br>
    “公主說笑了。您是青……王爺?shù)挠Hjiejie，怎會(huì)是平淡無(wú)奇的旁人。他前段時(shí)間也是軍政繁忙，這才誤了您送來(lái)的求救信。我這次來(lái)王爺還特地囑咐我，讓我向您賠個(gè)不是，還望您莫見怪?！倍馇缶刃乓环馕床穑环馕椿?，面對(duì)定安公主，葉寒也只能硬著頭皮打著圓場(chǎng)。

    長(zhǎng)居深宮中的人，是人話鬼話，是好意是惡意，一聽便能聽清其中意，定安公主對(duì)葉寒心下感激，豁達(dá)笑道：“弟妹，你也不用安慰我。當(dāng)年瑾妃娘娘去世沒多久，五弟就被父皇送出了宮，一隔多年姐弟情淡，我之于他不過是一個(gè)流著相同血緣的陌生人罷了。其實(shí)他不愿出兵幫我救夏國(guó)，我也能理解，當(dāng)年瑾妃娘娘一夕之間突然暴斃，全皇宮上下人人都明白此事與皇后脫不了關(guān)系，可奈何皇后強(qiáng)勢(shì)懼于盛威，誰(shuí)也不敢為瑾妃鳴一聲冤，即便我母親貴為貴妃，亦選擇緘默不語(yǔ)明哲保身，所以五弟現(xiàn)在不愿幫我也是應(yīng)該的，怪不了誰(shuí)?！?/br>
    原以為青川不愿出兵夏國(guó)只是礙于盟約之制約，沒曾想到還有這層前塵舊事之緣故，定安公主如此坦誠(chéng)說出，葉寒也省去了為青川找借口的麻煩，如是也好。

    “弟妹，五弟可曾與你提及過瑾妃娘娘？”

    對(duì)面雍容華貴的一國(guó)之母突然若尋常姑嫂間與她拉起了家常，葉寒有些不適應(yīng)，不知定安公主是何意，只好順著話，輕搖下頭回道：“王爺不愛提及已往之事，對(duì)他母親也很少說起?！?/br>
    定安公主明了淺笑，似有遺憾也似有懷念，“若瑾妃娘娘還在世，你見到她一定也會(huì)喜歡她?！?/br>
    “我聽人說過，瑾妃娘娘長(zhǎng)得很是好看?！比~寒說道。

    定安公主淺淺搖頭，未親眼見過瑾妃容顏的人是永遠(yuǎn)也不會(huì)懂瑾妃傾國(guó)之美，“出嫁前我曾與五弟見過一面，他的容貌多來(lái)自瑾妃娘娘，雖有相似卻不足瑾妃娘娘七分傾城色。當(dāng)年皇宮之中，無(wú)論是皇族貴戚還是奴仆宮女，甚至是那些嫉恨她的妃嬪，只要瑾妃娘娘出現(xiàn)，都還是會(huì)忍不住看上她幾眼。我記得瑾妃娘娘剛懷上五弟時(shí)，恰逢她的生辰，父皇給她辦了好大一場(chǎng)生辰宴，我當(dāng)時(shí)年小愛玩鬧，不小心跌倒在地，是瑾妃娘娘將我抱了起來(lái)，沖我輕柔一笑，當(dāng)時(shí)別說是我一個(gè)小孩，乃至在場(chǎng)的人都看癡了。后來(lái)我還鬧著要瑾妃娘娘當(dāng)我的娘親，氣得我母妃好幾天都不理我?！?/br>
    瑾妃，青川的母親，她素未謀面的婆婆，一個(gè)永遠(yuǎn)活在他人口中的絕世美人，歲月抹去她在世上的痕跡只能經(jīng)人口口相傳，一點(diǎn)一點(diǎn)卻慢慢成了后世一綺麗華絕的神話傳奇，后人也只能從他人口中的只字片語(yǔ)中想象著她的容顏是何種傾城傾國(guó)。

    “可惜，紅顏多是薄命，瑾妃娘娘一走，父皇的心也死了沒過幾年也跟著走了，五弟也被送出了宮，然后皇后成了如今的太后，太子成了新皇。宮中年年有新人笑，可從那以后我卻再也沒見過一個(gè)如瑾妃般的絕代美人，也再也沒有一個(gè)如瑾妃般的溫柔女人會(huì)抱起跌倒哭鬧不止的我。”

    是懷念，是遺憾，定安公主說不出自己心中復(fù)雜不堪的難受，其實(shí)她并沒有對(duì)葉寒說盡實(shí)話，瑾妃于她不僅僅是一容顏絕代的美人而已，而是在宮規(guī)繁苛、生母古板的灰白童年里，是瑾妃如母親般親手將她從地上抱起來(lái)，輕聲哄著她，給她擦去滿臉的眼淚鼻涕，還一勺一勺喂著她吃著香甜柔嫩的羊奶羹，這是她身為貴妃的生母最不屑做的，可她卻做了，還做得這么好，雖然只有一次，卻溫暖了她整個(gè)枯燥清冷的童年，讓她銘記在心了一輩子。

    山間早秋小院中，因一場(chǎng)戰(zhàn)事而無(wú)意相見的兩個(gè)女人，不談即將來(lái)臨的戰(zhàn)火紛飛生靈涂炭，卻口口說著一早已作古的絕世美人，葉寒琢磨不透定安公主今夜是何意：一經(jīng)歷戰(zhàn)亂數(shù)載眼界格局高于常人的一國(guó)之母，怎會(huì)無(wú)端與她拉起家常，恐怕是醉翁之意不在酒。

    “說句心里話，其實(shí)我挺羨慕瑾妃娘娘的，雖然她不幸早逝，卻讓父皇為她鐘情一生，將所有的情深都賦予她一人，甚至是為了她，寧愿舍了江山皇位義無(wú)反顧赴了黃泉?！?/br>
    定安公主幽幽說著，言語(yǔ)神情說不出的羨慕之色，目光淺淺一移，望向?qū)γ婧Φ奶耢o女子，雙眼清明若水不含世憂，一看就是被自家夫君用心呵護(hù)好的，羨慕之余心中頗有動(dòng)容，“我也羨慕你，我那五弟天生是個(gè)涼薄寡情的性子，卻為了你寧愿冒天下之大不韙，不惜觸怒皇兄也要娶你為妻，可見他心里是真真有你，不像我……”

    突然生了幾分悲涼的話，落寞如深夜搖曳的燈花，一如深宮中徹夜孤坐到天明的可憐女人，“……自我嫁給國(guó)主的第一天起，我便知道我不是他想娶的那個(gè)人，而他亦不是我想嫁的那個(gè)良婿。我與他不過是兩國(guó)聯(lián)姻的犧牲品，無(wú)奈被綁在一起束縛一生，最多相敬如賓過完一輩子就行了。可當(dāng)我與國(guó)主相處越久了解越深，我就越發(fā)敬佩這個(gè)男人！”

    深宮花寂寞，南風(fēng)可解愁，葉寒看著對(duì)面輕愁散去的雍容女人，看著她說起寧致遠(yuǎn)時(shí)的神采奕奕，頗是似曾相識(shí)，這可不就是與寧致遠(yuǎn)初落情網(wǎng)時(shí)的自己?jiǎn)幔?/br>
    定安公主繼續(xù)說著，目光比何時(shí)都來(lái)得堅(jiān)定，“蠻夷作亂，他親上戰(zhàn)場(chǎng)御境殺敵；國(guó)境被占，他一寸一寸收復(fù)山河；百姓顛沛流離失所，他建城郭安民，輕徭薄賦休養(yǎng)生息。我親眼看看這個(gè)男人的不易與無(wú)奈，堅(jiān)毅與不屈，看著他為這個(gè)風(fēng)雨飄搖的國(guó)家竭盡心力所作的一切，日夜cao勞生生熬白了頭，亦無(wú)怨無(wú)悔。這樣一個(gè)為國(guó)為民盡心盡力的男人，我赫連敏怎能不生仰慕敬佩！”

    突然間葉寒覺得自己想錯(cuò)了，是她格局太小錯(cuò)把定安公主也看得太過狹窄：夏國(guó)戰(zhàn)亂頻繁朝不保夕，她與寧致遠(yuǎn)多年同甘共苦，看盡人世滄桑，她早已把個(gè)人情思、女兒情長(zhǎng)放下，她與寧致遠(yuǎn)并肩前行，同求的是這夏國(guó)三千里錦繡山河戰(zhàn)火不再，同期盼的是夏國(guó)境內(nèi)的千萬(wàn)百姓重得安寧。

    生為北齊帝姬，定安公主是驕傲的，可身為夏國(guó)國(guó)母，她又是可憐的，“當(dāng)年瑾妃娘娘之事，我知道我無(wú)顏見五弟，更無(wú)顏請(qǐng)他出兵救夏國(guó)，當(dāng)我寫下第一封求救信時(shí)，我便知道他不會(huì)幫我。可是弟妹……”

    說到這兒，定安公主突然看向葉寒，如花容顏未老，眼中卻滄桑早生，“……我也是實(shí)在沒辦法了！這次北胡來(lái)犯來(lái)得太急太蹊蹺，全挑守衛(wèi)薄弱的地方進(jìn)攻，打得夏國(guó)措手不及無(wú)力可還。我也求過皇兄，可皇兄病弱朝政被吳王兄和越王兄把持，根本不會(huì)救夏國(guó)，放眼天下能救夏國(guó)的也就只有五弟了！若非萬(wàn)般無(wú)奈，我也不會(huì)恬不知恥一次次寫下求救信求五弟出兵救夏國(guó)?！?/br>
    女人無(wú)奈，戰(zhàn)亂之中的女人更是無(wú)奈，她是，定安公主也是，葉寒感同身受，安慰道：“定安公主您多慮了，王爺并非心窄記仇之人，王爺不肯出兵夏國(guó)，我想您也是清楚他其中的為難。所以這次我前來(lái)夏國(guó)，為的就是先與夏國(guó)主見上一面，詳談夏國(guó)歸順北齊之事。只要夏國(guó)的歸順書入了北齊，王爺便有了出兵之由，可名正言順助夏國(guó)驅(qū)除北胡，還夏國(guó)一個(gè)清平安寧?！?/br>
    葉寒不傻，方才定安公主說了這么多前塵往事，動(dòng)之以情曉之以理，為的不就是要她的一個(gè)保證，求的不就是青川肯出兵救夏國(guó)的一個(gè)安心。如今她的底牌已亮，她想定安公主已然得了一半心安，而剩下的一半就是那還未拿到的夏國(guó)歸順書了。

    “如此……也好！”

    夏國(guó)之疾，沉疴難愈新病又襲，長(zhǎng)夜寒風(fēng)嘯嘯中北胡鐵騎不知又向國(guó)都前行了多少里，國(guó)將不保家之難安，入齊歸順無(wú)疑是最好也是最后一條出路。掙扎求存多年，她與國(guó)主早已想通，只要夏國(guó)硝煙止、百姓安平樂，這一國(guó)之主一國(guó)之后不當(dāng)也沒什么大不了。

    沉香煙燼處，夜深人散，桌案上的龍絞甘茶早作涼，一口落喉，寒壓了苦，胸腔一片沁涼之中甘甜備增，葉寒卻淺嘗一口寥寥放下，沒了興致。寧致遠(yuǎn)與定安公主為夏國(guó)辛苦cao勞多年，飲一杯龍絞甘茶，品余生之苦盡甘來(lái)自是應(yīng)當(dāng)，而她卻正相反，她來(lái)夏國(guó)這事即便能瞞得了青川一時(shí)，也瞞不了他一世，當(dāng)青川知曉后她的好日子也到頭了，所以這龍絞甘茶還是少喝為好，以免這苦突然竄進(jìn)了口中之時(shí)，她受不了。