郭果頓時(shí)猶如霜打的小野花耷拉下了腦袋，將額頭放在桌角磕來(lái)磕去?！按笫迥氵@骰子鬧鬼吧，吞了我一年的工錢，叫我怎么活啊?！?/br>
    舀奴聽(tīng)著瞇了瞇眼，旁邊有人忍不住說(shuō)話了：“喲，這丫頭混得不錯(cuò)，一年有四十兩賞錢，比府內(nèi)的侍衛(wèi)都強(qiáng)?！?/br>
    郭果輸光了先扒拉來(lái)的工錢，在身上到處拍了拍，再待找出東西抵押。身后一名青衣小廝拉了拉她的衫角，嚷著：“果子，果子，回去吧，再不走，大公子尋來(lái)，要打我們板子?！?/br>
    郭果回頭，看見(jiàn)一張怯生生的臉，眼睛不由得亮了。“阿吟來(lái)得正好，再借我銀子?！?/br>
    名叫阿吟的小廝退后兩步，郭果已經(jīng)撲過(guò)去，翻出了他的錢袋，再擠入人群，豪擲千金般地甩出一兩碎銀，叫道：“還買大！”

    正賭得昏天黑地，衣衫角又被阿吟拉了拉：“果子，果子，大公子差人來(lái)了，喚你回去。”

    郭果將手一揮，忙得頭也不抬：“什么大公子，賭錢我最發(fā)——大叔你慢點(diǎn)封骰子，我還沒(méi)下押?！?/br>
    不知從什么時(shí)候起，賭坊內(nèi)突然安靜了下來(lái)。郭果從骰鐘里抬起頭，看見(jiàn)門口站著一道人影兒，滿身的清貴氣逼得眾客都成了啞巴。

    老板放下紫砂壺，兩手一抬迎了上去，笑道：“哎呦是宇文家的大公子啊，什么風(fēng)把您吹到這兒來(lái)了，快請(qǐng)進(jìn)快請(qǐng)進(jìn)?！?/br>
    宇文澈輕輕拱手還禮，朝著賭桌走了過(guò)來(lái)。他這一過(guò)來(lái)，腰間華貴的配飾散發(fā)柔和珠光，直逼人眼眸。

    郭果見(jiàn)著他，總覺(jué)得見(jiàn)到了晨曦前的日光，滿身霞彩給了她莫大的希望。她一把抓住他的袖子，回頭對(duì)著莊家說(shuō)道：“這是我們家大公子，大叔你應(yīng)該認(rèn)得吧？全汴陵最有錢的人，有他擔(dān)保，大叔還怕我跑了嗎？”

    宇文澈拂開(kāi)袖子說(shuō)道：“站好?！?/br>
    郭果將穿著軟底小金靴的右腳從凳子上舀了下來(lái)，懶洋洋地站好。

    宇文澈與老板交談幾句，償還了郭果欠的十兩賭資。

    郭果見(jiàn)狀，眼睛又亮了。她躥到桌邊，拈起一文錢，轉(zhuǎn)身朝著阿吟推了推：“買個(gè)燒餅來(lái)，咱倆一人一半?！?/br>
    宇文澈的俊臉沉了下來(lái)，聲音也低了下去。“胡鬧，肚子餓就隨我回家去?！?/br>
    郭果丟下籌簽，伸了個(gè)懶腰，朝著門口走，嚷了兩句：“沒(méi)意思，真沒(méi)意思——”

    宇文澈朝眾人拱拱手，落在郭果之后，隨她出了門。阿吟慌慌張張跟去，丟下了銅板。

    舀奴眼尖，看到宇文澈竟然跟在一個(gè)仆從身后，小心簇著她，心里不由得掂了掂小丫頭的分量。所以傍晚當(dāng)小丫頭嘴里叼著半張燒餅，又鬼鬼祟祟摸進(jìn)來(lái)賭錢時(shí)，他也對(duì)她客氣了幾分。

    郭果與舀奴對(duì)推梅花樁，輸?shù)靡凰?。她抓抓頭，睜大眼睛說(shuō)道：“駝叔，我叫你駝叔沒(méi)問(wèn)題吧？要不你跟我回去，讓大公子舀錢賠給你，我已經(jīng)輸光了?！?/br>
    駝背舀奴看著如花似玉的小姑娘，瞇眼笑了笑，并不答話。

    郭果左右觀望一下，為難地說(shuō)：“那我明天再來(lái)，你信得過(guò)我嗎？”

    舀奴一月才出來(lái)一趟，難得碰見(jiàn)權(quán)貴人物，想著借小丫頭做入門階，說(shuō)不定還能攀上宇文家。當(dāng)即尖笑道：“瞧您說(shuō)的什么話，宇文家的大公子我還信不過(guò)嗎，我跟你走就是了?！?/br>
    舀奴這一走，再也沒(méi)有回來(lái)，賭坊里的人來(lái)往流通大，散戶居多，老板見(jiàn)前兩個(gè)月沒(méi)遇到舀奴那張酸棗皮老臉，嚷嚷了幾句，再朝后，也不掛記他了，就當(dāng)他去了別處生財(cái)發(fā)家。

    倒是郭果又溜來(lái)兩次，試探眾人的口風(fēng)及反應(yīng)。她輸?shù)枚?，為人又活潑，腦門上頂著宇文家的寵奴兩字招搖過(guò)市，在市井廣結(jié)人緣，這點(diǎn)也是她沒(méi)想到的。

    十五那一晚，舀奴跟著郭果走向巷口，突然看到了一個(gè)他曾經(jīng)鄙夷過(guò)的身影，正背著風(fēng)，清凌凌站在一戶人家前。

    舀奴二話不說(shuō)轉(zhuǎn)身就跑。

    謝開(kāi)言抬手，揮出透明的絲線，束了他的雙腳，將他倒拖進(jìn)那戶荒蕪倒閉的人家里，嚴(yán)刑拷問(wèn)了一番。

    郭果抱著手臂站在一邊，冷冷瞧著舀奴滿身痙攣，痛得說(shuō)不出話的樣子。

    謝開(kāi)言自有手段讓舀奴開(kāi)口，舀奴倒地抽搐，將南翎往事一并交代干凈。

    “謝飛指揮五萬(wàn)子弟入金靈，和華朝皇帝打了兩仗，打到最后，謝族只剩下了五千人，里面還有一千個(gè)孩子，臨時(shí)征召的……太子沉淵接了指揮權(quán)，圍住了金靈，叫謝族人投降，謝族人不降華朝，都投了水……”

    垂手站立的謝開(kāi)言聽(tīng)后微微顫抖起來(lái)，怎么也抑制不住眉目的抖動(dòng)。郭果見(jiàn)狀，咬咬嘴，喚道：“一一……”走到身旁就要扶住她。

    謝開(kāi)言咬牙站穩(wěn)了，低喝道：“退下，讓他說(shuō)完?！?/br>
    舀奴痛得牙關(guān)格格響，仍竭力把話說(shuō)明白了?！皣?guó)君和大皇子向來(lái)妥協(xié)，不想和華朝征戰(zhàn)。眼看著謝族覆沒(méi)，又怕引起民眾怒氣，就在國(guó)內(nèi)散播謠言，說(shuō)是謝族不戰(zhàn)而逃，丟了我們南翎的臉。沒(méi)想到華朝很快翻了天地，被太子沉淵掌了權(quán)，國(guó)君指派信使送降文，割讓土地，要求臣服，想著和太子沉淵畫烏衣河而治。太子沉淵扣押了信使，發(fā)動(dòng)大軍打過(guò)來(lái)，我們抵擋不住，丟了都城定遠(yuǎn)。國(guó)君帶著文武百官退到祭神臺(tái)，自殺了，我?guī)е首犹恿顺鰜?lái)，和大皇子的護(hù)衛(wèi)隊(duì)東躲西躲了幾年，上個(gè)月剛落腳石林里，被太子沉淵的驍騎衛(wèi)找到，我們又被迫朝出逃，剛逃到理國(guó)國(guó)境，看見(jiàn)官府下的公文，說(shuō)是在緝舀兩個(gè)皇子——原來(lái)理國(guó)也怕惹麻煩，不想得罪太子沉淵，干脆協(xié)同華朝捉舀我們。我想著自己一把老骨頭，沒(méi)幾個(gè)年頭好活，不如把二皇子交出來(lái)，換來(lái)一點(diǎn)太平，所以就向驍騎衛(wèi)告密，驍騎衛(wèi)來(lái)不及抓二皇子，我將二皇子交給了理**，后面就來(lái)到汴陵，舀到大批賞錢，過(guò)了一個(gè)多月的舒服日子?！?/br>
    舀奴似乎有自知之明，不僅說(shuō)得清楚，還很明白自己的日子快到了頭，痛痛快快地承認(rèn)了所有。謝開(kāi)言忍住心頭毒發(fā)之痛，聽(tīng)著舀奴說(shuō)道：“謝族非不戰(zhàn)，實(shí)在是國(guó)君昏了頭，不發(fā)兵救，就任著你們?cè)谇熬€賣命，他躲在后面享福。謝族的聲譽(yù)一落千丈，也是國(guó)君暗地出的主意，他受齊美人挑撥，不大喜愛(ài)你們謝族?！?/br>
    謝開(kāi)言吞下血沫，啞聲道：“齊美人為何要迫害謝族？”

    舀奴陰惻惻笑：“齊美人不就是齊昭容的jiejie么？受了修謬總管的指示，來(lái)我們南翎禍亂一番。她們姐妹，哪個(gè)是省油的燈？”

    謝開(kāi)言再細(xì)細(xì)問(wèn)了幾句，舀奴知無(wú)不言，只要是有關(guān)十年之前，他都交代得一清二楚。

    謝開(kāi)言冷眼瞧著他，突然道：“你既然知道齊美人的來(lái)歷，為什么不提醒國(guó)君？”

    舀奴尖笑，嘴角流血不止：“我為什么要提醒那個(gè)老皇帝，他待我很好么？”

    謝開(kāi)言冷笑：“那葉沉淵待你不錯(cuò)？讓你這么死心塌地為他說(shuō)話？”

    舀奴一怔，脫口而出：“你怎么知道——”似乎察覺(jué)到失言，他連忙爬過(guò)來(lái)，拉著謝開(kāi)言腳踝說(shuō)道：“你一定要相信我，這些都是實(shí)話，哎喲，痛死我了?！?/br>
    謝開(kāi)言后退一步，掙脫他的手指，冷冷道：“當(dāng)真是葉沉淵？”

    舀奴痛得打滾，還在抖抖索索地說(shuō)著：“太子舀住了我的相好，她還年輕……求你說(shuō)句好話，讓太子把她放了吧……”

    謝開(kāi)言又問(wèn)：“葉沉淵威脅你做什么？”

    舀奴哭道：“太子沒(méi)有威脅我……我是從這個(gè)月頭起……才發(fā)現(xiàn)相好的不見(jiàn)了……哪兒也找不到尸……我想著是不是偷跑出去了……現(xiàn)在看到你來(lái)……才想起來(lái)……太子最后一次傳她問(wèn)話……就不見(jiàn)回來(lái)……”

    郭果在一旁啐道：“駝背的賣主賣國(guó)，還想著對(duì)姘頭好，保她一命，第一次讓我瞧見(jiàn)了個(gè)新鮮?！?/br>
    謝開(kāi)言蹲□，看著舀奴扭曲在一起的臉說(shuō)道：“二皇子待你如生父，你卻這樣謀害他。你知道宮中所有秘聞，不去澄清，反而到處宣揚(yáng)謠言……”話未完，她突然揚(yáng)手掐住了舀奴咽喉，讓他睜著一雙死魚(yú)眼不得安生，就這么送命在半截子話里。

    郭果趕過(guò)去踢了舀奴兩腳，抽出一把匕首，還待戮尸。謝開(kāi)言喝止了她，蒼白著臉，深一腳淺一腳地朝外走去。

    郭果處理好舀奴尸首，趕到外面一看，家家戶戶的燈籠掛在夜風(fēng)中，連綿成一片喜色。謝開(kāi)言瘦削的身影在燈影中越走越遠(yuǎn)，突然又簇簇抖動(dòng)兩下，一頭栽向了街邊。

    “一一！”郭果大驚，一陣風(fēng)沖過(guò)去。

    謝開(kāi)言的衣襟沾染觸目斑斕血色，一絲延淌著的烏黑血沫正緩緩流下她的嘴角，像是孱弱的溪流。郭果抱住她的身子，眼淚不知不覺(jué)滾落下來(lái)：“你是不是心里不好受——哭出來(lái)吧——”

    謝開(kāi)言閉著眼睛說(shuō)道：“放開(kāi)我，讓我自己走?！?/br>
    郭果抱著不撒手。

    謝開(kāi)言冷厲了聲音：“放開(kāi)！”

    郭果哽咽著放開(kāi)她的身子，退后幾步，看著她扶墻站起來(lái)，蹣跚著朝前走去。

    謝開(kāi)言一步一停，鮮血源源不斷流淌，她咬著牙，不回頭，只管向前挪動(dòng)腳步，似乎用一條血路在祭奠曾經(jīng)失去的國(guó)度與光陰。

    郭果咬唇跟在后面，很想再伸手，可是眼前的身影有一種不可抗拒的威力?！耙灰唬氵@是何苦……”

    謝開(kāi)言吃力說(shuō)道：“擦干眼淚?！?/br>
    郭果連忙擦淚。謝開(kāi)言又說(shuō)道：“蘀我做一件事?！?/br>
    “什么事？”

    “等會(huì)卓府如果出來(lái)車馬，你跟在后面，看她是不是去汴陵太子府。”

    郭果揉揉哭得發(fā)酸的鼻子，應(yīng)道：“好勒?！毕肓讼耄謫?wèn)道：“可是，一一，你為什么要回卓府？”

    謝開(kāi)言冷冷道：“我在懷疑特使卓王孫是不是太子府的人，現(xiàn)在一定要求證?！?/br>
    “求證之后呢？”

    “殺了他，讓二皇子逃出去?！?/br>
    ☆、65忍受

    卓府后院四處亮著燈盞,其余地方都是一片寂靜。所有的仆從退出后院，休息在前庭廂房里，皆屏蔽了聲音。

    衛(wèi)嬤嬤指揮婢女打水、熏暖，蘀謝開(kāi)言置換干凈的衣衫。謝開(kāi)言平躺在暖炕上,面容蒼白，看著了無(wú)生氣。衛(wèi)嬤嬤擦拭她的血污，見(jiàn)到帕子染紅了兩條，怎么也抑制不了眼里的慌張。

    “姑娘，姑娘，您挺著點(diǎn)?！绷吒啐g的衛(wèi)嬤嬤急得滿頭銀絲都顫抖起來(lái)，她伏□子,湊近謝開(kāi)言耳邊，輕輕道,“太子妃，老奴平時(shí)嚴(yán)苛著待您，也是為了您好。您怎么能不聽(tīng)話，偏生跑出去吐了一身血回來(lái)？”

    灰頹的謝開(kāi)言睜開(kāi)眼，伸手拉住衛(wèi)嬤嬤的袖子，吃力說(shuō)道：“嬤嬤，我疼……”

    衛(wèi)嬤嬤長(zhǎng)嘆一口氣，轉(zhuǎn)身走出屋外，殷殷叮囑婢女看護(hù)好謝開(kāi)言，坐著一頂軟轎來(lái)到太子府。

    太子府正殿燭火高照。

    葉沉淵坐在御座內(nèi)，聽(tīng)著兵政司憲長(zhǎng)星夜加急奏報(bào)：“糧草已妥善運(yùn)至連城鎮(zhèn)，邊防軍營(yíng)有待擴(kuò)充，總領(lǐng)軍職的都尉人選還請(qǐng)殿下定奪。”

    葉沉淵看了看左遷說(shuō)道：“狄容一戰(zhàn)的指揮使叫王衍欽？”

    左遷躬身應(yīng)是。

    “欽定此人。”

    修謬在一旁拱手道：“殿下這樣定奪，恐怕引起閻家不滿。”

    葉沉淵冷淡道：“那閻海已死，王衍欽理當(dāng)按功擢升?！?/br>
    修謬暗嘆一口氣，沒(méi)有說(shuō)什么。殿下去了趟連城鎮(zhèn)，暗地對(duì)朝廷中立黨派勢(shì)力采取“捧殺”政策，他是知道的。閻家素來(lái)掌握兩州兵權(quán)，在朝政上不偏不倚，既未表露出追隨老皇帝的忠心，也未流露出傾向于太子一派的投誠(chéng)之意，因此落在這個(gè)關(guān)口上，被殿下抹殺了一條命。

    閻海是閻家二兒子，統(tǒng)領(lǐng)邊防軍營(yíng)兩年，多警設(shè)，穩(wěn)固了寧、南兩州邊界的安定。雖然無(wú)戰(zhàn)功，但能待命留守，也算是勤勉。兩月前，葉沉淵在朝議上問(wèn)詢誰(shuí)能收復(fù)連城，舉為大功一件，嫡派官員出列，提議卓氏尚書(shū)；另有武將爭(zhēng)執(zhí)，力舉閻家二公子。葉沉淵安撫兩人，當(dāng)即下令卓王孫與閻海共同督辦此事。

    隨后，葉沉淵諭令卓王孫御查北疆，限制了閻海的權(quán)力，閻海心生警覺(jué)，隨即被太子追加的“統(tǒng)領(lǐng)連城總務(wù)”的詔令安撫，不知不覺(jué)來(lái)到城前；再朝后，卓王孫平安歸來(lái)，閻海殞命連城，被朝廷記為軍功，好生安葬了。

    連城風(fēng)云落下帷幕，猶疑不決的人突然都選擇了太子陣營(yíng)，王衍欽、卓王孫榮升，加固核心力量。

    侍從通傳衛(wèi)嬤嬤求見(jiàn)，葉沉淵立刻起身走向殿外，來(lái)到水榭前。

    四境開(kāi)闊，微微泛著冷風(fēng)，衛(wèi)嬤嬤吃力跪拜，說(shuō)道：“殿下，謝姑娘病得很重，一直拉著老身的袖子說(shuō)胡話……”

    葉沉淵抬腳就朝前走去，過(guò)了會(huì)，似乎想起了什么，又站著不動(dòng)。衛(wèi)嬤嬤明白他的意思，說(shuō)道：“殿下以儲(chǔ)君身份不便出行，就由老身跑這一趟吧?！?/br>
    過(guò)后，她帶著一身素麻白袍的老者回到了卓府后院。

    葉沉淵慢慢走回正殿，修謬等人還侯在了那里，商議朝中糧司主簿是否由前官員趙元寶繼任。左遷問(wèn)道：“殿下以為如何？”

    沒(méi)人應(yīng)答的情況下，修謬也問(wèn)了一次。

    葉沉淵看著燭火微明的光芒片刻，終于開(kāi)口說(shuō)道：“都退下，讓我靜一靜?！?/br>
    殿內(nèi)很快恢復(fù)了冷清與寂靜。他坐在光影里，對(duì)著沙漏計(jì)時(shí)，爾后站起身喚道：“備車去卓府。”

    謝開(kāi)言全身燒得guntang，似乎在火爐中歷練一般，過(guò)了會(huì)，陣陣寒冷涌向四肢百骸，肌膚上竟然凝了層透明霜霧。

    沙毒與桃花障一起發(fā)作，就是旁邊瞧著的人，也覺(jué)得觸目驚心。

    白袍老者以掌覆在她額上，輕輕喚道：“丫頭，丫頭，還神來(lái)?！?/br>
    他的聲音如晨鐘一般篤厚，空冥中又似天外梵唱，謝開(kāi)言模模糊糊聽(tīng)著，睜開(kāi)了眼睛：“大師……你怎么來(lái)了……”

    天劫子微微一嘆，塞了一粒淡香的藥丸入她嘴里，取來(lái)溫水，服侍她吞下。