☆、101再見(jiàn)

    夏末的烏干湖依然覆蓋著堅(jiān)冰,方便聶向晚捕獵耐寒動(dòng)物。她駕車(chē)在冰上連續(xù)轉(zhuǎn)了三天,均無(wú)功而返。軍營(yíng)里的籌彩越集越廣，參與的胡兵越來(lái)越多，每到日暮之時(shí),石城人聽(tīng)見(jiàn)鼓聲就會(huì)跑出來(lái)觀望,照例笑話她空手歸還。正當(dāng)聶無(wú)憂博弈激烈之際,聶向晚突然滿載而歸，震驚了全場(chǎng)。

    兩只銀白狐貂，三只白熊，據(jù)說(shuō)還有一只熊王,由于太沉重了,獵犬車(chē)拖不動(dòng)，因此她便用鎖鏈將它困在冰窟里,等待幫手去拉回來(lái)。

    聶無(wú)憂看到她回來(lái)，轉(zhuǎn)身對(duì)兵漢子笑了笑：“強(qiáng)者為王，敗者為卒，你們可是答應(yīng)我的，不知說(shuō)話算不算數(shù)？”

    胡兵隊(duì)長(zhǎng)抖著冰渣胡子笑道：“聶家妹子這么有能耐，我們一定跟著她走，不反悔！”

    “去哪里都行么？”聶無(wú)憂穩(wěn)穩(wěn)笑著，不改容顏上的清淡之色。

    胡兵隊(duì)長(zhǎng)看看四周一片沉寂的石城，連綿木屋似蜂房水渦延伸至遠(yuǎn)方，散雪堆砌樹(shù)角檐瓦，柔和了冰冷的夜幕。玩笑了多日，聽(tīng)到聶無(wú)憂試探的一句，他算是明白了過(guò)來(lái)，咧嘴道：“我們馬上的漢子風(fēng)里來(lái)雨里去，沒(méi)什么定性，但是答應(yīng)人的事，一定會(huì)算數(shù)。你去跟妹子說(shuō)一聲，如果要我們拔營(yíng)，沒(méi)問(wèn)題，但是有一條先應(yīng)好——去的地方不能比石城差，能讓我們有口飯吃。”

    聶無(wú)憂慨然施禮，一躬到底：“多謝胡哥成全，家妹那邊，自當(dāng)應(yīng)準(zhǔn)?！彪S后，便將胡兵隊(duì)長(zhǎng)引薦給謝飛，再次定下盟約。

    日頭已沉入遠(yuǎn)方，湖面反射出雪亮，照出了一撥人的身影。他們佝僂住身體抵擋風(fēng)向，艱難跋涉在冰層之上。襤褸的衣衫不能御寒，個(gè)個(gè)露出凍得青紫的膝蓋。樓臺(tái)起鼓，咚地拖長(zhǎng)兩聲，以示外人接近。負(fù)責(zé)城內(nèi)事宜的蓋行遠(yuǎn)披衣走出城外，喚蓋飛等人接住這一批難民。

    難民喝著熱湯水，暖和了一下手腳，面對(duì)蓋行遠(yuǎn)的發(fā)問(wèn)，細(xì)致說(shuō)道：“外面在打仗，華朝騎兵朝著我們北理邊境推進(jìn)，攻占了三個(gè)郡。朝廷里不發(fā)兵，郡縣的長(zhǎng)官抵不住，自己先帶人投降。我們怕華朝人屠村，趁著混亂跑了出來(lái)，剛開(kāi)始的時(shí)候有百把人，不知投奔哪兒去，后來(lái)聽(tīng)說(shuō)你們這地方收留難民，就結(jié)伴走了過(guò)來(lái)，走著走著，只剩下我們這六十口人……”

    候在一邊的聶向晚問(wèn)道：“華朝攻克了哪三郡？”

    被問(wèn)的大叔一一報(bào)出郡名，聶向晚細(xì)細(xì)聽(tīng)著名字，抬頭與聶無(wú)憂對(duì)視一眼。耳邊又傳來(lái)蓋行遠(yuǎn)詢(xún)問(wèn)難民其他情況的聲音，她踱步一旁，對(duì)會(huì)意跟來(lái)的聶無(wú)憂說(shuō)道：“葉沉淵果然按計(jì)劃發(fā)動(dòng)了邊境戰(zhàn)爭(zhēng)，剛才那三個(gè)郡，就在他的三條戰(zhàn)線上，往后退，剛好回到華朝屯兵的三座軍鎮(zhèn)，他派了三大將領(lǐng)守著。如果我沒(méi)猜錯(cuò)，連城鎮(zhèn)的守將一定是王衍欽，井關(guān)鎮(zhèn)的守將一定是左遷，蒼屏鎮(zhèn)的守將一定是封少卿了。”

    聶無(wú)憂無(wú)聲嘆息：“知道了又怎么樣？那葉沉淵一打過(guò)來(lái)，我們也沒(méi)辦法?！?/br>
    聶向晚?yè)u頭：“公子說(shuō)錯(cuò)了，不是我們沒(méi)辦法，而是北理皇廷過(guò)于退讓?zhuān)緵](méi)想過(guò)要去打勝仗。”

    聶無(wú)憂沉默一下，才說(shuō)道：“你應(yīng)該知道癥結(jié)在哪里吧？”他在北理活了二十七年，自然也知道內(nèi)中緣由。

    “三宗塢主身上?！甭櫹蛲頂n了攏皮坎肩，轉(zhuǎn)到他身后去躲風(fēng)，揉著鼻子說(shuō)道，“宗主勢(shì)大，威懾皇廷?；屎蟛话l(fā)兵，就是盼著華朝人打過(guò)來(lái)，幫她先剿滅處在前方的央州宗主袁擇。待袁擇覆滅后，她或許會(huì)分化其他兩州的宗主勢(shì)力，再組合大軍抵抗華朝——只是那個(gè)時(shí)候，不知道是否來(lái)得及保住北理，因?yàn)楹竺娴臓?zhēng)戰(zhàn)實(shí)在是充滿了變數(shù)。況且那華朝三將，個(gè)個(gè)都是驍勇善戰(zhàn)的人，尤其要提防勇謀派的封少卿，葉沉淵將他放在蒼屏鎮(zhèn)戰(zhàn)線上，想必是對(duì)央州勢(shì)在必得?！?/br>
    聶無(wú)憂淡淡地聽(tīng)著，面風(fēng)站立，并未躲避過(guò)身形。“你看得這么清楚，想必也是擬好了對(duì)策？”

    “是的?！?/br>
    聶無(wú)憂笑道：“那就好?！?/br>
    石xue外，蓋行遠(yuǎn)探明難民身份不假，安置好一切事情之后，朝聶向晚看了看。聶向晚隨即攏袖走到蓋行遠(yuǎn)跟前，呼出口霧氣：“好冷?！?/br>
    蓋行遠(yuǎn)請(qǐng)她入屋說(shuō)話，并在木凳上細(xì)心地鋪上一層毛氈。

    聶向晚坐下依然跺著腳，道：“我轉(zhuǎn)了幾天，把周?chē)牡匦味疾榍宄?，如果留在這里三年，依賴(lài)結(jié)冰的烏干湖做天然險(xiǎn)塹，還是可以抵擋住任何一派騎兵的沖殺。就是三年后糧食完了，我們沒(méi)地方開(kāi)墾糧田，難保要餓死?！?/br>
    蓋行遠(yuǎn)凝眉道：“再加上投奔來(lái)的難民，朝后計(jì)算，口糧更難得支撐?！?/br>
    聶向晚笑道：“我特意派牧民散播石城賢良的名聲，不管來(lái)多少人，蓋大哥也要接納住，好歹幫我撐過(guò)半年。你看，今晚就來(lái)了一批民眾，可見(jiàn)是我的傳播奏效了。”

    蓋行遠(yuǎn)忙道：“這個(gè)自然。”

    兩人正絮絮商談，門(mén)外蓋飛大嚷道：“小童在里面嗎？快出來(lái)呀，你的皮剝好了。”蓋行遠(yuǎn)抬腳走出去，給了他一個(gè)爆栗，冷面說(shuō)道：“怎么說(shuō)話的？”

    蓋飛抓著頭：“不是她抓了熊，幫我贏了銀子，我還懶得替她弄哩?！?/br>
    聶向晚笑著走回自己的木屋，掀開(kāi)門(mén)簾一看，蓋飛果然已經(jīng)處置好狐貂皮毛，還將兩張皮烘得干爽。她翻出隨身的竹箱，取了一些淡雅花末裹在毛皮里，放在石頭上曬了一天。

    白日，她繼續(xù)去冰面轉(zhuǎn)悠，石城軍繼續(xù)cao練，又有一批難民前來(lái)烏干湖避戰(zhàn)。

    剛回到石城，謝飛取下灰雁腳下綁定的竹筒，將郭果傳遞來(lái)的消息給她看。

    聶向晚看著細(xì)密小字，發(fā)覺(jué)叔叔在一旁一直關(guān)注著她的神情，不由得露出一個(gè)笑容：“我知道他會(huì)這樣做，叔叔勿要擔(dān)憂?！?/br>
    謝飛拍了拍她的頭，沒(méi)說(shuō)什么，轉(zhuǎn)身離去。

    木屋內(nèi)燃起一盞牛油燈，阿吟坐在小木凳上，眼巴巴地看著聶向晚縫制狐貂圍脖。她招手喚他過(guò)去，將毛領(lǐng)比了比他的脖頸，納好了尺寸。

    一身清寒的張初義突然摸進(jìn)門(mén)來(lái)，靜觀聶向晚動(dòng)作，咧嘴一笑：“小童待傻小子真好?！?/br>
    聶向晚站起身，請(qǐng)義父坐在唯一的床鋪上。

    張初義依然靠在門(mén)口，說(shuō)道：“聽(tīng)謝飛先生說(shuō)，太子沉淵在上月新納了一名妃子？是閻家三小姐？”

    “是的?！?/br>
    張初義嘖嘖嘴：“小童尸骨未寒，他就娶了家大勢(shì)大的閻小姐，怎能這樣急？”

    “納妃之后才能讓閻家放心，派出大兒子和嫡派勢(shì)力上戰(zhàn)場(chǎng)?！?/br>
    張初義嗟嘆：“哎呦，我還在做著國(guó)丈夢(mèng)啊——”轉(zhuǎn)身拖著霏霏雪花離去。

    聶向晚手上的針一抖，扎住了指頭。阿吟連忙接過(guò)她的手指吹了吹。她笑著抽回手，道：“這地方清苦，阿吟還住得慣么？”

    阿吟剪去爆出燈花的火芯子，抓抓頭說(shuō)道：“住得慣，就是沒(méi)有芝麻餅?！?/br>
    聶向晚將話記在心，后來(lái)見(jiàn)他迷糊趴著，便喚他回去休息，獨(dú)自一人在燈下熬了一夜。天明時(shí)，她挑揀出來(lái)的純色狐貂皮毛已經(jīng)裁剪成形，配上金絲結(jié)編挽的流蘇腰花，顯得十分俏麗。

    辰時(shí)，洗漱完畢的聶無(wú)憂走出石xue，便看到樹(shù)下桌前坐著支腕打盹的聶向晚。他敲了敲桌角，道：“難道你守在我門(mén)外一宿？”

    聶向晚揉揉眼睛，遞過(guò)狐貂圍裙，又趴在了桌面上。

    聶無(wú)憂隨即也坐了下來(lái)，笑了笑：“我還以為你想我想得難以成眠，要時(shí)刻留在我身邊才能安睡?！?/br>
    聶向晚只好坐直了身子，冷淡地瞧著他。

    他又笑：“昨晚哭了么？眼睛這樣紅?！?/br>
    聶向晚回道：“縫制公子的皮圍裙很費(fèi)眼力。”

    聶無(wú)憂細(xì)細(xì)看著她紅腫的眼睛，冷不防說(shuō)道：“聽(tīng)說(shuō)葉沉淵已經(jīng)納妃，還收留了王家小姐入府做女官?！?/br>
    “確有此事?！倍衣櫉o(wú)憂這里才是完全的消息，昨晚的義父張初義只關(guān)心前面一句。

    聶無(wú)憂攏住裘衣，端坐在桌前，突又清淡說(shuō)道：“不用為那人傷心?！?/br>
    聶向晚忙回道：“我沒(méi)有傷心?！?/br>
    聶無(wú)憂繼續(xù)說(shuō)了下去：“我也可以娶你?！?/br>
    聶向晚愕然抬頭，徑直看向笑得恬淡的聶無(wú)憂，半晌才回一句：“公子竟敢冒天下之大不韙，來(lái)調(diào)笑自家meimei。”

    聶無(wú)憂收了笑容，淡淡說(shuō)道：“我又不是你親哥，怕什么。”

    聶向晚卻很怕，三步兩步逃開(kāi)了。

    休息了半天，精神氣色便大為好轉(zhuǎn)，她向城民換來(lái)半斗黑芝麻，挽起袖子，做了一鍋餅。她的烹調(diào)功力與縫衣技巧一致，面子上看得過(guò)去，摸到實(shí)質(zhì)的人就會(huì)笑一笑。站在土灶前忙乎很久，鍋底的面餅還是糊了，散出淡淡焦味。

    聶向晚抹了抹臉頰，搶出門(mén)搬救兵。她記得在連城鎮(zhèn)里燒制糕點(diǎn)回贈(zèng)給花雙蝶時(shí)，蓋行遠(yuǎn)的手法可是很輕巧。剛走幾步，迎面而來(lái)一道俊挺身影，著黑袍，眉眼雋秀。

    聶向晚頓步，讓道一旁。

    往日一向冷淡的謝照卻突然看了她一眼?！坝惺裁词旅?？”

    聶向晚吞吐道：“面餅燒糊了……”

    謝照皺了皺眉，低頭鉆進(jìn)小廚房，推開(kāi)了木窗，又走了出來(lái)。聶向晚不明就里，抬腳要進(jìn)，他卻說(shuō)道：“那鍋餅廢了，等散了煙氣，再做吧。”

    聶向晚依言站在外面等候，心底隱隱期盼萬(wàn)事俱能的金絲雀阿照出回手。

    謝照輕輕躍上房頂，喚道：“拿棍子來(lái)?！甭櫹蛲磉f上燒火棍，他接過(guò)，用它捅了捅煙囪。她看了恍然：阿照果然是阿照，瞧一眼就知道關(guān)鍵。

    謝照洗凈手，挽起了袖子，在案板上灑水揉面。聶向晚怔怔站了一會(huì)，醒悟過(guò)來(lái)，走到小凳前燒火。以前住在烏衣臺(tái)，流光雪月占據(jù)了她那好奇的視線，從來(lái)未曾領(lǐng)略到身邊的“侍女”阿照竟有千巧百麗的方方面面。他讀詩(shī)書(shū)懂禮儀，幫她梳發(fā)穿衣，替她洗盡手指上的繭子……十年后，他帶兵cao練，還能為著素不相識(shí)的人做餅子。

    聶向晚咬了咬唇，嘴邊的話沒(méi)有說(shuō)出口。

    叔叔迫得嚴(yán)，不準(zhǔn)她與謝照相認(rèn)，至少，不是現(xiàn)在這個(gè)時(shí)候。

    謝照搓好面團(tuán)下鍋，輕輕一貼鍋壁，動(dòng)作輕靈，如同水上掠過(guò)蜻蜓。他站在土灶前一直不說(shuō)話，俊秀的臉也未帶上什么表情，與平素一樣冷淡。直到他突然開(kāi)口了，低頭杵在燒火洞前的聶向晚還不敢肯定是不是對(duì)她說(shuō)的。

    “你總是讓我想起了一個(gè)人。”

    聶向晚知道此刻不能沉默，適宜回道：“什么人？是謝郎的朋友么？”

    謝照默然半晌，又淡淡說(shuō)道：“我知道你不可能是她，她比你沉靜，也比你清貴?！?/br>
    聶向晚暗暗吐氣。

    不多久，小小廚房?jī)?nèi)透出一股面粉香味，謝照道：“我屋里有一些杏仁蜜餞。”然后靜立不語(yǔ)。

    聶向晚想了想，隨即明白是叫她去拿，忙不迭地出去了。

    謝照的木屋獨(dú)立山脊，臺(tái)階旁栽了兩株低矮的茶花，與石子路相映成趣——由于貌美，他總是吸引了石城姑娘抹黑來(lái)“投石問(wèn)路”，門(mén)前的花樹(shù)和街面就是這樣形成的。

    ☆、102再見(jiàn)

    謝照的家門(mén)并未上鎖,里面的擺設(shè)及家具一目了然,最令聶向晚驚奇的便是滿桌的花束、干果、皮衣、針繡鞋面，甚至還有姑娘家常用的胭脂水粉。她常聽(tīng)說(shuō)，謝郎的門(mén)鎖愛(ài)壞,現(xiàn)在才明白其中的緣由,想必是姑娘們趁他外出練兵,便摸進(jìn)來(lái)放下各種禮物，然后悄悄離去。

    聶向晚走近桌，抓了一把杏仁果干，不可避免會(huì)看到獸皮榻上的一本書(shū)冊(cè),已經(jīng)攤開(kāi)了幾頁(yè)。書(shū)冊(cè)由緞布包裹,里面的字跡很熟悉，她翻了翻,果然是幼時(shí)至成年后隨手寫(xiě)的那些恪訓(xùn)及詩(shī)句，夾雜著她涂抹的小像，只要翻開(kāi)它們，如同一遍遍回顧她成長(zhǎng)的歷史。

    阿照竟厚愛(ài)至此。

    聶向晚孤身站在木屋之中，鼻底有些發(fā)酸，與阿照分散多年，她想念時(shí)，也是記起他黃衫綠絲絳，在風(fēng)中笑得如同金絲雀的樣子，根本沒(méi)料想他是男兒身。蹉跎十年，再聚首時(shí)，她與他風(fēng)萍般轉(zhuǎn)徙，仍然落得影只形單。她已是殘嫁之身，關(guān)乎內(nèi)廷的計(jì)劃，族叔不許她和他相認(rèn)；而他在歲月中熬盡了相思，逐漸心死。

    聶向晚咬咬牙，平息內(nèi)心的傷感，翻到書(shū)冊(cè)的最后一頁(yè)。白布內(nèi)襯上寫(xiě)著一首小詩(shī)，承載了十年的變遷，無(wú)聲訴說(shuō)著謝照的悲歡：銀戟雪衣向日裁，粉面謝郎戰(zhàn)烏臺(tái)。箜篌沽酒催秋老，蓬蒿滿地見(jiàn)春來(lái)。

    她想起了半年前去狄容尋訪謝郎下落的往事，那時(shí)的她認(rèn)出了謝郎就是阿照后，曾感慨說(shuō)道，不知何時(shí)能再回烏衣臺(tái)，看看謝家兒郎齊身上馬，力戰(zhàn)外敵的颯爽英姿。他勸解她，于異處安身立命亦很重要，隨后笑道：“十年間我嘗盡了酒醉的滋味，寧愿棲身在破落池塘之外，也不愿穿過(guò)華朝大陸回去看看烏衣臺(tái)。”

    那是一種離家去國(guó)的傷感，至悲戚處，突然又遇著她了，可見(jiàn)他的異常歡喜，于是便寫(xiě)出此詩(shī)。

    聶向晚將杏仁餅與芝麻餅?zāi)檫M(jìn)竹籃，向辛苦一場(chǎng)的謝照道謝，謝照點(diǎn)點(diǎn)頭，不發(fā)一語(yǔ)走出。她提著籃子走進(jìn)大屋，阿吟正和李若水湊在一起抓石子。門(mén)窗經(jīng)由毛氈遮蔽，四處不透風(fēng)，李若水熏了暖香，染得薄面生紅，腰身上的狐貂圍裙搖蕩著流蘇花結(jié)，與白裘小帽輝映成趣。

    聶向晚定睛一看，果然是那件經(jīng)她一夜趕制的圍裙，現(xiàn)今正好好護(hù)著小公主的暖，使小公主嬌俏不少。

    “吃餅子吧。”聶向晚笑著招呼一聲，李若水與阿吟連忙撲上，拈起熱乎乎的燒餅就朝嘴里送。

    “慢點(diǎn)慢點(diǎn)?！甭櫹蛲碓捯魟偮?，第一次嘗到民間小食的李若水就被燙到了，手一松，抓落了杏仁餅。聶向晚看見(jiàn)掀簾走進(jìn)了聶無(wú)憂，并沒(méi)有動(dòng)。果然，對(duì)李若水事必躬親的聶無(wú)憂長(zhǎng)手一伸，替她接住了燒餅，并細(xì)細(xì)喚道：“先晾置一會(huì)兒，別那么心急。”

    李若水轉(zhuǎn)頭喚道：“無(wú)憂哥哥也來(lái)嘗一嘗?！?/br>
    聶無(wú)憂微微一笑，鋪平一張素帕，將杏仁餅放在上面，說(shuō)道：“吃了小童的餅子，可要聽(tīng)小童的話?！?/br>
    李若水趴在桌旁朝餅子吹氣，撅嘴道：“一塊燒餅就想收買(mǎi)我呀，太小氣了吧！”

    聶無(wú)憂笑著拍了拍她的頭，道：“那你說(shuō)，想要我干什么？”

    李若水歡呼雀躍起來(lái)：“我最喜歡無(wú)憂哥哥帶我騎馬打獵。”

    聶無(wú)憂帶著她出門(mén)游玩，極盡呵護(hù)之情。