“那就只能隨他胡鬧？”二掌柜惱怒地用手猛拍門板，“這多晦氣！過(guò)幾天我們還得開店做生意呢。”

    “總得捉住了人才好辦?！毕蚨碱^說(shuō)道。

    兩手背在身后沉吟了一會(huì)兒，竇威對(duì)向都頭道：“我看這么辦吧，你帶兩個(gè)人夜里在這守著，看看是誰(shuí)在做此惡行。”

    夜色降臨，繁華的長(zhǎng)安街上橘紅的燈點(diǎn)點(diǎn)亮起，幸運(yùn)閣往東一列大多是青樓食肆，馬車、轎子紛紛行走在街上，煙花之地的“白天”才剛開始。

    往日燈火通明的幸運(yùn)閣客棧，這夜依舊沉浸在黑暗中。請(qǐng)來(lái)念經(jīng)的和尚皆已離去，整座樓房靜悄悄的，偶爾從街上傳來(lái)的邀客喊聲清晰可聞。

    當(dāng)夜，輪到鄭童生守夜。鄭童生約來(lái)方秀才陪伴，又拉住了瓶?jī)鹤髋恪ｌ`堂設(shè)在二樓邵老板原來(lái)的臥房，坐在房中百無(wú)聊賴的鄭童生望著浸沒(méi)在黑暗中的回廊小聲道：“這里變得靜悄悄、空蕩蕩的，不太習(xí)慣呢。瓶?jī)?，你說(shuō)那里是不是有個(gè)什么東西在動(dòng)？”

    瓶?jī)捍蛄藗€(gè)哆嗦，害怕地道：“不要說(shuō)了，怪可怕的。”

    “怕什么，難道你以為表叔會(huì)從棺材里爬出來(lái)找你？”聽到瓶?jī)嚎謶值陌?，壞心眼的鄭童生笑著道，“他要是能爬起?lái)，也會(huì)找殺他的人，不會(huì)找你?！?/br>
    瓶?jī)嚎s起肩膀，全身都要起雞皮疙瘩了。

    她的害怕樣子激起鄭童生的玩心，他故意用陰惻惻的語(yǔ)調(diào)說(shuō)道：“表叔回來(lái)一點(diǎn)兒也不可怕，可怕的是不知道誰(shuí)會(huì)跟在后頭來(lái)。瓶?jī)?，今晚可是十五，中元?jié)，午夜鬼門大開。你千萬(wàn)別亂跑哦?！?/br>
    瓶?jī)杭饨幸宦暎氨砀绾糜憛?！?/br>
    一直不用正眼看瓶?jī)旱姆叫悴湃滩蛔￠_口責(zé)備鄭童生，“別再嚇唬她了?！?/br>
    鄭童生看著瓶?jī)罕粐槹琢说男∧槪_心得嘿嘿笑著。

    這時(shí)候剛好老掌柜路過(guò)，見到鄭童生以這副毫不莊重的態(tài)度守靈，覺(jué)得他太不像話了，于是站在門口責(zé)備了鄭童生幾句。鄭童生不高興地頂了一句：“你少管我?！崩险乒癞?dāng)即氣血攻心，指著鄭童生罵道：“不孝之徒！”

    鄭童生一撇嘴，“我可是姓鄭?！?/br>
    老掌柜一口怒氣堵在心頭，臉色發(fā)青，話都說(shuō)不出了。向都頭聽到他們吵鬧的聲音從樓下趕來(lái)勸架，方秀才也開始勸說(shuō)鄭童生。

    緩過(guò)一口氣，老掌柜怒罵道：“你、你這忘恩負(fù)義的家伙，貴昌可是你的親爹！”

    鄭童生義憤填膺地道：“什么親爹，平日一個(gè)月才給我?guī)族X碎銀零花，對(duì)隔壁的唐三娘，卻將整個(gè)房子送給她了。這回可好，人一走，什么田地、房子、鋪?zhàn)佣細(xì)w老二了，我是一毛不得！本來(lái)我是長(zhǎng)子，什么都該是我的，硬是把我塞給姓鄭的當(dāng)養(yǎng)子，我倒是懷疑他是不是我的親爹。”

    “住口！”剛走上樓的二掌柜恰好聽到他的這番言論，當(dāng)即氣紅了臉，大聲怒吼，“你這是在侮辱你爹！你爹可是為了你好，邵家是商人，子息不得入仕，你爹把你過(guò)繼到鄭家，是想讓你有機(jī)會(huì)登科中舉進(jìn)入仕途。他的好意你不僅不心懷感激，還胡說(shuō)八道羞辱他，當(dāng)真不孝至極！”

    二掌柜的話讓鄭童生黑了臉，他哼出一聲冷冷的鼻音，反駁道：“哼，在我看來(lái)與其當(dāng)個(gè)窮酸秀才，還不如做個(gè)風(fēng)光的大老板。聽說(shuō)當(dāng)初還是幾個(gè)掌柜的力勸我生父將我過(guò)繼到鄭家的，現(xiàn)在我總算明白了，原來(lái)你們?cè)缬蓄A(yù)謀，就是把我這長(zhǎng)子攆走，然后趁著我弟年幼，在這種時(shí)候獨(dú)攬幸運(yùn)閣大權(quán)，我看我生父就是被你們幾個(gè)給謀害了！”

    “你……”老掌柜又是一口氣堵在了胸口，幾乎要翻白眼吐白沫。方秀才和瓶?jī)哼B忙扶住老掌柜，好言相勸。

    “放屁！”二掌柜破口大罵，激動(dòng)地?fù)渖先ゾ咀∴嵧?。向都頭趕忙分開兩人。兩人你一言我一語(yǔ)地吵了起來(lái)。

    “你們?cè)诔呈裁矗俊币话训统镣?yán)的聲音插入他們激烈的爭(zhēng)吵中。在搖曳的燈光中，一個(gè)高大的人影登上二樓，來(lái)者是一身緊身武裝打扮的京城提轄竇威。

    竇威兩手一分，一把撥開爭(zhēng)吵中的兩人，沉著臉對(duì)勸架不成在干著急的向都頭道：“你在這干什么？留心門外的動(dòng)靜才對(duì)吧？”

    向都頭辯解道：“屬下想時(shí)間尚早……”

    竇威厲眼一瞪，“給我守在門后別亂跑！”

    向都頭應(yīng)了一聲，慌張地跑下樓，躲在客棧大門后不敢離開半步。

    竇威回頭又沉聲分別斥責(zé)了鄭童生和兩個(gè)掌柜。這時(shí)，遠(yuǎn)處隱約傳來(lái)二更的梆子聲。“夜已深，兩位掌柜放心歇息，剩下的事就交給衙役們?！闭Z(yǔ)畢，竇威邁著沉穩(wěn)的方步消失在走廊的暗影里。

    竇威在離開客棧前，特意吩咐向都頭，“好好看著，一定得把那家伙給逮住，我有預(yù)感，這潑血的惡行不是報(bào)復(fù)掌柜的不交房契那么簡(jiǎn)單?！?/br>
    “依大人所見……會(huì)是跟邵老板的案子有關(guān)？”向都頭想起元寶曾說(shuō)過(guò)的那番話，將信將疑地發(fā)問(wèn)。

    “這可不好說(shuō)?？傊闱f(wàn)別掉以輕心。我到隔壁瀠香樓再探探唐三娘的口風(fēng)，說(shuō)不定能套出點(diǎn)兒什么?！备]威吩咐完畢就帶了兩個(gè)手下離開了幸運(yùn)閣。

    二更時(shí)分的瀠香樓正是生意興旺之際，主事龜奴一見竇威立刻上前熱情招呼。竇威表示自己是來(lái)找唐三娘的，龜奴去了一會(huì)兒，回來(lái)不停道歉，說(shuō)唐三娘剛好外出了。竇威打發(fā)兩名下屬回去幸運(yùn)閣守門，隨即讓龜奴找個(gè)地方給他坐下等唐三娘，龜奴連忙稱好。只是這個(gè)時(shí)候各個(gè)房間都有了客人，唯一沒(méi)有用作招待客人的就只剩下琴音的房間了。龜奴猶豫了一會(huì)兒，決定還是讓竇威在那個(gè)房間里等唐三娘。龜奴找來(lái)兩個(gè)美艷的姑娘，打算讓她們?cè)谔迫锘貋?lái)之前服侍竇威。

    竇威揮手讓姑娘離去，冷冷地對(duì)殷勤賠笑的龜奴道：“我是來(lái)辦公事的，給我溫兩壺酒，三娘回來(lái)后讓她馬上過(guò)來(lái)?！饼斉B聲答應(yīng)，剛轉(zhuǎn)過(guò)身去，竇威又道：“要是過(guò)一刻鐘三娘還沒(méi)回，叫人再拿點(diǎn)兒下酒小菜上來(lái)?！饼斉c(diǎn)點(diǎn)頭，退出房外。

    夜，闃靜。幸運(yùn)閣里寂然無(wú)聲、冷風(fēng)凄凄。隔壁瀠香樓衣香鬢影、人聲喧嘩。四更梆子聲由遠(yuǎn)而近，復(fù)又漸離。

    竇威神情非常不悅地皺著眉，踩著重重的步伐走下樓，叫住一名龜奴，“三娘還沒(méi)回來(lái)嗎？”

    “還沒(méi)……”龜奴見他神情不快，有些畏縮地答道。

    竇威冷哼了一聲，又問(wèn)：“她什么時(shí)候離開的？”

    “這個(gè)……三娘不是從前門離開的，啥時(shí)候走的恐怕得問(wèn)看管后門的才知道了?！蓖笛勖橹]威不善的臉色，龜奴戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地回答道。讓身為正六品大員的京城提轄大人空等了四個(gè)小時(shí)，用腳指頭想都知道他定然是很生氣了。

    竇威沒(méi)再瞧哈著腰的龜奴，大步走到后門。本應(yīng)守在后門的老龜奴躲在柴房里正打著瞌睡。竇威用力踹了一記柴房的門板，突發(fā)的聲響讓老龜奴一個(gè)激靈醒了過(guò)來(lái)。

    “三娘沒(méi)有從后門回來(lái)嗎？”

    “沒(méi)、沒(méi)有，一直沒(méi)人叫門?！?/br>
    竇威非常不耐煩地一轉(zhuǎn)身，“不等了！”

    “大人慢走?！饼斉B忙提著燈籠送他離去。

    大街上一條人影快步走近幸運(yùn)閣客棧大門，手里提著一個(gè)小桶，正要往門板上潑。一旁埋伏的衙役大聲吆喝了一聲，屋里屋外立即沖出了四名衙役。那人一見，拋下小桶奪路就逃。衙役們哪容他逃，一擁而上把他摁倒在地，一條粗繩捆粽子般將他扎了個(gè)嚴(yán)實(shí)。眾衙役把那人押進(jìn)客棧，向都頭一手抓住那人頭發(fā)往上一提，手里燈籠一照。

    “是你這個(gè)潑皮？”向都頭驚訝地發(fā)現(xiàn)被他們捉住的人是一名街上游手好閑的地痞。

    “捉到了？”竇威正好從瀠香樓回來(lái)。

    “大人，居然是王五這廝！”

    “快說(shuō)！是誰(shuí)讓你那么做的？”竇威端坐客棧大廳正中，被捆起的王五跪在他面前。

    “是唐三娘，她給了我一兩銀子讓我干的?！蓖跷羼R上就招供了。