永康二十年，春三月，十五日。

    會試中選的三百六十名貢士，齊聚保和殿，進(jìn)行讀書生涯中，最后一次的考試。

    此時，大部分的士子，神情也都算是輕松，因為都知道，本場考試，沒有淘汰。

    也有一部分士子，卻比往日里更為緊張，因為這是在皇宮內(nèi)的考試。

    生平能進(jìn)皇宮一次，已是不枉此生。

    柳文升作為會試榜首，此時位列最前排。

    只見他神情淡定，安然入座。

    永康帝駕臨，眾人均行大禮叩拜。

    永康帝掃視了一圈下首的士子，一眼望到的，便是在四五十歲的諸多考生中，鶴立雞群的一個年輕面孔。

    不用別人介紹，他也知道，那就是柳文升了。

    殿試的內(nèi)容，是經(jīng)史時務(wù)策一道，有三題。

    試卷用白宣紙裱成，前面是素頁，備寫履歷三代，后面畫紅線界直，備寫策文。另給草卷一本，尺寸比試卷略小，共對策時起草。

    殿試對策，以一日為限，不準(zhǔn)給燭，也不準(zhǔn)攜出補(bǔ)寫。

    不能完卷者，列入三甲之末。

    永康帝簡單說了幾句話，便出了保和殿。

    眾位士子，這才長舒一口氣。

    接下來便是分發(fā)試卷，考生答題。

    柳文升平心靜氣，將試題稍作熟悉，然后便開始填寫履歷三代，以及答題。

    供起草用的草卷，柳文升并沒有用到，而是一氣呵成，直接填寫正卷。

    所有考生答完題之后，依然恭坐于桌前，等待收卷的太監(jiān)來拿走題卷。

    當(dāng)天，所有的考生，都沒有提前交卷，而是到了時辰，統(tǒng)一交卷，然后便在太監(jiān)的護(hù)送下，出了宮門，開始了心急如焚的新一輪的等待。

    殿試第二天，讀卷官以及監(jiān)考官等大臣，齊聚文化殿內(nèi)閱卷，限兩日內(nèi)評卷完畢。

    各個閱卷大臣，將考生成績批閱比對，選出名列前茅的前十名，呈于皇帝，由皇帝做最后的名次排名。

    永康帝看著呈上來的十份卷子。

    果不其然，柳文升的卷子被排在了第一位。

    他沒有去看柳文升的卷子，而是將其放在一側(cè)，先看了另外九人的卷子，

    能被呈上來的這十份卷子，總有可圈可點的優(yōu)勝之處，但是永康帝的眉頭，卻似乎一直是緊皺著的。

    看完了那另外九份，最后還是要看柳文升的。

    他原本是想挑著毛病，無論如何都要把柳文升的卷子壓下。

    可是等他看完了答卷之后，不由得皺了皺眉頭，隨后臉色開始舒展。

    此時，他甚至都忘了自己的初衷，而是看著這份卷子贊嘆不已。

    許久，他才說了一句：“此子不愧為會試榜首，所作所答，甚合朕心。當(dāng)之無愧的狀元之才也?！?/br>
    永康帝欽定完名次之后，便交由內(nèi)閣填榜。

    榜用黃紙，表里二層，稱為金榜！

    讀卷后第二天，便是傳臚大典。

    文武百官身穿朝服，按品級排立。

    諸進(jìn)士，穿公服，頭戴三枝九葉頂冠，按名次排立在文武各官之后。

    柳文升在今日進(jìn)宮時，便被太監(jiān)告知名次，所以站到了第一排。

    永康帝在正式宣布柳文升為狀元之前，還是又試探性地問了幾句話。

    柳文升應(yīng)對從容，談吐優(yōu)雅，舉止端莊。

    永康帝大為嘆服，也終于不再顧慮，當(dāng)即便點為狀元郎。

    百官們之前只聞柳文升大名，今日朝堂相見，也終于見到了他的真容。

    面如冠玉、眉眼寬闊、儀態(tài)俊偉，這是滿朝文武大臣對柳文升的第一印象。

    在三百多名平均年齡已經(jīng)四十多歲的新晉進(jìn)士中，年輕柳文升顯得鶴立雞群。

    永康帝欽點了名次之后，便當(dāng)場下旨，封一甲頭名狀元柳文升為翰林院修撰，官拜從六品。并且同時任命他為五皇子侍讀，負(fù)責(zé)五皇子學(xué)業(yè)等一眾事宜。

    皇子的老師眾多，柳文升作為侍讀，品階低，但是可以正大光明地與五皇子往來，此事也終于不再需要隱瞞。柳文升真真正正地暫時松了口氣。

    一甲第二名榜眼，第三名探花，則被任命為正七品的翰林院編修。

    其余二甲三甲的三百多名新晉進(jìn)士和同進(jìn)士，則需要通過三天后宮中的朝考，然后才會根據(jù)考核情況，決定派往何處任職。

    接下來，便是讀書人一輩子都夢寐以求的狀元游街了。

    柳文升帶領(lǐng)眾位新晉進(jìn)士，從金鑾殿出發(fā)，經(jīng)太和門、午門、端門、承天門，然后才到了大明門內(nèi)東北角的長安左門。

    這里，是張榜的地方。新晉進(jìn)士們，便是在此處看榜。

    看完榜之后，順天府尹便在此處給柳文升插花，披紅綢。

    隨后，柳文升便騎上御賜的高頭大馬，走過天街，以顯示皇恩浩蕩。

    正式出了皇宮之后，就要開始正式的跨馬游街了。

    鼓樂隊一路敲鑼打鼓在前面開路。

    侍衛(wèi)們更是前呼后擁，喜炮放的震天響。

    沿街百姓，歡聲雷動。

    路的兩邊，張燈結(jié)彩，好不熱鬧。

    柳文升則騎在高頭大馬上，面帶微笑，目不斜視，好不威風(fēng)。

    柳文升的身上，被扔了數(shù)不清的荷包，繡帕，那是比較大膽的女子們，明目張膽地表達(dá)著自己的愛慕之意。

    柳文升當(dāng)然不會去接。

    之前去看榜打算讓親爹幫她榜下捉婿的女子，此時正端坐于街邊最豪華的酒樓三樓的包間內(nèi)，眼睛直直地盯向了柳文升。

    “好不容易相中的，竟然是已經(jīng)成親了。真是可惜。”女子忍不住惋惜道。

    旁邊的幾個小丫鬟，站立一旁紋絲不動。

    一個看衣著就知道是品級要高的多的大丫鬟，此時出口勸道：“郡主千金之軀，上門求娶之人無數(shù)，哪個不比這個狀元郎家世好？您若有心嫁人，王爺必定給您從中挑選那最好的呢?！?/br>
    女子反問道：“上門求親之人，不論家世，單比人品，可有哪個比得過這位狀元郎的樣貌和才學(xué)？”

    “這……”一向最會接話的大丫鬟，又看了一眼馬路中間春風(fēng)得意的狀元郎，終于搖了搖頭，“那倒是，真沒有。不過……”

    大丫鬟還想再說點別的勸郡主，卻見郡主忽然阻止了她繼續(xù)說話。

    幾人向外邊望去，原來，狀元竟然下了馬。

    狀元下馬，究竟為何？

    圍觀百姓，包括柳文升身后的榜眼和探花，也都是一頭霧水。

    隊伍跟著停了下來。

    柳文升緩緩向人群中走去，停在了一個女子身前。

    左邊常青璃，右邊是小乖。

    兩個天仙般的美人中間，夾了個同樣貌若天仙的王小蕓。

    “第一次精心打扮，希望不會給相公丟臉?！?/br>
    “就算你不曾打扮，依然無人可比。”

    柳文升伸手撫過王小蕓耳畔的一縷碎發(fā)，而后，目光溫柔地停在了她的臉上。

    半晌，他在王小蕓耳畔低語道：“等我！”

    好一對郎才女貌的才子佳人。

    如此年輕的新科狀元，竟然有主了。

    而且人家的妻子，還是如此的美艷動人，不可方物。

    扔過荷包和繡帕的女子們，聽到了心碎的聲音。

    而王小蕓，則在眾人的羨慕嫉妒恨中，目送柳文升上馬離去。